沈溪在沈府是被一個忽視的人，以至于府中的下人也大多不把她當一回事。她能平平安安地做著沈家二姑娘到現在，是因著同胞兄長是沈家嫡長子，還有著是沈家門風。雖說這門風不過是從沈淵這一輩開始，可府中下人對沈淵這位主子有著幾乎膜拜的程度。
實在是沈淵這個人的存在就像一個傳奇。殿試之上，景帝贊其容貌，欽點為探花。之所以為探花，不是文采遜于狀元、榜眼，而是因著仿若謫仙的容貌。也不知道什麼時候，漸漸就有了沈謫仙的叫法。而能成為傳奇乃至謫仙的下人，那些人是與有榮焉地。
而對于身為沈謫仙女兒的沈溪，沈府下人雖不是漠視，大約卻也是不甚在意。但這一切在二姑娘要被養在老太太跟前的消息傳出後，就變了。
「真是我們家姑娘？」話一出口，似乎發現自己說錯話了。春蘭慌忙解釋道︰「我不是那個意思，是……」
看她急得話都說不出口，金釵微微一笑，心想著果然同二姑娘所說的一樣，是個木訥不善言辭的。
「瞧你這傻樣。」另外一個人不屑地看了春蘭一眼，才對金釵諂笑道︰「金釵姐姐，我們二姑娘，怎麼就住到老太太那邊了。莫不是做錯了……哎呀，那可不得了。」
春蘭一听臉色都白了。想她也知道自家二姑娘是什麼性格的人，從來就不得喜。這……這……
春蘭急得眼眶都紅了。
金釵見狀，連同方才插嘴的叫秋棠的人生氣都忘記了，忙對春蘭道︰「是老太太喜歡二姑娘，這不我過來是搬姑娘的箱籠和鋪蓋的。」一字一句，清清楚楚地。她是明白了，為何在得知自己要來荷院的時候，二姑娘會偷偷拉著她說話。
金釵眉頭微微蹙起，若她沒記錯的話，秋棠的娘應該是守二門的蔡婆子。
秋棠眼珠子微微轉動著。
金釵看著一陣心煩，遂道︰「速度快一些，老太太那邊還等著呢。」
春蘭哎了一聲，就往屋子里跑去。
秋棠則笑著環住金釵的胳膊︰「金釵姐姐，您給妹妹透個底吧。我這心怦怦跳著，也不知道是好是壞。我們姑娘怎麼就被老太太看上了？」
「你這是說的什麼混賬話？」金釵猛地抽回胳膊，橫眉說道︰「什麼叫看上？二姑娘是誰？是老爺的女兒，老太太的嫡親孫女，我們沈府的正經主子。這做下人的，主子讓我們往東走，還能往西走了不成？就是讓我們去死，你也得高高興興地抹了脖子。」就算她以前同其他人一樣也不在意這二姑娘，可那也是以前了。這做奴才的要的就是審時度勢，何況她從前是老太太身邊的丫鬟，自然不用理會其他，否則有背主之嫌。可現在自然是不同，想到祝媽媽特意收拾了西次間出來就是給二姑娘住的。這還不算什麼，暖閣那屋子也是給二姑娘的。听說是老太太心疼二姑娘，先讓她就住在暖閣里，等過些日子想搬了就再搬到西次間住去。這待遇也就大少爺有過，就是大姑娘也不過小的時候住了一陣子的暖閣，後來搬去了荷院。
金釵想著要不是現在的東次間是作為老太太禮佛的地方，只怕就直接住在那里了。
春蘭是錢氏留下的丫鬟，忠心有余聰明不足，從來都是被何氏塞來的秋棠壓得死死的。可以說，秋棠在這院子里的氣派都可以當得上小姐派頭了。如今不過是問了一句話，就被人劈頭蓋臉的一通罵，不禁就覺得委屈了。
金釵不看還好，一看就氣樂了。
「你還覺得委屈上了？我哪點是說得不對？」
秋棠自然說沒有。
金釵懶得理她，沒好氣地說道︰「還不去幫忙收拾，難道真讓老太太等著你不成？」
里面的春蘭正忙得手忙腳亂，看到秋棠進來心中不由得松了一口氣。她不及秋棠會說話，自然是不得姑娘的歡心。屋子里許多的事情，她都插不上手。秋棠若是一直不進來，她也是要出去請她的。
秋棠沒什麼好臉色，但好在忌憚外頭的金釵，只是遷怒似地白了春蘭好幾下。兩人一通收拾，先撿著緊要常用的裝箱。
走前，秋棠借口還有箱籠沒收拾好，留了下來。
金釵淡淡地看了她一眼，看得秋棠心慌意亂。好在她什麼也沒說，就帶著緊張的春蘭去了延喜堂。
秋棠一等她離開，就飛快地奔去了別處。
……
「你就是二姑娘身邊的丫鬟？是叫春蘭吧。」沈老夫人當然不記得春蘭，好在祝媽媽一早就讓人去拿了在沈溪身邊伺候的人的名單，順帶還問了情況。在金釵去荷院後，就先了解了情況。
春蘭幾乎喜極而泣，感動地落淚︰「是，是。奴婢叫春蘭。」她想著的是老太太並沒有忘記先夫人，知道她是春蘭。想了想趕忙又說道︰「老太太，我們姑……姑娘呢。」她來了好一會兒，卻不見沈溪，實在是心里焦急。這麼一天對她來說是發生太多事情了，先是姑娘同三姑娘離開，隨後傳來姑娘去了延喜堂。沒等她害怕是不是姑娘熱鬧了老太太或是老爺，就傳來姑娘要住在延喜堂的消息。
她這心七上八下的，就想親眼看到沈溪，才能安心。
沈老夫人微微笑著︰「你們姑娘在休息，這樣吧。」微一沉吟後說道︰「銀簪，你先帶她去暖閣看一看，再帶她去西次間安置。」早在沈老夫人同沈淵決定好沈溪的去處後，就把她移到了暖閣。當時原本想問問她的情況，可沈淵想到郎中說過的話，按捺下疑惑，同時攔下了沈老夫人。對于二孫女受驚嚇過度的問題，沈老夫人驚訝之余，更多的是憐惜。橫豎一個院子里，也就想著不急于一時。
銀簪帶春蘭離開。
金釵不等人問，就把自己在荷院見到的听到的一五一十不添詞少句地闡述出來。
「秋棠是？」
「秋棠的娘是守二門的蔡婆子。」
祝媽媽听了同沈老婦人解釋︰「那蔡婆子是夫人帶來的陪房，他家那口子是管前頭花草的。原本兩夫妻是一起的，幾年前蔡婆子換到了二門處做事。」
聯系到幾年前秋棠去了沈溪身邊，可見這是給蔡婆子一點甜頭好處，才給了她一個有油水的位置。
沈老夫人心里不高興，但也沒有多說什麼。說來她這個祖母對于孫女也是關心不夠，真論起來她也不能就說何氏的不是。
沈老夫人斂下眼色，道︰「我記得三姑娘身邊是有一個一等大丫鬟，兩個二等大丫鬟？」只有老爺、太太以上的主子身邊才有資格用一等的大丫鬟。姑娘少爺身邊多是二等的，只是何氏心疼沈澤芝，把身邊的一個丫鬟放到她的身邊。這做母親的關心女兒，誰也不會說什麼。
祝媽媽很快就明白了沈老夫人的意思。
金釵有些緊張，藏在袖子里的手指頭絞在一起。
「是這樣的。」祝媽媽笑道︰「祖母愛護孫女，送一個丫鬟是有的。」
沈老夫人淡淡地笑道︰「我不過是憐她可憐罷了。若是三丫頭也如溪兒，我也願意送她一個。」
祝媽媽連聲應是，目光一轉，心中有了人選。「奴婢瞧著二姑娘身邊有了一個春蘭，太太給了個秋棠，不如把老太太身邊的冬葵也給了姑娘，正好湊在一塊，日後若是有個夏季，那可就是真真湊全了。」
金釵心中暗松一口氣，不是她嫌棄，好吧她的確有些不樂意。誰願意從人人都要敬一分的老太太身邊的丫鬟變成個還不知道前途如何的二姑娘身邊的丫鬟。不管怎麼樣，金釵臉上露出了笑容，附和祝媽媽的話︰「老太太，不是奴婢王婆賣瓜，冬葵還是奴婢手把手教出來的。性子沉穩，做事機靈，原本想過陣子往您身邊領的。」
「這話里的意思？」
祝媽媽同金釵關系本來就好，遂笑道︰「那冬葵同金釵是真好，听說兩人還結拜了異性姐妹呢。」這種認干親可不是鬧著玩的，假若日後冬葵跟在沈溪身邊做錯了事，金釵也有份連坐的。
冬葵很快就被叫了過來。
看到她出現的時候，金釵滿意地笑了。
冬葵大約十五、六歲，衣著干淨，洗得白白淨淨地，頭發梳得一絲不亂。匆忙間過來，臉上也未露出局促地神色。
可見金釵所言不虛，沈老夫人微微頷首。
金釵正要上前，冬葵已經跪了下來︰「冬葵給老太太請安，老太太好。」金釵旋即又站了回去。
沈老夫人道︰「幾歲了？何時入府的？」
「奴婢十四歲了，進府六年多了。」
也就是八歲進的沈府，想來規矩上應該不差了。沈老夫人生怕又是一個秋棠，就是第二個春蘭她也不喜。這主僕一起，主子能影響到奴才，有時候奴才的言行也會影響到主子。年齡雖是小了一些，但也不怕。若是年齡和沈溪差不多，也留不住幾年。小一些，還能多伺候幾年。