何父也就是何氏的父親是前祭酒，如今已經是退下來了，家里的長子頂了他的位置，不過不是祭酒而是從六品的助教，好歹是在國子學里做事。若是在太學、廣文館、四門館這些地方，這官餃品級就要往外壓一壓。
可就是如此，何氏以及何家人在心里沒少埋怨沈淵不為岳家幫忙，卻不想著當年何父是犯了錯事，直接得罪的是當今聖上。而不是其他人。或許其他人，沈淵還能幫著周旋一二，其實就是何家老大現在的官職，若不是有個簡在帝心的女婿沈淵在，能不能在國子監里做官不說，至少在國子學里是要騰位讓賢。
只是何家不知、不懂，只覺得他們家在當年沈淵連續死了兩任妻室後，還好心把何氏嫁給他這就是大恩了。而這恩情，沈淵本該牢記、償還。至少他們家想得理所當然，卻不曾想沈淵豈是那種隨意听人擺弄的人。
這一日登門的人是何家的大太太，何家老大自詡身份是不會輕易來妹夫家里。
沈淵正在病中，不忍連累他人，自然是不見何家人，可因著心中愧疚，幸好沈家的大少爺正好回府，作為沈家下一代繼承人培養的他出面招待，也是合適。只是這合適卻怎麼也合不到何家人的心中。
沈觀年到了堂屋剛要行禮，就被沈老夫人喊住︰「快別了，這才多久。」又問︰「銀簪呢？不是去叫你呢，怎麼沒一起回來。」
「溪兒想過來給您請安，我讓銀簪幫著照顧一下。」沈觀年笑眯眯地坐到沈老夫人的旁邊。
沈老夫人笑容微頓，眉頭微蹙。
「祖母，咱們是明天去福華寺？府里下人安排妥當與否？孫子不放心，想著是不是等一下去看看。」
「是沈余安排的。」
沈余是沈府的管家，從前是沈淵的書童，後來等年紀大了就娶了當時沈老夫人身邊的丫鬟做媳婦，後來一個做了內管家一個做了外管家。只是在何氏嫁進來之後，沈余媳婦就去管了沈老夫人私房的產業，把內院的事情交給何氏。
只是這一次，沈老夫人換的人不少，沒有合適的人選，就又把沈余的媳婦給請了回來。不過這夫妻二人的確是忠心耿耿，沈淵還說過若是他們的子孫有聰明伶俐喜好讀書的，日後替他消了賤籍，還能去考科舉。
雖說在和科舉是千軍萬馬過獨木橋，不是誰都能上。但至少有個目標不是，何況這也是做主子們的恩情。
說這麼多的原因，是因為對于沈余夫妻，不只沈淵、沈老夫人，就是沈觀年也是極為信任的，既然是他安排的，想必不會出錯。當然最要緊的是，沈觀年擔心何氏會在去福華寺上香的時候動手腳，這才問上一問。
何氏攜著何大太太過來，看到沈觀年的時候，目光閃爍了一會兒。何大太太見過沈老夫人後，就斜眼看著沈觀年，嘖嘖兩聲說道︰「大外甥還是太瘦了些，怎麼不多吃一些飯菜，我看觀朝就長得好。」
「多謝何太太關心。」沈觀年溫溫一笑︰「我這個身體原就是個吃不胖的，倒沒有二弟那樣的福氣。」
正巧帶著銀簪趕到的沈溪忍不出嗤嗤笑了出來。平常斯斯文文的人，突然講個笑話，還是挺逗人的。
不只是她，就是銀簪眼里都有了笑意。
沈老夫人同樣為著何大太太的話而感到生氣，可一來是姻親不好發作，二來她說得兩個孩子都是她的孫子，就算她偏心這個時候也不能為此發怒。何況沈觀年的確看著比不上沈觀朝來得健壯，這也是沈老夫人一直在憂慮著的。
不過有了沈溪這麼一打岔，沈老夫人臉上重新帶了笑，半是寵溺半是責怪地說道︰「還不快進來，在外面杵著做什麼。」
沈溪笑眯眯地進來，邊走邊說︰「就是覺得哥哥說的有趣。」
何大太太沉著臉︰「二外甥女，你哥哥說了什麼，讓你覺得有趣。」
「當然是因為……」沈溪歪著腦袋，眼里浮現笑意，心里卻是冷笑連連，還以為她是從前那個蠢人，一放魚餌就上鉤嘛。「當然就是因為覺得好笑啊。」
「你這孩子。」沈老夫人樣子頗為無奈︰「別總是欺負你哥。」
沈溪吐了吐舌頭，可憐兮兮地瞅了沈觀年一眼。
沈觀年表情不曾變化，只是臉上的笑意比面對何家人的時候真誠了許多。「無礙，難得她開心。」
沈溪抿著小嘴笑。
這樣一幅兄妹其樂融融的模樣，扎得何氏眼疼。
得了何氏的暗示，何大太太問起沈淵的病情。
沈老夫人眼里閃現一抹嘲諷，至少還懂得迂回，沒有一來就一副謝罪的模樣。心里這樣想，嘴里卻是說道︰「觀年啊，你父親如今怎麼樣了。」
沈觀年笑道︰「王郎中不是說了嘛，父親這病要靜養，不能勞累，兒子也不敢讓父親情緒又一絲一毫激動。每天去匯報完功課，都不敢多留。」
「這就不對了，病人不是要多陪陪才是。」
沈觀年淡笑著說道︰「父親需要的是靜養。」橫豎是不會讓這些人包括何氏見到的，至少也該讓何氏知道害怕了才行。沈淵的心思，沈觀年不難猜到。不過他並未覺得父親這樣做不好，因為何氏對他來說不過是個佔據他母親身份的女人，可對于父親來說到底是妻子的身份，還是他一雙兒女的母親。
只是……沈觀年垂下眼瞼，眼里是深深的冷意。但願何氏日後有自知之明，別在繼續折騰，否則父親那最後一點點惦念都會被消磨殆盡。
然而可能嗎？
沈觀年嗤笑，就憑不過是被祖母換了一半的人手走，就眼巴巴地把娘家人叫過來想給自己撐腰，他很難相信何氏會是聰明人。
不過這樣最好，他其實也怕和聰明人打交道，人笨一點，至少就是出了問題，顧及不到的時候，事情也不會太嚴重。
「是啊，我都不敢去見爹爹。」沈溪在一旁點頭，附和自家兄長的話。
沈觀年笑容一暖，忍不住伸手敲了她的額頭︰「你哪里是不敢，是怕爹爹問你功課吧。」
沈溪不好意思地低下頭。沈父不是真的病，從前那麼忙碌的人突然空閑下來，日子是有夠無聊的，可別人他又不能見，就把心思動在一雙兒女身上了。沈觀年還好，剛會牙牙學語的時候，就每天對著沈父讀功課。可沈溪不同，她有些受不了父親這般突如其來的親近。
何大太太清了清嗓子。
沈溪乖巧地看了沈老夫人一眼，抿唇不語。
「親家老太太，今日過來呢，是有一件事情。」何大太太故意在這里停頓，然後瞥了沈觀年和沈溪兄妹一眼。
這個時候懂點事的，都應該起身避開，好讓他們講話。
不過沈溪若是要避開，之前就不會過來了。別的她可能不太會，但是裝聾作啞可就在行了。故而在何大太太發話的時候，假裝听不懂，拉著沈觀年耳語著說話。
「什麼事情？」沈老夫人問的是何大太太，看得卻是何氏。
何氏不自在地低下頭。
其實老太太的話，她是听進去了，這一次何家人還真不是她找的，可現在估計也沒人相信。說來還是因為沈老夫人打發走的那批人里有何大太太的人，他回何府哭門，這才有了何大太太的登門。
只是何氏在見了何大太太後，就被她幾句話給忽悠住了，這才又跟著一起來延喜堂。
「是這樣的，昨日府上的下人跑到我那里去哭。」
「等等……」
何大太太擰眉，不悅地看向打斷她說話的沈溪。
只是沈溪沒有看她，反而奇怪地問沈觀年︰「哥哥，為什麼我們家的下人要跑到何家去哭？」
「你這笨蛋，肯定是听岔了。」沈觀年輕輕笑著︰「那些人又不是不想活了，奴告主可是要坐牢的。別說還會有人收留別人家的奴才不成？又是不是想不開想把自己家給扯進去。」
沈溪哦了一聲，低下頭似在思考沈觀年的話。
這麼一打岔，何大太太的臉色已經經過了幾番的變化。
沈老夫人問︰「親家太太怎麼樣了，看你臉色似乎不太好？」
何氏忙往何大太太瞅去，心里卻是在琢磨莫不是真的沈家最近的風水不對勁，想著想著就朝沈溪看去。
沈溪朝她露齒一笑。
何氏心里打了一個寒噤，有些不敢相信，再去看的時候，卻發現似乎是眼花了。
「沒……沒什麼，可能是吹了風。」何大太太勉強地笑了笑，她想著自己這一次來實在是太莽撞了。
何大太太來沈家的意圖還沒有開口，就被沈家兄妹聯手打了回去。