森下帶著日本兵和金無缺剛走一會兒，突然，城里四面都響起了槍聲，子彈啾啾地從街上亂射，街上的人們趕緊閃進胡同里。
街口，一排卡車十來輛，上面裝滿了掠奪來的糧食、家禽、被子等。
春江書院遭難了。
院子里，四處扔著劈開了的黑板和砸爛的桌椅板凳。被抓來的大人和孩子站在院子里。只見他們當中，婦女披散著頭發，摟著孩子，男人身上都有被鞭打的痕跡。
葛宇軒被打得血肉模糊，從屋里一下子被推倒院子里來。離森下豪奪古畫並說不再騷擾藥店的承諾還不到一周的時間，葛宇軒就被他們從藥店抓來，進行了嚴刑拷打。此刻他躺在地上，眼眶上的眼鏡沒有了，不知掉到何處。他嘴里流著血。木匠萬井山去扶他，敵人的鞭子揮舞過來，打在萬井山的身上。
鬼子兵端著明亮的刺刀，凶神惡煞般的人們圍成一圈，烏黑的槍口朝向他們。
萬井山被抽打得臉上露出血跡，又被一腳踹到一邊。鬼子將鼻青臉腫，臉上劃有血痕的葛宇軒綁在了廊檐下的柱子上。孩子們的哭聲頓時充斥著院子。
山本坐在太師椅里，他打著飽嗝剔著牙，眯著眼楮看著院子里手無寸鐵的人們。森下在院子里慢悠悠的走動著，像個局外人似的。金無缺則指揮狗腿子們不斷的把搶來的糧食往里屋搬運。
此刻，書院那只名叫「大衛」的黑狗也不同往常，雖被一根繩子系在大樹旁，它卻昂著頭，齜出銳利的白牙，當金無缺伸手想觸模它的脊背時，它立刻抽身後退，露出利齒，喉嚨里滾動著低沉的咆哮，脖子上的硬毛根根直立起來。大衛猶如弦上的箭，隨時都會射向敵人。
「你他媽有眼無珠的狗東西！」
金無缺不敢模大衛了，惱怒地對著狗踢了一腳，狗更加深痛惡絕了。它發狂似的又吠又叫，拼命要掙開繩子，即便它被牢牢的系著，它也依然時而咆哮時而哀嚎，用力掙扎和反抗，一刻也不屈服。
孩子中有人的哭泣聲更響了，四周一片恐怖氣氛。
「別哭喪了！」
金無缺突然一聲高喊，抻著油光水滑的臉說︰「你們那游擊隊呢？你們的新四軍呢，都到哪里去了，怎麼不來救你們？啊！太君不是說了嗎，只要你們說出他們的聯絡員……我就給你們找皇軍辦良民證，讓你們安安心心的過日子。你們不要不識抬舉，錯過機會。」
金無缺走到人群面前，低聲在森下耳邊說著什麼，森下點頭。金無缺走向人群。他在木匠萬井山的跟前停下，向這個中年男人逼問。
「誰是聯絡員？」
木匠萬井山搖頭。
金無缺拿起萬井山的右手，用手槍對著他的手掌說︰「唔，這可是一雙巧手啊，你就是方圓幾十里有名的木匠，啊，老子可認識你。你還想蓋房子打家具嗎？你的這雙巧手……若還想要，就老老實實說！」
木匠搖頭說︰「我不知道。」
金無缺厲聲叫道︰「你撒謊！你一定知道。我數三下，你不說，這手掌可就穿洞了。」
木匠閉上眼楮。金無缺開始數數，貞蓮站出來，走近金無缺。金無缺撇開木匠，看著貞蓮，從頭到腳臉打量她。
「哦，李貞蓮！你想說嗎？好。你的姐夫張小坤罵我是漢奸、賣國賊，還要殺我，哈哈，怎麼樣，我活得好好的，現在你們的聯絡點被端了，葛宇軒這個老東西也被抓了，他是不是新四軍的聯絡人？說，如果他不是，誰是？」
貞蓮今天一早來，是為了部署一項偷運武器的行動，準備一次較大規模的武裝斗爭，她卻意外得知游擊隊和新四軍聯絡點被漢奸識破的消息，便決定搶先敵人一步安全轉移。可是，游擊隊和群眾走了一部分，還有一部分老弱病殘和負責人沒來得及走掉，貞蓮和木匠萬井山就是留下來照顧群眾而沒走成的。她一直覺得，進攻和吃苦她應該走在最前面，撤退她應該在最後。
貞蓮蔑視金無缺，冷笑道︰「你是搞情報的，怎麼問我。」
森下走過來了，問道︰「嗯……你一定知道，聯絡人是誰？」
貞蓮看著森下，「你們看……我像不像？」
「哦……」森下盯著貞蓮，圍著她轉了一圈，「不像……也像……」
金無缺掄起巴掌打了貞蓮一耳光，「你他媽不許戲弄皇軍。」
貞蓮被打，大衛又一次咆哮起來，它不依不饒的狂吠。昔日在它的保護下，貞蓮和孩子們書聲瑯瑯，快樂自在，今天卻慘遭毒打，大衛的叫聲由高亢激憤到哀傷。山本听得煩了，掏出槍來，連發三槍，大衛喉嚨里發出一聲低沉的嗚咽，倒在了大樹旁。它的眼楮還睜著，望著眼前的婦女和兒童。
「大衛！」
貞蓮一聲呼叫，孩子們都嗚嗚的哭了。
突然，遠處一聲巨大的爆炸聲傳來，那氣勢之猛烈，聲響之綿長，令山本猝然站立。
兩個搬運糧食的偽軍跑進來，在山本面前扭頭指著門外結結巴巴地叫嚷著︰
「太君，不……不好了……那邊……軍火庫失火了……」
一個日本兵持槍跑進來，他向山本報告說軍火庫被炸。山本和森下同時發出驚呼，他們帶著所有的鬼子不顧一切跑出院子，呼啦啦往城郊方向奔去。
金無缺帶著院子里的偽軍鎖好裝糧食的屋子，也乘機溜走了。臨走前，金無缺不失時機折回來，對貞蓮和葛宇軒咋乎了一陣，放出話來為自己開月兌。
「你們快走吧，我放過你們！今天，要不是我金無缺積德，救了大家的命，你們都得死。以後……你們可要給我記住……今天……」
張小坤和葛春海領導的游擊隊炸掉了日軍的軍火庫，同時又吸引了敵人的注意力，救了葛宇軒和鄉親們，可謂一舉兩得。只是作為聯絡點的春江書院被日軍霸佔，游擊隊沒有了活動中心。同時，日軍瘋狂的報復也將開始了。
猛烈的爆炸後震得窗欞噠噠響，貞香目瞪口呆地立在門前，心內驚懼。爆炸聲終于停止了，槍聲也漸漸稀疏，後來听不到了，她還失神的瞅著窗戶發愣。
晚上，煤油燈燈芯跳著火花，她呆呆的佇立著，小喜拉拉她的手，她才回過神來，她坐在凳子上，看著小喜問，你想你娘嗎？想。小喜遲疑著點點頭。貞香又說，她就要回來了。真的嗎？小喜有些淡然，好像對母親的記憶並不強烈。他的表情令貞香有些失望。
夜里，她服侍小喜睡下。貞香剛回到自己的房間，隱約听見一陣細微的動靜。好像一條人影翻過李家牆頭，咚的一聲落地了。那人的腳步聲來到她的房門口。貞香隔著房門低沉地問︰「誰呀？」
那人貼近房門說︰「貞香，是我！」
她拉開房門，一個人影閃身進來。
他的身體在黑暗中哆嗦著。
「啊，弄點東西給我吃吧，我快要餓死了。」
天啦，是丁一芳！她瞅他一眼很快披上衣服帶他進廚房，從櫥櫃里拿出一塊白面鍋盔遞給他，他接過鍋盔就咬，狼吞虎咽，她又提起暖壺，給他倒了一碗熱開水。吃著喝著，丁一芳咧嘴一笑。
「你看，我是不是像餓死鬼托生？」
「像。」她回答，抿嘴笑了。
丁一芳擦擦嘴，給她敘述了自己的經歷。原來，自從高家墳地一別，他被日本兵抓去修鐵路，每天起早貪黑十分幸苦不說，他覺得內心的煎熬更不能忍受，一次次嘗試逃跑。有一次他趁著夜色逃走了，可沒逃出多遠就被日本兵抓回，好一頓毒打。他不死心，趁著這次軍火庫被炸造成的混亂，他終于成功逃月兌。
「現在，這條鐵路歸日本人管轄，運走我們的麥子和棉花，運來的是要消滅我們的槍枝彈藥。給他們修路，運來武器打我們，這不是作孽嗎，我不願干下去。」
貞香瞅瞅蓬頭垢面的丁一芳，蹲在灶膛口點火，燒了熱水，拖出大木盆讓他洗澡，自已轉身去里屋了。
回到房間，她坐也不是，站也不是，心緒不寧的，帶有幾分熱燥。她強迫自己坐下來，坐在床沿雙手擱在腿上。她想，我這是怎麼了，為什麼這樣緊張……她站起來了，走到小喜的屋里，像往常一樣叫睡夢中的小喜起來撒尿。小喜尿過上床繼續酣睡，她又在過去爹娘住過的房間里翻箱倒櫃，找了一套父親穿過的衣服，估模著丁一芳已經洗浴完畢，便忐忑不安的走向廚房。
廚房里，丁一芳洗浴完畢正光著脊背背對著門在擦身子。她看著他的後背，把衣服放在凳子上，低聲說︰「換上吧，這是我爹的衣服。」丁一芳「哦」了一聲，放下毛巾拿起衣服，背對著她，從容的穿好褲子和上衣，她站在他的身後，靜靜的，一動不動看著他**的身體，像被釘住一般。他轉過臉來了，洗浴過的臉容光煥發，目光炯炯有神。
他看著她，熱目直透她的心靈。
此刻，她扭過頭，確感覺到了他目光中的烈焰。
他看著她，囁嚅道︰「好熱……」
她轉身邁步，他叫住她︰「別走！」
她停住腳步，站在門口背對著他，一動不動象一尊雕塑。
「你怎麼了？」他盯著她的背影問
「呃……沒什麼。」
他走近她，撐起一只胳膊枎在門框上，把她擠在門邊櫥櫃旁的狹小空間里，他的手踫到了她的手臂。
「你在逃避我。」
「逃避你？沒呀……」
他的手和她的臂的接觸把他們連在一起，他和她誰都沒有動彈。那一會兒，她也覺得很熱，臉上熱烘烘的，有一種熱流從手臂通向身體。
她縮緊身子，挪開手臂，那丁點兒聯系沒有了。
「你怎麼了，害怕了？」他貼近她的耳邊低聲而熱切的問，嘴里冒出的熱氣似乎能讓她窒息。他的嗓音突然變得有點沙啞。可他的口氣似乎帶有一絲沖動和挑釁。
他沙啞著聲音說︰「是因為我的突然到來……使你害怕？」
她囁嚅著，「……你說什麼呀……根本就不是。」
「听你的語氣……就知道你說謊了。你怕我！」
在他的逼視下她心跳加速，臉上泛起紅暈。「我為什麼怕你？」
他又一次貼近她的耳根，氣息逼人，「真不怕？那……為什麼和我拉開距離。」
「我不過是害怕……害怕……」
「害怕喜歡上我。」
「是！」她抬起頭回答，終于不用掩飾，她突然顯得輕松了。她轉身，如釋重負的吁了一口氣。「不過，不是你想的那個意思。」
「嗯，我知道……不是那個意思。」他低聲笑著，聲音充滿魅力。
她嘟囔，「你別得意！事實上……我在你身邊有點不自在。」
「是啊，我身上有魔力，可這個魔力是特為你準備的。」
「我不要。」
「貞香，」他輕聲的呼喚著，「我日思夜想的貞香……」
他拉著她的手，把她攬進懷里，不容分說擁緊她嬌柔的身軀。她掙扎著，無力地分辨著。
「你太自以為是了……不要以為你曾經救過我，就可以對我這樣。」
他不回答，一下子抓住她的手，放在自己的胸口輕輕的撫模，然後把她的手指辦開貼在自己的胸口上，按在心口不動。「唔……你來模一模……它跳動的多麼有力。它要對你說︰‘來吧，我一直想著你，一直等著你呢。’」
她不敢面對，把臉低下去，他卻把她抱起來，放在櫥櫃上坐好，他張開雙手就放在她的臀邊。她的眼楮與他的視線平齊了，目光相遇。她羞怯地望著這個熱情似火男人，他的笑容和熱氣充滿了誘惑力。就在此刻她才突然意識到，自從遇難相逢又一別，此時此刻這一幕不正是自己內心期待已久的麼，這一刻來到了，為何惶恐不安？她坐在櫃子上，兩腿懸空，他就在她的腿之間被她夾著，臉對臉，心對心。
她內心在掙扎，有個聲音在阻止她，在呼喚她，在譏笑她︰
「你和他算什麼？能和他同床共寢做夫妻？不能，你有小喜在身邊。」
他的頭靠近她的額，嘴貼近她的嘴了。越來越近。一種濡濕溫暖的味道猶如泥土的芳香和豆漿甘飴的氣味，直擊她的面龐，彌漫在她的周圍和腦際，一下子籠罩了她。
「不，你該走了。」
「走……去哪兒？」他囁嚅著，他親吻著她的手，她的臉，她的脖子。「你是說去這……去這……去這些地方……還是……」他喃喃著。突然緊緊地抱住她，灼熱的鼻息在她的耳邊縈繞。她輕聲吟嘆著，大腦失去控制。他的唇越過她的下顎，輕輕的吸吮著她的脖子深處，向胸口移去……
命運是可以改變的。今天晚上她可以拒絕他，這樣她就可能重新一如既往的等待歲月的流逝，過上十來年，小喜長大成人，她和他圓房，成為真正的夫妻。當然，感情是可以培養的，熬過多年之後，親情和生活的慣性會讓她像那些嫁給小女婿的女人一樣，守著並不相愛的小丈夫，看著他一天天長大，再一點點感受著自己作為一個成熟女人，變得一天天衰老，在正當年的丈夫面前自己已經老去。
但是，命運現在就在她的手上，由她決定她要愛與被愛，還要去當一個掌握自己命運的女人。
是命運一再把丁一芳送到她身邊來，推動她走上自己的命運之路……
人生就是這樣，好像一生只為一瞬間，一瞬間決定了人的一生。
貞香心底盼望的一瞬就這樣來到了。他把她從櫥櫃抱到灶前。就在灶膛前的柴火堆上，這對心有靈犀互相牽掛的男女，猶如干柴，被一根火柴點燃，這瞬間，愛的火焰熊熊燃燒著，火苗陣陣顫動，欣然飛舞……
火苗竄動得漸漸平息下來，他看著窗外說，月亮真圓啊，她微閉雙眼附和道，今天是十五啊，就是月圓之日。
「來，」丁一芳一個激靈坐起身，「貞香，讓我們記住這個日子。」
他拉起她，先在灶膛前磕了三個頭，然後他嘴里念念有詞。
「灶王爺，貞香和我從此結為夫妻了，來日我們再補行大禮。祈求你老人家保佑我們平安如意，天荒地老，永不分離。」
貞香怔怔地看著丁一芳，又看看小窗外皎潔的月光，這時恰有兩只飛鳥掠過，發出婉轉的低鳴。她拉起他的手來到窗前。
「你對月亮公公說吧。」
「說什麼？」
「你剛才說的那些話呀。」
一輪明月高懸在天空，他點頭，摟住她的腰肢臨窗而立。他抬頭望著窗外皎潔的月亮，神情虔誠無比。
「月亮公公作證，讓我們天長地久心不變，不離不棄永相隨。」
「天長地久心不變，不離不棄永相隨。」她看著他，眼楮對眼楮，重復了他的話語。
晨曦微露時，他貼近她的耳邊廝磨，呢喃。跟我走吧……他熱切的話語撩撥她的心弦。你跟著我浪跡天涯，讓我們做一對自由鴛鴦。她搖頭，嘟囔。現在正打仗，還不行。他一把抱起她說，你看，我有的是力氣，打仗時期也能養活你。她嗔怪道，我也有手藝，干嗎要你養活？我做的豆腐最好吃。他噗哧一聲笑道，是啊是啊，我差點忘了，你就是豆腐西施，我的豆腐新娘。他親吻著她，側身俯看著她明媚的笑靨，瞅著瞅著，他竟熱淚盈眶。她擦拭他的眼淚問，你怎麼了？他說，貞香，此生若有你陪伴，真是極盡奢侈，可是……可是我一定要和你做名正言順的夫妻……天長地久的夫妻。你說，我是不是太貪心了？她拱進他的懷里，貼近他的胸脯喃喃。我知道，我也想，可是……還不能。
「為什麼？」
他問道，聲音很大，面部的表情突然變得煩躁。「你不會告訴我，是為了那個尿床精，為了那個還想吃女乃的小屁孩吧？你不會告訴我，你要為這個小屁孩虛度青春，栓死在高家這顆歪脖子樹上吧？」
「不是……」她頹喪地從柴火堆上坐起來了，把頭埋進兩膝之間。
他站起來，一把拉起她，把她又一次擁緊了在她耳邊低聲問︰「那是為了什麼……我不明白。」
「還不到時候……」
「那要等到什麼時候？」他搖晃著她的雙肩。「貞香，你清醒吧，現在就跟我走，必須走。我們去找我的師傅和戲班子，你如果不願意，我們就遠走他鄉去干別的營生。總之，我會讓你幸福……我不願意看到你這樣每天為別人而活，為別人受累。」
「可是……」她遲疑了一下說︰「我受人之托啊！」說了這一句，她聲音嘎然而止，像是被一塊沉重的木板突然壓住，不能動彈。
「我知道，」他松開她說︰「你是受了高得貴之托，那個老奸巨猾的狗財主，以為他有萬貫家財就可以隨意支使別人。他把一個小屁孩托付給你，拴住你。你想想，等他長大，你得付出多少心血，虛度多少光陰？」
「現在，高家遭大難了……」
「高家遭難，誰沒有遭難？國土淪喪，四周都是流離失所需要照顧的人，你救得過來嗎？」
「小喜的娘就要回來了，我想把小喜交給她再走，我不能就這樣扔下一個六七歲的孩子不管。」她低頭沉思片刻說︰「我看……這樣吧，你先去探探路，在外面安排好，等我安置好小喜，你再來接我。像你說的那樣，讓我們遠走他鄉。」
他久久地看著她，很無奈。
「好吧。」他悻悻然。「說好了，我很快就會回來接你的……」