森下沒有失言，水枝被放回來了。
其實，森下心里盤算著，貞香的面子得給。他有一刻的猶豫，恍惚中把她當成了自己的妹妹紀香。他知道關于水枝的病貞香是在誆他，不可信。但麻將輸給了她，這可是千真萬確的，還不如冠冕堂皇做個順水人情。這樣，還便于控制小酒館，又能時常滿足自己的口福。
水枝步履蹣跚，拖著沉重的身軀回到了高家大院。她雖然穿著旗袍涂著脂粉，可面目憔悴。就像一個抽干了精髓的軀殼，眼無神，身無力，兩腿在顫抖。
她靠著牆，看著殘垣斷壁。
房屋破損，天井一面牆被炸毀，兩間廂房完全倒塌，大堂也被炸得面目全非，一根房梁掉下來，深深的插進堆砌的破磚爛磚瓦里，偌大的一個宅院，僅有後院和貞香住過的那房還能勉強住人。
一腳踏進老屋時，她感到身上就只剩下恐懼了，她不禁捏手握拳，慢慢往里走。本被轟炸破爛不堪而又久無人居的老屋，此時更顯破敗了，屋前屋後被荒草覆蓋，一片淒涼，原來遮風擋雨的玻璃窗現已形同虛設，不是關不攏就是破掉了。走進黑洞洞的屋子，無法阻止眼前奔騰不息的恐懼。窗外、屋檐、牆角，所有可能映入眼簾的形跡，在她的眼里都成了高家的亡靈和冤魂。所有可能映入眼簾的形跡，在她的眼里都成了惡魔和厲鬼。
她靠著牆，回憶著過去，想籍昔日的好時光來消磨心中的恐懼。
突然，她眼楮一亮。她摒棄了恐懼，奔到院子天井周圍，四處尋找著什麼。找呀找，牆角、櫃子旁。她翻開磚頭瓦塊終于找出一把鐵鍬。她拖住鐵鍬，走到院門口看看四周，沒有人注意，她又靠在牆上，微閉雙眼，腦子里極力搜索記憶，回憶過去老爺的只言片語，想找出其中關于藏寶的蛛絲馬跡。
她似乎有了方向。拖鍬走到老爺臥室，她在檀木大床前掀開踏板，拿起鐵鍬用力鏟起來……
「姆媽！」
不知何時小喜出現在她的身後，他奔過來緊緊的抱住水枝的腰。水枝放下鐵鍬，淚眼看著兒子。小臉圓圓，膚色紅撲撲。
「啊，我的兒……」
兒子好好的，水枝喜極而泣，她緊緊地摟住小喜，一遍遍重復著︰「好啦好啦，咱娘兒倆還活著，好啦好啦，咱娘兒倆還活著……」
她扭頭看見了貞香。貞香就站在房門外，看著她和小喜。
「貞香，多謝你……」她哀傷的一笑，給貞香深深的鞠了一個躬，「是你救了我們娘兒倆。過去，我對不住你……」
貞香輕聲打斷她，「過去的事就不要再提了，你好好拉扯小喜吧。另外，你也別把我想的那麼好，這不，我今天把小喜給你送來……我就要離開這兒了。」
「什麼？離開……」水枝愣了一下，「你要去哪兒？這高家可是你的家呀。你可是我們高家正兒八經的兒媳，獨一無二的寶貝媳婦啊！」
「不，不是。你我都知道，我可是老爺打麻將贏來的，就當我在高家寄養了一段時間，我和小喜算是姐弟。我從來都是這樣想的。」
小喜放開水枝走出門檻，走近貞香，拉住她的衣襟一角搖晃著。
「姐姐，你說什麼呀……你不能走！」
貞香回過頭對水枝說︰「如果你們生活上有困難，可以來找我……我會盡所能的幫你們。」
看起來貞香的決絕神態不是鬧著玩的，水枝愕然。
「貞香！」
水枝叫住已經轉身欲往門外的貞香，走近她。由于心力交瘁，她手扶著門框，淚眼婆娑。
「貞香，你可是我們高家八抬大轎娶進門，拜過堂的兒媳婦，你不能走。好貞香，我現在是一個廢人了……你應該來撐起高家……等小喜長大，你們圓房，還要為高家傳宗接代……」
「不。」貞香搖頭。「小喜現在安全了，我也完成了使命。常言道，留得青山在，不怕沒柴燒。只要小喜好好的，等他長大了，你就可以給他重新物色合適的媳婦，為高家傳宗接代。」
水枝見貞香一臉決然，突然意會到什麼似的，「你是擔心高家現在被毀了，會受窮嗎？貞香，我告訴你，高家有的是金銀財寶。只要你留下來……」
「我當初留和現在走……都與錢財沒關系。我知道，瘦死的駱駝比馬大。有金銀財寶那是你和小喜的。你們只要有錢財，以後的日子就好過。」
貞香邁開步子走了，走兩步她突然站住，回頭對水枝說︰「哦，你記得每天晚上三更時叫小喜起來撒尿，睡覺前給他洗腳的水要燙一些，多泡一會兒腳。只要做到這兩點……他就不會尿床。現在，他已經不尿床了。」
水枝眼眶有亮晶晶的淚珠在閃動，小喜卻可憐巴巴地站在門口。他看看水枝，再瞅瞅貞香，欲留欲走，心里咚咚打著小鼓。
「姐姐，你別走！」
小喜神情淒漠，可憐巴巴的望著貞香，貞香回頭向他擺擺手，毅然地走了。
小喜盯著貞香的背影，默念著︰
走了，貞香要走了！
走了，貞香遠去了……
走了，貞香就要消失了……
「姐姐，等等我……」
小喜終于忍不住，他的神經隨著貞香的腳步越拉越緊，似乎就在拉斷的一瞬間，他顧不了身後親娘的眼神和呼喚，邁開小腿奔跑起來。他奔跑著，狂呼著，不顧一切的舞動著手臂加速跑動。
小喜跑著，離貞香越來越近。
可以沒有娘，但不能沒有姐姐。相依為命的日子已經讓小喜即把貞香即當姐，又把她當娘了，這怎麼能分得開。他跑著，不顧一切的跑。突然，一塊小石子絆了他一下，一個踉蹌，小身板重重地倒在地了，他朝前匍匐倒地。
「哎喲！」
一聲呼叫，小喜清晰的喊了一句話讓她回頭了。「姐姐，我摔倒了！」
她轉身回來扶起了小喜，拉起他嘟嚷道，「冤孽……為什麼總不肯放過我，我上輩子欠你的了？」她拍打小喜身上的塵土，看見他的褲子膝蓋上擦破了一塊，氣惱而心疼地嘟嚷著︰「啊……擦破了……疼不疼啊？」
「疼。」小喜點頭，他一把死死地抓住貞香的衣角，仰頭盯著她說︰「姐姐，別離開我。」
這一幕就在水枝眼前生，她眼睜睜的看著小喜和貞香離去。兒子離開娘了，那是她的唯一。可是她很平靜，好奇怪的感覺，她想。就在小喜離開她跑向貞香時，她竟然沒有了不可遏制的痛苦，猶如看著鄰家的孩子去追隨他的親人。我這是怎麼了？想當初，自己曾教他學會號施令，怎樣整治媳婦，讓她順從……那一切都白費了，兒子成了貞香的影子，竟然一步也離不開她。天哪！她在心里驚呼一聲。就在貞香回身扶起小喜的一霎那，她閃身進屋。因此，當貞香拉起小喜的手回頭時不見水枝的身影。靠在門框上的水枝欲哭無淚，悄然目送兒子緊緊地抓住貞香的手離去。
我失去他了，水枝絕望的想。
我還剩下什麼？她看著兒子和貞香遠去直至消失，伏在門上干嚎了幾聲。爾後，她寂寥地走進屋里，又拿起了沉重的鐵鍬。
沒有了親情，她更寄望于財寶……
跟隨貞香的小喜從此更緊地纏住了貞香。攆不開，罵不走。因為他的纏繞，貞香的人生還在原地踏步。因為他的纏繞，貞香和丁一芳的約定泡湯。他只能獨自浪跡天涯，遠走他鄉……
她對他說，你再給我點時間吧……他說，好吧，我先去找找師傅的下落，過段時間我再來接你。記住，我不會讓你離開我的……
那天軍火庫被炸，火焰舌忝著灰暗的天空，黑煙升騰，翻滾跳躍，猶如游擊隊戰士唱起了一氣貫長虹的戰歌。日軍的軍火庫被炸毀，預示著新四軍指揮的游擊隊獲得了階段性的勝利。住在雲江縣日本憲兵隊，恨透了這支游擊隊。
「困死他們，餓死他們，孤立游擊隊。」山本叫囂著。
森下和山本合計，要向游擊隊展開瘋狂的報復。他們出動大批的憲兵，在沿江兩岸到處搜湖、抓捕游擊隊員。為了困死餓死孤立游擊隊，日本人還持槍驅趕老百姓集中在學校、茶館、戲園子等地方，不許出門。老百姓灑淚告別自己的家，攜妻帶子委屈在屋檐下，十幾口人住一個房子，餓死凍死的老百姓時有生。
或許是森下看見貞香真的想起遠在櫻花之鄉的妹妹紀香，這一絲人性起了作用，或許是森下和山本隔三差五要吃豆腐，貞香的豆腐店僥幸得以生存。小喜和水枝也沾貞香的光，幸免于被困被囚的劫難。
每當貞香在豆腐房忙碌時，小喜總愛一邊瞅瞅干活的貞香，一邊跟在驢**後面圍著磨盤打轉，他認為這遠勝于去屋外和那些髒兮兮的小孩玩，他就這樣形影不離的跟在貞香的身邊，而且變得很听話。
豆腐房彌漫著豆香，這是貞香最喜歡的味道。今天她聞到豆香卻感到惡心，幾次捂著鼻子，似乎怕豆子的味道進入到胃里。早晨起來還干嘔了兩次。她想，也許是昨天吃了不干淨的東西。她克制著胃區的不適，忙乎著手上很重要的工作。
春江書院被日本人霸佔後，在貞蓮和春海的斡旋下，豆腐店成了新四軍和游擊隊的聯絡點。一些指令、宣傳材料或其它物品，尤其是情報，都是在這豆腐店交接傳遞。這是游擊隊的核心秘密。在貞蓮和春海的指導下，貞香日漸成為游擊隊合格的聯絡員。
計算著日期，她知道今天要來人。這次從門口傳來的聲音讓她頗感意外。
「鄉下送豆子來了。」
「豆子來了，好哇！」貞香應答著上前，看見來人是胡三。他帶著斗笠，跳著膽子，在大門口吆喝了。
貞香對小喜說︰「小喜，看著點啊，有人來叫一聲。我們去後面看豆子。」
「知道了。」小喜扭頭躲開胡三伸向自己的手，啐了胡三一口。他拿著簸箕端坐在門檻上，挑揀著簸箕里的豆子，不時看看門外。
胡三跟著貞香進了磨房。放下擔子，他把簍子里上面的豆子拿開放到一旁，取出兩只用塑料布包好的包裹遞給貞香，貞香把包裹放進裝滿豆子的大缸里，又從大缸里取出幾封信件，還有一張卷成小煙卷似的紙條，全都交胡三。貞香指著那幾支煙卷似的東西特別叮囑︰「送來的人說非常重要，要格外小心。」胡三將那幾支煙裝進貼胸的口袋，把那些信件放入簍子，又將一些空袋子覆蓋在上面，藏得嚴嚴實實。兩人不動聲色地交接完畢，她將胡三送出店。
「胡三，你變了。」
帶著斗笠的胡三臉曬得黝黑，皮膚粗糙，他全然不知似的嘿嘿傻笑。「我變好看了嗎？」
「不是，變得像一個男子漢，有出息了。」
她說出的話盡管不是他最想听到的，但他還是很高興。他朝她揮揮手，挑著擔子走了。
胡三走了，她送他到門口，看著他挑擔離去。突然，一陣惡心襲來，她不禁蹲又干嘔起來。小喜見狀放下簸箕跑過來。
「姐姐，你怎麼了？」他伸出手拍打她的脊背，非常關切的看著她。
「沒什麼……可能昨晚受涼了吧……」
她手捧胸口琢磨著自己的回答，突然明白了似的打了一個冷顫，內心駭然。
難道……她忐忑不安並有些害怕。為了證實自己的猜測，她叮嚀小喜別出門，說自己去找葛宇軒看看病。
來到葛家，她被門口的兩個偽軍攔住，她出示良民證才讓進門。
葛宇軒自從在春江書院被日本鬼子毒打折磨後就一病不起，看見貞香，葛宇軒頗感意外地支撐起身子。寒暄過後，葛宇軒從她羞于啟齒的神態上看出了端倪，他默默地伸出手拿起她的手腕，她撩起自己的衣袖不言語。
葛宇軒微微閉眼，靜靜的為她號脈。號畢，睜開眼楮說︰「貞香，你有喜了。」
貞香收回手，眼里帶著詢問地看著葛宇軒。「葛伯伯，這……是真的嗎？」
「嗯。真的。」
沉默中，他嘆了一口氣然後看著她關切地問︰「可是，貞香，你……想好了嗎？要不要這個孩子……」
她低下頭，輕聲說︰「葛伯伯，你怎麼不問我，這是誰的孩子……你是不是看不起我……」
葛宇軒搖頭。「我知道，這一定是你喜歡的人。別人能有喜歡的人，你為何不能有。當初……只怪我阻止不了你爹和高得貴。」葛宇軒目光慈祥，態度和善可親，令她感動，不禁連連含淚點頭。
「貞香，你想不想要這個孩子？」葛宇軒又問。
我能要這個孩子嗎？她自問。我的「丈夫」還是一個不諳世事，沒長全乎的孩子，街坊鄰居都知道，我現在卻懷上了孩子了，這孩子在外人看來就是野種，生下來必定遭人恥笑。可是，這些又算什麼……
「葛伯伯，我想要這個孩子。」
她對葛宇軒做出了肯定的答復。「我們真心相愛，所以我一定要生下這個孩子，還要讓他健康的成長。」
「嗯，只要你想好了，就把孩子生下來。我以後會幫你的。」葛宇軒眼光滿含鼓勵。
她謝過葛宇軒，帶著他給的幾包安胎草藥和一些囑咐回了家。
懷孕的時光使她變得更堅強，更無畏了。她想要生下這個孩子，還要完成游擊隊交給她的使命，貞香不畏艱難地支撐著作為保護傘的豆腐店。
這幾天，游擊隊捎信來讓貞香多了解日軍的動態，想辦法探听一些情報。貞香想，一連好幾天森下和山本都沒有來小酒館了，只是派兩個日本兵來買豆腐送回軍營。他們在忙什麼？真有什麼大行動嗎？貞香琢磨了幾個新菜式，讓士兵帶話，請山本和森下來品嘗。
山本和森下果真來了。
「啊，貞香，豆腐，大大的好。」山本吃著夸著，臉紅的像豬肝。
這種白花花，軟乎乎的美味食品，貞香把它做出了七八個花樣。溜豆腐片，煎豆腐塊，炸豆腐圓子，蒸豆腐羹，還有涼拌豆腐皮，鹵豆腐卷。桌子的中央是一盆熱氣騰騰的豬紅菠菜炖豆腐，里面有些許肉末和姜片，本來清湯寡水的東西，她卻把它做得色香味誘人。紅白綠相間，既原汁原味，又女敕香爽口。
森下不喝酒，慢慢品嘗著。他和山本用日語贊美著這桌豆腐席，吃得如同山珍海味般美滋滋。
金無缺來了，他在一旁看著這一桌豆腐，很想坐下來享用，可森下只是冷冷的看他一眼，居高臨下的問道︰「車站準備的怎麼樣了？」
「您是說接車的準備？沒問題，不是還有三天嗎，完全沒問題。」
山本高興了，向金無缺招手。「你的，坐下，陪我喝酒。」
金無缺大喜，「謝謝太君！」
貞香听見接車的信息，打了個激靈，這個信息印證了游擊隊的推測，說近日有一軍列運送武器，但不知何日到達。她立刻湊近山本，給他斟酒。
「太君，哪天能再來，我給你們做豆腐包子吃。」
「嗯，過三天再來吧。」山本嘻嘻笑著要去模貞香的臉，貞香身子一歪，拿酒瓶子擋住了臉。她笑著說︰「過三天，就是初九，可以吧？」
「初九，正好沒事了。」金無缺說。
「豆腐包子？好！下次來吃。」
今天初五，那就是初八要接車，游擊隊行動的時間可以確定了。時間緊迫，她必須將打探來的情報連夜送到游擊隊。
傍晚，她關了店門，叮嚀小喜在後院擇豆子，看著驢兒吃食，自己揣上良民證，扮作小媳婦走親戚的模樣，手挎包袱出了門。
黃昏十分，天上下起了淅淅瀝瀝的小雨，冷雨淅瀝，貞香出門看天，打了個冷禁。她回屋拿了一把油布雨傘。鎖上門，撐起傘，消失在細雨紛紛暮色昏黃的帷幕里。
鴉雀無聲的蘆葦叢。
蘆葦叢中堰塘邊，有數個小茅屋零星散落，茅屋里都擠滿了游擊隊員。被日軍封鎖追殺，由張小坤和葛春海領導的這支游擊隊就駐扎在堰塘周圍，一間間被隱蔽的小茅屋，就是游擊隊的安身之所。
這支游擊隊雖然人數不到三百，可他們最擅長打突擊戰，不能跟強大凶殘的鬼子硬拼，他們就來巧的，挖斷日本用來運輸軍用物資的主要公路，破壞日軍的電話線，還經常打死、抓獲日本小股外出的憲兵，為新四軍成為打進淪陷區的楔子，形成了敵後游擊戰場，構成了對日軍的嚴重威脅。這支游擊隊起到了配合鄂東正面戰場、牽制和困擾日軍後方，使淪陷區民心得到維系的作用。
淅淅瀝瀝的小雨不停，雖是初冬，可陰冷的東北風吹得湖水冰涼，潮濕的水汽襲上來，沁人心骨，他們身上的棉褲棉衣被彈片崩破，每人身上都有少則七八個，多則十幾個拳頭大的窟窿，一件件看得見髒污的棉絮。
坐在湖邊茅屋里的隊員們腳上穿著草鞋，個個嘴唇青。一望而知，日軍的封鎖和掠奪使游擊隊的日子很艱難。
茅屋很暗，里面點著兩支蠟燭。紅纓槍，竹刀片，堆放的新草鞋，地上還有一些茅草和細麻繩。游擊隊員們在蠟燭的微光中，有的擦槍，有的在給傷員包扎傷口，有的在搓繩子打草鞋。
一陣狂風，嘩嘩的風聲把茅屋吹得快要倒塌似的。在門背後，明光錚亮的一把小刀在燭光里閃耀著寒光，短柄的鋼刀，刀柄上纏著紅布，紅布迎著寒風飄動。那是張小坤的武器。春海，小坤，胡三等人都在默默地打草鞋。ど狗在幫助衛生員照顧傷病的游擊隊戰士。
「狗日的！」胡三的手指被勒破了，突然罵了一句。
正在打草鞋的春海掃了一眼隊員們，問道︰「大家能堅持嗎？」
「能！」眾口回答。
春海習慣的叫了一聲貞蓮，正在擦槍的張小坤說，你忘了，貞蓮去聯絡點取情報了，順便看能不能搞點藥品。春海哦了一聲，他朝胡三說，現在風聲很緊，你去看看，情急時也好掩護掩護。胡三放下手里的草鞋站起來，張小坤叮囑他注意警戒。胡三閃身出了茅屋。
天擦黑，胡三在泥濘的路上看見一個撐傘的人影在晃動，不禁隱蔽起來，一會兒，貞香在風雨飄搖中吃力的打著一把油布雨傘，身子搖搖晃晃。走到離他不遠處摔倒了，啊了一聲，他走出蘆葦扶起貞香。貞香見了胡三顧不得身上泥水和雨水，急切地說︰
「快！鬼子初八……有接車行動。你快去報告給小坤。」
貞香的情報為游擊隊贏得了準備時間。
初八這天，初冬的夕陽分外耀眼，晚霞映紅了漢水萬頃波浪，江天一色，迤邐如畫。漢水東岸的鐵路旁，張小坤和葛春海帶領的游擊隊正在展開一場籌劃齊備的行動。現在，這條鐵路歸日本人管轄，運走養活日本人的麥子和棉花，運來消滅中國人的槍枝彈藥。鐵路旁，是近百個的老鄉在刺刀的逼迫下給鬼子背著彈藥箱、行軍袋和搶來的包袱。鬼子跑來跑去，大橋兩端距此三華里的車站上鬼子們守在碉堡群里，膏藥旗斜插在他們的陣地上，如墓地的白幡飄舞。
「打呀，弟兄們！」
張小坤用大鏡面匣槍槍口頂了一下頭上的斗笠，大聲吼了一聲。
路橋下灌木叢中，帶著斗笠的游擊隊員們兩眼緊盯著路面，隨即便是驟起的槍聲。日寇的兵力被張小坤吸引過來了，鬼子的子彈「噠噠噠」響起來，它們排山倒海冒著火光，吐著火舌，那陣勢像要一舉消滅游擊隊似的。
一排游擊隊戰士倒下，又有人站起來頑強地前進。
另一隊人馬在葛春海的帶領下也開始行動了。車站附近，葛春海撥出勃朗寧手槍，對大家命令道︰「我們這組開始行動，迅速拿下車站，拔掉釘子！」
車站那邊的高牆上、房頂、樹林中，到處都有敵人的崗哨。哧啦啦，一簇奪目的蔚藍色火花，藍中透著亮，在鐵路橋的梁架間突然放出光亮，是那樣的耀眼，奪目。橋洞、橋墩、鋼梁、鐵架、一個個帶著尖斗笠的人頭，驢子和馬，還有鐵路橋周圍的一切都呈現出了原形，展現得清清楚楚，似乎連人的一個手勢和面部表情都能看得清清楚楚，明明白白。
不知變故的列車一如既往疾馳而來。那列貨車馳來時東邊的天上夕陽似火，阡陌縱橫的原野鍍上了淡淡的金光，一個個大大小小的湖泊結著冰，靜臥在田野。大鐵橋默默地趴著。張小坤緊張地連連搓手，嘴里咕嚕著一些粗話。火車鏗鏗鏘鏘、威風凜凜地壓過來，臨近鐵橋時，鳴起了響徹天地的汽笛。
霎時，車頭上噴吐著黑煙，車輪間彌漫著騰騰白霧， 當 當的巨響令人膽顫，大小湖泊上的薄冰在微微顫抖，開裂，吱吱作響。張小坤和他的隊員們惴惴不安地望著火車。只見火車愣頭愣腦粗野蠻橫，不顧一切地沖上鐵橋。隨著一聲巨響，大橋在瞬間坍塌了，那些枕木、鋼軌、沙石和泥土，與火車頭一起翹起來，落下去，重重地砸在地上。幾十節滿載著槍支彈藥的車廂轟轟烈烈地栽在道軌兩旁，隨即一片爆炸連綿，火光沖天，把半邊天都染紅了。
就在此時，車站也傳出爆炸聲，這顆敵後的釘子也同時拔掉了。
胡三神氣活現吹起了沖鋒號，只見他挺胸脯，揚起頭，腮幫子鼓得圓圓的，號聲是那樣的激越高亢，隊員們在號聲中沖向鐵路，一路奔跑時，空氣中散著嗆鼻的火藥味和膠皮味讓幾個隊員禁不住嗆咳了幾聲。
鬼子行動也很迅速。鐵路沿線和原野湖泊的泥地里，寒冰全部融化，日軍騎著高頭大馬們卻只能亦步亦趨，在泥地上艱難地跋涉著，他們的跋涉只能激起一簇簇藍色的小水花。那些水花燎著馬的肚皮，迫使馬的身體不停地聳動，尾巴的下半截在水面上拖曳著，劃出一道道白花花的粗線，從田里到田埂，再到馬路上。
「八格壓路！」日軍揮舞軍刀嚎叫。
游擊隊按照預想策劃好的路線，借著蘆葦和湖泊的掩護，快速的撤離，他們把同伴的尸體暫時草草地用蘆葦掩蓋住，活著的隊員神奇的消失了。這一切，異常迅速的一切，使田頭，車站，荷槍實彈的日本兵在慘敗中哇啦哇啦叫喚。