那天上課時，當貞香誦罷「天生物，人最靈」這一句，突然不吭聲而進入沉思。她凝望著的教室前方虛無之處，臉上透出茫然和困惑。
葛春江見了走近貞香，關切地問︰「李貞香，你怎麼啦？」
她幽幽的說︰「既然人最靈，為什麼還有裹足這種落後之事……政府為何不好好管管這事？」
「唔……你也裹足了。」
她有點窘迫地低下頭。「裹了，可只裹了一半。」
貞蓮在一旁看著姐姐的樣子，伸過頭來替她說︰「先生，我媽讓我們裹腳，姐姐和我就是不想裹。」
看來裹足對這兩個少女帶來了精神上的困惑。他默默頷首，轉身走向講台，沉吟片刻對大家說︰「同學們，請大家暫時放下課本，我想臨時調整一下計劃。」
同學們放下手中的課本，抬頭看著先生。葛春江為了及時解開貞香姐妹心中的疙瘩，略微整理思緒便開始了講解。
「同學們，今天我就給你們講一講，關于‘放足運動’的事情。」
葛春江長衫一甩端然而坐，敞開胸襟，對學生進行講解。他時而凝重，時而嘆息，時而引經據典。講到動情處不禁站起來，走動著揮手揚臂，語氣激昂。他從19世紀末20世紀初，甲午戰敗開始講起，講到戊戌變法，講到近年民國政府禁止女子纏足的通告，最後講到纏足對女性的傷害，並號召學生們要從身邊做起，堅決抵制家里發生的這種事情。
貞香專注地听著，隨著先生的講解和情緒波動，小胸脯一起一伏，完全融入了課堂。听完先生的講訴，她情不自禁地帶頭鼓掌。
下課後，葛春江走到貞香身邊問，你打算怎樣去做，貞香的回答讓葛春江頗感意外。
她說︰「我絕不再裹腳，誰要來強制，我就讓他撞南牆。」
「呵，」他看著她的神態笑了。
她感到失態了，笑著低聲補充道︰「當然，我會和爹娘講道理的。」
葛春江點頭。他感到眼前是一個特別的女孩。她悟性好，且身上蘊含著一種力量，一種與年齡不相符的巨大的力量。他想，這是一種學習與成長，自強不息的力量，是一個少女身上最寶貴的東西。
听了先生的講解，貞香心里有了力量，嘴里有了詞兒，胸中有了公開反對裹足的依據。裹足是封建的變態心理，是陋習，是在殘害女性；裹足愚蠢至極，是違法的……盡管不會講那些深奧的東西，可她在心里總結了這些簡單的道理，在晚飯時用上了。她在飯桌上對貞蓮使個眼色，然後叫聲爹媽，氣氛一下子嚴肅起來。
「爹，媽，我要鄭重說說關于這裹腳的事。」
一听裹腳之事，翠姑就覺得不妙，正要發作時李萬順用手勢制止了她。貞香小臉白里透紅，柳眉一挑，輕啟紅唇，把听課後總結出來的道理一一道來。她在宣講時，貞蓮在一旁拍手助威，李萬順點頭算是認可，只有翠姑一時轉不過彎來，她臉紅一陣白一陣，心里直打鼓。她想，難道這富貴人家延續下來的裹腳規矩真的不要了，這世道不還是民國嗎？貞香逼著翠姑表態，翠姑在丈夫公開倒戈的情形下也勉強點頭答應。
「不裹就不裹，我還懶得管呢。」
翠姑在小酒館忙活一天，答應的事第二天就變卦了。一大早，她把兩個女兒叫到跟前。「你們听著啊，我仔細想了想……為了你們將來不被婆家小瞧，過得體面，裹腳還是要的。我打算從明天起，給你們上夾板。」
「不行！我不裹。」貞蓮嬌憨地笑著，不顧母親發脾氣，徑自跑掉了。
貞香不回避，她盯著母親問︰「媽，你昨天可是點頭同意了的。」她一字一句地說︰「人而無信，不知其可也。大車無輗，小車無軏，其何以行之哉？」
翠姑听了皺眉，不屑地說︰「才讀了幾天書，就跟我說鳥語啊。」
「媽，這不是鳥語，這是聖賢在講道理，講的是誠信。意思是說，一個人不講信用，就不知道怎麼做人。就像車子沒有 轆，怎麼能行走呢？一個人對自己應承的事就必須做到，這是守信。」
翠姑自知有些理虧，但固執地嘟囔，「就要裹，不然，我不讓你們上學！」
一听母親拿上學來威脅了，貞香這時搬出了法律。
「媽，我可告訴你，裹足是違法的，如果你再逼我和妹妹裹足，我就寫狀子，去到政府告你，讓你吃官司！」
翠姑一听氣極了，嚷嚷著又去找雞毛撢子，貞香說，好，我來幫你找。貞香一邊說一邊滿屋子找，在門背後找到雞毛撢子，她雙手拿著它遞到翠姑面前。
「你打吧，只要你敢打，我就敢去告你。」
貞香捧著雞毛撢子，杏目圓睜望著母親，翠姑一見竟有幾分發怵，一下子沒了勇氣，終于偃旗息鼓。當天晚上，貞香當著全家人的面，把家里的裹腳布及所有相關用具卷起來，扔進了煮漿的大灶膛，付之一炬。