水枝發足了威，惡狠狠的瞪一眼貞香，這時冬梅來了，她蹲為小喜月兌褲子，擦去**上的尿漬。寒冬臘月，小喜的棉褲秋褲短褲都褪下了，月兌得精光，光****在寒氣里，他嘴里烏魯烏魯，「得得得」牙床打得瑟。貞香拿起床上的一條絨毯子包住小喜的，小喜始終哭個不停，還不時在水枝懷里一掙一掙，水枝惡聲惡氣嘟嘟囔囔，見兒子哭得厲害，忙解開胸前棉襖的扣子掏出一只溫暖的女乃塞進他的嘴里。
小喜含住女乃才止住了哭聲。他叼著一個，又用手抓著另一個。當他的嘴餃住左邊的女乃頭時，眼楮的余光卻光顧著貞香，生怕錯過她回心轉意的好臉色。貞香瞅瞅眼前這個光**躺在娘懷里吃女乃的男孩，一陣悲嘆。
天哪，這就是我的男人……我的女婿！
貞香捂著臉跑出了房門。
她跑過廂房，跑過走廊，向後院跑去。假山石後，翠竹掩映下的院落外有一條小河，那是護城河。在小河邊，貞香嚶嚶哭泣。哭過了，她坐在小河邊發呆，看那河水靜靜的流淌。這條河水流淌了若干年，順著漢江流下來，流向不知名的遠方。她看著河水，心沉到了河底，在她的臉上，柳眉緊鎖，眼神憂郁，仿佛被河水帶走了她的鮮活和靈透。
晚飯前，高得貴踱步來到假山石後的小河邊。他站在望著河水發呆的貞香身後，不緊不慢的說︰「貞香，別生氣了。」他吁了一口氣，指著河水說︰「你看，這護城河的水……是不是流個不停？你說，河里的水流向何方？」
貞香不語。
「水向東流。女人就像這河里的水，可要知道東在那里。對女孩子來說，將來要的不就是個好日子？一個人要想活得好，就要站得高，想得開，看得遠……別給自己找不痛快。」
高得貴拍拍貞香的肩，不容質疑地說︰「別生氣了。走，回家吃飯。」
高得貴轉身邁步，貞香未動，他回頭瞅著她，她無奈的跟著走了。在高得貴面前，她總感覺有一股說不出的威嚴。他一不發火，二不打罵人，卻不怒自威。
貞香跟在高得貴的身後，就象一只迷途的羔羊。
飯桌上，高得貴抿一口小酒吃口菜，又專門給貞香夾了一筷子豆皮炒肉絲。
「吃吧，多吃點，這是你家做的豆腐皮，筋道得很。」
貞香默默無語，慢慢扒拉飯，卻把豆腐皮撥到一邊。
「生氣不好，會傷身體的。」高得貴瞅一眼貞香，補充說。
老爺一個勁兒的安撫貞香，她卻並不搭話，潘氏低眉順眼，一臉吃齋念佛之人的安詳，水枝卻有些忍不住了，不禁板起臉，把嘴撅得老高，那蒼白的臉頰泛出青色來。
「家和萬事興。」高得貴抿一口小酒，慢悠悠的說。他似乎什麼也沒看見，又什麼都知道似的。他掃視滿桌子的人說道︰「你們要懂這個道理。不要一點事弄得雞犬不寧。這樣下去，還不把小喜也教壞了。」
滿桌子的人不吭聲，只有小喜吃出了大動靜，吧嗒吧嗒吃得跟小豬進食似的。他一邊吃一邊瞪眼瞅瞅眾人，冷不防從正在喂她吃飯的冬梅手里奪過筷子，起身跪在凳子上，拿起筷子往一碗紅燒肉上戳。別戳了，我來揀給你吃。冬梅制止道，她想從小喜手上拿回被奪走的筷子，小喜拿著筷子不松手，一邊戳一邊嘟囔，給貞香姐姐。他顫顫悠悠終于戳起了一塊紅燒肉，可還沒有送到貞香的碗里，肉塊就掉到了桌上。貞香不聲不響地把跪著的小喜抱起來，輕輕放到座位上坐好，再不聲不響端起自己的碗。高得貴看在眼里，眉頭一揚，略過一絲喜意，他不動聲色端起酒杯，一飲而盡。
吃罷晚飯，貞香回房，大步流星，小喜跟在她身後小跑。走到西廂房，貞香瞅著小喜還跟在身後，一溜哼嗤哼嗤小跑，她邊走邊問︰「你還不去睡覺？」
小喜歡快的回答︰「我不困。」
小喜說不困，貞香詭秘的眨眨眼，以誘惑的口吻對小喜說︰「睡覺多好啊，去睡覺……還可以吃女乃呀！」
小喜愣住，有些神往，片刻，他還是打住涌上來的癮頭，繼續跟著貞香跑。貞香見甩不掉小喜，又生一計。
「哎，想不想玩游戲？」
「什麼游戲？」
「我們來玩躲貓貓吧。」
「有鬼嗎？」
「自己家里……哪來的鬼。」
「好，玩躲貓貓！」
「嗯……想玩就按規矩辦。你站住啊，」貞香拿起小喜的手捂住自己的眼楮，小聲神秘地嘀咕著︰「可好玩兒了，但是有規矩啊，捂眼楮的手不能放開，蒙住了……捂緊了，不許偷看，等我說‘好啦！’你就放開手來找我。記住了嗎？」
「記住了。」小喜篤信不疑，一個勁兒點頭，馬上用小手蒙著眼楮。為了蒙緊點，他把手指並攏，並得緊緊的，嚴絲合縫。他的臉仰著，臉上帶著期待的笑容。貞香察看他的手沒有縫隙，然後躡手躡腳的跑了。
她敏捷地跑出門，穿過走走廊，跑出後院，越過假山石，一口氣跑到了環城河邊。她不跑了，腳步慢下來，獨自來到河邊站住，回望高家青磚紅瓦的大院落，忍不住孩子氣般地哈哈大笑。這是她自嫁到高家後第一次發笑。她笑夠了，靜靜的靠在樹干上，听蛙鳴和鳥語，看河水流淌，靜靜的流向遠方……
小喜捂著眼楮，左等右等等不到貞香的那句「好啦」，不禁慢慢的張開手指露出小縫隙往外看，四周靜悄悄的，一只小花貓走過，「喵嗚」一聲，去找大母貓了。
哪有貞香的蹤影，小喜急了，「貞香姐姐，你在哪兒？」他急得叫喊︰「姐姐姐姐，好了嗎？你在哪啊？」
水枝循聲走來，看見小喜問︰「怎麼啦？你在干啥？」
小喜說︰「玩躲貓貓。可姐姐怎麼也找不著……」
水枝掃一眼寂靜的周圍，狠狠地罵道︰「小狐狸精！」她拉起小喜的手說︰「走吧。」
小喜賴著不肯走，水枝又說︰「我們去睡覺，你不想吃女乃了？」
小喜一听說吃女乃來了一點精神，悻悻然跟著她走了。