貞香的話讓孩子們听了面面相覷，他們吃著手中的棒棒糖，表情卻變得嚴肅起來。她又說︰「你們知道嗎，她叫水枝。你們也看見了，她破衣爛衫，瘦骨嶙峋，整天四處游蕩著，沒吃沒喝，沒有人給她關懷和溫暖，還經常被人欺負……」
听著她的話語，孩子們瞪大眼楮，有幾個大一點的眼光里有了愧疚之色，它們互相看看，點點頭。
「其實，水枝就是得了一種病，是一個身不由己的病人。你們想一想，如果你的親人得了病，你會欺負他嗎？如果瘋子可以被欺負，那麼，跛子呢，瞎子呢，還有所有生病的人呢，是不是都可以被欺負？可是，他們都和我們一樣，是人吶！……小朋友們，你們好好想一想……」
孩子們听著，有的已經低下頭來，可有幾個孩子看看貞香，又有所畏懼地看看鋼伢子，好像要經得他的同意……
「鋼伢子！你呢？」貞香盯著孩子王問。
「嗯……我知道了！」鋼伢子眼楮看著地面，點頭。
貞香撫模鋼伢子的頭，笑著說︰「我們鋼伢子是個男子漢了，應該最懂道理。」
「我也懂道理！」一個約莫五歲，穿虎頭鞋的男孩高聲說。
「我也懂！」幾個孩子一起大聲說。
她看著孩子們都異口同聲地表態，無聲的笑了。她松了一口氣，笑著對孩子們連連點頭。「孩子們，我替水枝謝謝你們！」說罷，她朝孩子們揮揮手走了。
眼前的這一幕並沒引起路人注意，卻被前來店里打醬油的胖嫂盡收眼底。她看著貞香的背影不住地點頭，嘴里喃喃道︰「奇了……這群小混蛋……居然听貞香的話呀……」
這群孩子此刻看著貞香匆匆離去，還瞅著她的背影。他們嘴里 吃著棒棒糖，卻好像忘了糖的滋味，站在那兒發呆。
貞香走著，快步走變成了小跑，她追尋著水枝的蹤跡。她問過路邊的行人，找到了水枝的去處。
一條彎曲而狹窄的小巷子，充滿了惡臭，交叉著另一條狹窄而彎曲的小巷，這里都是衣衫破舊的人，周圍全是醞釀疾病的環境。貞香就在這兒找到了水枝。這時，水枝正靠在一個圓筒似的水泥涵洞上啃著也不知是從哪兒撿來的半截生紅薯，看起來她會專注的吃一會兒，暫時不會挪動了。
貞香環顧四周，看見一家賣湯面的小館子，小跑著走過去說︰「店家，請來一大碗湯面，我要帶走。」
她補充說碗不能送回，要把碗錢也付了。店家拿來一個有缺口的大碗，裝上熱氣騰騰的湯面，好像知道她給誰買的湯面，對她說︰「不要碗錢，你就趕快端走吧！」
來到水枝跟前，當貞香把那碗面遞給她時，水枝看也不看，奪過碗便用手抓起往嘴里塞，貞香連忙把筷子塞給她，說︰「來，慢點，用筷子吃！」水枝下意識的拿過筷子，挑起面條，吸溜吸溜地吃起來。
貞香打量著周圍。水枝的身邊靠牆放著一個被閑置的水泥涵洞，她探頭看看洞內，里面有一張破絮，她想，看來水枝是在這兒棲身。
水枝三兩下吃完了湯面，把碗放在涵洞上，彎子就鑽進洞里去了。
水枝爬進涵洞里了，只是一雙腳展露在貞香面前。她看見破碎的褲腳下是一雙露出幾個腳趾頭的破布鞋。
貞香走了，她心情沉重地回到家里。當她告訴丁一芳水枝的情形時，他說，你還是離水枝遠一點吧，別把髒病或是晦氣帶給月復中的胎兒。
丈夫決絕的態度她也能理解，但于心不忍。她想要力所能及地幫幫她。
這一夜，她睡得很不安，水枝那空茫的眼神總是晃動在她的眼前。
翌日，她找出自己的兩件舊衣服和一雙自己親手做的還沒穿過的布鞋，來到水枝棲身的涵洞，可是，水枝不在了。貞香問旁邊撿破爛的老人和玩耍的孩子，水枝大概去了哪里，還會不會回來，他們都回答說，笑邪子居無定所，來去不定，沒人知道確切的地方。
貞香失望地離開涵洞，又去到葛家，她想請教葛宇軒關于水枝的瘋病是否還有救。
葛宇軒說︰「唉，水枝病入膏肓，已無藥可治啊。」
他向貞香述說了當初的情景。
當初安葬好小喜，葛宇軒曾和胖嫂試過救治水枝，還給她強制地灌過湯藥，丸丹，也扎了針灸，可是沒有任何反應，好像她的脈被死死地封住，擊不通，心竅也被緊緊關閉，撞不開，因此成了一個行尸走肉。
葛宇軒對貞香分析著水枝的病情，說她是被內心深處極度的痛苦所毀傷，也許永遠就這樣了，而且……葛宇軒欲言又止，好像知道小喜的死因。他捻著下顎的胡須，幽幽地說︰「唔，這就是水枝的命啊，她有去不掉的心魔纏身，誰也救不了她啊。」
(l~1`x*>+``+