上回我們說到，曹袁對峙，曹*見到運糧之人，安撫他們說︰「再過十五天，為你們擊敗袁紹，就不再辛苦你們運糧了。」袁紹的運糧車數千輛來到官渡，荀攸對曹*說︰「袁紹的運送輜重的車隊馬上就要來了，押運的大將韓猛勇敢而輕敵，進攻他，可以把他擊敗！」曹*說︰「派誰去合適？」荀攸說︰「徐晃最合適。」于是，曹*派遣偏將軍河東人徐晃與史渙在半路截擊韓猛，擊退韓猛，燒毀輜重。
冬季，十月，袁紹又派大批車輛運糧草，讓大將淳于瓊等率領一萬余人護送，停留在袁紹大營以北四十里處。沮授勸袁紹說︰「可派遣蔣奇率一支軍隊，在運糧隊的外圍巡邏，以防曹*派軍襲擊。」袁紹不听。（記得這是有記載的第幾次袁紹不听沮授的話了嗎？）
袁紹的謀士許攸說︰「曹*兵少，而集中全力來抵抗我軍，許都由剩下的人守衛，防備一定空虛，如果派一支隊伍輕裝前進，連夜奔襲，可以攻陷許都。佔領許都後，就奉迎天子以討伐曹*，必能捉住曹*。假如他未立刻潰散，也能使他首尾不能兼顧，疲于奔命，一定可將他擊敗。」袁紹不同意，說︰「我一定要先捉住曹*。」正在這時，許攸家里有人犯法，留守鄴城的審配將他們逮捕，許攸知道後大怒，就投奔曹*。（不得不說許攸的話還是有一定道理了，「專而無謀」的審配在此時插上一腳，無疑把袁紹踢向了墳墓）
曹*听說許攸前來，等不及穿鞋，光著腳出來迎接他，拍手笑著說︰「許子卿，你遠道而來，我的大事可成功了！」入座以後，許攸對曹*說︰「袁軍勢大，你有什麼辦法對付他？現在還有多少糧草？」曹*說︰「還可以支持一年。」許攸說︰「沒有那麼多，再說一次。」曹*又說︰「可以支持半年。」許攸說︰「您不想擊破袁紹嗎？為什麼不說實話呢！」曹*說︰「剛才只是開玩笑罷了，其實只可應付一個月，怎麼辦呢？」許攸說︰「您孤軍獨守，外無救援，而糧草已盡，這是危急的關頭。袁紹有一萬多輛輜重車，在故市、烏巢，守軍戒備不嚴密，如果派輕裝部隊襲擊，出其不意而來，焚毀他們的糧草與軍用物資，不出三天，袁紹大軍就會自行潰散。」曹*大喜，于是留下曹洪、荀攸防守大營，親自率領五千名步騎兵出擊。軍隊一律用袁軍的旗號，兵士嘴里餃著小木棍，把馬嘴綁上，以防發出聲音，夜里從小道出營，每人抱一捆柴草。經過的路上遇到有人盤問，就回答說︰「袁公恐怕曹*襲擊後方輜重，派兵去加強守備。」听的人信以為真，全都毫無戒備。到達烏巢後，圍住袁軍輜重，四面放火，袁軍營中大亂。正在這時，天已漸亮，淳于瓊等看到曹軍兵少，就在營外擺開陣勢，曹*進軍猛擊，淳于瓊等抵擋不住，退守營寨，于是曹軍開始進攻。
關于許攸的描述，《三國志》上很少，這一大段基本是裴注引《曹瞞傳》的說法（被《資治通鑒》所采用），至于說曹*見許攸來投，是否如此激動，《三國志》也未提及。事實上按照《三國志》的記載，許攸提出這個建議後，曹*應該是很猶豫的（《三國志》︰左右疑之，荀攸、賈詡勸公。公乃留曹洪守，自將步騎五千人夜往，會明至。）！他肯定是沒有馬上答應，而是去眾人共同討論後才作出了決定，所以才有了「左右疑之，荀攸、賈詡勸公」之說！曹*身邊的很多將領對此都是很疑慮的，一方面許攸的投靠真不真實還很難說，另一方面烏巢畢竟在袁軍後方，要偷襲的話難度很大，偷襲不成，極有可能被袁軍切斷而全軍覆沒（況且袁將淳于瓊也是袁紹的著名大將，《三國演義》對其的丑化請不要相信，其人很早的時候就與袁紹、曹*在朝廷里一起分任八校尉之職。史書記載淳于瓊很清楚︰當時是夜里曹軍趕到進行攻擊，由于無法判斷敵軍兵力，淳于瓊選擇防御大營，等到天亮後，發現曹軍兵力不多就出營與曹軍激戰，只不過在激戰中被曹軍殺死，其部隊在烏巢一直與曹*的精銳血戰，最後統兵的大將全部陣亡，至于《三國演義》寫的割鼻等也是出自《曹瞞傳》。）而且曹*兵少，偷襲烏巢帶兵過多則大營危險，帶兵過少則肯定攻不下來，這些都是曹*需要考慮的。
在荀攸、賈詡的勸說下，曹*終于下定決心，孤注一擲，留曹洪防守大營，親自率領五千名步騎兵出擊，一舉扭轉了官渡之戰的戰局，不得不說這里冒險的成分佔了相當大的比重，從結果看來，這個險冒得值！
袁紹听到曹*襲擊淳于瓊的消息，對兒子袁譚說︰「就算曹*攻破淳于瓊，我去攻破他的大營，讓他無處可歸。」于是，派遣大將高覽、張去攻打曹軍大營。張說︰「曹*親率精兵前去襲擊，必能攻破淳于瓊等，他們一敗，輜重被毀，則大勢已去，請先去救援淳于瓊。」郭圖堅持要先攻曹*營寨。張說︰「曹*營寨堅固，一定不能攻克。如果淳于瓊等被捉，我們都將成為俘虜。」袁紹只是派輕兵去援救淳于瓊，而派重兵進攻曹軍大營，未能攻下。（袁紹肯定熟知「圍魏救趙」的道理，就是沒想到踫到了處處考慮周全的曹*）
袁紹增援的騎兵到達烏巢，曹*左右有人說︰「敵人的騎兵逐漸靠近，請分兵抵抗。」曹*怒喝道︰「敵人到了背後，再來報告！」（緊急關頭啊，充分表現了曹*臨危不懼的英雄氣概）曹軍士兵都拼死作戰，于是大破袁軍，斬殺淳于瓊等，燒毀袁軍全部糧草。將一千余名袁軍士兵的鼻子全都割下，將所俘獲的牛馬的嘴唇、舌頭也割下，拿給袁紹軍隊看。袁軍將士看到後，大為恐懼。郭圖因自己的計策失敗，心中羞愧，就又去袁紹那里誣告張，說︰「張郃听說我軍失利，十分幸災樂禍。」張郃听說後，又恨又怕，就與高覽燒毀了攻營的器械，到曹營去投降。曹洪生怕中計，不敢接受他們投降。荀攸說︰「張郃因為計策不為袁紹采用，一怒之下來投奔，您有什麼可懷疑的！」于是接受張郃、高覽的投降。（袁紹有郭圖這等小人輔佐，安得不敗！）
于是，袁軍驚恐，全面崩潰。袁紹與袁譚等戴著頭巾，騎著快馬，率領八百名騎士渡過黃河而逃。曹軍追趕不及，但繳獲了袁紹的全部輜重、圖書和珍寶。袁軍殘部投降，全部被曹*坑殺。
裴注引張璠漢紀雲︰「殺紹卒凡八萬人。」，《資治通鑒》記載是七萬，曹公也太狠了點，就是真如《三國志袁紹傳》記載的是︰「余眾偽降，盡坑之」那也未免屠戮太盛了吧。
沮授來不及跟上袁紹渡河逃走，被曹軍俘虜，于是他大喊︰「我不是投降，只是被擒！」曹*和他是老相識，親自來迎接他，對他說︰「咱們處在不同的地區，一直被隔開不能相見，想不到今天你會被我捉住。」沮授說︰「袁紹失策，自取失敗。我的才智和能力全都無法施展，該當被擒。」曹*說︰「袁紹缺乏頭腦，不能采用你的計策，如今，天下戰亂未定，我要與你一同創立功業。」沮授說︰「我叔父與弟弟的性命，都控制在袁紹手中。如果蒙您看重，就請快些殺我，這才是我的福氣。」曹*嘆息說︰「我如果早就得到你，天下大事都不值得擔憂了。」于是，赦免沮授，並給予他優厚待遇。不久，沮授策劃逃回袁紹軍中，曹*這才將他殺死。（可悲的沮授啊，要是袁紹能稍微听他的一兩條建議也不會落地如此下場，沮授也不會身首異處啊！）
曹*收繳袁紹的往來書信，得到許都官員及自己軍中將領寫能袁紹的信，他將這些信全部燒掉，說︰「當袁紹強盛之時，連我都不能自保，何況眾人呢！」（收買人心的最佳手段）
冀州屬下的郡縣多投降曹*。袁紹逃到黎陽的黃河北岸，進入部將蔣義渠營中，握著他的手說︰「我把腦袋托付給你了。」蔣義渠把大帳讓給袁紹，讓他在內發號施令，袁軍殘部知道袁紹還在，又逐漸聚集起來。
有人對田豐說︰「您一定會受到重用。」田豐說︰「袁紹外貌寬厚而內心猜忌，不能明白我的一片忠心，而我屢次因直立相勸而觸怒了他，如果他因勝利而高興，或許能赦免我；現在因戰敗而憤恨，妒心將要發作，我不指望能活下去。」袁軍將士都捶胸痛哭，說︰「假如田豐在這里，一定不至于失敗。」袁紹對逢紀說︰「留在冀州的眾人，听到我軍失敗，都會掛念我；只有田豐以前曾經勸阻我出兵，與眾人不同，我也感到心中有愧。」逢紀說︰「田豐听說將軍失利，拍手大笑，慶幸他的預立實現了。」袁紹于是對僚屬說︰「我沒有用田豐的計策，果然被他取笑。」就下令把田豐處死。起初，曹*听說田豐沒有隨軍出征，高興地說︰「袁紹必敗無疑。」到袁紹大敗逃跑時，曹*又說︰「假如袁紹采用田豐的計策，勝敗還難以預料。」（剛直的田豐，未遇明主啊）
審配的兩個兒子被曹軍俘虜。袁紹部將孟岱對袁紹說︰「審配官居高位，專權獨斷，家族人丁旺盛，兵馬十分精銳，而且他兩個兒子都在曹*手中，一定會心生背叛之意。」郭圖、辛評也以為如此。袁紹就委任孟岱為監軍，代規審配鎮審鄴城。護軍逢紀一向與審配不和睦，袁紹去征詢逢紀的意見，逢紀說︰「審配天性剛直，經常仰慕古人的氣節，一定不會因為兩個兒子在敵人手中而作出不義的事來。希望您不要懷疑。」袁紹說︰「你不恨他嗎？」逢紀說︰「以前我與他爭執是私人小事，如今我所說的是國家大事。」袁紹說︰「好！」于是，沒有罷免審配的職務。自此以後，審配與逢紀的關系日益親近。冀州屬下一些背叛袁紹的城邑，袁紹逐漸收復平定。
自此官渡之戰終于完結，曹*以極少的兵力打敗了地跨四州，不可一世的袁紹，奠定了雄霸天下的基礎，此次戰役也堪稱經典被載入史冊！在評價袁紹之所以失敗時，司馬光在《資治通鑒》中如此說︰「紹為人寬雅，有局度，喜怒不形于色，而性矜愎自高，短于從善，故至于敗。」（從善如流，確實是我們現代人也要牢記的啊！）