曹*听到孫策的死訊，打算乘孫權等正在辦喪事之機，大舉討伐。侍御史張說︰「乘人辦喪事進行討伐，是不符合古代道義的，如果不能攻克，便化友為敵，不如利用這個機會厚待他。」于是曹*上表推薦孫權擔任討虜將軍，兼任會稽郡太守。
曹*想讓張輔佐孫權，勸導孫權歸附朝廷，于是，上表推薦張擔任會稽郡東部都尉。張來到吳郡，孫權的母親吳夫人認為孫權年紀尚輕，委托張與張昭共同輔佐孫權。張一心輔政，盡心盡力。吳夫人向揚武校尉、會稽人董襲說︰「江東能保得住嗎？」董襲說︰「江東地形險要，易守難攻。孫策將軍的恩德留在民間，孫權將軍繼承基業，大小官員都擁護他。張昭主持大局。我們這些武將作為爪牙，這正是地利人和之時，萬無一失，不必擔憂。」孫權派遣張到會稽郡上任，有人認為張本是朝廷任命的官員，疑心他的志向不僅在此，但孫權並不因此而介意。
魯肅將要返回北方故鄉，周瑜勸他留下，並向孫權推薦說︰「魯肅才干出眾，應當委以重任，還要多延聘一些他這樣的人才，以成就大業。」孫權立即接見魯肅，與他交談，大為賞識。等到賓客都告辭後，單獨留下魯肅，把坐榻合在一處，相對飲酒。孫權說︰「如今漢王室垂危，要想建立齊桓公、晉文公那樣的功業，你有什麼辦法幫助我？」魯肅說︰「從前，漢高祖劉邦打算尊奉義帝，但並未如願，是因為項羽從中阻礙。如今的曹*，正象當年的項羽，將軍有什麼辦法去效仿齊桓公、晉文公呢？我私下推測，漢朝王室已不能復興，曹*也不能一下就被消滅掉。為將軍打算，只有保守江東，以觀察天下大局的變化。如果能乘曹*在北方用兵，無暇南顧之機，消滅黃祖，進討劉表，把長江流域全部控制，這就能建立帝王之業。」孫權說︰「如今我盡力經營一方，只是希望輔佐漢王室罷了，你所說的這些我還沒有想到。」張昭誹謗魯肅年輕、粗疏，但孫權卻越發重視魯肅，賞賜給他財物，使魯肅的豪富同魯家當年一樣。（魯子敬的二分天下之計，為孫權表明了奮斗的方向，張昭作為東吳老臣，氣量就未免狹小了些）
孫權檢查屬下的低級將領，將部下兵力較少而能力又差的加以合並。別部司馬、汝南人呂蒙，部下軍容整齊，訓練有素，孫權大為夸獎，為他增兵，並加以寵任。（吳下阿蒙此時已顯露過人之處）
功曹絡統勸孫權尊敬賢才，接納各地士人，勤于征詢對自己的意見；在宴會賞賜的日子，個別接見，詢問生活起居，以示親近；鼓勵發言，觀察他們的能力與志向。孫權都采納了。
廬陵太守孫輔恐怕孫權不能保住江東，暗中派人送信給曹*，請他率軍南下。那個送信密使報告了孫權，孫權把孫輔左右的親信全部處死，分散孫輔的部屬，把他遷徒到東部看管起來。
曹*上表朝廷，征召華歆為議郎，參議司空府的軍務。廬江太守李術不肯服從孫權，而且收容孫權部下的叛徒。孫權把這些情況報告曹*說︰「揚州刺史嚴象，是您從前任用的，卻被李術殺害。李術肆無忌憚地殺害朝廷官員，應當盡早誅滅。如今我出兵征討，李術必定還會花言巧語，向朝廷求救。您身負天下重任，一舉一動，都會被全國所注意。請求您告訴負責具體事務的官員，不要再听信李術的話。」于是孫權進軍皖城，圍攻李術。李術向曹*求救，曹*不加理睬。于是孫權攻下皖城，放縱士兵屠城，砍下李術的人頭示眾，把李術的部屬二萬余人都遷到自己的控制區內。
曹*發下公文，要孫權派自己的弟弟或兒子到朝廷來作官。孫權召集眾官員進行會商，張昭、秦松等人猶豫不決。孫權領周瑜來見自己母親吳夫人，在她面前作最後決定。周瑜說︰「從前，楚國開始受封于周朝時，統治的區域方圓不到一百里。後繼的國君賢明能干，開拓疆土，遂佔有荊州與揚州，王業相傳延續，達九百多年。如今，將軍承襲父、兄的基業，擁有六郡的地盤與人力，兵精糧足，將士听命。上山開采銅礦，沿海煉制食鹽，境內富庶，人心安定，有什麼壓力使咱們要送人質？人質一送去，就不能不與曹*緊密聯系，既然緊密聯系，那麼朝廷下令征召時就不能不前往。這樣，就會被人所控制。最多不過是得一個侯印，有十幾個僕從，幾輛車，幾匹馬，難道與面向南方而稱孤道寡相同嗎！不如不送人質，慢慢觀察事態變化。如果曹*真能以君臣大義來治理天下，將軍再侍奉他也不晚。如果他圖謀不軌，犯上作亂，他救自己都顧不上，又怎麼能害人？」吳夫人對孫權說︰「周瑜說得很對。他與你哥哥孫策同年，只小一個月。我把作看作自己的兒子，你要當作哥哥來尊敬他。」因此決定不送人質。
從此孫權在江東站穩了腳跟，打下了雄霸一方的基礎。