魏明帝太和二年（戊申，公元228年），吳王任用揚州牧呂範為大司馬，印信和綬帶還沒有下達，呂範就去世了。最初，孫策讓呂範掌管財經，當時吳王孫權年少，私下向呂範借錢索物，呂範定要稟告，不敢專斷許可，為此，當時即被孫權怨恨。後來，孫權代理陽羨長，有私下開支，孫策有時進行核計審查，功曹周谷就為孫權制造假賬，使他不受責問，孫權那時十分滿意他。但等到孫權統管國事後，認為呂範忠誠，深為信任，而周谷善于欺騙，偽造簿冊文書，不予錄用。
魏明帝太和三年（戊申，公元229年），夏季，四月，丙申（十三日），吳王即皇帝位，大赦天下，改年號為黃龍。文武百官都來朝會，吳王把功勞歸于周瑜。綏遠將軍張昭，舉起板想要歌黛頌德，沒等開口說話，吳王說︰「如果當初听了張公的計議，現在已經要飯了。」張昭極為羞愧，伏在地上直流汗。吳王追尊父親孫堅為武烈皇帝，哥哥孫策為長沙桓王，立兒子孫登為皇太子，封長沙桓王孫策的兒子孫紹為吳侯。
吳王任用諸葛恪為太子左輔，張休為右弼，顧譚為輔正，陳表為翼正都尉，而謝景、範慎、羊等都作為賓客，于是東宮號稱人才濟濟。太子孫登讓侍中胡綜作《賓友目》說︰「英才卓越，出類拔萃，是諸葛恪；精識時勢，見解深刻，是顧譚；雄辯明達，言能釋疑，是謝景；學問深邃，可與子游、子夏等同，是範慎。」羊私下反駁胡綜說︰「諸葛恪才大然而粗疏，顧譚精明然而殘忍，謝景善辯然而浮淺，範慎精深然而狹窄。」羊終于因此言被諸葛恪等厭惡，以後這四人全都敗倒，正中羊所言。
張昭因年老多病辭去官職，交回所轄部眾，改為輔吳將軍，班位次于三公，並改封為婁侯，食邑一萬戶。張昭每次朝見，辭嚴氣盛，義形于色，曾以直言冒犯旨意，以後不肯來朝見。後來，蜀漢使節來到吳國，稱贊蜀漢的美德，然而文武眾臣都不能辯倒他。吳王嘆息說︰「假使張公在座，他不折不服，氣焰也會收斂，怎麼可能再自夸呢？」次日，由宮中派遣使者部侯張昭，接著親自請見。張昭離開席位請罪，吳王跪下阻止了他。張昭坐定之後，仰起頭說︰「以前太後、桓王沒有把老臣托付給陛下，而是把陛下托付給老臣，所以我是想竭盡臣節報答厚恩，然而見識膚淺，違逆陛下旨意。可是，我是一片愚拙之心為國效勞，志在忠心效命而已！如若變心，想要為了榮華富貴巴結奉承，這是我不能做的。」吳王連連辭謝。