趙勉在行加冠禮前先去鳳霞宮拜會了皇後。
皇後坐在屏風後，在一干人面前對太子進行了一番諄諄教誨，叮囑他自成人後更該懂得衡情酌理審時度勢，輔佐皇上為他分憂。
太子一一應了。
接著，皇後讓眾人先出去了，只留下他們娘兒倆說說話。
然而，當太子繞到屏風後卻見皇後的身邊和面前皆還有兩個人在。
坐著的是一個豆蔻年華的女子，香腮染耳雲鬢浸墨，氣質嫻靜若水，活月兌月兌的一個美人，可是太子見了她卻只淡淡一瞥，絲毫不怎麼放在眼里，倒是轉而觀察起另一邊站著的少年來。
那少年長身玉立，十七、八歲的年紀，怎麼看怎麼眼熟。
太子想了想，忽的睜大了眼︰「哦，是你，你怎麼會在這兒？叫什麼來著……」
少年頓了下道︰「臣衍方，給太子請安。」衍方被皇帝封了一等侍衛，已有了品級，所以對太子的自稱也變了。
太子還待再問，皇後卻打斷了他︰「本宮讓他來的。」說完無奈地搖了搖頭︰「你自己宮里來了些什麼人，走了些什麼人，你從來都不知曉。」
太子一來就被數落，而且還是在一個下人和一個不討人喜歡的女人面前，太子一下子就不高興了。
皇後也覺得今日不該提這些，想了想沒再多說了，只轉頭對衍方道︰「平日里，本宮也難得見你，正巧你隨著靈佛進宮，這才尋你來問些話。」
衍方說︰「娘娘盡管問。」
皇後便道︰「在須彌殿可還習慣？」
衍方點頭。
「靈佛習慣麼？」
「靈佛不太出門，大多時候只在佛堂打坐念經。」
「客也見得不多？」
「不多，上個月病了，侯將軍攜六世子和七世子來過一次，同薛大人來過一次，三世子要來瞧，靈佛也沒見。」
太子听著差不多明白了，原來衍方是他母後派去的細作，只是他仍是奇怪︰「這些話父皇隔幾日已是問過小祿子了。」靈佛的動向他可是一清二楚。
皇後卻抬頭瞪了他一眼︰「他說什麼你便信什麼？上一次趙鳶使出來的功夫那麼好你可是知道他什麼時候學的？」
太子一愣。
皇後又道︰「對外人都說皇上當年給他派了夫子隨著出京是多大的恩典，但是那夫子什麼來路什麼本事你也都清楚，後來到了北向更是同他失散了，那趙鳶的功夫誰教的？他之前同釋門寺的禪師辯經又是誰教的？你想過麼？」
「這……除了侯炳臣和曹欽也沒旁的人了吧。」
皇後點頭︰「可是神武將軍和御國將軍遠在邊關，無論同鹿澧還是北向書信往來都多有不便，但是你父皇這麼些年可曾得到過一點消息？截獲過一封信？若不是趙鳶自己回來了，你、本宮、皇上又對他知道多少？」
太子沒了話講。
皇後嘆了口氣︰「如今京中兵力七成在你三王叔手中，京外兵力七成又在你大王叔的子孫手里，你說說，你還能靠誰？如果母後不長點心眼，你還想當年先帝和靈佛的事兒再來一次嗎？你要知道，你可不會有你父皇那麼好的命被他選中坐這高位了。」
太子被念得懨懨的︰「兒臣知道了。」
其實這些話宗政帝也常同他說，但是趙勉要能把這些听到心里他就不是趙勉了。
不過說起顧相檀的態度，趙勉還是很有底氣的︰「靈佛現下比較親近的只有趙則，趙界隔三差五的給他送手抄佛經也沒見有什麼效果，」當然，他自己給靈佛送去的那些寶貝大半也都被退回來了，但是比起來還是要比趙鳶好，在趙勉看來顧相檀最不喜歡的就是趙鳶，比對趙界還不喜歡。
「趙鳶前後也算幫了他兩回，但我看靈佛連一個好臉都沒怎麼給他過，話也說不上三句，若說趙鳶在鹿澧的事兒我們不曉得，姑且當做他們二人曾有過照面，但也一定好不到哪兒去，趙鳶這脾氣，誰能受得了啊。」
皇後想想也對，就算趙鳶心思深能瞞得住事兒，但是靈佛不會，顧相檀一看就是個沒有心眼的孩子，從小長在佛門，雖然聰慧但涉世未深，想做戲也做不全，更不會合著趙鳶一起來誆騙他們，這不僅有違佛教戒律，且也尋不到理由。
尋思到這兒皇後稍稍放了點心，但仍是需謹慎為上，畢竟三王一派逼急了最多來個魚死網破，可是靈佛對他們對太子來說可謂是唯一的希望了。
待趙勉走後，皇後仍峨眉緊蹙，此時一旁的女子終于說話了。
「娘娘且寬心，殿下福澤綿厚，有佛祖保佑。」
皇後拍了拍那女子的手︰「懿陵啊，其實本宮從不稀罕那皇位，本宮只盼勉兒可以安安穩穩的活著。」但是皇城之內，你想活，卻未必能活得成，活得好，只有爬到最高才能決定自己的命。
「勉兒的性子燥，你自小就蘭心蕙質，以後還要你來多多擔待。」
見貢懿陵溫順地點了頭，皇後才笑了起來，又去吩咐衍方:「靈佛那兒你且多看著點，喏，這個令牌本宮予你，以後乘風宮上下皆可來去自如，一旦發生什麼情況，不必通告，你自己拿主意，容後再告訴本宮就行。」太子的破事兒實在太多，皇後想著多幾道保障也好，而衍方是他十年前親自從進宮的小奴才里挑出來的，著人教養到大，很得皇後的信任。
衍方點頭稱是，恭恭敬敬地把令牌接了過來。
……
冠禮行到大半程時，顧相檀听著身後蘇息輕問︰「你去哪兒了？」
接著傳來衍方的聲音︰「在前頭布置禮器。」
「嘖，你現在都不在乘風宮當差了他們怎麼還亂使喚人啊，真是的。」
顧相檀回頭看了衍方一眼，衍方抬眼回視，顧相檀似笑非笑。
那邊廂，又等了好一陣，這禮終于成了。
太子需得禮賓，而在殿內，能承他敬酒的只有宗政帝和顧相檀，只是顧相檀不喝酒，所以趙勉以茶代酒聊表心意，至于其余世子兄弟眾官群臣則要給趙勉敬酒以示祝賀。
就在趙勉端著酒杯站在面前，趙鳶趙則抬手將要一飲而盡的時候，忽的一只手從後方探出，一掌拍掉了趙則手中的酒杯，而趙鳶也被人狠狠撞了一下。
這一下的動作極快，且十分張狂，趙則幾乎被拍得整個人都趴到了桌案上，手里的酒也灑了一身一地。
一時眾人都有些驚愕，還是趙則最先反應過來，回頭就叫道︰「誰打得我！」
太子身旁的小太監和喜因正對著他們自然將那一瞬看了個清楚，立時指著侯炳臣身後的小侍衛大罵︰「大膽，你竟敢在太子殿下的冠禮上無禮？還沖撞世子！？活膩了嗎？」
趙則一見竟是三哥的人，想了想便閉了嘴。
但那小侍衛卻一點不怕，反而直勾勾地看著趙則，接著又瞪向趙勉和和喜︰「我哪里無禮了，大膽的是你們，太子的冠禮上，你給賓客喝毒酒？！」
這話一出，殿內在寂靜一瞬後猛地喧鬧起來。
「毒酒？什麼毒酒？」
「哪里來的毒酒……」
宗政帝和三王等也看了過來，卻听那小侍衛字字錚然道︰「就是這兩杯，你們要不信，自己查驗了就知曉。」
「沒規矩的東西，你若信口開河，自有你好果子吃。」這下跳起來的是瞿光，冠禮自是有禮部一手操辦，真要出了岔子，第一個倒霉的肯定是他們。
只是，侯炳臣在看了看那小侍衛後卻忽的出列拱手道︰「皇上，且尋人查驗看看，若是真的，再來問罪也不遲。」
本來還會有一堆人跳出來指責這小侍衛胡說八道的，然而侯炳臣一說話，自然沒人敢置喙了，他的人，自然有他的意思在。
宗政帝的眉頭緊緊皺著，看看太子，又看看趙則和趙鳶，最後眼尾帶過一旁的趙典趙界，附耳對孫公公吩咐了幾句。
孫公公立時著人尋了測毒的銀針來，親自對著地上的酒液試了試。
這期間那小侍衛面對著滿堂注目一直挺著身板直直地站著目不斜視，臉上沒有任何惶恐和不安的神色，仿似胸有成竹一般。
侯炳臣也很是鎮定。
片刻，孫公公拿起銀針看了看，繼而便面色大變。
「皇上，這酒……的確有毒！」
宗政帝一驚，在滿殿的驚駭和喧嘩中猛地站了起來。
「誰？！竟敢在太子冠禮上下毒！」
不遠處的趙則驚異地望向那個小侍衛，似有些不敢置信，而對坐的三王趙典、趙界則面有深意，若有所思。
一時殿內害怕的有，驚慌的有，懷疑的有，看好戲的也有，情緒紛繁混亂不堪，各自皆有思量。
至于趙鳶，他看向的卻是不知道何時站到了自己身邊的顧相檀，因著剛才喝酒時，自己被撞的那一下並不是小侍衛出手的，而是顧相檀。