墨水湖畔的漢陽動物園，湖光山色、鳥語花香。1995年春節期間，為了兌現我的諾言，我們一家三口借著給我姨媽拜年的機會游覽了這一景區，在表弟一家的陪同下，我們興致勃勃、一路歡歌笑語，貓子那個興奮勁就別提了。你說去看老虎，她馬上先期到達獅虎山，伏在欄桿上仔細觀察，等著我們慢慢地走過來，然後問這問那；胖胖說去看河馬，她又一溜煙地跑到河馬館先看看簡介牌，繼而呼喊著︰「河馬！快噴水呀。」這兩年為生活所迫，我忽視了貓子的孩子天性，女孩子不能只是跳跳橡皮筋，逗逗玩具女圭女圭，要帶她出去走走，尤其是大城市，要讓她感覺到這個世界很奇妙，而不僅僅是眼巴巴地盯著《正大綜藝》，看著貓子活蹦亂跳地在動物園玩耍，我為沒有早一點帶她來而自責。
「媽，給我一個隻果，我要去喂猴子。」還沒有到猴山，貓子就迫不及待地向胖胖提出申請，胖胖哪里舍得，從包里拿出兩塊餅干遞給貓子︰
「貓子乖，猴子不吃隻果，它吃餅干。」貓子不悅︰
「媽媽騙人，我不嘛，我就要隻果。」我見狀連忙上前解釋︰
「貓子，別鬧，動物園有規定，不準游客私自給猴子投喂食物。」其實貓子並不喜歡猴子的頑皮，卻喜歡大象的憨態可掬，這都緣于我給她講過的故事。
我小時候經常去昆明圓通山動物園，這個動物園應該是中國歷史上最悠久、最古老的動物園，盡管它的面積沒有漢陽大，但它卻排在了中國十大動物園的前列。在這個動物園里久負盛名的是亞洲象，經過人工馴化的大象會做出你意想不到的動作和事情。在大象館，貓子就問我︰
「爸爸，你不是說大象會敬禮嗎？我喊它敬禮它怎麼沒反應啊？」
「貓子，這里的大象還沒人教它這些，我給你講的是爸爸小時候看到的大象。」
「哦！那我長大了要當個馴象師，教它很多很多的人的動作，你說好不好？」還沒等我回答貓子稚女敕的理想，胖胖發話了︰
「別學你爸整天不著調，盡搞些沒用的，沒出息，你長大了要當科學家。」
……
以前只是在書上看過這些動物的圖片，今天親眼目睹了猩猩、狗熊、天鵝、孔雀、長頸鹿、小熊貓等各種各樣的猛獸飛禽，貓子高興極了，逛了一整天還依依不舍。
開學了，貓子已經上了一年級，她以後書還要花費很多，我不能閑著，我必須要有穩定的收入。我厭倦了爾虞我詐的商場，這就是以後胖胖無數次要我開個店做生意而我死活不願意的原因，在黃州也謀不到一份工資稍微高點的工作。這兩年正好二姐夫在深圳搞得很紅火，我弟弟丟下生意到他那里呆了一年，我听弟弟回來說深圳如何如何地好，就產生了去看看的想法，看能否在深圳找一份月工資8元以上的工作，雖說我有點自不量力，但畢竟我還是有一張文憑和一個助理會計師的職稱，能夠勝任辦公室文秘或者是財務方面的工作，于是我和胖胖商量了一下，春節過後，我瘸著一條殘腿獨自登上了南下的列車，加入了打工一簇。
經過了如火如荼的改革開放，深圳已經不是十年前我帶胖胖來游覽時的超大型建築工地了。小堂弟、二堂姐和二姐夫熱情地接待了我，吃住的地方沒問題，接下來我數次去了人才市場尋覓著適合自己的崗位，在找工作的過程中我才發現我的缺點和不足，這不僅僅是身體上的，在人才市場，才疏學淺的我感受到了專業知識的日新月異。我愛學習，可學的會計知識在深圳卻落後了，股份制這個新鮮事物以前只是听說，在深圳我切切實實地看到了，于是，針對深圳酒店業的迅猛發展，我到書店去買了一本《現代酒店會計實務》，如饑似渴地充電。
在找工作的閑暇之余就幫二姐夫料理點事情，沒多久二姐夫發現我還是有些工作能力的，為了照顧我，避免我在外面受苦遭罪，干脆二姐夫就讓我給他干，每月開8元的工資，他那時候生意上也需要我這個各方面都能來兩下的所謂人才。
給自己的二姐夫打工是最合適不過了，彼此都很了解，我也算是個「萬金油」似的人物，二姐夫用我就是干一些雜事，工作很清閑。二姐夫他當大老板，整天拿著「大哥大」忙出忙進做他的生意，晚上還時不時到辦公室來陪我們打打牌什麼的，故意輸點錢給我們，其實他是在監督我們這些個單身男人，防止我們被深圳燈紅酒綠的一些不好的現象所污染，只要我們不出問題，听招呼，把他吩咐的事做好就行了。沒有壓力、沒有任務、沒有目標、沒有時間的約束，這種快活、灑月兌、散淡的生活簡直是太愜意了。
也許是生活條件太好，也許是深圳的飯菜養人，也許是呆在現代化的大都市里心情愉悅，沒幾個月，我明顯的長胖了，這一年我32歲，也可能是到了發胖的年齡。
在深圳時，我出了兩次差，一次到江西幫二姐夫結賬，一次到廣西和雲南采購商品。到江西結賬遇到了一場洪水，有驚無險地、順利地完成了任務，采購商品讓我再一次踏進了昆明這片養育過我的沃土。
「林子，派你出趟差，我听說廣西有一批貨，也不知道是真是假，也不知道貨在那里，這批貨很重要，一定要找到它，你和陳平一起去，馬上動身。」二姐夫做生意最講究效率，他對我在江西的表現非常滿意，他把這個找貨的差事交給了我是對我的信任。
我接過他遞上來的一萬塊出差費，打電話一問航班，便叫上陳平趕到機場，坐最後一班飛機連夜奔赴南寧。