蛇異
王五是陝西南鄭縣的一個秀才，年方十九出身寒門，自幼父親病亡，和母親一起相依為命。因為家貧無依，只得靠母親接一些針線活的微薄收入來度日，所以經常是有上頓沒下頓，幸虧鄰居劉大看他們孤兒寡母可憐，時常周濟他們，這樣王五才得以繼續讀書並考中了秀才，因此娘倆都很感激劉大，尊稱他為劉大先生。一日傍晚，王五吃完飯正和劉大先生在自家門口聊天，忽然看見自路東有兩人向這邊走來，遠遠看去似乎是兩位年輕女子，一著粉衣一著黃衣，身姿婀娜步履翩翩。待她們走到近前再仔細一看，那真是黛眉開嬌橫遠岫，綠鬢淳濃染春煙，兩位女子居然都是豐姿冶麗的二八佳人。王五正值青春年少之時，且又尚未娶妻，此時見到如此美貌之女子，自是眼楮眨也不眨的盯在二人身上，一副痴迷之相。
當二人經過王五家門口的時候，粉衣女子扭頭看見王五那副神不守舍的樣子，不由抿嘴輕輕一笑，隨即停下腳步與同伴小聲嘀咕了一會，好像在商量著什麼。待二人說畢，忽見那黃衣女子走上前來對王五拜了一拜說道︰「我和我家夫人去走親戚，只是現在天色已晚卻路途尚為遙遠，兩個弱女子晚上趕夜路也不安全，因此我家夫人想讓我問問公子，不知能否讓我們借宿一晚？」王五听得此言不由大感意外，一時心中有些躊躇。雖說女子所言合情合理，但畢竟素不相識，況且男女有別，貿然留宿只怕會惹來閑言碎語；但若拒絕卻又有些于心不忍，一時左右為難。
劉大先生在旁看了個滿眼，此時見王五一臉為難之色，當下便對他道︰「這有什麼困難的，你家本有兩間房，你讓她們與你的母親住一間不就行了？」王五听了心中尚有些遲疑，可斜眼看去那粉衣女子站在旁邊雖不言不語，但一雙水汪汪的杏眼偷偷看著王五，清眸流盼楚楚可憐，他見了不由心腸一軟，再加上劉大先生在旁說情，于是便滿口應允，將兩位女子讓了進去。待進得房中王五先將她們引見給自己的母親，並向她稟報了緣由，老夫人也本是熱心慈善之人，當即就留兩位女子在自己房中宿下了。第二天一早，王五起來向母親問安，卻發現兩位女子居然開始灑掃廚舍打水做飯了，似乎一點也沒有要走的意思。
王五見狀大為詫異，便去問自己的母親。母親笑著說道︰「昨晚聊天的時候，那位夫人自稱姓黃，芳齡十八，是個寡婦，和她一起的是她的婢女小慧。家中除了一些遠親之外也沒有什麼親近的人。她說她看我年老心慈，願意認我為母親，也好幫我在家中操持些家務。我現在年齡日增，這老胳膊老腿越來越不中用了，再說見她身世可憐，且手腳勤快，留下她以後也能幫我做點家務，所以就應允了下來，你們以後就以兄妹相稱吧。」說畢便讓黃氏上前見禮。王五听罷心中有些疑慮，心道這女子畢竟來路不明，覺得留下她們似乎有點不妥，可是老母已經答應，且他又是個孝子，也不忍拂了母親的心意，就沒有再多說什麼，讓她們住了下來。
如此過了一個多月，黃氏平時和婢女小慧一起幫助王母縫補刺繡洗衣做飯，閑時打掃庭院，相處頗為融洽。王家的房子有些年久失修，王無數次想要雇人維修，只因囊中羞澀的緣故一直未能如願。而黃氏一來不僅將破舊的窗戶用油紙糊好，連牆上一些裂縫也找人來修補了，整個家中收拾的井井有條。王五驚喜之余心中也有些疑惑，不知道她的錢是從哪來的。轉天他去劉大先生家串門，閑聊間就對他說了自己疑慮。劉大先生听罷也很驚訝，沉思片刻方對他說道︰「若是如此，你何不告訴她家中窮困，再問問她有沒有閑錢可周濟，以此來試探一下。」王五听罷深以為然，于是回到家中就假裝不經意間將劉大先生所教之言對黃氏說了。
黃氏听後默然片刻方對他道︰「此事不難。但我知你平時喜好賭博，若是給你很多錢，恐怕你就會拿去賭掉，所以每天我只能給你三百文。至于你母親的衣食和家里的用度不用你管，這些費用都由我來出，你也不要再說什麼了。」王五听後心中不由大駭，因他平時確實喜歡小賭，但是一來因為家貧沒有賭資，二來不願被老母知道，所以隱藏甚深，除卻一兩個好友並無人知曉，此刻卻不知這黃氏如何得知，因此又驚又怕。但想到依她所言每日可得三百文，且不用養家，那自是再好不過，于是便低頭默然不語。自此以後每日一早黃氏便給他三百文錢，也不管他如何花銷，反正其他吃穿全由黃氏一手包辦，而王五生活也大為改善，家中逐漸也衣食無憂得以溫飽。
過了數月，王母忽然得了風寒臥病在床。黃氏每天親自端茶送藥噓寒問暖，對她就如同對自己的親生母親般關懷備至。在她的精心照料下很快王母的病就大有起色，逐漸好轉起來。此時王五和女子相處已久，覺得黃氏不僅月貌花容嬌媚動人，性格也是溫婉賢淑秀外慧中，心中對她很是喜歡，甚至有時晚上做夢還會夢見和黃氏在一起嬉戲玩樂，隱隱有了想娶她為妻的念頭，但是總覺得她有些來歷不明，所以也不敢對母親說出口。
王母痊愈之後，老夫人心中非常感激黃氏，暗想到如此賢淑的女子，若是能做我的兒媳不是親上加親嗎？于是召來二人對他們說道︰「你們一起待了這麼長時間，雖以兄妹相稱，但是瓜田李下終要避嫌，因此我有意將你們結為夫妻，不知你們有沒有異議？」王五听罷心中暗喜，因為母親所言正合他意，自是興奮的點頭不已，口中不住說道︰「全憑母親做主。」黃氏一听也是臉帶飛霞，低頭不語。王母一見心中欣喜，笑著說道︰「既是如此，我就請來劉大先生給你們作保，今天就給你們完婚。」正好劉大先生到他家來找王五，王母迎上前去將此事告知了他，劉大先生一听便說這是好事，自然滿口應允，于是當晚兩人就結拜為夫妻入了洞房。
自嫁給王五之後，黃氏每天早上起來第一件事就是問候母親，然後就去洗衣做飯操持家務，也不讓王五干活，他想讀書就讀會書，想賭博就出門賭博，反正每天三百文，既不多給，也不少給。但是每次王五早晨出門去賭博，下午一進家門還沒張口黃氏就知道這天的輸贏及錢數多少，王五覺得非常奇怪，可屢次問她都回答道是偶爾猜中的。有次王五貪念大起，對黃氏道︰「每天三百文太少，要是你能多給一些，讓我好好贏上一次，那咱們一年的吃穿就都不用愁了。」黃氏听罷微微一笑道︰「我可以給你試試，不過你的心有點貪，未必就有這個福氣。」于是第二日就給了他一千文錢並對他說道︰「今天你放心去賭，只是記住贏到九千錢的時候，就要停手回家，千萬不要貪心。」王五听罷急忙點頭應道︰「就依娘子所言，我記住了。」說畢便出門而去。
這天他果然手氣很好，到點燈的時候已經贏了九千多文了，此時婢女小慧忽然來找他，說是主母讓他速速回去。王五心想今天這麼好的運氣何不趁機多贏一點，于是又下了一把大孤注，結果骰子投下去就輸了個干干淨淨。他心有不甘，還想再搏一把，小慧上前不由分說將王五一把拉出門外。待回到家中王五心中愧疚，不敢言語。黃氏迎上前笑著對他道︰「我說的話該應驗了吧？」王五听罷唯有點頭而已。從此以後他金盆洗手，再也不提賭博兩字。
平日枕席之間兩人歡好的時候，王五也經常不敵黃氏，黃氏也不以為意，每次只要王五盡興就行了。久而久之，王五見小慧長的水靈，又打起了她的主意。有一次趁著黃氏不在想調戲小慧，小慧一邊掙扎一邊說道︰「你的膽子也太大了，娘子是個非常精細的人，我們一舉一動她都知道，而且你的母親現在年齡已經大了，需要更加小心才是，娘子豈是一般尋常之人可以相比的。」王五一听心中大為害怕，趕緊放開了她。
沒想到過了幾天小慧就忽然消失不見了，他心中大為疑惑，便去詢問黃氏。黃氏面無表情的對他道︰「我已經把她趕走了，留在這恐怕要生事端。」王五听罷也不敢追問，回頭再想起小慧所言，不由心中隱約有些恐懼，就去給劉大先生說了。劉大先生想了想問他道︰「你和她睡覺的時候，有沒有什麼異常的地方？」王五道︰「白日和常人並無二樣，只是睡熟的時候她的身子有時候冷的像冰塊一樣，翻個身卻又溫暖如常了。有時我先醒來，聞到床賬中似乎有微微的腥氣，可一旦她醒來後就有了濃烈的香味。」劉大先生听罷也說不出個所以然，便囑咐王五繼續密切觀察，看看黃氏還有什麼異常。
第二天晚上，黃氏推說身子不舒服，要求睡在王母那邊，讓王五一人獨睡。晚上王五睡著之後便做了一個奇怪的夢，夢中黃氏對他道︰「那死婢子話太多，我已經把她驅趕到後院的草垛下了。我因和你有緣才來這里，你為什麼還要懷疑我呢？」第二天早晨醒來，王五記起夢中所言，就對黃氏說後院的稻草已經霉爛了，需要去曬一曬。黃氏就和他一起到後院翻曬稻草，不想翻起最底下一層稻草的時候，赫然發現居然有一條死蛇盤在那里，蛇身粗細如同人的胳膊，已經被跺成一寸一寸的了，足有百余段之多。王五見狀大驚失色，而黃氏卻神色如常，就如同沒看見一樣。
王五心中忐忑不安，于是找了個借口就匆匆離開了。一出門他就急忙去找劉大先生，隨即告訴了他方才所見之事。劉大先生听後也很驚異，但是一時之間也沒有什麼辦法，最後劉大先生還是讓王五先回家暫時觀察觀察再說。王五無奈之下只好怏怏而回，待回到家中發現黃氏言行如同往常一般並無異常，他的心里這才稍稍安定。過得數日，他正在門口曬太陽，忽見一個須眉皆白的灰袍僧人從他門口經過，一見到王五便停下了腳步，盯著他看了很長時間。王五心中正覺納悶，老僧突然對他道︰「不知施主是否可以借一步說話？」王五不知道這老和尚賣的什麼藥，于是便與他來到一個僻靜之地。
老僧見四周無人，這才問他道︰」不知施主家中還有何人？」王五道︰「尚有一母一妻。」老僧又問︰「你妻子可有生育？」王五道︰「未曾育得子嗣。」老僧點點頭道︰「老衲就知道她不能生育。」王五听罷覺得很是納悶，不知這老僧何出此言。老僧又道︰「你幸虧遇見老衲，再遲一點恐怕就會被她所吞食了。」王五听罷半信半疑的說道︰「我家娘子雖然異于常人，但是對我有恩，不僅孝敬老母，而且賢惠能干。難道方外人就能離間我們夫妻只間的感情嗎？」老和尚見他不甚相信，令他伸出手來，在他掌中用手指畫了一道符咒，然後對他說道︰「你若不信老衲之言，就持此符咒回家。你的妻子如若是妖，那麼用這只手接觸過的地方就會紅腫潰爛，如果真是這樣，你就趕緊到城西三里的報恩寺來找老衲。」說完他便轉身離去了。
王五將信將疑的回到家中，正好看見黃氏在洗衣服，于是上前假意閑聊，趁其不備撫模她的胳膊，不料手剛一踫到她的肌膚她就大叫起來，如同被火燙到一般。王五悄悄看去，著手之處果然已經紅腫潰爛了。見此情形他心中大懼，草草敷衍兩句就出得門來，先將此事告知劉大先生，然後兩人一路急奔至報恩寺，找到了那個老僧。這老僧正在大殿之中閉目打坐，一見二人前來便睜開雙眼微笑著問道︰「老衲所言如何？」王劉二人聞言慌忙合掌作揖，請求救命。老僧又徐徐對王五道︰「你妻子乃是蛇精所化，平時專能吞噬人畜，不過這次到你家中尚能贍養老母，勤勞持家，並未傷生，倒也算得一奇。老衲如若收她性命，未免有恩將仇報之嫌。不如這樣，老衲教你一個辦法，既可以繼續和她做得長久夫妻，也不怕她以後凶性大發傷人性命，你看如何？」王五一听大喜，連忙說道︰「如此最好，還請大師指點。」
老僧問他道︰「不知你妻子來的時候可帶有什麼行裝？」王五想了想說道︰「別的沒有，只有一個很小的青布包囊，晝夜放在枕邊，我也不曾觀看，不知里面是些什麼物事。」老僧听罷對他道︰「這就是了。今晚月圓時分，趁其熟睡之時你把包囊偷來連夜送給我，則此厄定然可解。」王五和劉大先生听完長舒一口氣，兩人商量了一下就辭謝而去。當晚月圓，黃氏睡的很早，王五卻在床上輾轉反側，不敢入睡，及至听得耳邊鼾聲微起，他試探了一下，確定黃氏已然熟睡，便悄悄伸手將其枕邊的包囊取了過來，正待打開查看，卻見黃氏忽然翻了個身，他心中一陣驚慌，趕緊一動不動的裝睡。過得一會看看黃氏並無動靜，他經此驚嚇卻也不敢再看，生怕夜長夢多，于是起身躡手躡腳出得門來。門外劉大先生早已等候多時，一見王五就知已然得手，當下也不多言，拿上包囊便直奔報恩寺而去。王五卻依舊悄悄回屋，上床安睡了。
第二日一覺醒來，黃氏就發現包囊不見了，當即在房中翻箱倒櫃，四處尋找。可是房間里面錢財等物都在，唯獨這包囊卻遍尋不著。黃氏面色慘白神色黯然，不由痛哭起來，只哭的是悲痛欲絕，幾欲昏倒。王母不知是為何，急忙過來詢問，王五也假裝不知，黃氏哭道丟失了一個青布包囊。王五及母親都道︰「家里的錢財沒丟，一個小包囊值幾個錢，何至于傷心到這個地步。」黃氏听罷咬牙切齒道︰「這不是你們所能知道的，此賊必然深知我，所以趁著昨晚月圓我熟睡而將其盜取走了。」王五听罷心中驚惶不安，一時也不敢多說，急忙安慰幾句就出得門來，直奔劉大先生家而去。
劉大先生剛剛睡起，一見王五趕忙讓進里屋，關上房門，悄聲對他說道︰「昨晚我連夜將包袱拿去報恩寺，交與那老和尚。打開之後看見包囊內是一張蟒蛇皮，足有水桶粗細。老和尚對我說道︰「這就是黃氏本相。如今她失去此衣，就不能再變回原形，如此王家就可以享數十年的安樂了。煩請你轉告王五，讓他修心養性孝敬母親，這樣黃氏也可以保他多福。」王五听了暗暗稱奇，想的化解掉一個心月復大患，不由長舒一口氣，于是邀請劉大先生一起回去喝上幾杯。兩人剛走進家門，就見黃氏迎上來板著臉說道︰「我嫁給你是父母之命媒妁之言，自進你家門已經好幾年了，如果有失德的地方，請隨意處置我。否則我們就另外別談。若是同枕而有二心，這日子怎麼還能過下去呢？」王五一听驚慌失措，戰戰兢兢不敢回答。
劉大先生見狀挺身上前大聲斥道︰「你賢惠是賢惠，但是至今不能生育，而且行蹤詭秘，來歷不明，能不讓人起疑心嗎？如果你有什麼神通，請你明說，我們可不想和你打啞謎。」黃氏一听此言，淚珠涔涔而下，對二人哭泣道︰「先生是正直的人，我也不敢騙先生。我確實是蛇類，起初本是來意不善，後來看見母親對我視同己出，深為感謝，所謂知恩圖報，于是才委身下嫁王五。此刻既然包囊已失，更無他念。今天既然你們已經識破，我就和你們約定，若是以後再有相害之意，就如同那個婢女一樣。至于生子延嗣，將來娶個小妾我絕不阻攔，我只求孝敬母親，操持家務就行了，如果這樣你們還不能相容，那麼請還我包囊，就此告別。」王五和劉大先生听了此番話，不由深為感動，兩人都點頭應允下來。
過得數天，王五正在家中，忽听門面有人口宣佛號道︰「阿彌陀佛。」王五心知必是那報恩寺的老僧來了，急忙迎出門去。老和尚見他也不多言，伸出手指在王五掌心又畫一符，這才笑道︰「恭喜施主夫妻恩愛。以此符咒接于傷處，自會療傷止痛。」說完便飄然而去。王五回家依法而為，果然潰爛處完好如初。夫妻二人自此以後相敬如賓舉案齊眉，一家人也其樂融融，過上了幸福美滿的日子。