康熙二十六年，在江蘇**桃葉山腳下有一戶沈姓富室，家中只有夫妻兩人和一個獨女。眼看女兒已經到了出嫁的年齡，老兩口又不願獨女外嫁，于是便想招一個漂泊于此地的文弱書生作為上門女婿。這書生姓于名遜，本是揚州人氏，因在此地投靠親友不成以致衣食無濟，無奈之下便設了個私塾以教書為業，掙點微薄小錢只夠糊口。沈家因經商之故素來富足，偶然有一次見到于遜，覺得他不僅儒雅俊秀談吐非凡，為人也很老實厚道，況且恰好又是孤身一人，便起了招婿之心。于遜此時正是窮困潦倒，眼看沈家條件也不差，若是做了上門女婿自然是衣食無憂，于是便順水推舟點頭同意了，沈家老兩口見他應允下來，心中不由大喜過望，當即則了一個吉日讓他們拜堂成親。而他的妻子沈氏年輕靚麗，精于書畫擅長琴棋，平時也很喜歡裝扮自己，而且遇事非常有主見，自和于遜成親之後兩人琴瑟和鳴，時常花前月下品詩論詞，家中的親戚朋友都對他們羨慕不已。
有一次兩人無事家中鑒賞沈父所收集的古玩，于遜連著看了幾個覺得品相都很普通，于是便開玩笑說岳丈的眼光不是很好。沈氏听罷卻不以為然，對夫君道︰「這些自然算不得珍品。但你可知我家有一個寶貝，好像是一面古鏡，據說是唐朝傳下來的，可是我卻從來沒有看過。」于遜听罷心中大感好奇，幾次想讓岳丈拿出開開眼界，沒想到沈老頭卻總是推三阻四顧左言他，就是不想讓他看。于遜估模著畢竟他是女婿，恐怕老丈人還對他仍是放心不下，所以也不以為意，反而是沈氏心中總是有些歉意，想著什麼時候悄悄將古鏡拿出讓夫君看一看。可是還沒等她找到合適的機會，沈家就在一個晚上失竊了。家中所丟的財物雖不算多，只是這枚古鏡居然也被連著一起偷走了。沈家上下都覺得此事很奇怪，于遜夫妻倆甚至私下議論盜賊是不是知道她家有這樣一個寶貝，所以才專門為此而來的，唯有沈家老兩口不以為意，似乎一點都不心痛，反而對他們道︰「丟了就丟了，權當破財免災。」小夫妻兩听了雖覺奇怪但是也不好再多說什麼。
數月過去，一日于遜去集市上幫妻子購買水粉胭脂，買完之後正準備回家，忽見一個須眉皆白的老頭挑著貨但站在街旁，但上所售貨物居然全是鏡子。于遜此時反正無事，于是便上前隨意翻看，發現其中有一枚鏡子雖是青銅斑駁造型古樸，但鏡面卻依然平滑如水光可鑒人，看樣子是個古物，他便問了問這面鏡子所售幾何。老頭回答說只需一百文錢，于遜听罷二話不說當即掏錢將這枚鏡子買了下來。待回到家中一看妻子沈氏正好坐在窗前對鏡梳妝，于是他便將買來的鏡子拿出遠遠扔給妻子，口中笑道︰「你家只不過有一個破鏡子就當做稀世珍寶似的，連讓看一下都不肯。我今天卻剛好在集市上看見這面古鏡，實際只值一百蚊錢而已，就這仍是無人問津，最後還不是讓我買下來了。」其實于遜根本沒見過這面鏡子，此時只不過是開玩笑想把沈氏騙騙。不料沈氏伸手接住鏡子只看了一眼就臉色大變，她又將鏡子翻來覆去仔細查看一番，忽抬頭對于遜驚聲說道︰「雖然我沒有見過家中的這枚古鏡，但是曾听我父親說過它的樣子和上面的紋飾。眼前這面鏡子和我父親所言一樣，莫非這就是我家被盜之物？」
于遜一听此言當即愕然不已，沒想到這世上還有如此巧合之事，他不敢隱瞞，便將買回鏡子的經過一五一十的告訴了沈氏。沈氏听罷也很詫異，急忙拉上他來到集市上找那個賣鏡子的老人，可是說也奇怪，就這一會兒的功夫老頭居然就不見了，消失的是無影無蹤，夫妻二人彼此都是滿月復狐疑。待回到家中沈氏又將鏡子拿在手中顧影自照把玩不已，忽見鏡中除了自己的模樣之外，還有一個淡淡的人影。見此情形她心中吃了一驚，急忙將鏡子舉到眼前仔細一看，只見鏡中似乎是個妙齡女子的身影。只見這女子一頭烏發身姿婀娜，背對著自己站在鏡中。沈氏一見大驚失色，口中不由驚呼一聲道︰「這是何人？」話音未落，忽听鏡中也傳來一聲驚呼道︰「這是何人？」語音清脆嬌女敕，甚是悅耳。沈氏尚未回過神來，鏡中人又道︰「我是郎君的姬妾啊，現在應該讓我參拜您了，否則的話您這醋娘子豈能相容于我？」听罷此言，沈氏更是大為驚駭，她立即將鏡子扔在地下驚叫道︰「可嚇死我了！」沒想到鏡子落在地下也傳出聲音道︰「可摔死我了！」于遜在旁眼見如此，心中驚詫萬分，壯起膽子將鏡子從地下撿了起來，拿在手中小心觀看，想看看鏡中到底是什麼東西。不料他剛將鏡面轉向自己，赫然發現鏡中居然是個年輕女子，這女子身著粉色古衣，烏雲高聳眉目如畫，肩窄腰細楚楚動人，和自己的妻子是環肥燕瘦不相上下。
于遜看見鏡中之人既非妖怪也非鬼物，卻是一個如花似玉般的美女，心中不禁懼意稍減，于是大著膽子問道︰「不知您是哪路仙人？」鏡中之人輕啟朱唇對他嫣然一笑道︰「你們不要害怕，我是五代時朱全忠的一個寵姬，朱全忠死後，我也隨之死于亂軍之中。後來有一個得道高僧，用我的血鑄成了這面鏡子，所以我的魂魄也隨之附在了這枚鏡中，至今已經快千年了。我听說郎君是個風雅之人，所以特來毛遂自薦做您的姬妾。」沈氏在旁耳見此言，心中仍是懼怕不已，于是戰戰兢兢的問鏡中人道︰「你該不會帶給我們什麼禍患吧？」鏡中美女說道︰「我怎麼會給你們帶來災禍呢？我只是帶給你們歡樂的，而且又不會和你爭枕席之歡，你就放心好了。」于遜听她說罷，又問她道︰「那你有什麼本事可以為我們娛樂呢？」鏡中美女答道︰「我自小便習歌練舞，可以為你們助興。」于是她讓夫妻倆坐在床上，將鏡子放在床邊讓他們觀听，接著便引吭高歌起來。其聲音雖然听起來嬌柔細女敕，但是每到音調高亢的時候卻感覺到整個屋梁都在為之振動，加上曲調也很優美，夫妻倆一時听的是如痴如醉。
正在這時，鏡中美女忽甩袖作舞，一邊唱歌一邊跳了起來，于遜二人正看得聚精會神之際，忽見她居然開始將自己的衣服全部月兌掉，一時間酥胸**，玉體潔白，彎腰提足媚態百生，歌曲也逐漸變成了**之音。夫妻兩人看著這旖旎之態，不覺欲心大起，于是放下床賬就行那巫山**之事，將鏡子置于旁邊而不顧。等到歡好完畢再看鏡子，鏡中美人已歌止舞停，轉過身去只留下一個淡淡的背影，如同沈氏初次看見的那樣。夫妻兩人都覺得這鏡子確實是一個寶貝，便小心的收藏起來，自此以後每天都要拿出鏡子歡娛助興，逐漸習以為常了。
可這于遜本就是一個文弱之人，身體哪能經得住這日日折騰，不到半月就得了重病，形銷骨立氣若游絲，沈家請來幾個大夫都說是縱欲過度，陽衰精疲，個個束手無策，眼看就要不行了。沈老頭心中非常疑惑，就讓老伴去問女兒，沈氏眼見夫君命在旦夕，不由心中悔恨不已，這才向母親一五一十的道來。沈老頭听老伴回來一說，心中當即便已了然，于是將女兒叫來，讓她馬上把鏡子交給自己。沈氏回房中將鏡子拿來交給父親，沈老頭這才對她說道︰「以前我從不讓你們看這面鏡子，就是因為這個鏡子里有妖物，專以媚術惑人yin邪吸人精氣，不知道的人屢屢被她妖祟而亡。我沈家祖上自得到這面鏡子起就知此事，所以歷代均將此鏡封存。為父幾次都想將它毀掉，但是因為這是祖宗所遺之物，一直心中不忍，不料這次還是給你們帶來了這麼大的災禍，好在此時告訴我還不算太遲。」說畢便命家人取來一個水盆，先將盆中注滿清水，然後把鏡子平放在水面上。說也奇怪，這鏡子在水中居然不沉，依然浮在水面上。沈老頭點上一只香插在盆前，口中喃喃有詞，不到片刻，忽見盆中之水慢慢翻滾起來，過不多時似乎已經沸騰，又見古鏡之上有數道蒸汽形成一個圓柱直達屋頂。眼看水霧越來越大，沈老頭又大聲念得幾句咒語，忽的雙手一揮，水霧盡數化成赤紅色的水珠落了下來，全部都落在了鏡面之上。沈老頭將鏡面上的水倒入一個碗里給于遜喝了下去，當天晚上他的病就大有起色，接著又讓大夫開了幾劑補藥給他慢慢調養，這樣過了兩個多月他才逐漸恢復了健康。而古鏡自此以後也被沈老頭鎖在鐵盒之中收藏起來，等他死後這面鏡子就再也不知所蹤了。