不想陳嬤嬤看了英蓮一眼,目光卻是越過了她，落在了她身後的海棠身上，干笑了兩聲道︰「能不能請海棠姑娘先避一避。」
海棠先是一怔,隨即立刻會意，只向眾人福了一福,道︰「我險些忘了,秋嬤嬤等著我去幫她收拾小廚房呢。我先退下了。」
待她走後,陳嬤嬤才為難地看了英蓮一眼,開口道︰「今兒來求女乃女乃的事兒,當真是豁了我這老臉來的。我說出來了，還請大爺和女乃女乃莫要見笑！」
英蓮忙道︰「陳嬤嬤言重了。你有何為難事只管說便是。」
「哎,我竟不知如何開口了？」陳嬤嬤一聲長嘆,無奈道，「竟是都怪我多嘴。昨兒個曹大娘曾拿了一塊帕子來問了桂嬤嬤，不想那帕子竟是海棠姑娘的。當時我也在房里，曹大娘便說了前因後果，還露了意兒說要向女乃女乃求海棠姑娘做媳婦兒。」
說的此處，她頓了頓，面帶愧疚道︰「說來都怪我，因想著天來素日都在莊里，鮮少與海棠見面，怎會……于是，家去之後我便在飯桌上問了馮龍幾句，原只以為他與海棠時常在一塊兒共事，往日與天來也處得不錯，興許知道。誰知馮龍听說了，竟唬得連飯都吃不下了，痴痴呆呆魔障了一般。今兒中午從外邊回來，又突然家來又嚷著叫我快些向夫人替他求門親事。」
英蓮聞言，頓時明白是二人早上吵架的緣故，忙道︰「那嬤嬤可向夫人提了？」
陳嬤嬤嘆了一聲，搖頭道︰「女乃女乃說笑了，夫人如今一心吃齋念佛，府里的事兒早不問了，我若說了定也只是叫我來求少爺、女乃女乃的，我如何舍近求遠，再拿這個煩她？只這事實在蹊蹺，方才我揣摩了一路，才明白過來，怕是馮龍那小子不知什麼時候也對海棠姑娘上心了，才賭氣叫我為他娶親呢，此番竟叫我如何是好呢？」
陳嬤嬤說著，心下又悲又臊，竟留下淚來。
英蓮見狀，心里竟如同被打翻了醬料瓶，真真是五味雜陳。
若放在以往，她心里是很願意將海棠許給馮龍的。再加上陳嬤嬤說的，可見馮龍心里對海棠原就很是在意的，若這兩人成了，可不是好事麼？可偏偏這回卻是曹大娘先求的親，海棠又親口說了不嫁，這會子她當真不知道怎麼辦了。
「陳嬤嬤，你且莫要傷心。」英蓮再有成全之心，這會子也不敢貿然應允，只得安慰她道，「你也知道，海棠是我的貼身丫鬟，平日里一刻也離不了的。雖我成親之後，母親將秋嬤嬤派到我房里來，但許多事還是海棠親自過問我才安心。我還想多留她一陣子呢！至于馮龍的婚事，如今內院里除了海棠，竟也無適婚的女子可指，少不得只能去外面買個姑娘回來，怕也只能再等等了。」
陳嬤嬤一听，心下更覺灰心，眼淚愈發止不住了︰「女乃女乃，我也知今日這事兒是我唐突了。然三月里我就要跟夫人北上，也不知何日能回來。我就馮龍這麼一個孽障，天下母親一條心，即便沒有海棠這事兒，我也是想早些為他早點求門婚事的。還請女乃女乃可憐可憐我……」
這下，英蓮當真為難了。原在靜心院里時，陳嬤嬤很是疼她，如今竟在自己面前哭成這般，教她如何是好？
她咬咬唇，少不得向那頭喝茶的馮淵遞了個求助的眼神去。
好在馮淵對她，向來有副好心腸，從不會見死不救。
俄頃，只見他端著茶，用杯蓋徐徐推了推里面的茶末，笑道︰「陳嬤嬤，你的心思我和九兒已知曉了。府里面幾個得力的哥兒如今也都大了，也該成家了，我原正打算找個合適的日子，統一婚配了去呢。既如今你們都來求親，且不說海棠的事兒，我只保證，你上京之前定叫你們都喝上媳婦茶，如何？」
陳嬤嬤一听，那哽咽聲便停了︰「爺的話當真？」
馮淵抿了一口茶，道︰「嬤嬤也算看我長大的，可見過我說假話？」
陳嬤嬤這才稍放了心，忙謝道︰」既如此，一切便听爺安排。」
待陳嬤嬤去了，英蓮卻是一臉苦惱，徑自在桌旁坐下，倒了一杯茶悶悶喝著。
馮淵笑著打趣道︰「昨兒個你不是還好興致支開我，領著海棠一面賞花，一面說體己話麼，怎地這會子只會愁眉苦臉了？」
英蓮嗔他一眼︰「都這個時候了，你還拿我取笑。如今曹大娘和陳嬤嬤的意思，都是想要求海棠的，我就這麼一個丫鬟，到底要許給誰啊？」
馮淵卻不理她，自顧喝茶，半晌才道︰「乳娘跟你求海棠的事兒，你怎麼不和我說？」
英蓮嘟嘟嘴，知道他還計較著昨兒的事兒，忙道︰「和你說有什麼用啊？曹大娘求的是海棠，我自然要問海棠的意思！」
馮淵略頓了頓，又問︰「那海棠怎麼說？」
「竟跟你上次說的一樣。」英蓮一手托腮，苦惱得要死道，「海棠如今不肯嫁人，只一心想要留在我身邊。」
馮淵好笑︰「那你現下如何打算？」
英蓮無奈道︰「還能如何打算？反正海棠也不願嫁，就先拖著唄。曹大娘和陳嬤嬤都是對我好的，又都是府里的老人，要回自是得一起回的。若是為這事兒傷了和氣，我豈不是得成個罪人了？只是，我如今到這會子都沒想好，要如何回曹大娘呢！」
「哦？」馮淵挑眉一笑，繼而故作一副惋惜狀，道，「原我倒有個兩全其美的主意，本想著告訴你替你解憂。奈何你不肯來問我，那便算了。」
英蓮一听，眼前一亮，忙湊到他跟前去︰「你都有什麼好主意，快些告訴我啊。」
然馮淵只偏過頭不理她，英蓮心中好笑，只得回身將房門關了，又折回他身旁討饒，嘴上將好相公、好夫君叫了好幾十聲，才哄得他舒眉一笑，卻是伸手捏了她鼻子，質問道︰「昨兒還怪我遇事兒不告訴你，自己卻明知故犯，嗯？」
「我錯了。」英蓮憋著氣，說起話自然悶得慌，忙道，「我保證，凡事我都第一個跟你商量，可好？」
馮淵得了這句話，才總算松了她，只伸手在她額上落了一個爆栗，訓她道︰「今兒是給你的教訓，再敢有下回，看我饒不饒你？」
語氣雖是責備，眼神卻溫順柔和。
英蓮撇撇嘴，不服氣地模模微疼的額頭，所幸四下無人，她想著還得哄哄他才好，便又往他身前湊了兩步，俯下頭在他唇上親了一口，軟著嗓子求他︰「好相公，好夫君，我知錯了，以後再不敢了。你既有了好主意，就快些告訴我吧，這事兒想得我頭都疼了。」
她這般撒嬌耍賴，對馮淵最是管用的。
「罷了！」果見，馮淵無奈一笑，伸出長臂便將她鎖住，開始循循善誘道︰「你怎地不想想，曹天來素日都在田莊上忙活，幾月才得回府一次，統共能與海棠見幾面，怎會傾心海棠呢？」
英蓮忙道︰「我也疑過這個的，可曹天來有海棠的帕子呢？」
馮淵搖頭苦笑︰「一塊帕子說明得了什麼？」
英蓮愈發不解︰「可曹嬤嬤說已試過他的，他似乎確有心上人啊！」
「你啊你，」馮淵見她眉頭緊鎖，忍不住嗤笑，「他是有心上人，那人就一定海棠麼？」
英蓮恍然︰「所以，曹天來屬意的姑娘另有其人。」
「我雖不常去田莊，可田莊上的事兒卻是清楚的。」馮淵看她一眼，唇邊蕩著笑，道，「天來自十五歲便被我爹爹派到莊上歷練，這四五年下來，與莊上人比府里人還熱絡。他時常在東邊莊上的李莊頭家蹭吃蹭喝，可那李莊頭每回見我，卻都要將天來夸上一通。我听聞，他家的三女兒今年滿十五了，還未出閣。」
話已說到這兒，英蓮自然是懂的。只見她眨巴眨巴眼，向馮淵道︰「既如此的話，只要你出面給曹天來牽個線，他的婚事也就成了。換言之，這里也就沒海棠的事兒了，如此，既可全了兩家的和氣，又可將海棠許給馮龍，當真是極好的！」
然馮淵卻不忘潑她一盆冷水︰「你不是說海棠不肯嫁人的麼？」
英蓮的臉瞬時再次耷拉下來，然她抬眸瞅了馮淵一眼，見他面上從容，眸光微動，便知他早已有了主意，只得又求他道︰「少爺，你替我想想辦法吧。海棠也不小了，我不想耽誤了她去。」
「海棠不肯嫁，終究是因為怕嫁人之後會離了你。只如今有了這事兒，倒正好叫她心里有個譜。你不是一心想要撮合她和馮龍兩個麼，正好趁這陣子敲打敲打她，叫她明白過來也就不難了！」
英蓮听得?*?????仕??從痔??潰骸叭緗穸?肥露啵?歉錳砑父鋈私?戳恕；贗紡闃齦籃Ｌ模?盟??稅訊?返募訃湎氯朔渴帳俺隼窗傘！包br />
英蓮若有所悟︰「你這番是故意做給海棠看的吧。」
馮淵笑笑︰「如何是做給她看？方才你也听見了，我已許了陳嬤嬤要給那些手下許親，若再不買些人進來，怕到時候你的海棠得被分成六七八份還不止！」
英蓮聞言也笑了︰「隨你吧，只要到時候不要再出來個春梅就好。」
馮淵愣了一愣，繼而卻是悠然一笑，得意道︰「從前原是我沒有夫人，遇上個纏人的姑娘才沒得主意。如今，我身旁已有你了，旁的人如何還能近我的身？」
英蓮被他村得臉上一紅，只在他胸前捶了一下，嗔道︰「才不管你呢，我歇午覺去了。」
說完，便起身往里屋去了。
馮淵也不攔她，看她倉皇模樣，心頭愈發快意。俄頃，才出門隨口喊了門外一個婆子，道︰「去曹管家屋里，叫天來過來一趟。」