回到住所的我開始苦練「殺敵」本領。有什麼好練的呢，阿成的傳授我兩天就會了。也就是在我躍躍欲試的時候，問題也來了。
這是阿成傳授我「秘籍」一周後的星期一，我一早就到家了。今晚我不用去打工，而且回來前還去了銀行，取了$200作「彈藥」，準備今晚開戰。我本想在阿成出門前踫到他，可他不在，今天開工這麼早？阿成請我吃飯那天就把工作辭掉了，開始了他的新職業。雖然他在家的時間多了，我還是難踫到他，因為我的作息時間沒變。
晚飯我都吃了，還不見阿成的影子。嗨，我知道他在哪兒，何必等呢，就算他現在回來，也是收工了。那年代，我還不知手機是啥樣呢。
到了賭場，一下子就找到阿成了。他看上去表情嚴峻，頭發也有點亂，面色灰暗，眼圈也是黑的，好像在這兒待了幾天了。
「怎麼樣？」我俯身探過去，問阿成。
阿成詫異地轉過頭，有些吃驚，但這吃驚的樣子中又含有些尷尬，或還夾雜著些安慰。
他沒說話，繼續著他的「工作」。我從他近乎麻木表情和他那僵硬的動作中感到有些不妙。我站在那里，沒出聲，也沒離開。我好像開始有一種夢想破滅的感覺。
時間過得好快，不知不覺已經是半夜了。在這呆了這麼久，也沒看到什麼，只是阿成的籌碼在他和荷官的兩邊推來推去，但他卻在不斷地從兜里掏錢出來買籌碼。我明天還要上課，實在熬不下去了。我對阿成說，「我得先走了，不然明天起不來了。」
「你身上有多少錢？」這是整晚阿成跟我說的第一句話。看來，阿成輸的太多了。是哪兒出了問題呢？我不敢問，只是把自己的$200遞給了他。我很不情願，因為這本是自己夢想的新職業開始的本錢，怎麼現在卻成了「師傅」的最後補給，或「救命稻草」。
那天，阿成輸掉了他的所有的錢。
第二天，我放工回來。阿成還沒睡，坐在廳里抽煙。桌面上用來做煙缸的鐵盤上堆滿了狼藉的煙蒂，他不時地在里面翻找著，那些半截沒抽完的被他一一地挑出來。
「你的$200，我會還你的。」阿成緩緩地說。
「沒事。」$200，對于當是的我挺多的了，我一周的工錢。可是，我內心的沮喪卻是來自不想看到「師傅」的失敗，自己希望的破滅。
「到底怎麼回事呀？」我開始進入正題了。
「誰知道呢，怎麼打，怎麼輸，怪了。」阿成的茫然和之前的自信好像判若兩人。
「你不是有方法嗎？」我不解的問。
「不靈。沒鳥用。」阿成有些不耐煩。
阿成哪里知道，他根本就沒弄懂21點這個游戲，也更加被任何博彩游戲中的波動所誤導。一段時間的連贏根本不能代表什麼，因為概率是不可逆轉的真理。而有趣的是，也只有21點這個游戲，當真的鑽進去，弄懂它，掌握制敵之術，你是能戰勝賭場的。
「我明天去礦山，那兒有個中餐館要人，薪水不錯，我想去干兩個月。」阿成換轉了話題。「在那里，沒啥花錢的地方，更沒賭場。嘿嘿。」阿成在這自我解嘲中露初一絲苦笑。
「那這房你不租啦？」這突然成了我最關心的了，這房子我一個人可頂不下去。
「租。不過你得先幫我頂兩個月。等我回來，我一並把錢給你。」阿成看出了我疑慮。
我心里沒啥底，但還是答應了他。他走之前，我又借給他$300。突然間，我的生活好像變了好多，房租貴了一倍，積蓄少了好多。我只能咬咬牙，挺挺再說。我希望阿成按時回來。
阿成走了。我雖對自己的狀況有些忐忑，但讀書和打工充實著我的生活，一切又看似那麼平淡和正常。
日子這樣一天天的過著，我的心里還是有一塊疙瘩。阿成是怎麼從「成功」到失敗的呢？怎麼這麼快？賭場是個什麼地方呢？這些疑問伴隨著我，每天中少有空閑的時間我都會去琢磨琢磨，但沒有答案。
兩個月很快過去了，阿成沒有回來。還好，阿成把錢寄給了我。他說想再多呆兩個月，再多攢點錢。我的心踏實了好多，雖然「業務」上，這個師傅不中用，但人品還是好的，值得信賴。而且這次，他還預交了兩個月的房租。
又是一個星期一的下午，珀斯冬日的太陽異常明媚，自己走在回家的路上，珀斯港時時吹過輕輕的海風。來澳6個月了，我第一次感到一絲悠閑。
難得有點好心情，晚上又不上班，我來到了市圖書館，想看看閑書，放松一下。
珀斯的市圖書館是一個典型的英式建築，遠遠看上去好像白金漢宮。圖書館內讀書區的空間更是寬敞舒適，一派皇家書庫的陣勢。
這里的圖書應有盡有，而且還有大量的中文書籍。愛看書的我還沒選書呢，已經開始享受這里的一切，就連空氣中的紙張和油墨的味道都是那麼的誘人，好像一桌好酒好菜那撲鼻的香味勾引著你的食欲。
我在公共讀書區索引了一本金庸的《射雕英雄傳》和一本《chinesehistory》（《中國歷史》）。我想回味一下俠客行，在自己「殘酷」的現實中尋得一絲逃避。我還想看看外國人是怎樣描述中國史的。
很快，我找到了《射雕英雄傳》。我拿著它來到英文書庫，跟著英文字母的順序來到c區。我無意中看到一本《casinomanagement》（《賭場管理》）。這讓我大為吃驚，天哪，賭場是一門學問啊。
我取下那書，如饑似渴把頭扎了進去。
然而，我更驚訝的是賭場的管理怎麼講的不是怎麼去贏賭客的錢呢，而更像一本酒店管理學的書。關于游戲的介紹，不是沒有，只是一小部分，講的是賠率呀，利潤來源原理呀。不過，這已經讓我大開眼界了。原來賭場的游戲都是數學概率游戲，根本不是暗藏機關，也沒有什麼出千之類的下流行為。
當圖書館10點鐘的閉館鈴聲響起時，我的肚子也咕嚕咕嚕的響起來。我發現我是坐在地上，手上的小本子上已是密密麻麻的記滿了讀書筆記了。乖乖，我在這兒已經待了7個小時了。
在回家的路上，我突然有了一個靈感。我能不能找到一本關于戰勝賭場游戲的書呢。我決定明天再來。
第二天，我把下午的課曠掉了，我很清楚工是不能曠的。我又來到市圖書館。看著那綠光閃閃的圖書館搜索電腦，我索引了所有的關于賭場游戲的書籍。當我把它們收羅齊時，一共有足足十幾本。我今天哪里還有那麼多的時間把它們讀完。我一本本的翻閱著，把它們分成幾大類。例如，有理論型，有實戰型，有娛樂型，還有技術型。
那晚，上班前我從圖書館借出三本書︰《beatcasino》（《打敗賭場》），《thetheoryofblackjack》（《21點理論》）和《turnthetable》（《把桌子轉過來》）。這三本書全是關于21點職業技法的經典著作。當然，在我以後的生涯中，有很多好的關于職業賭博的書籍充實著我，但這最原始的「三劍客」給了我方向，奠定我後來的職業人生。
這之後的兩個月，我所有的業余時間全花在這幾本書上了。現在，我對賭場有了一個全新的認識，也開始真正理解職業賭博的概念。回頭想起阿成的經歷，簡直有點令人啼笑皆非。我盤算著等他回來得好好跟他聊聊。
說到21點和職業賭博，我們就不能離開一個概念——期待值。之前，我們看到小輪盤游戲里的數學概率（2。7%）就是賭場的期待值。
期待值有很多的叫法︰預期效果，長期期待效果，純價值，期待值—ev。但是，大多數玩家都願意稱它ev。ev並不是21點的專利概念。撲克、百家樂、骰子以及所有娛樂場的賭博游戲都適用于此概念，而且還包括一些非娛樂場游戲，你甚至在職業體彩中也能領略到它。但它的真正魅力則展示在撲克和21點游戲中，因為這些游戲總有過程中的決定。當然，在體彩的注碼尺度上也有用處。
ev的最佳理解無非是即時價值和即將做的決定的結合。讓我們看個例子︰你在21點桌上下了一注$100，而且你挺走運，發給你兩張公牌（10以上）20點，而荷官的牌是一張6。看上去好極了！你當然不再叫牌，20夠了。如果在荷官發牌之前你現在想把這手賣掉，讓我們看看這牌現在值多少。你雖然沒有百分百的把握贏$100，合理價位應該小于$100，但小多少呢？80？90？你會變賣你這手牌的贏利給某人一個一口價$80？賣還是不賣？大多數人應該不賣，20點是一手好牌，而且荷官手里只有一個6。
明顯的，你有三個結果︰荷官叫牌到21點，你冤枉地輸掉；荷官叫到20點，你沒有輸贏；或荷官叫到19點以下或更差，你順利勝出。我們不斷地做統計近二十年了，結果告訴我們荷官的6點起手牌，叫到21點的概率是9。7%，20點是10。2%，剩下的是80。1%。回到我們那$100的注碼，80。1%的時候我們贏，10。2%的時候我們沒輸贏，9。7%的時候我們輸。這手牌長期多次出現後的純利潤是平均每次贏$70。4。另一個角度看這手牌，我們的ev是+70。4%。所以這手牌的公平價錢是$70。4，如果有人出價$80（當然還要算是你下的$100），你絕對賣！這里面有$9。6的利潤呢。
那麼，這些百分比有什麼用呢？你可以用來幫助你每手牌的決定。回到我們剛才的例子，有些玩家喜歡分牌，面對荷官的6，他們把兩張10分開打。很多有經驗的玩家認為這種做法是瘋子的表現。難道他們真瘋了嗎？我們已經知道20點對荷官的6點值+70。4%。而分牌後，我們的20變成兩個單10面對荷官的6點。計算這個ev的是很繁雜的，這里不做細致的解釋了。但結果可以告訴你。每個10對6的ev是+28。8%。是的，也是正ev，但沒那麼高了。若分牌，你將有兩個+28。8%；或者不分，保持原有的一個+70。4%，你會選哪個呢？答案當然是一個+70。4%。別太貪心！（或者說，貪心點！）事實上，20點面對所有荷官10種可能牌（2、3、4、5、6、7、8、9、10、a）的正確打法是不分牌。
你還可以把ev概念運用到所有21點的決定中。例如︰你的12點對荷官的3點？有些玩家傾向再叫牌，有些則不。誰對呢？我們給你答案︰叫牌的ev是-23。3%，不叫牌的ev是-25。2%。的確，這里的差別不大，無論怎樣都是負ev值。但你要知道，少的損失就是贏利，輸23。3%好過輸25。2%。當你的12點叫到一張公牌，雖然輸掉你100%注碼的感覺沒那麼好，但長期這樣做你是更為有利的。
在21點的牌桌上你不可能每手牌都經過類似上邊的演算而做決定。別擔心，專家都給你算好了—21點基本戰法（basicstrategy）。每一種情況都有一個最佳的決定，好像一套公式。這公式絕對不是阿成想的那樣。
可光有一個基本戰法還不能打敗賭場的21點游戲，你還需記牌。怎麼記呢？這並不難，每張牌都有它特定的價值，這里有正價值和負價值。21點游戲桌的一盒牌的總數是固定的，一般在澳洲的賭場多數是8副牌或6副牌。從頭到尾它們的價值總和是零。這樣，當你知道目前牌盒里的牌出現了價值的不平衡，你就可以調整你的注碼。如果，未來將要出的牌有利于你，你就可以下大注；反之，你則可以繼續最小的台面下注。
這看似簡單的職業21點內容只是最基礎的概念。要想成一個職業玩家，並成為真正的贏家，靠這些是遠遠不夠的。