鐘檐驚愕，他制傘的時候，申屠總是盯著他看，他知道他雖然恨不得他每一個動作都看得仔細，卻不是真的在看他做傘，可是他沒有想到他會真的想要學制傘。
他笑著說，「鐘師傅，我沒有別的意思，你看我身無長物，總給學門手藝好傍身吧。」
「你要學，我便要教嗎？你可知道當初崔家為了把女兒送給我做徒弟，花了多少錢嗎？」鐘檐嗤笑，「你現在身上還有錢嗎？」
申屠衍一愣，搖搖頭。
「那還有什麼好說的。」鐘檐轉過身去，繼續收拾他的鋪子。
黃昏時分，真是夜市出攤，有人歸家，晝夜交替的時刻，喧囂聲越牆過巷，不絕于耳，可這些聲音中他卻只能辨得一種聲音。
「那我，以身相許，可好？」
鐘檐怔了半響，他的耳廓漸漸發燙，除了這一個聲音，還有另外一個稚女敕的聲音在耳邊環繞，「我買了你，以後，你就要听我的話。」
兩個聲音重疊在一起，是今日的他和昨日的自己。
華朝覆滅，天下大定，四夷臣服，北靖與大晁結祁鑭之盟，派三皇子上供歲幣銀10萬兩，牛羊千匹，奴隸百人，永以為好。
永熙二年，大晁京都，東闕，早春初雪。
那是一個大雪紛飛的寒夜，年關剛過，東闕城籠罩在一片紅暈祥和的氛圍中。
一輛馬車穿越在火樹銀花，寶馬雕車之間。
從那輛馬車中之中探出兩個女圭女圭的頭，一個男娃，一個女娃。
「表哥，真有趣，還有小泥人……呀，還有糖葫蘆。」
男娃將頭定格在那糖葫蘆上面，眼珠子滴流滴流轉，歪頭，「小妍，你想吃嗎？」
女女圭女圭點點頭。
尚書令的公子，自小便是混世魔王，所以誰也不敢攔他。
小孩兒嗖嗖的跑下車去，站在了賣糖葫蘆老人的面前。因為是冬日，出門前尚書夫人把小孩兒裹得跟喜福女圭女圭似的，老頭人看著這家的小公子生得這般俊俏，心里也是歡喜得很。
「喲，小公子，可是要糖葫蘆，一貫錢一串，又甜又酸，可爽口了呢。」小孩兒眼珠子滴溜溜的轉，手伸進口袋，半天才模出了銅板，伸出雙手。小孩子沒有定性，眼楮又不知覺往旁邊的攤位飄去。
「咦，那邊的那群髒小孩兒，為什麼頭上都插著一根稻草，真有趣。」
小孩兒指著那邊，笑眼眯眯。
「哎呦，我的小公子，你小聲點，」老漢忽然做了一個噓聲的動作，「那是胡狄的奴隸，王癩子也真是的，朝廷已經禁止買賣奴隸了，還敢放到市集上賣。」
「胡狄？」他自小長在東闕城中，還沒有見過胡狄人呢。
「其實也算不得真正的胡狄人，他們的父母，總有一方是漢人，所以大晁不承認他們，北靖也不收留他們，所以這群棄兒游離在邊境……這不，讓王癩子這樣的人販子逮到這里來了。」
「沒有爹娘疼？表哥，他們真可憐，我們買了他們吧。」馬車里傳來小女孩弱弱細細的聲音，小妍從小便有不足之癥，又是女孩子，心腸要柔軟得多。
「表哥，我不要糖葫蘆了，我們買了他們吧。」
鐘檐起初並不樂意，這樣髒兮兮的小孩兒，又怎麼比得上又紅又甜的糖葫蘆，可是他娘告訴他，要疼妹妹，要順著妹妹，點點頭，馬上又皺了眉，「可是我手上的錢，也只能買一個人。」
小妍和鐘檐糾結了一陣，決定誰最小，就帶誰走。他們望了人群里面，最小的，躲在人堆後面，是一個眼楮很大瑟瑟發抖的女娃兒，不過三四歲。
「小公子放心，人我稍後就會送到府上的。」
第二日，清早，王癩子果然早早的就把人送過來了，指名道姓說是鐘檐買下的人。
鐘檐本來就對這小孩兒沒有多大興趣，又吵了他的好眠，想著見一眼那小姑娘，就把她送到姑媽家里，給小妍做個伴。
直到他到了大堂里，才真真傻了眼。
——原本三四歲楚楚可憐的小女娃，愣是變成了比他還要大一兩歲的少年。
那少年匍匐在地上，身形單薄，血痕遍布，唯一一雙眼楮亮得可怕，如狼似鷹。
他臉色頓時暗沉了下來，立即想通了是怎麼一回事了。他早就听說過，在低賤的奴隸間，為了一碗水，一點食物，一個活下去的機會，就會自相殘殺，然後留下最強的那一個。昨天晚上，他們相想必都看到鐘檐家的闊綽，于是為了這樣一個機會，他們……
鐘檐端詳了好一會兒，忍住心中的怒火，「你叫什麼名字？」
「申屠……衍。」少年匍匐在地上，好半天才擠出這樣幾個字。
「申屠檐？你也配與本少爺同名？」鐘檐冷哼一聲，學著大人的模樣，把手背在後面，「我將你買回來，你就是我的人，你要听我的話。」
申屠衍的面上仍然沒有多余的表情，只是下意識的點點頭。
鐘檐看著他這副模樣，心中更加惱火，隨意打發了他幾句，就讓福伯把他領到下人房去了。
之後的日子，鐘檐依舊溫書識字混日子，鐘檐的天賦很高，可是就是心思不在讀聖賢書上，對著旁門左道，奇門遁甲，卻要感興趣的多，為此，尚書大人是打了罵了，平時政務繁忙，也管不了這個兒子，尚書夫人也是個軟性子，這樣放任著，也變養成了鐘檐散漫的性子。
就在鐘檐快要忘記他帶回來的那個胡奴時，小妍忽然說，「對了，表哥，我們上次買回來的那個小姑娘怎麼樣了？」
鐘檐訥訥，也不好說小丫頭早就變成面癱的臭小子了，只是支吾著，「嘿嘿，還好，還好。」
小妍撅了嘴，覺得古怪，狐疑著，「真的？快叫出來讓我瞅瞅？……不然，我撓你癢癢。」
鐘檐鬧她不過，便叫福伯把人交出來。小妍傻了眼，卻不拆穿，笑眯了眼，「呀，我是小妍，那天其實我也在的，可是我在馬車里，所以你沒有看到我。」
從始至終，少年的頭始終是垂著的，他的臉上沒有任何表情，任憑小姑娘這樣自說自話，鐘檐卻惱了，「大塊頭，別擺出這副吊死鬼的臉來，小妍在跟你說話呢。」
少年遲疑抬頭，淡漠的看了一眼，又低下頭。
鐘檐這下子徹底惱了，血氣旺盛的男孩子，向來是用拳頭來表達自己內心的想法，不到一會兒，兩個小身板就扭打在一起。
實際上，是鐘檐像一只炸了毛的小狗一般，撲上來就是一通亂咬，申屠衍從小受盡了□□，這樣的小打小鬧，根本算不了什麼，他不還手，卻也不是甘心被欺負的主，只是在對方撲上來的時候就轉移力道，這樣一來，反而鐘檐沒有佔了半分便宜，反而鼻青臉腫起來。
「表哥，表哥，你們別打了，」小妍在旁邊看著，急了眼，「快點，姨父他們過來了。」
小姑娘看著自家的哥哥跟人打架，急得小臉通紅，女乃聲女乃氣的通風報信。
「呀——」鐘檐立即住了手，拽了剛才還在往死里揍的少年，把他同自己拽在院子的梅數底下，做了個「吁——」的手勢。
別發出聲，出聲你就死定了！鐘檐這樣威脅他。
小時候的鐘檐天不怕地不怕，就是怕自己的老子，要是被發現自己打架，指不定被怎麼數落呢，他想起來便頭疼。
那個少年果然沒有出聲，面目雖然依舊冷著，鐘檐卻放了心。
看著鐘尚書過來，小妍便一邊眯著眼迎上去，一邊對躲在梅樹底下的哥哥使眼色，「我把姨父他們引開了，就安全了。」
鐘檐蜷縮著身體，靜靜等著小姑娘把大人引開。過了一些時間，天空忽然又飄起雪粒起來，落在兩個人的頭上，肩上，甚至是對方的瞳孔里。
那是他們第一次打架，卻也只是純粹的打架，不高心了，有情緒了，就干脆利落的用拳頭解決，而不像成人以後，心里有了小心思，拐了千百個彎，面上卻仍然不動聲色。