助理按響了實驗室的門鈴，程利緒放下手里的工作讓他進來。
「老板，陳家的轎車進了宅院。」助理說得很匆忙。
「為什麼不提前通知我？」程利緒語氣很急，卻慢條斯理的站起來去水池消毒洗手。
「我們並沒有得到陳家方面的任何提前通知。」助理道。
程利緒停止洗手，腳步終于也匆忙起來，他徑直到門口去迎陳易，打開門卻見到高大的jody站在暴雨里，水柱從他頭發上衣服上傾瀉而下，如同山巒爆發了泥石流。程利緒先是一怔，視線下移掃向他橫抱著的那具尸體。
「程老板，」jody的聲音敲醒還在震驚中的程利緒，「請您救救我家老板，請救救他，請救救他，請救……」
－暴雨將青色湖泊中的倒影打成一片泡沫，叫囂著不願意迎接這位面生的客人。路克政悶在書房寫了一夜的草書，國枝將夏默克領進去的時候，也只是靜靜的退出去以防驚擾到他，夏默克好奇地伸著脖子，一聲不響的看著他練書法。
「暫時簽給你半年。」路克政說著，手上一頓，走筆順下一條長長的墨跡。
夏默克撇嘴︰「路兄，你很有把握在半年時間里就能擺月兌財政赤字？」
「殺手團的雇佣期限最長還沒有超過一個季度，這次能給你半年已經是大放送了。」路克政蘸蘸墨，「雖然我並不知道半年局勢會變成什麼樣子，但是如果半年後處境還沒有改變，那麼我們基本翻身無望。」
「你打算出多少錢？」他抬頭道。
夏默克伸出手指來跟他比劃︰「你完全不用擔心，雖然常功盛名義上還是常家老板，家族資產我動不了，但是常家的經濟實力遠不止你所知的那些，這麼跟你解釋吧，自從北歐銀行為了全球性的反金融犯罪而承諾交出外國人銀行賬戶資料——不再為銀行客戶保護**以來，常氏銀行納格洛夫總部明里暗里是接替了為銀行客戶保密的這個職能，這一秘而不宣的法案有意無意地協助境外人員的稅務欺詐和逃稅，但是在客戶們自以為得到了利益的同時，常氏宗族對這部分數額龐大的資產征收的稅款全部都劃歸常氏宗族族長自銷。數額最大的稅款——十三姬家族的強制扣稅歸總資庫沒錯，但是別看對境外客戶征收的稅款百分比極低，累計一起仍舊是個天文數字。」夏默克胸有成竹，「常功盛現在正焦頭爛額，他即便知道我可以直接提取他賬戶里的這筆稅款，也不會加以干涉，畢竟他清楚地知道這筆錢對于我們的陣營有多麼大的益處。另外，我和程利緒商定好將程氏宗族旗下的程氏集團的藥業分部限期與常氏集團旗下的銷售分部合並，程氏藥業收益的百分之三十將歸常氏集團所有，這部分經過家族資產扣除百分之十之後剩下部分的受益人就是我，所以你的殺手團我按十億底價雇佣，不夠還可以加，路兄，你看如何？」
路克政將毛筆搭在筆架上，坐下來思考著夏默克說的話，越想越覺得合算，常功盛當然會繼續原有的站隊，程利緒也不能才簽了約就反悔，那麼夏默克這里就一定有戲，自己要拿這筆錢調動「軍隊」，夏默克為防立場敗露，要拿這部分「軍隊」自衛，冒這個風險的各方都有其必然必要的理由，路克政更覺穩妥，于是借著神經沒那麼緊繃的當兒又伸手拿筆蘸墨。
「陳易怎麼還沒動靜？」夏默克問道。
路克政手一抖踫掉了毛筆，墨汁濺了他一袖子︰「他沒和你聯系？」
夏默克也慌神地搖頭。
突然一陣敲門聲響起，門外傳來國枝的聲音︰「老板，陳夫人來訪。」
「瑛？」路克政把筆一丟，立刻離了桌子開門出去，夏默克跟上他離開書房，常瑛一身藕色的長裙從頭到腳**的站在大堂里，見到路克政從書房走出來，她透藍的眼神瞬間穿透長距離的空氣直釘在他眼里，路克政覺得自己的心塞在了氣管里，既沒辦法心跳也沒辦法呼吸。
「瑛，怎麼了？」路克政三步並兩步奔到她面前，被驚動了的孫月星也從後堂走過來，一見常瑛這個形象跑到家里來不禁窩火準備上前質問，夏默克攔住了她。
常瑛的眼楮雖透亮卻極其空洞，路克政感覺她的瞳孔竟像死人一般擴散開了。
她抓瞎一般不知道看什麼看了半天，才哆嗦著雙唇說了一句話，但是沒有人听清。
然後她又重復了一遍︰「……易……死了……」
路克政把她臉上的濕發全部抹開，想要確認她的眼神，但是他再也找不到所謂眼神，路克政那一剎那也沒了注意力，瞪著眼楮發呆。
夏默克迅速披上外套，對在場所有人道︰「我們快到程利緒那里去！」
－「路老板，夏老板，您二位要做好心理準備。」程利緒用鑷子頂著眼鏡，走到那兩個人身後關好這個房間的門，並再次確認其他的門也已關閉，然後他回頭看著靠在牆邊神情嚴峻的蘭皓哲，蘭皓哲點頭，他便又對路克政和夏默克道︰「jody將陳先生送來的時候我對陳先生的生命體征進行了初步的檢測，可以說呈現出來的狀態足以讓我斷言陳先生即便沒有死透也搶救無望，所以，陳先生已經辭世，請你們節哀。」
路克政和夏默克都非常懷疑他話中話的含義。
蘭皓哲那嚴肅的表情是不常見的，讓程家和蘭家同時進行尸檢更是不常見，一般由于意外事故造成的死亡是蘭家來尸檢，而程家負責接收正常死亡、病逝和謀殺案的尸體，分工明確，只是之前一些元老院為了敲詐蘭家的保險而自行將尸體賄賂程家使其得出他們需要的檢驗結果，可以說蘭家的尸檢一直以公正稱道，這兩個風格迥異的人湊到一起又是什麼狀況呢？
比起現在就哀悼，路克政和夏默克更願意等程利緒把意思暗示明白了再收拾後事。
程利緒見沒有哄住他們，便又頂頂眼鏡，和蘭皓哲對視一眼。
「我是得到程老板的消息才來的，不過不是為了確認陳先生的死，因為你們也知道，病逝和謀殺不需要蘭家支付保險賠償金。」蘭皓哲說，「不過，對工傷和因公殉職的人員是需要付給‘監護人’和家屬一些醫療補助和撫恤金的，而且在大規模屠殺的案件中無辜受難的人們也是會給予他們精神損失賠償，事件中嚴重受傷的公職人員如果已經完全失去工作能力的話，我們蘭家還要負責其在境外安頓事宜，這些事我需要和高層討論一下。」
在場另三人同時感嘆以專業善後一百年為招牌的蘭家果然名不虛傳。
「說為這些根本沒發生的事情而來，你給的懸念太明了了，蘭老板，我可沒心情往下猜了，還是先說說陳易到底唱的哪一出戲吧。」路克政看夏默克的表情就知道這家伙已經猜了個**不離十，于是趕緊問自己最關心的事情。
「如果家里出了事，不應該由程家或者蘭家派人前往領取尸體麼？」夏默克忽然說。
「jody帶陳先生來的時候情緒非常不穩定，我告訴他陳先生搶救無效身亡之後他又在門外站了很久，他走了以後我才叫蘭老板和您二位過來的。」程利緒說著走向路克政，「路老板，您問陳先生在唱哪一出戲嗎？您不認為他是真的死了嗎？」
「jody要是真的想殺他不可能不等到他死個徹底再通知你們去領尸體，既然他能把陳易帶來，陳易一定不會死。」路克政壓下軍帽不讓他看清自己的眼神，程利緒鋒利的目光仍舊從眼鏡片後面扎出來︰「您這麼自信？」「我相信他。」路克政說。
蘭皓哲突然笑了，他憋了好久終于忍不下去︰「程老板，我來提前揭穿謎底好了，您瞞不過路老板和夏老板的，‘陳先生’是死了沒錯，可我們的‘陳老板’——陳易還活著。」
路克政明知道會是這麼個惡作劇，卻還是松了口氣。
「陳老板被送來的時候我確實也曾以為他已經無法搶救，但是接下來的檢查我發現陳老板中毒並不深，他也根本沒有昏迷，」程利緒到這時便不再玩下去，反而打開天窗說起亮話，「他給自己提前服用過一些抑制生命體征的藥物，可以說這個假死的狀態正是陳老板自己制造的，目的就是讓陳和認為他已經‘自然’死亡，可事實上，他只是故意的失去行動能力，而依舊可以听到外界的聲音，並且到現在還是清醒的，只需要靜養數小時就可以恢復。」
「你們都早就知道咖啡有毒。」路克政摘了軍帽把他們瞪得更清楚些。
「我是那次嗅到咖啡的氣味才知道的，也不算早。」程利緒道，「和陳老板說過，但他卻似乎很多年前就知道了一樣，由于長期服用nq11000產生了抗藥性，陳老板的身體與毒素融合得恰到好處，不至于致命，但同時他也對這種藥產生了依賴性，陳老板自己也清楚不能立即停藥，所以我們先把這件事瞞了下來。」
路克政心里有點別扭但是沒表示出來，夏默克從衣袋里拽出一支晚香玉，掐一朵下來叼在嘴里，瞅著他們。
「下一步的計劃？」夏默克試探著路克政。
「蘭老板剛才不是說的很清楚了嗎？」路克政反問道。
夏默克叼著花笑得明媚。
此時程家監護室外的副廳里艾麗亞陪著常瑛等待老板們的消息，常瑛仍然滿身潮濕著，躺在她腿上。
「瑛，這樣不是簡單得多了嗎？」艾麗亞問。
「我後悔了……」常瑛喑啞。
「他哪里值得你反悔啊？」艾麗亞想要緩和氣氛，用了輕松點的語氣。
可是氣氛不但沒有平和下來反而愈加陰沉，常瑛掩面，指縫中漏出透藍色的瞳色和透明的眼淚。
「瑛啊……」艾麗亞感到一陣後怕。
忽然監護室的密封門打開來，夏默克先從里面走出來，常瑛坐起身等著他給出結果，夏默克卻目光剛一踫到常瑛便躲閃開，後面他干脆把頭也偏開，道︰「瑛，很遺憾……」
常瑛沒听他說完就站起來，艾麗亞拉著她，她卻不停地往大門走，艾麗亞拉也拉不住，夏默克見她走了也就不再往下說，路克政跟著出了監護室，他趕上去攔住常瑛的去路，常瑛抬起頭來望著他，夏默克擔心路克政把計劃暴露，在後面一直死盯著他。
路克政低頭從視線里過濾掉討人厭的夏默克。
「克政哥，請代我向玲惠姐道歉……」常瑛扭頭不願和他對視，「……對她說︰都是我把易弄壞了……對不起……真的……對不起……」
她往旁邊挪了一步，肩膀擦過路克政的手臂而去，艾麗亞見拉她不住，只好在一旁扶著她離開，路克政沒有再改變姿勢，他現在正好面向那三個站在監護室門口的大男人，監護室隔間里還躺著另一個男人，他于是回頭去尋找常瑛的短暫的停駐而留下的余香。可是現在在病床上躺著的那個人的影像又突然漂浮在他眼前，黑發黑瞳帶著得意而詭秘的笑容，修長的手指傲慢的指向他道︰「現在該看我翻雲覆雨了。」
－副棟18的門外掛著鳥籠，黃翎的八哥在籠里跳躍，不停地重復著一句話︰「混小子，非到要死不來一次！混小子，非到要死不來一次！混小子，非到要死不來一次！混小子，非到要死……」
陳和瞪那只八哥一眼，算放了它一條生路，八哥還是嚇得在籠子里撲稜稜亂撞。
安打開門，請陳和進來，陳和瞟了她一眼，冷笑。
「告訴陳莫德那老東西，他的走狗我幫他烹掉了，給他省點力氣。」陳和按著門框說完，轉身就走，安呆呆的看了他的背影很長時間才關門回去屋里。
「莫德老爺……」安才把名字說出來便發不出聲，她還記得自己的職責，便忍著難過要繼續說下去，屋里傳來咳嗽聲，陳莫德的聲音慢慢地響起來︰「……別說了。」
安抬手扣住口鼻，眼眶潮紅。
－陳和回到主宅，jody解下他的外套搭在小臂，陳和問他︰「程家把尸體收過去了？」
「是的，老板。」jody應。
「我知道你怎麼想，但是就算準備好給陳易殉葬的話，也給我等到這次風頭過去之後，至少先給我找個可以繼任的管家，我不希望看到安那個biao子又回到主宅來呼風喚雨。」陳和說著背對jody，「刀，我一早就斷言你無法成為一名合格的殺手，你太重感情，又頗有原則——那段日子留給你的陰影還不夠深嗎，怎麼你的奴性越來越重。」
「您不是也對易少爺動過惻隱之心嗎？老板。」jody的語氣很弱。
陳和不語，走到窗邊坐下——這日天色濃得嗆人。
「一次兩次的憐憫不過是種拖延，是重復著回憶仇恨的陣痛，陣痛雖然痛過就容易被人遺忘，可痛起來撕心裂肺，總有一天還是會*得人下手祛除病根。我和他之間總有一個人要死，這只是早晚的問題。」
這次輪到jody做短暫的思索。
「即便我不自裁，您也將送我上路嗎？老板。」jody想好之後問道。
「既然你我的關系不再像那段時間一樣親密了，我也就不再需要你。」陳和很願意實話實說，jody听了也不覺得異樣，他反而很平靜。
「我再問你一件事，刀。」陳和的聲音抬高。
jody安靜的等待著為他解答。
「為什麼你變了？」陳和問。
jody微微鞠躬。
「我沒有變，老板，」jody道，「是您變了。」