木懷彥對這些路似乎頗為熟悉，帶著齊楚和葉曼青左轉右彎，上坡下山，在山林中輕松行走。
原來這山道並不如葉曼青所想的一路通向中鴻城，而是繞行各處山脈夾縫中，多有岔路。小路穿插縱橫，交引旁支，簡直如迷宮一般，幾下就能把人轉暈。便是能行車馬的寬敞山道，也有不下三五條。走了小半天，連齊楚也是滿臉迷糊狀。若不是有木懷彥帶路，他們根本就走不出邕山地界。
但木懷彥所選之路似乎盡是偏支岔路，蜿蜒小道上野草橫生，較之寬闊山道自是難走不少。
葉曼青與木懷彥雖是相識不久，但不知為何，她從未想過木懷彥可能是心懷不軌之輩。因此，盡管越走越是偏僻，她也是一聲未吭。
倒是齊楚，幾次三番怪叫道︰「你這臭木頭該不會是想我們倆拐了賣了吧？」
木懷彥只是笑，背著包袱悠悠而行。
不多時，便見一片樟樹林郁郁蔥蔥橫在眼前。
木懷彥停步，歉然一笑︰「此處恰是在下一位故人的居所，行徑邕山，帶著兩位繞路而來，實是抱歉。」
葉曼青一愣，齊楚就不滿地叫道︰「帶著我們七拐八彎的，感情是為了見熟人吶！」
「是……我這位故人素來不喜見外人，勞煩二位在此稍候，在下去去就來。」
這下不只是葉曼青，連齊楚也愣住了。以木懷彥的性子，斷不是那種為著一己之私就繞遠路來此的人，他卻又承認得這般直截了當，倒叫人覺得怪異。
齊楚眯眼盯著他看了兩眼，目光轉到樟樹林那頭，神色稍異。葉曼青剛覺得疑惑，便見他回身抱劍倚在樹干上，一副瞌睡未醒的樣子，哈欠連連。
「快去快回！別讓本少爺久等！」
木懷彥看向葉曼青，見她微笑點頭，才轉身走進樟樹林中。葉曼青剛眨了下眼，就已不見他的身影。她暗自做著心理建設，好能盡快適應這「神出鬼沒」的輕功。
四周並無適合休息的地方，她覷眼瞧見林中不遠處的一棵樹下有塊不小的石頭，剛要跑過去坐一會兒，一柄劍忽然攔在她身前。
「給你個忠告，最好別進林子。」齊楚仍是一副眼楮半睜半閉的困頓樣，口里懶洋洋道。
「……嗯。」
葉曼青輕應了一聲，再看眼前這靜謐的樹林，竟覺得那樹影隱隱透著詭異。她後退兩步，撿了幾片枯萎的黃葉在略顯濕潤的土地上鋪了一層，撩起衣裙下擺坐下。清晨醒來後她便覺得渾身酸痛，想是昨日勞累過度身體受不住。之前的小路又頗不好走，她的雙腳早已疼痛異常。但她一聲不吭，因著若不是她拖累了木懷彥兩人，憑他們的速度又怎會走到現在？
她微微側過身，不著痕跡地探手按摩腿部腳跟腫痛的部位。
樟樹散發著隱隱清香，沁人心脾。一口氣吸進，只覺胸中清涼透爽，濁氣盡去，頭腦頓時也清醒了幾分。葉曼青原有的幾分困頓消去不少，連身體的疲累似也輕了大半。她緩緩平復著呼吸，面上便微微笑開。
「一個姑娘家，太過逞強容易吃苦頭呀！」
拉長了語調的感嘆聲飄進耳中，葉曼青頓了幾息才反應過來這話是對她說的。
「一個大男人，太過雞婆是會招人厭哪！」
齊楚身形一歪，瞪眼道︰「不知好歹的臭丫頭！」
臭丫頭？！
葉曼青猛地被自己的口水嗆到，她一雙十年華的大齡女青年竟然還能配上這個古董稱呼？更何況，這個唧唧歪歪的男人可能根本就比她小！
她不無鄙視地掃了他一眼︰「敢問高齡？」
「嗯哼，本少爺風華正茂，正是——」
「二八芳齡？」
「你——」齊楚氣結，「本少爺月前就行過冠禮了！」
剛過二十虛歲？切，那不是比她還小幾個月！
葉曼青此刻的位置雖然比齊楚低，但她仍努力地用眼神俯視他。個小毛頭還敢這麼囂張？！姐姐她定要好好整治整治他！
「到了弱冠之齡，想必家中定是嬌妻美妾相伴吧？怎麼你反倒追著木懷彥不放？難不成……」葉曼青意味深長地盯著他道。
齊楚一個機靈站直身子，瞠目道︰「你、你、你一個姑娘家怎會這般、這般……」
「不知羞？」
葉曼青好整以暇地接道，齊楚瞪眼盯著她猛瞧了半晌，終于泄氣地低頭。
「我服了你的厚臉皮！」
「多謝夸獎！」
一戰制勝，葉曼青不覺心情好上幾分，覷眼又瞧見齊楚微微泛紅的耳根，不由心中一動。
「之前你到底在笑什麼？怎麼木懷彥會臉紅得跟個大姑娘似的！」
齊楚抬頭看了她幾眼，欲言又止，終于撐不住又靠著樹干大笑起來。
「哈哈哈，你不提還好，一提我就……哈哈哈，太好笑了！」
他每笑一聲，葉曼青的臉色就難看一分。
正在她考慮著是不是直接抓一把樹葉塞進他嘴巴里時，一個清和的聲音自林中傳出。
「齊兄因何發笑？」
木懷彥施施然邁步走來，步履隨意，卻透著奇異的和諧，每一步踩下時都如同枯葉飄落般輕靈悠然。前一刻他還在幾丈外，下一個瞬間又出現在另一處。等「心」字傳到葉曼青耳中時，他已經微笑著立在她身前三尺處。
他的樣子同之前相比並無變化，但葉曼青敏銳地察覺到他的神情中帶著淡淡的興奮和歡喜，想來林中的那位「故人」同他的交情很深。
「喲，木頭，我們在說‘煮了吃了’那事兒！」
木懷彥腳下突然一個趔趄，一絲可疑的紅暈爬上臉頰，笑容也帶了幾分狼狽。
「那個、那個……今天天氣真好！」
葉曼青抬頭，蔥翠的綠葉將頭頂的天空遮得密密實實，只偶爾幾處縫隙漏下白晃晃的陽光。
「……確實、很好……」
齊楚嗤笑一聲，木懷彥慌慌張張轉身道︰「我等還是速速前行，莫錯過用飯時辰！」
看著木懷彥狼狽逃竄的背影，葉曼青愕然之下更是好氣又好笑。這下倒真激起了她的好奇心，到底那句「煮了吃了」是什麼意思？不會是她真做了什麼驚人之事吧？
她探尋的看向齊楚，齊楚似笑非笑地看了她一眼，做了個「就不告訴你」的口型，便大步追上前頭的木懷彥。
葉曼青氣恨，絞盡腦汁回想著她和他們相遇後的事情，卻怎麼也想不出有什麼特別之處。
「葉、葉姑娘！」
她抬頭，卻見木懷彥微紅著臉站在樹下，齊楚睨笑著等在他身邊。
葉曼青不覺露出笑容︰「嗯，等等，我來了！」