範雎回報秦王，秦昭襄王發怒，說︰「沒有白起我就不能消滅趙國嗎？」
秦軍北取太原，南克南陽，到是年9月，邯鄲外圍的皮牢和武安盡皆陷落。
1月，由于趙軍主力喪失怠盡無力抵抗，秦軍長驅直入，進抵趙都邯鄲城下，歷史上著名的邯鄲保衛戰打響了。
長平之戰中死傷6萬趙軍，趙國當時幾乎家家戴孝、戶戶悲聲，這造成趙國舉國上下對秦國充滿切齒的仇恨，因此全國上下同仇敵愾，誓死保衛趙國都城。結果在短短數月時間內趙國就組建起一支四十萬人左右的軍隊，但軍隊中多為4歲以上的老者和18歲以下的弱童。趙王任命年過7的老將廉頗為總指揮，同時緊急加固邯鄲城防御工事以應對秦國的攻城。在軍事備戰的同時，趙國進行了積極的外交活動，派出以平原君
趙勝為首的外交使團游說列國尋求各國對趙國的援助。
趙國境內（今中國河北省東部、南部）
鏡頭1︰
大批民眾扶老攜幼、驅趕牛羊向邯鄲方向轉移，城郭焚棄，堅壁清野。
鏡頭2︰趙國緊急征兵，民眾爭先恐後。一名老者也拿著寶劍來應征，軍官婉言謝絕。
老者生氣的說道「我的兩個兒子都死在長平，一個隨軍浣洗的兒媳至今下落不明，你們不讓我這把老骨頭隨軍拼死去殺幾個秦兵，難道讓我在家等著虎狼上門屠戮嗎？」，
鏡頭3︰趙國國王一身重甲出現在朝堂，鼓勵大臣放棄幻想，勇猛迎敵。
鏡頭4︰趙國平原君趙勝賑濟災民，撫恤百姓，大聲疾呼︰決死抗戰！
鏡頭5︰趙國婦女在王後和王妃的帶領下，徹夜縫紉，趕制戎裝。
鏡頭6︰王府的宦官也非常認真地拿起刀槍操練。
邯鄲城牆，巍然聳立。
護城河水，池滿波平。
城上，趙國將士嚴陣以待。
城下，秦**隊鋪天蓋地如蝗蟲般涌來。
秦軍在王陵指揮下抵達城前，王陵百般威嚇，並派出使者登城，傳遞勸降信。
廉頗怒斬來使，用強弓硬弩把勸降帛書和使者的頭顱射還秦軍。
王陵大怒，揮劍下令攻城。
秦軍的各種人力拋石機發射。它是用人力在遠離投石器的地方一齊牽拉連在橫桿上的梢（炮梢）轉動發射。炮梢架在木架上，一端用繩索栓住容納石彈的皮套，另一端系以許多條繩索讓人力拉拽而將石彈拋出，炮梢分單梢和多梢，最多的記載有七個炮梢裝在一個炮架過，需25人施放。後來還出現了驅動馬匹用于牽拉的大威力石炮。（古代的炮字為砲，意為石頭包）
這東西威力如何？敵軍軍陣一掃一片、夯土城牆一砸幾個坑，多砸幾下，城牆就容易坍塌。多架石炮一齊發射，大小石頭如雨而下，對密集的敵人殺傷力無疑是巨大的。（發射大石頭就是古代重型迫擊炮，發射小石頭就是公元前喀秋莎！）
這還是拉力石炮，後來又發明了威力巨大的扭力石炮，威力最大的︰一噸重的大石頭能橫飛數百米，一般城牆在它的打擊下如同紙糊。即使像秦軍那樣堅固的戰陣，在它的打擊下也會頃刻瓦解。可惜這種威力巨大的古代武器，不是咱們中國人發明的，扭力石炮是元代才從羅馬引進的。
秦軍裝備的巨型弓弩，轉動絞軸和鼓輪，進行齊射。
秦軍弓箭手各種弓弩齊發。許多趙軍士兵中箭倒下或跌落城牆，城上城樓磚瓦齊飛、轟然倒塌……
秦軍用巨木架設橋梁，跨越護城河，架設雲梯攻城，秦軍敢死隊爬雲梯而上。
趙國士卒使用長竹竿和原木推翻雲梯，弓弩齊射，秦軍大量跌落。
趙國士兵用滾木雷石猛烈砸擊城下秦兵，一片鬼哭狼嚎。
趙國士兵用沸水和滾油潑下，秦軍被燙得掙扎翻滾。
趙國士卒潑灑油脂並點起火把投擲城下，秦軍戰斗器械大量被焚毀，秦軍士兵身上著火翻入護城河，淹溺其中。護城河面上浮油燃燒，濃煙滾滾。
秦軍使用火箭射擊，引燃趙**隊城牆上的油鍋，又使守城趙軍遭到焚燒。
趙軍也使用巨弩和拋石機打擊城下較遠處的秦軍，秦軍傷亡慘重，心驚膽戰。
趙**民合力殲滅少數爬城而上的秦軍，城下尸體堆積，煙焰升騰，慘不忍睹。趙軍城牆上守城的士兵也往往很短時間就傷亡殆盡，後面接替的就前赴後繼，艱苦作戰。
秦軍築起多座高台，射擊城上守軍。城上用拋石機將其盡數砸毀。
王陵無計可施，只好鳴金收兵，拖死扶傷退避到較遠地方安營扎寨，對趙國都城邯鄲進行長期圍困。
秦軍連續數日停止攻城，誘騙趙國放松警惕，然後派出特種部隊趁無月之夜悄悄爬
城偷襲，卻觸動城牆上布置的響鈴，遭到猛烈打擊。
秦軍冒著趙**隊居高臨下的打擊，挖渠引干護城河水，填土埋平。
反復攻城之下，多處城牆坍塌，秦軍猛烈突擊坍塌城牆的缺口，結果缺口又被雙方士兵堆積如山的尸體封堵，血流成河，慘不忍睹。
秦軍斷絕邯鄲水源，軍民掘井取水或汲取雨水、融化雪水來應對。
趙國城外地方部隊伏擊秦軍輜重部隊，搶奪、焚毀糧草，秦軍饑饉難捱。
冬天到來，寒風刺骨，白雪皚皚。
秦趙兩軍依舊不分晝夜地激戰。危急時刻，趙國國王帶領王室內臣，持戈登城作戰，極大鼓舞了邯鄲守軍抗敵的士氣和決心。
趙國邯鄲城上，廉頗正指揮趙**隊與秦軍苦戰。
軍兵︰「報！城上滾木雷石不足！」
廉頗︰城中百姓房舍，多為土築，上蔽茅草，拆之無用。侯門大戶，多巨木大石。速去拆毀，以充軍用！
軍士無言不動。
廉頗喝令︰先拆吾府，再拆宮牆。王公侯門，照此為之！
軍兵領命而去。
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「報，相國田單自拆府第，盡遣家丁上城御敵。中書令郭開之父，拒拆府邸，帶領家丁打傷官軍，士卒無措。其他王府，也均不敢去了。」
廉頗大怒︰大敵當前，尤懷私欲。老子今日就要邯鄲城，不要什麼中書令。李牧听令！你速引一軍，夷平其家。無論男女，如敢阻攔，格殺勿論！
李牧听命而去，憤然屠殺了包括郭開父親在內的一家老小和家丁。王公貴族心膽俱裂，再無人敢阻攔。到最後，邯鄲城內除了王宮，只剩趙國平原君的府第等少數大型建築沒有被拆毀。
郭開雖滿懷仇怨，控訴廉頗、李牧的暴行，但也只得向趙王請罪。
趙王好言安撫，指著被廉頗拆毀的內衛宮牆對諸臣說︰覆巢之下，豈有完卵？當此劫難，趙國幸賴有廉頗啊！
雙方死傷慘重。城中百姓因饑餓、寒冷死亡甚多，出現了人吃尸、殺食生人現象。城中官吏、富戶動員起來賑濟災民，殺牛馬、剝樹皮、挖野草、連觀賞的鸚鵡等鳥類也煮食了。
饑餓襲擊著孤城，情況依舊一天天嚴重。所有的死尸，無論性別，包括王族嬪妃的尸體，都要被分割取食，最終包括活著的民女、宮女、孩童、老人、傷兵，許多被迫遭到殺戮用于果月復，其狀慘絕人寰。
趙國邯鄲軍民雖然艱難困苦，但依舊斗志昂揚，王陵率領的秦軍損失慘重。邯鄲戰役如同巨大的人肉絞肉機，犧牲了交戰雙方接近2萬的生命，在戰國時代的歷次戰爭傷亡中，未有以此為甚。
王陵發動了多次猛烈的攻勢，全部受挫，轉眼就到了258年的4月，秦昭襄王眼看著戰局不利、焦灼不安，就另派王接替王陵攻打趙國。
王率軍抵達邯鄲城下，再度攻城，苦戰5個多月，依舊難以攻克。
史載，秦將王非等閑之輩，這位參加過長平戰役的秦軍指揮官在攻打邯鄲城防時，首次使用了古代攻城車！
殷紅的晚霞灑滿天空，又是一整日緊張激烈的戰斗！
攻城的秦軍拖著數百具死尸悻悻退了下去，趙**隊也開始默默地清點陣亡人數、救護傷者、撿拾起遍地的箭矢及清理四下里拋擲來的石塊。
出乎意料，一連許多時日，秦軍停止了攻城的行動。
可是，城牆上的趙**民卻眼看著城下不遠處有了新的異常情況︰大批秦軍去山上砍伐來木料，竟然開始動手施工、搞起了建設。
田單︰秦軍要干什麼？他們在搞什麼鬼？
廉頗︰也許是要建房子，長期駐扎吧－－－管他呢！唉，相國老將軍，您那「火牛陣「還能用嗎？當年即墨被圍，那麼多牛你從哪找來的？
公元前284年，燕將樂毅破齊，連克7余城，隨即集中兵力圍攻僅存的莒(今山東莒縣)和即墨，齊國危在旦夕。即墨被圍不久，守將戰死，軍民共推田單為將堅守城池。田單為除掉最難對付的敵手樂毅，派人入燕詐稱︰樂毅名為攻齊，實欲稱王齊國，故意緩攻即墨，若燕國另派主將，即墨指日可下。燕惠王本怨樂毅久攻即墨不克，果然中計，派騎劫取代樂毅。樂毅投奔趙國。
公元前279年，田單見反攻時機成熟，便集中千余頭牛，角縛利刃，尾扎浸油蘆葦，披五彩龍紋外衣，下令點燃牛尾蘆葦，牛負痛從城腳預挖的數十個通道狂奔燕營，5精壯勇士緊隨于後，城內軍民擂鼓擊器，吶喊助威。燕軍見火光中無數角上有刀､身後冒火的怪物直沖而來，驚惶失措。齊軍勇士乘勢沖殺，城內軍民緊跟助戰，燕軍奪路逃命，互相踐踏，騎劫在混亂中被殺。田單率軍乘勝追擊，齊國民眾也持械助戰，很快將燕軍逐出國境，盡復失地7余城。隨後，迎太子法章回臨淄(今山東淄博東北)，正式即位為齊襄王，田單受封安平君。
老相國田單苦笑︰「廉頗將軍，當年燕軍樂毅是在距離即墨九里處設營，兩軍相持並未直接攻城啊！樂毅確實是想不戰而屈服即墨。故此，即墨方能堅守5、6年光景，直到有所轉機。當時，城內外的交通除了大路、並未斷絕，所以能調運民間耕牛入城。使用火牛陣的要訣是每三五頭牛排成一列，用木枷在牛脖子處固定好再點火，否則火牛必然亂竄、反傷自身呀！」
廉頗︰「哈哈，原來這里面還有這多門道！」
田單憂郁地說︰「就算耕牛入城，連牛肉都不夠分食。糧食就是當下最要緊的東西，沒有外援，邯鄲真的是很難再撐不下去了！這個時候，秦人跟我們一樣困難，就是要較量意志、堅持住。你我且擊掌為誓，若等不到援軍，秦軍破城之日，你我並肩而立、戰至生命最後一息！」
廉頗落淚，伸手與田單擊掌，「好，一言為定！」
身邊的趙國士卒們也紛紛聚攏來，「將軍，也算我們一個！」
廉頗手扶長劍感激的說︰「兄弟們，咬緊牙關再支撐一些時日，邯鄲，一定能見到曙光！」
田單︰「平原君已去楚國、魏國搬救兵！趙國亡了，他們也不會好過。援軍一定會到的。」
眾人歡呼︰「誓死戰斗，守護城池！」
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城下秦軍的「建築物」日見高聳起來，原來那根本不是什麼房舍，而是武器！
「攻城車！」廉頗驚呼起來。「這是墨家典籍上曾提到過的設想，難道秦軍真要付諸一試？」
當時，攻城車還是從來沒有人見過的武器，它是一種巨大的攻城武器或堡壘。下設兩排巨大的輪子，平台上搭建起巨大的木制樓閣，層層疊疊、高度超越城牆的高度。里面可以隱蔽大量軍兵。在攻城車的上部架設吊橋或橫木，它有兩種攻城方式︰1、直接將吊橋搭上敵方城牆，攻城士兵踏著半空中的吊橋直接沖入城上。2、伸出金屬包裹頭部或有鐵鉤的巨大橫木，直接去撞擊城上守備士卒，將它們撞死撞傷、擊落城下或用鐵鉤勾住城牆箭垛拉拽，破壞城防，使城上守軍失去掩體、大量傷亡，這無疑是一種古代氣勢逼人的恐怖武器，單憑它龐大的體量，就會給守城軍民帶來巨大的心理恐慌。
這還不算，秦軍明顯開始挖掘隧道，企圖破壞城防的根基，挖塌城牆甚至直通城內。
趙國指揮部里，諸將認真討論著對策。
「對付攻城車，用火箭燒毀它！」
「恐怕不行，秦軍為保護攻城車，其正面覆蓋著金屬盾牌，弓箭射不進去的。」
「只有一個辦法，就是趁敵人吊橋放下的時候，敢死隊突擊進去燒毀它！」
「敵人的地道怎麼對付？」
「找準位置，灌水！用辣椒燻！實在找不到辛辣之物，就點燃柴草、用濃煙燻死這些老鼠！」
「我們也挖坑道，在地下截擊秦軍！」
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一個月後，殘酷的戰斗打響了。
秦軍四輛巨大的攻城車配合雲梯，從東西南北同時發起攻擊，秦軍一些地下隧道已經挖掘到了城牆之下。
雙方浴血奮戰，這一次，秦軍在高過城牆的攻城車掩護下先是居高臨下一頓狂射，將守城的趙**隊打得七八落，再放下吊橋蜂擁登城，眼看敵軍就要得手！
事先隱蔽城牆內側下的趙**隊蜂擁而上，將登城秦軍數百人殲滅在城牆之上，交戰雙方咬牙切齒、拼死搏殺，畢竟登城秦軍數量少、登城速度慢，很快就被消滅在城牆之上。
秦軍的攻城車無奈正要升起吊橋撤退，趙**隊用利斧砍斷吊橋的繩索，沿著空中的「橋梁」狂攻入內、點燃火把投擲進去。
煙焰飛升，秦軍苦心打造的的攻城車相繼變成了熊熊燃燒的火炬，攻城車內殘留的秦軍狼狽逃竄出去！
坑道里的秦軍面對煙燻、水淹和趙**兵通過坑道發起的地下攔截，也是一籌莫展。
1月，秦王派鄭安平率軍5萬趕來援助攻城，此時，秦國已經沒有更多的軍隊可派了，而邯鄲城趙**民抗擊敵軍的最後一絲氣力也快要用完了。