太子趙偃現在是真的喜歡上了李牧和他手下的這幫兄弟們！
經過這段時間的征戰經歷，他不僅親眼所見了李牧的軍事才能，並對此深信不疑，而且還被李牧的樂觀精神所感染。趙偃深深地感謝他的父王把自己指派來給李牧當監軍，這簡直就是在攙扶自己上馬走一程啊！太子趙偃又為李牧感到惋惜——這樣的一員膽大心細、足智多謀的虎將，如何竟只是一名小小的邊廷都尉？他暗下決心，若是日後自己登臨大位，一定要大力提攜李牧將軍。可是，自己如何才能勝出呢？
縱然有李牧、龐煖、建信君等軍隊將領們的扶助，但是對于嗣位之爭兄弟對手的情況他並不清楚，趙國君主位子的登臨之路，絕不會是一帆風順的，稍有一個疏忽，就可能前功盡棄——春平君把持著都城邯鄲的相位，又得到中樞府令希卑和中書令郭開的支持，很可能會近水樓台先得月。平都侯得到了信平君廉頗、柱國韓向等人的支持，實力不弱，就算他沒有爭奪君權的想法，那些人也會推動他干，以求一人得道、雞犬升天。
出擊匈奴的戰役打完了，太子趙偃本來想即刻回都城向父王復命報捷，可是李牧阻攔了他。「太子殿下，現在你不能回去。如果你現在回了邯鄲，我們就無法保障你的安全了。」，建信君也派人送來密信，告知太子趙偃在這個微妙的時候，絕對不能貿然返回邯鄲，趙偃只好順從了他們的意見。正好秦軍也大舉增兵晉北，發起一輪攻勢截斷了代郡、雁門東出太行的通道。燕國作為秦國的盟國，也調兵遣將對晉北的趙軍動向嚴密監視。趙偃在蠻荒山地呆久了，有些水土不服，還因此病倒了一些時日，百般調理身子才得好轉。
就在李牧與趙偃督軍南下晉陽的路上，李牧接到密報，立即下令就地扎營、停止前進。
眾將和士卒都不解其意︰「將軍，怎麼不走了？在野外扎下營盤卻是為何？——還打不打晉陽？擒不擒王呢？」
李牧安撫眾人說道︰「晉陽城當然是要打的，不過不是攻城，我們也並沒有攜帶攻城裝備呀！——王也跑不了！他現在還盤踞在上黨沒有來，我們需要等一等他。」——
營帳之中，李牧卻與太子趙偃等將領們商議，「情勢有變，建信君大人命我們立即停止軍事行動，靜觀事態、靜候佳音！」
罷密信，太子趙偃也淚眼朦朧地感嘆︰「建信君雖然卸去了官職，可他一個人在城里支撐苦斗，真是難為他了呀。」
原來，建信君楚月要求李牧、太子趙偃等人暫時不要與秦國發生戰爭，努力營造一個秦趙和諧的環境，目的只有一個︰等待平都侯趙傳被春平君送往秦國咸陽去做人質，自然減少一個競爭對手！同時，還告訴他們邯鄲中樞府的使臣要來前線察問軍情，調查李牧等人無令出征、太子趙偃監軍不力的罪責，讓他們設法應對。
書說簡短，很快王城派來的督查就追上了也停滯不前的龐煖、慶舍大軍，責問他們為何只留少量兵馬駐防井陘關，引軍無令出征？
龐煖等人一臉的無辜，「我們有什麼辦法？太子被秦軍困在了晉北，不能回邯鄲復命。李牧派兵馬護送太子回來，讓我們去接應、掩護太子殿下。你看，這里還有太子殿下的書信！——太子現在是晉北大軍的監軍，是代表王上的人，他的話就是命令。我等軍人焉能不听從？」
使臣賈泗沒有辦法，「那你們派人護送我去李牧軍中，面見太子問詢。」
龐煖︰「半途關隘、城邑都被秦軍所控制，您去那里太危險，還是別去了吧？」，使臣賈泗不悅地說︰「我這次前來，就是奉命要替換太子殿下，當李牧監軍的，你們听命就是。」
慶舍追問使者︰「是君王下達的命令嗎？——大王，不是有些——？」。使者︰「放肆！大王還沒有**」（他也住嘴不說了）。
使者長噓一口氣說︰「這道人事任命是樞密府奉相府的指示下達的，已經請示過君王，有詔書。」
龐煖、慶舍等人見使者如是說，不便再行阻攔，只得照辦。「大人，听說李牧並未在雁門，他護送太子南下、也不知現在到了哪里？您非要去，路上太危險，不如我等護送您一起去。反正井陘關有信都兵馬前往駐守了，秦趙又已經講和，也沒有什麼後顧之憂了。」
賈泗也覺得自身是朝廷命官、安全要緊，想想還是這樣更穩妥一些，猶豫再三就答應下來了。「接了太子，你們馬上返回！」
如此，龐煖軍得以順利與李牧回師，兩軍合兵聲威大震。路途中，也並未與秦軍發生多少摩擦，一路還算順利。這是因為秦軍截獲李牧軍南下的消息，已經收縮晉陽周邊的部隊入城加強防御或堅守各地城池，秦軍在上黨的援軍也正在緊張調動之中，所以並未與龐煖、慶舍所部大規模交戰——
特使賈泗听到龐瑗、慶舍介紹，得知西出井陘關不遠的平定已被秦軍控制，代郡和雁門郡已孤懸晉北，賈泗很為自身安危擔憂。此時，趙國新都、肥下、正定一帶的兵馬也已經陸續抵達井陘關布防，後顧無憂，他只得接受了二將的建議，在他們的兵馬貼身保護下繼續北上，抵達陽曲李牧軍駐地。
李牧、太子監軍趙偃率領眾將出營門迎接使臣。李牧看到南方旌旗無數、戰馬梟騰，知道龐瑗、慶舍統領的十余萬兵馬已經順利與自己會師，心中不禁大喜過望。「太子殿下，有了援軍，我們聲威大震，正可以放手與秦軍一搏了！」
趙偃笑容可掬︰「好，——我看，李牧將軍此番又要建立殊勛了。若能擒殺王，洗雪我趙國的國仇家恨，國人之心足慰也！將軍就是我堂堂趙國的軍神啊！」
李牧微笑︰「咱們先把這個都城特使打發了再說——」
眾人見過，李牧故作茫然地問道︰「不知特使前來，所為何事？」
賈泗已被授命為晉北監軍，心里有數，不慌不忙地回答道︰「李牧、趙偃听令！」
二人施禮、躬身听命。賈泗手持冊命大聲宣︰「代郡、雁門都尉李牧，無令統軍南下，肆意違抗王國和秦之策，著令削爵二等，待罪立功。並解除都尉之職，兵權由趙蔥代掌。」
李牧聞听被解職了，心中狂怒、正要發作，太子趙偃急忙按住他肩膀︰「將軍且慢，容特使傳命完畢。」
賈泗輕蔑地撇撇嘴，使個眼色，幾名內衛士兵上前抽刀站到李牧左右，將他控制起來。
「監軍趙偃，久不復命。在此番李牧無故調動兵馬中負有監軍失察之責，著令去職、即刻返回都城問責，其他將領既往不咎。新任監軍為本官賈泗。」
眾將驚惶不安，只得俯首听命。「謝特使恩典。」
賈泗︰「這是相邦和中樞府的命令，本官傳命完畢！」
「趙蔥听命，領受兵符！——」
趙蔥神情惶惑地看看臉色鐵青的李牧，心中不安地接過特使轉交的兵符，「臣趙蔥，謝監軍大人！」
「李牧，你交出兵符吧！——」賈泗有些幸災樂禍地看著李牧。
李牧無言地從懷中模出趙孝成王給他親手頒發的兵符，突然將它高高舉起，「大家看啊！這是我王親授吾等的兵符，命令我們討伐匈奴——弟兄們
，我們辜負了王命嗎？」
「沒有！——將軍大破匈奴，揚威塞外！」
李牧激動地說︰「李牧上次見到吾王的時候，君王在病榻上將兵符交付于我，還說恐怕見不到我們凱旋了——我親口答應吾王，一定親口告訴大王我們勝利的消息。我等沒有辱沒使命，沒有褻瀆軍人的天職。兵符在手，如吾王親臨塞外在巡視我們這只雄師勁旅——現在，吾王病篤，不省人事。那麼，特使手中的兵符何來？——孰真孰假？」
李牧的手下一片鼓噪聲，群情激奮，一齊圍攏上來︰「是呀！——這兵符哪里來的？是假傳君命吧？——不行，特使要跟大伙兒講個明白，不能冤枉了李牧將軍。」
賈泗喝問︰「李牧，汝何敢煽動嘩變？——難道王國的命令，你敢不遵從，抗命到底不是？——我這件兵符怎麼會有假？奈何你鼓噪個喋喋不休。」
李牧拉著太子趙偃︰「太子殿下為本帥監軍，為何有功不賞，無故被撤換，這又是誰的命令？——春平君為代理相國，信平君廉頗老將軍才是趙國的相國。吾王尚未駕鶴西去，誰給了他權利派發君王的兵符？誰給了他權利與秦國媾和，把公主遠嫁給咸陽的秦國小王？——常言道不在其位、不謀其政，春平君並非指定王儲，他擅權主政，難道想謀反篡位不成？」
太子趙偃也激憤地以手指天，「李牧將軍的話沒錯！——此番兵馬南下，是諸位要護佑本太子入關回都城的，我們並未與秦軍交戰，奈何在有些人眼里，成了抗命調兵。不是說賞罰分明嗎？——怎麼吾等破擊匈奴，未見他們犒賞眾將和軍兵？——無故撤換千軍統領，本太子也不服！」
賈泗面對如此變故，眾怒難犯，有些頭疼了，只得緩和顏色說道︰「那你們想怎樣？」
「趙蔥——」，李牧低吟一聲，面對副將平靜伸出了手臂，趙蔥乖乖地把他新領的兵符交到了李牧手上。
趙偃亟不可待地一把抓過來，搶在眼前觀瞧。「果然不真！——大家看啊，兩半兵符齊發，說明事先未明確將兵符交付何人？——右在吾王，左在雁門——李牧將軍手中的兵符才是真的！，這個，純屬作偽。」
其實，古代的統軍之符，一半在君王手中，一半由軍隊將領掌控，兩券合一方可調兵，征戰結束後要將君王的半塊兵符交回復命，交不回了就是這只軍隊已經覆滅了，這也是長平之戰後期，趙將趙汶寧死也要哀求秦將白起，將趙括兵符妥善返交邯鄲的緣故，這樣就意味著這只軍隊永生！
在一片詫異聲中，李牧抓起特使賈泗傳遞來的兵符，將它遠遠拋棄到山谷之中，「李牧，你——」，賈泗大驚失色，眾人會意地發出一片哄笑之聲。
李牧拍打著手掌，「特使大人，你也不是知情人，只是受人利用而已。此番你既然來了，暫時就不要回去了。邊關雖苦，可也不會慢待大人的，您只管吃肉喝酒、打獵散心，再耐心等待一些時日，我們一起回邯鄲去。到了那里，先給你記上首功一件！——何也？因為是你傳來的訊息，改變了我們的想法！——量小非君子，無毒不丈夫。」
賈泗垂頭喪氣地給太子趙偃叩頭︰「罪臣賈泗對太子殿下不恭，望您恕罪。」，趙偃攙扶他起來。「哪里，哪里呀？——份內之事而已。走，帳中說話，本太子久別京城，正要問你一些城中近來的事情呢。」——
李牧領眾將察看戰圖，「大家來看，如果我們佯攻晉陽（太原），秦軍王部從上黨郡高平出發，經長治、屯留、武鄉北上援救，我們把伏擊戰場放在哪里為宜？
有人說︰「就在晉陽南部不遠的陽邑、馬陵、太古一線最好，我們可以以逸待，其地勢相對平坦，也易于騎兵快速出擊，完成對秦軍的合圍。」
李牧踱步深思，「不好，那里的地形雖然有利，也只是相對的。王久經戰陣，越是接近目的地越會警惕，不可低估了秦軍的戰斗力——王詭計多端，每此指揮戰爭，必要對可能的戰場偵察個詳盡。我們搞圍城打援，他不會輕易上當。我等最好是選擇一個出其不意的地點，對秦軍發起突襲。這個地方是哪里呢？」
李牧的目光停留在戰圖上丹水、露水、濁漳河三河交界的屯留一帶地區，「這里如何？——此地遠離晉陽，更貼近上黨，附近就是秦軍控制的屯留，王必會放松警惕。此地設伏，可以做到出敵意料。只是我們南下行動要迅速，要注意保密，與敵接戰時要干淨利索，不能打成包圍戰，以防附近秦軍出來援救！——一定要快速解決戰斗，先將秦軍沖散，再突擊殲滅之。」
眾將摩拳擦掌，「行，只待將軍一聲令下，我們就出擊殺敵！」
李牧︰「好的！不久後，諸位先待命三路圍攻晉陽、構築工事，盡力做好攻城假象。等到王起兵來援救晉陽，我們立即快速南下，在屯留附近設伏突擊秦軍。到那個時候，你們能確保日行2余里、還能不顧疲勞，發起突襲嗎？，另外向導也要準備好。」
李牧的手下眾將紛紛補充一些作戰的細節問題，「將軍，向導不是問題。我們軍隊在晉北征戰多年，對地形還是很熟悉的。」
李牧不無擔心地說︰「當年長平之戰，秦將王所派負責鉗擊的兩只主力軍隊——蒙驁、李信所部，就曾意外在崇山峻嶺中迷失了方向，否則廉頗插翅難逃，之後的一切都不會發生了。」
太子趙偃贊嘆︰「李牧將軍這次是以其人之道、還治其人之身呀！」
公元前245年夏，趙國太子平都侯抵達秦國都城咸陽，兩國正式完成互派人質的媾和邦交。不料，不足半月光景，趙國將領李牧在晉北發難，突然襲擊晉陽城，秦軍守將辛勝急忙向後方告急、請求支援。秦國老將王從上黨起兵前來支援，卻在半途之中陷入李牧和龐煖、慶舍軍的兩面鉗擊，王領殘軍苦戰突圍。
正午時分，王領敗兵氣喘吁吁地逃到一處山崗，那里的樹林里卻是骷髏、枯骨遍地、到處是甲冑的殘片和銹蝕的青銅、鐵質兵器。「這是什麼地方？」
「將軍，這里叫做什麼望魂山，——也叫斷魂嶺，是當年秦軍與趙國、魏國聯軍死戰爭奪的一處戰場。」
「哦，那次戰役是武安君白起指揮的，——都過去十余年了，——怎麼？當時沒有收斂埋葬趙魏兩軍的死者嗎？——唉，冤魂不散啊！」
山崗之下，戰馬嘶鳴，旌旗如雲，趙**隊的鐵騎蜂擁而至，將斷魂嶺團團圍定。趙國士兵狂呼︰「秦軍快快投降，王受縛！」
見大勢已去，秦將王登上一塊巨石，挺立在其上，怒目圓睜對山下那員趙軍帥旗下、騎白馬的趙國將領憤憤然大吼︰「李牧！本將征戰二十多年，殺死趙人無數！－－－長平之戰，就是吾絕了趙國二十萬降卒的性命。－－－－邯鄲之戰，吾沒有能拔取你們的老巢、但也給趙國添了幾十萬餓死鬼。－－－－值了，也值了。你今日不是要俘虜老夫嗎？－－－－你休想！」
王命令士卒砍伐樹木做薪柴堆，自己爬到上面站定，老淚縱橫，「秦王陛下，老臣不能再為陛下效力了，王去也！」然後毅然抽刀自盡，其貼身衛兵流淚點燃薪柴堆，秦國老將王葬身在濃煙烈火之中、灰飛煙滅。其手下士兵也大多不甘心做俘虜，多有隨同自刎身亡的。
李牧麾軍攻上山崗，余燼未滅，恨恨不平的李牧下令將俘獲的秦軍百夫長以上將領全部斬首，降卒用麻繩拴成綿延數里的一串，押赴趙國示眾。
當李牧、龐煖和太子趙偃引得勝之軍抵達太行山井陘關的時候，武襄君樂乘率領信都軍兵馬前來迎候。
樂乘︰「好你個李牧，此番爾等可算是名震關東、家喻戶曉了！」
李牧笑容可掬地回答︰「哪里，哪里？還不是太子殿下督軍有方，趙國有神靈護佑嘛。武襄君能前來迎接太子，是不是準備再助一臂之力呀？」
武襄君樂乘恭迎太子趙偃︰「去邯鄲不急，請太子先在此地悠閑歇息幾日。等建信君大人把邯鄲城里的事情安排妥當了，再護送太子殿下回宮。」，李牧會心地一笑，「對，回宮！——」
趙偃有些擔心地問︰「建信君勢單力孤，他能扳倒那麼多對手嗎？」
「太子盡管放心，建信君大人他可不孤單！現在宮內的王城衛隊、城中的守備、包括邯鄲四門警衛都是效忠太子您的人，中書令郭開和希卑、魏加等人已經翻不起什麼大浪了！」
趙偃又問︰「相國（指春平侯）如何？」
樂乘手捋長髯，神秘地對太子趙偃一笑，「不日之內，必有好消息傳來。太子您就放心吧。」
趙偃以衣袖拭著臉頰上如魔術般出現的淚水︰「休傷我兄長性命！——」
眾人婉言相勸，「太子不必憂慮，春平君不會有性命之虞。有建信君操持，不會讓太子給國人和天下，落下個不仁不義的話柄的。」