楚國青年劉季從此投到魏國龍陽君門下，他同韓國人張波（韓信之兄長）、楚國陽城人（今日河南省大名鼎鼎的駐馬店市）陳涉、被齊國吞並的小國－－－－陳國宛丘（即今天的淮陽縣）的武臣一樣，都參加了地下抗秦組織「鳳之喙」，並融合進先秦時代諸國聯手組建的大型「黑社會」組織「天地會」，開始了血雨腥風的刺客生涯，成為大秦國長史李斯治下樞密府傾力征剿的對象。劉季與龍陽君的侍從燕兒這一對兒青年男女的愛情之火，也如干柴烈焰、熊熊燃燒、如膠似漆起來。這些暫且不表，日後書中再詳。
且說信陵君的門客張耳、陳餘兄弟眼見到，就連劉季這麼個青年氓流都「天天向上」，他們頗受觸動、自感羞愧汗顏，兩個人合計著，「既然魏無忌大人已經是消極避世之人，若繼續這樣渾渾噩噩混下去，我等的前途也就暗淡無光了，不如趁著年輕、精力旺盛，改換門庭，順應世事潮流去干一番事業，也去謀求個加官進爵、封妻蔭子。」，他們決定︰一起瞞著信陵君魏無忌，主動向魏王毛遂自薦－－－－－去說服趙將廉頗，讓他歸還魏郡內黃的首府繁陽城，甚至想著將已無退路的廉頗，拉到魏國大梁來替魏安氂王服務。
就這樣，張耳、陳餘被魏王以「死馬當活馬醫」的心態，委任為魏國使節，被派往繁陽會見廉頗。臨行前，張耳乞求魏王，「陛下，那繁陽戰亂多時，民不聊生，百姓饑苦。臣張耳懇請大王，讓我們順便捎帶一些糧食、藥草過去，救濟、拯救饑民、難民吧。」魏王應允，張耳一行用船舶載運了大批糧草、藥品北渡河水、徑奔繁陽城而去。
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當張耳、陳餘抵達被趙將廉頗佔據的繁陽城的時候，繁陽城外還有樂乘的軍隊在城池外圍討敵罵陣，幸好廉頗沿用此前魏**隊的辦法，在城外設置了幾處堅固的營壘、城上城下配合守城，城南的河水（黃河）渡口未曾失守，張耳和陳餘率領的第二波魏國使團方才順利入城。
沿途，張耳目睹繁陽城外村舍毀棄、田地拋荒、遍布新墳。民生之痛，令人目不忍視。「繁陽的父老鄉親們好苦！」
圍繞繁陽城積年戰火，外黃郡縣的人民為避免戰禍波及也四處逃散，城內更是工商凋敝、商旅蹤跡、民眾缺衣少食，其狀甚慘。那廉頗為驅使百姓協助守城，又把四處鄉村里殘留的百姓趕入城中，人吃馬喂，糧食問題就更加突出。廉頗所部軍紀不佳，肆意搶奪百姓的事情也時有發生，搞的是怨聲載道。
廉頗守城有兩個絕活，也是昔日他能夠指揮趙國邯鄲軍民抗擊秦軍圍困的經驗總結。一個是「軍民一家」－－－－－驅使百姓上城充當砲灰。另一個是「拆」，不是拆遷，只拆不遷。拆房的目的是搜集巨木大石，將它們堆積在城上當滾木礌石，要求守城之時要做到「拋之不盡、用之不絕。」如今，大戰在即，信平君廉頗這個經驗又從邯鄲移植到了繁陽。
拆了官府還好說，強行拆了當地富商連同老百姓的房子，也沒有個補償，讓人家去哪里安身？遇到抵死反抗的，趙國官兵就出動鎮壓。最後，繁陽城內一片廢墟，許多城中之民都只能擠在臨時搭建的窩棚里，好一個「慘」字了得！
這日，廉頗的手下又打死一個阻攔拆房扒屋的鄉老，民眾敢怒不敢言，聚攏在一起商議要抬尸游行，以示抗議。
「廉頗做的太過分了，簡直是一群土匪！叵耐是個死。不是被殺，就會像邯鄲之民那樣餓死、困死。索性咱們就跟他拼了，好歹能有一些人逃離虎口、僥幸得生。」
「老百姓哪里干的過那些趙國的凶徒？－－－－秦軍不是快到了嘛，到時候咱們暴動，引秦軍入城。」
「你這是什麼話？繁陽城是魏國的，它既不是趙國的城邑，更不屬于秦國。無論如何，不能走了熊羆，來了虎狼。眼下也只有先守住城池，再設法驅逐廉頗了。」
「得啦，－－－－－秦軍來犯，廉頗守城，大家都得餓死。繁陽最後歸誰，恐怕咱們的眼楮是看不到！」
眾人推舉一名鄉紳、名叫牟超的，牽頭起草了聲討趙軍暴行的簡牘，並出面領著大家到繁陽官署跟前的廣場上抬尸游行，以此抗議趙**隊胡亂拆房、濫殺民眾的暴行。人群浩浩蕩蕩去往廣場，遞交民眾的請願書。先秦時代中央有監察百官的御史大夫、基層有縣丞，沒有信訪局。有信訪局的朝代必是法律不彰、官員們狼狽為奸、操縱褻瀆法律，逼得老百姓走投無路才去上訪告狀。
如今繁陽被趙**事管制了，要抗議只能直接去找廉頗理論。繁陽百姓亂紛紛匯聚在廉頗駐地門前吶喊，「廉頗，你出來！－－－－－－－－老百姓活不下去了，要找你說話！」
廉頗避而不見，百姓群情激奮，趙**隊也步步逼近，眼看一場流血沖突就要爆發了。
但說廉頗接到屬下報告，說魏國方面又派使團來了，還有大批糧食、藥品的接濟，不禁喜出望外——真是想啥有啥，天賜良機呀！
廉頗立即下令︰「先把廣場上的軍隊撤走！——告訴那些鬧事的民眾，若有什麼訴求，等迎接魏國使團入城後再來協商！——讓他們先散去。」
聚集抗議的老百姓不肯走，加上听說母國——魏國使團來了，就像有了主心骨兒，更加起勁地鼓噪起來。
張耳看到城中滿目瘡痍、廢墟連綿，昔日繁華的城邑被趙國人破壞的慘不忍睹，一大群衣衫襤褸、饑腸轆轆的孩童和垂垂老者追著他們，可憐兮兮地討要食物，忍不住傷心落淚。
「快，打開幾包粟米，先散發給這些老人和孩子。」
陳餘帶著幾個人動手打開了幾包糧食、先給緊隨隊伍的老百姓散發。饑餓的人群一擁而上，把維持秩序的趙國護軍們也擠到一邊。
「不要搶！——每人一小斗。」
有的孩子顯然是餓極了，髒兮兮的小手抓把生米就往嘴里塞，「小鬼頭，那是生米，不要吃呀！——快帶回家去，讓你娘煮熟了再吃。」
那孩子怔怔地說︰「我爹我娘都在亂軍中死了，家里的房子也被拆成了平地——大人，魏王什麼時候派軍隊來，殺光這些趙國這些狗娘養的。」
張耳伸手一把將那孩子提上車來，「你就什麼名字？」
「我叫程遜，小名叫兜兒。」
張耳取來水囊，拿著汗巾，給他抹抹骯髒的小臉，「兜兒，以後你就叫我大哥哥，咱們兩個相依為命。有我張耳吃的，就有你的一份。」，那孩子感激涕。
張耳指著陳餘告訴兜兒，「這一位是你陳二哥。」，陳餘拍著胸脯說道︰「兜兒還是好命。日後有了哥哥們關照你，你那死去的爹娘也會含笑九泉的。」
2年後（公元前225年），魏國右將軍程遜死守魏國都城大梁，城中的魏**民誓死不投降。秦軍引鴻溝之水淹灌大梁，經過三個月，城牆坍塌毀壞，秦軍攻破了大梁、血火屠城，魏**民幾乎全城殉難。大將程遜率部眾拼死抵抗，戰至鮮血流盡後，壯烈殉國。
廉頗獲得軍糧的夢想落空了！聞訊蜂擁而至的更多城中百姓，將張耳他們捎來的十幾車糧食一搶而光。聚攏在廣場上抗議廉頗的繁陽民眾，也抵擋不住糧食的誘惑，頓時散去大半。
「久旱逢甘雨、雪中送炭」，張耳、陳餘成了魏國繁陽百姓的大救星！民眾眾星拱月一般，簇擁著這兩位稚氣未月兌的年輕人，「張耳大人，您是咱繁陽老百姓的救命恩人呀！——」
張耳這個未曾弱冠的年輕人，挾滿城民眾的擁戴，以魏國使節的身份，獲得了與老將廉頗對等談判的資本，成為廉頗等人無法漠視的對手——
正式談判在已然頹廢、破敗的官署中舉行！
廉頗看著張耳——這個昔日陪伴在老友信陵君左右的書童，忍不住稱贊道︰「原來是你！——如今出落成大小伙子啦！」
廉頗詢問︰「信陵君魏無忌大人可好？」
張耳︰「他老人家近況很不好！——烈士暮年，人世蒼涼呀。終日千金買醉，風花雪月，聊以自慰、苦度余生而已。」
廉頗聯想到自己的近況，也不覺感嘆一聲，「唉！我們這些昔日的老朋友，終究是讓人棄之如履，可憐、可嘆啊。」
張耳試探著說︰「如今繁陽已成絕地，信平君大人有何打算呢？」
廉頗︰「還能怎樣？當死便死吧！」
張耳︰「大人不必如此悲涼，在下就是來助信平君一臂之力的。若大人听從吾所言之計，則繁陽之困立即可解，大人您也能月兌過此劫。」
廉頗詫異地看著眼前這個充滿自信的年輕人，「汝能有何策？」
張耳賣個關子，「廉頗將軍，您覺得這次您能夠守住繁陽嗎？」
不待廉頗作答，張耳明確地說，「注定是不成！因為您內無糧草、外無救兵，兵力也捉襟見肘。當年，將軍叱 風雲、虎嘯邯鄲抗拒秦軍，那是有四十萬邯鄲民眾的鼎力支持呀，——更有魏楚聯軍的仗義救援。而拯救邯鄲民眾的魏楚聯軍，就是從繁陽此地最後集結、慷慨出征的——繁陽的老百姓，當時多有隨軍援助趙國的，他們給餓殍遍地、饑饉難捱中的邯鄲送去了糧食，他們是趙國友邦的恩人呀！——誰能想到，十三年後，他們竟然淪落為趙**隊砧板上的魚肉，受盡欺凌。如此豈不悲哉？」
廉頗等人面紅耳赤，張耳繼續說道︰「邯鄲一戰，將軍的英明天下流傳。將軍本為趙國將領，可是，將軍今日據守的不是趙國的邯鄲，而是魏國的城邑繁陽。那樣無論勝負，將軍能留下什麼口碑呢？挾魏國十幾萬百姓殉難，哪個國家能給將軍設祠封祭呢？——只怕是落個罵名千古吧！」
廉頗很無奈地說，「張耳，有話你就直說，你說怎麼辦？」
張耳甩出了底牌，「投降魏國！唯此一途。」
廉頗拒絕︰「可以合作，絕不投降。」
張耳遺憾地說︰「將軍若執意如此，我的使命也就終結了。」
廉頗的副將們不死心，「信平君大人說不降魏國，並沒有說不交還繁陽吧！」
張耳︰「據說廉頗將軍企圖讓趙王將繁陽劃為自己的封地，趙王不允，這才有了樂乘的圍城。如此說來，將軍是回不得趙國了。那麼，繁陽今日又不可能抵擋住秦軍的攻擊，只有魏國能挺身相救、也是保衛自己的國土，難道將軍就沒有想過，魏王也可以把繁陽劃為信平君大人的封地嗎？——將軍終生堅持的，就是三晉兄弟聯手抗秦。現在，秦軍趁罅隙而入，企圖一舉割裂趙魏兩國，趙國、魏國都會瀕臨絕境。將軍難道是要親手毀掉您自己苦心經營的天下合縱之大局嗎？」
廉頗深思，「有道理。」
張耳侃侃而談︰「古人說不義而富貴，于我如浮雲。凡為仁者，所畢生追求的除了錦衣玉食，還有道德情操啊，更有信義為本。信平君大人降服魏國，不但可以安身避禍，還可以保全趙魏兩國的同
盟，如何不從善如流、樂意而為呢？——日後，趙國安定下來，將軍也可以自回趙國去的，這個我來擔保！——將軍啊，您不替自己打算，難道就不為身邊這些出生入死的兄弟們，謀一條活路嗎？」——
張耳巧言善辯，廉頗心悅誠服，最終定下了投誠魏國的決心。張耳大喜過望，立即讓陳餘攜廉頗呈給魏王的乞降書信返回大梁報信。
得知張耳得手、廉頗投誠、繁陽又回到了魏國手中，魏國大梁一片歡騰。魏王急調重兵和大批糧草渡河，幫助廉頗抗拒秦兵，趙將樂乘只得從繁陽城下退走。
張耳又攛掇廉頗說，「將軍為何不追擊樂乘所部，以向魏王表明心跡和誠意呢？」
廉頗只好派出兩只軍隊去追襲樂乘。聞知廉頗叛趙降魏，樂乘恨得牙根癢癢，兩軍混亂廝殺一通，樂乘引軍敗走。「老賊廉頗，你等著！——終有一天，你會付出代價的。」，樂乘征討廉頗不成，恨恨返回邯鄲——
再說秦軍正水陸並進，忽然接到敵情通報，「魏國大舉增兵繁陽!」
聞知敵情有變，秦將蒙驁急忙召集章邯、張唐等部將會商，「我靠！——繁陽不能去了，咱們還是打道回府吧。」
張唐、章邯心有不甘，「這行軍都到半路了，士氣正盛，繁陽絕對可下！我們不能因為魏國調運了一些援軍就怕了吧？隔著滔滔河水，魏軍增援沒那麼快，再說趙國樂乘的軍隊還走了呢！」
蒙驁面露難色，「這個廉頗，昔日在長平據守丹河防線和長平關，又守備過邯鄲，我們都沒有贏他。本來是想趁著這老家伙失道寡助、這次在繁陽擒拿他的。可是魏國竟然挺身相救，這是為何？——廉頗一定是歸順了魏王呀！趙國也與我國交惡，此去繁陽，萬一是個陷阱，難道汝等非要老夫當王（在晉北陷入李牧重圍而兵敗身死）第二不成？」
眾將無奈，只得傳令行進的秦軍將前軍變後軍，灰溜溜退縮了回去。
繁陽城保住了！激動地城中民眾將張耳高高拋起，英雄萬人矚目！
辦好城防交接手續，魏國使節張耳欣喜地領著廉頗回魏國都城大梁，去朝見魏安氂王，接受魏國傾國的贊美！
無數的適齡姑娘，都央求父母速派媒婆去跟張耳提親，渴望把自己嫁給這位享譽全國的白馬王子，優質潛力股、鑽石王老五。可惜，張耳還差一歲才2弱冠、才能行成人禮，只好先排隊守候。惹得很多人家的姑娘們日夜提心吊膽，憂郁不快活，生怕心目中的如意郎君張耳被別家小姐的芳心和殷勤先擄了去。開放大膽一些的女子們，索性就直奔張耳去處自我推薦、比拼，張耳應接不暇。他的朋友陳餘竟然也沾光不少，儼然也成了姑娘們退而求其次、爭相邀約的對象。
陳餘竟然先與大梁一個巨富人家的小姐定下了婚約，至于張耳嘛！——因為「鮮花」實在太多了，竟看的眼花繚亂、目不暇給，又被女子們潑辣、大膽的****所驚嚇，竟然逃入山中躲避國中姑娘、小姐們發動的滔滔不絕的「柔情攻勢」，當了愛情逃兵。連魏王要賞賜他，都不知道他躲去了哪里。
信陵君府上的馬車夫陳餘這時搖身一變，也成了魏國的官員，因為太年輕，官職不太高，就是個司徒府的參事。而張耳為國立下奇功，被大臣們保舉為王國外史（外交部長）的樞密副使（第一秘書），成為魏國干部梯隊中炙手可熱的好苗子，重點栽培的對象。