這天正踫上地區衛生局對這家衛生院進行年終評估，這邊的吵鬧聲引起了檢查團一行人的警覺，立刻來到現場了解情況，當班的護士和小汪作了解釋，這幾個人心里仍有疑惑，從現場情況來看，應當是患者家屬和醫院的護士之間發生了沖突，那幾個人又分頭找余光曉和樊彩花了解情況。樊彩花頭腦還沒有冷靜，氣哼哼地亂罵了一通，那幾個人最終從「我男人在你家醫院住院看病，咋能叫他的野婆娘到這里見他！」這句話里听出了眉目，才打消了懷疑。但還是就此問題給醫院提出了三點不足和改進意見。
受傷的護士名叫高靜蓮，父母都是江西人，曾經是新四軍戰士，在解放大西北的扶眉戰役中她母親在救護傷員時不幸犧牲，父親為了隨軍西進只得將一歲多的她寄放到當地的一戶老百姓家里。國民黨軍隊反撲過來以後，這戶人家怕惹事端將年幼的高靜蓮送給他人，舉家逃往甘肅平涼。解放以後，高靜蓮的父親幾次尋找女兒未果，七年前當地的民政部門才找到剛從甘肅遷回的那戶人家，找到已經給另一戶人家做了童養媳的高靜蓮，父女才得以相認。這時她的父親已經再婚，繼母一天只管照顧自己生的一兒一女，對她不咸不談，父親安排她上了幾年學以後，就到這家醫院里當了護士。
高靜蓮如今只覺得頭疼、想嘔吐，醫生趕緊讓她躺下，沖洗了臉上的燙傷面，不大工夫在她的額頭、臉頰上出現了不少的水泡，初步診斷她的頭部是腦震蕩。醫院的院長梁作健是個三十幾歲的中年人，今天的事把他也弄得暈頭轉向，他辛辛苦苦領著大伙工作了一年想得個優秀願望就這樣黃了。這個「優秀」對他的醫院和他本人都太重要了，這會影響到他這所醫院的等級評定和上級配置醫療器械、醫護人員的水平，對他個人而言延長了升遷到衛生局當副局長的進程。梁作健心里窩著火，那有啥辦法，謀事在人成事在天嘛！他找來第一個到達現場的護士及小汪，弄清了事情的來龍去脈，仰頭長嘆了一口氣。余光曉在縣里是官場的一顆新星，很多人都看好他的前程，他和余光曉以前就認識但沒有交往，通過這次住院他們之間也算是朋友了，況且余光曉是病人，他不好意思在他面前說些刻薄的話，但有些話他不得不說，就讓小汪去找余光曉的岳母。
朱翠葉在家里剛哄明華睡著了，看見女兒慌慌張張地回來，一句話也沒有說徑直進到自己房子以後「呯」地一聲關了門，她下意識地知道可有了麻達，她推開房門，看見女兒蓬亂著頭發，虎著臉正在那兒生悶氣，她問了幾聲見女兒不言語就退了出來，心里正在疑惑，小汪便前來叫她去醫院，在路上小汪便向她大致講了一下事情的經過，但隱去了馬素娥出現的情節。
梁作健院長對朱翠葉倒是很客氣，朱翠葉幾次向院長賠禮道歉都被院長中間打斷了，等他們坐定後，院長對朱翠葉說︰「老人家，啥話都不說了，誰叫我和你家光曉是好朋友呢，我也只有打著牙往肚里咽。是這樣的，醫院里經過研究，建議讓光曉轉院。」
朱翠葉听出了話音，知道人家是逼著她的下文，她陪著笑臉說︰「你們大人有大量，不要和我們這些沒有文化的莊戶人家一般見識，我家柱石在這里住得好好的，轉的什麼院呀！」
「姨，既然這麼說，那我也有一個請求，就是今後不要讓你女兒再來這里，以免再生事端，這是我們最擔心的事情。」朱翠葉還能說什麼呢，黑著心點頭答應了。
高靜蓮的父親正在療養院療養，接到女兒所在醫院院長打來的電話火速趕到，看到女兒無端地被人打成這樣，心想著苦命女兒過去的不幸遭遇，老人的眼楮濕潤了，哽咽著輕手撫模著女兒的頭發，回過身來對著梁作健和陪同他的秦北縣人武部政委孟春運說︰「我要見見那個狗東西，看他到底是個啥球熊樣子，欺負我女兒成了這樣子！」說著就要往外走。
躺在病床上的高靜蓮，伸出手來拉住父親的衣服，用顫抖的聲音說︰「爹，不怪他的，你不要這樣好不好？」高靜蓮的父親還要問女兒，梁作健、孟春運就將他叫出了病房。
原來高靜蓮分到這個醫院工作不久，負責余光曉的護理任務，在那次給他扎吊針的時候，由于她欠缺這方面的工作經驗扎了三次都沒有弄好，余光曉的手背上也扎破了、血流了出來，本來就自卑、膽小的高靜蓮知道這下肯定要遭到呵斥，甚或鬧到護士長哪里去，正巧踫上了護士長查床，看到臉上抽搐著的余光曉和他手背上的血就俯去一邊插針、一邊講要領，等把一切都弄好以後，看著護士長就要張口批評高靜蓮的時候余光曉就對著護士長說，今天這事不怪她的，是他自己不小心打了一個噴嚏才成了這樣子的。護士長會意地笑了一下出去了，高靜蓮紅著臉不知所措，低著頭為他整理床鋪。第二天高靜蓮心里害怕，猶豫著不敢給余光曉扎針，余光曉就伸出胳膊鼓勵她扎，高靜蓮穩了一下神一下子扎好了，心里一陣子興奮，不由得看了余光曉一眼，只見他臉上洋溢著笑意，她的心里滾過了一股暖意，從此以後她總愛往余光曉的病房里跑，本來靦腆的她在他面前話也有些多了，偶爾還開個玩笑，她不知不覺中想知道他的一切，不失時機地從他、小汪和院長的嘴里收集這方面的信息，她下意識地將這些信息綜合、整理後，發現他不僅有文化、心地善良脾氣好、而且有本事，年紀輕輕地就當上了公社書記，特別是得知他是革命烈士的後代，從小就失去了親人，她就更加地覺著他「親」了，她那孤寂的心里有了一個溫厚的知己，她有些自我陶醉了。
高靜蓮的父親高崇德沒念過書，憑資歷和戰功曾經擔任省軍區的副司令員，由于身體里的兩個彈片尚未取出健康狀況不怎麼好，一直在軍區療養院里療養。他是個粗人，性子直、脾氣暴，是鼎鼎有名的「高大炮」，他有一個老下級尹望成，他曾兩次冒著生命危險救過他的命，現在他身上的其中一個彈片就是因救他而留下的。尹望成的大兒子尹南進是他看著長大的，他很喜歡他，當失散多年的女兒高靜蓮找到以後，高崇德看到女兒那驚恐的眼楮心里很難受，尹南進和女兒年齡相仿，他們在一塊的時候倒是有說有笑的。等到他們長大了以後，高崇德就找到尹望成要結兒女親家，尹望成沒辦法不答應，回來告訴正在上高中的兒子尹南進，尹南進不怎麼樂意，但經不住父親再次講述高崇德的大恩，因此就硬著頭皮答應了。尹南進考上大學以後，很少和高靜蓮有來往，這次听到高靜蓮受了傷，臉上可能要留下疤痕的消息後，利用星期天看了高靜蓮，回去後就給高靜蓮寫了一封信，分析了他們目前存在的距離，委婉提出了分手。高靜蓮脆弱的心理又一次遭受打擊，不想吃不想喝的，倒不是全部因為尹南進，其中還因為對自己臉部燙傷的擔憂和對余光曉難以啟齒的殷殷愛戀，她知道他們之間存在著許多現實的困難，但她卻揮之不去。
高崇德知道尹南進給女兒來信的內容以後，又一次發起了「大炮」脾氣，要找尹南進去說理，高靜蓮含著淚勸阻了父親。高崇德心疼女兒，總覺著他這個當爹的虧欠女兒的太多了，如今這個小白臉在這個關口又踹了女兒一腳，他心里窩著火，咽不下這口惡氣，此時他又想起直接導致女兒這次災難的余光曉，心里的怒火「噌「地就燃了起來，罵罵咧咧地又要去找余光曉，高靜蓮央求著說︰」爹，你別這樣了，這事不怪他，他也很難的。「說完扭過頭去擦了眼眶的淚水後繼續對父親說︰」我這里就這樣了，你身體不好，勞累不得的，你還是回去吧！「
余光曉從其他的護士嘴里知道了高靜蓮父親來醫院的消息，也知道了她的那位對象已經提出了分手，他心里一陣陣的愧疚，都是因為他而給人家帶來了災難，他眼前便出現了那雙怯生生的眼楮，那是多麼清淨而孱弱的女子呀，她無端遭受了這樣的打擊能受得了嗎？他便求梁作健領著他來到高靜蓮的病房。
高崇德正在為女兒剛才的舉動納悶，他明顯地看到一提到那個姓余的女兒的那種微妙的神態變化，以及在他面前多次地替姓余的辯解，他正在琢磨這其中的玄機到底是什麼，門開了，梁作健領著一個頭上貼著紗布，胳膊上裹著厚紗布的青年男子進來了，梁作健向高崇德作了介紹，余光曉規規矩矩地站在高崇德的面前，低著頭深情地說︰「高伯伯，對不起，都是我不好讓高護士受了傷，我向您和高護士賠禮了！「
高崇德看到面前這個小伙子溫文爾雅，站起來剛想開口，高靜蓮便坐起來，用顫顫地聲音說道︰「余書記，你身上有傷，還來做什麼，我不要緊的，你就不要操心了。我爹是國家干部，不會為難你的！「
余光曉走到高靜蓮床邊，想看看她臉上的傷，高靜蓮把臉擰過去不想讓他看見，余光曉知趣地說︰「高護士，真是對不起！」梁作健是個冰雪聰明之人，趕緊過來打圓場︰「我看你們倆就不要這樣生分的稱呼了，光曉大靜蓮就叫他‘大哥’吧，光曉你今後就別叫什麼‘護士’了，就直接稱呼靜蓮為‘妹子’好了！高老伯，你看這樣好嗎？」
不等高崇德說話，高靜蓮先說了︰「那就好，我終于可以有‘哥’可叫了！」余光曉理解梁作健的良苦用心，高靜蓮的淳樸善良也深深打動了他，他也隨聲附和道︰「只是我給妹子的見面禮太殘酷了，今後一定好好補上。」
高崇德不願意掃女兒的興，她的心情好不容易有了起色，也只好默認了。但他從女兒的表現中似乎覺察到了什麼，他也不敢確定，目前他不能板著臉孔給女兒談些嚴肅的事情，暫時也只有隨著她的性子去了。離開醫院返回之前，他仔細地了解了余光曉這個人，讓梁作健給余光曉捎了一句話︰要他對自己的女兒幸福負責。