朱華妃依仗身世恩寵，于宮中橫行囂張，宮中嬪妃多與其交惡，太後與皇上正是盛怒，更是無人敢出聲為朱華妃求情說上一句。
唯有朱才人戰戰兢兢，似要開口，卻先白了唇色，濕了眼睫，顫如滴雨嬌荷。
「皇上——姐姐她——」
中然冷冷看過去，朱才人咬了唇，其色柔裊單薄，令人不忍再苛責。
太後冷道︰「朱才人與朱華妃是同族的姐妹，朱華妃所為，朱才人是否知曉？」
朱才人聞言慌忙伏跪在地，哀聲泣道︰「太後娘娘，臣妾不知！皇上——」
中然一嘆，道︰「起來吧，」又對太後道︰「母後，婉如一向膽小，想來與此事是無關的。」
太後冷道︰「那卻未必！」
綿蠻笑道︰「太後不知，華妃自恃位分皇嗣，其實多是欺辱這位同族妹妹呢，臣妾的宮人有一日去太醫院為臣妾取藥，還撞見過朱才人偷偷找原太醫看治傷勢呢。」
太後看向原太醫，道︰「此事當真？」
原太醫早已嚇破了膽，正是知無不言，言無不盡，忙道︰「確有此事，朱才人找微臣偷偷要過治療刀傷和燙傷的藥，因為華妃娘娘惹不得，朱才人還哀求微臣不要告知他人。」
中然聞言扶起朱才人，憐惜道︰「原來你身上的傷是這樣得來的，你為何不告知朕呢？」
梳蟬見了，只冷冷看了一眼嬌笑如春的綿蠻。
原太醫又道︰「而且微臣為朱才人把脈，還發覺朱才人體內也有大量麝香。」
太後聞言更是怒極，若不是皇上攔在身前，幾欲一個手杖便打向了朱才人。
「你身為皇上嬪妃，便該為皇上綿延子嗣，竟將身子弄成這般！」
綿蠻笑道︰「太後息怒，哪里有嬪妃會願意自己沾那種東西？何況朱才人恩寵不深，麝香又是極名貴的東西，朱才人哪里能得那許多？」
太後聞言會意，怒視朱華妃，道︰「給哀家去搜未蘇閣！」
朱華妃聞言面如紙白，身上已是不住的戰栗。
梳蟬不由道︰「母後，皇上，朱華妃畢竟懷了孩子，無論怎樣，先讓她起身吧，畢竟只是四月，這寧德宮的泥金磚還是冷的。」
中然一嘆頷首，宮人上前扶起了朱華妃。
然過不多久，宮人回來，捧了一個錦盒進到殿中，原太醫見了那錦盒之中的東西，道︰「這是寧心丸，其中便含有大量麝香。」
太後一怒，舉起手杖打翻了那錦盒，盒中藥丸滾落在地，麝香清香郁郁，滿殿馥然。
然而在座的嬪妃都不由掩了絹帕，梅婕妤更是急道︰「還不快將這髒東西拿出去！」
中然深嘆一聲，對朱華妃道︰「你還有什麼可說的？」
朱華妃已是泣不成聲，抱著肚子，含淚看著中然。
太後道︰「朱才人，你說！」
朱才人嗚咽著，搖首只不敢開口。
太後喝道︰「你再不說，莫怪哀家不客氣！」
朱才人這才哽咽道︰「華妃娘娘說臣妾雖與她是同族，卻是旁支，不配懷有皇上的孩子，因此臣妾入宮後，華妃娘娘便每隔幾日便叫臣妾去未蘇閣，讓臣妾——服用此藥——」
朱華妃聞言心中更是驚怒，見著朱才人如弱柳一般依依倚著中然，卻不敢出聲怒斥。
中然冷道︰「華妃，你還不肯認嗎？」
華妃聞言只是嗚咽不止，中然冷道︰「你若是不肯招認也無妨，莫怪朕便要就此治你的罪了。」
朱華妃聞言情急驚恐道︰「皇上——皇上，臣妾冤枉！」
「你還敢說冤枉！」
「臣妾雖然——雖然給朱才人吃了寧心丸，但是，曹雅妃的孩子真的不干臣妾的事！臣妾可以在此對天立誓！」
梅婕妤冷笑道︰「到了此刻，華妃竟還要狡辯嗎？」
太後冷冷一笑，道︰「華妃？皇上還未正式下詔，也未行過冊封典禮，她算得什麼華妃？」
朱華妃聞言捂著肚子，神色更是痛楚。
梳蟬沉默許久，終于道︰「無論怎樣，華妃如今都懷著身孕，兒臣知道母後痛心曹雅妃的孩子，但若是因此而再失了華妃的孩子，母後和皇上豈不更傷心？華妃當日央求晉封妃位，以求心安產子，便暫留了她的封號，一切都待華妃產子後再定奪吧。」
太後聞言更怒，中然卻道︰「皇後所言有理，便先將華妃送回未蘇閣，不準華妃邁出未蘇閣，亦不準任何人探視，一切都待華妃產子後再行定論。」
太後再要開口，中然已下了旨，太後只得悻悻作罷，只道︰「茗兒殘害皇嗣，原太醫知情不報，都是死罪，罪不可赦！」
梳蟬道︰「此事雖人證物證俱在，然而笙兒還是不肯招，朱華妃又一再喊著冤枉，便將這兩人先收監吧。」
中然道︰「便依皇後所言。」
朱華妃哭泣不止，被宮人簇擁著離去，卻已不是眾星捧月，只是層層網罩，密不透風的森嚴。
朱才人亦是垂淚低咽，可憐之狀，惹人憐惜。
綿蠻輕笑道︰「朱才人深受華妃之苦，卻也痴傻的很，為何不告知太後和皇上呢？」
朱才人倚在中然懷中，嬌楚道︰「臣妾不敢，只是——臣妾曾告知過皇後——」
太後聞言便生怒意，看向梳蟬，梳蟬輕握了雙手，都不曾抬首，垂著的眼睫流過薄薄倦意。
然太後不及出聲責問，中然卻收回了扶抱著朱才人的手，淡了語氣，道︰「已是查了一夜，便都各自回宮歇息吧。」
中然說罷再不看朱才人一眼，向梳蟬道︰「皇後回宮好好歇息吧，過幾日便是清明，傷人傷心的日子，又經了這一夜的累，朕更擔心你的身子了。」
梳蟬聞言淡笑道︰「臣妾令皇上憂心了，皇上才更該顧惜身子。」
朱才人見了中然忽然冷落了自己，竟轉而對皇後溫懷相待，一時不知所措，怔怔看著，幾忘了拭淚。
綿蠻卻是抿了唇，唇上笑意與胭脂一般濃麗香膩，杏眸之中卻是微冷了三分。
梳蟬回到廣夏宮中時，天已見亮，星月都殘。
櫻兒候在宮中，熬著等了一夜，見了梳蟬和翠翹回來，忙端了銀耳燕盞來，道︰「奴婢見著娘娘這樣晚沒有回來，娘娘身子本來就弱，熬了這一夜，更是傷血氣，娘娘先喝了這燕盞，安神養血，再去睡吧。」
翠翹見了櫻兒直接端了湯盞進來，便道︰「這燕盞若是涼了，更是傷胃，你該先拿去熱一下。」
櫻兒笑道︰「姐姐放心，奴婢不知娘娘什麼時候回來，而這燕盞若是一直溫著反倒壞了味道，所以用了兩個小爐子熬了兩碗，一直換著熱著，這一碗正好是熱的。」
梳蟬聞言笑道︰「你當真是有心，」又對翠翹道︰「這樣的心思你也該學著些，想來日後足可待夫君。」
櫻兒微紅了臉，翠翹也羞道︰「娘娘又取笑奴婢，奴婢才不嫁人，一輩子服侍娘娘，趕也不走！」
梳蟬一笑，對櫻兒道︰「你等了這一夜，也困乏的極了吧？先去睡吧。」
櫻兒笑道︰「奴婢不礙事的，奴婢侍候著娘娘先睡下吧。」
梳蟬笑道︰「翠翹跟著本宮折騰了這一夜，明日該要她好好歇著，所以明日廣夏宮中上下便由你看著，所以，你先去歇著吧。」
櫻兒聞言行禮退下，翠翹服侍梳蟬更衣。
「太後今日怎麼對娘娘這樣客氣？」
梳蟬這一夜終于散了發髻，才覺朝凰髻高梳緊的痛，才覺金釵鳳冠壓的重，扶了額角，笑道︰「你也知道，太後一向不喜歡本宮，今日這般，便必是有緣故的。」
「緣故？」
梳蟬笑道︰「太後以為華妃今日這般處境，本宮定會落井下石，所以不過是希望本宮能推波助瀾，才好借了本宮的手罷了。」
翠翹笑道︰「難怪娘娘當時說要留了華妃的封號，太後的臉色那樣難看。」
「本宮是不願遂她的意的，只是，本宮不願，自然有人會願的。」
「娘娘的意思是——」
梳蟬一笑，看向窗外，星已不見，月只一筆虛痕，檐上石麒麟，蜷伏張揚，立臥不定，正合著這皇宮之中的歲月波瀾，一起一落。