正月初九，李軍領著兒子，拿著筆墨紙硯來到石碑加工師傅家。石匠師傅也準備過年之後的第一次上工，不過比平日散慢了不少，快到十點鐘了，喝好水，點燃一支香煙，提著工具，怡然自得地向場地走去。
場地上碼疊著要加工的石碑的原始石料和祭品飯床長方體石料，有許多成品和半成品放在加工區域，地面上到處是敲擊落下的石片和石碴。成品單等書寫碑文內容了，最後一道工序雕刻字跡完成，碑面刷上黑墨突顯石色凹形文跡便交工可以拉走了。
石匠師傅見顧主來了，停下手中的活站起來，說︰「你看下什麼樣式，你自己挑選。」
李軍在半成品碼放的地方，端詳選擇起來，在他看來這些半成品都顯得有些單薄瘦小，他還走了好幾家石碑加工處，幾乎都是這種石料樣式，想大些壯實些幾乎成了不可能。在一樣的石料里面，他覺得這家師傅的手藝和精細程度還不錯。
正看著，他弟弟李放也趕來了，李放雖然也懂得歪好，但主要還是看他哥的意見。工匠還是有相同之處，方正、面平、細致，李放一眼就可以看出來的。
他們選了兩塊碑兩個祭品飯床，飯床的正面要寫一副對聯，不知寫什麼內容合適，石匠師傅說了常寫的內容。
把選好的石碑放平，飯床正面向上，李應劍就開始書寫。熟能生巧，練習了好幾天的手功，正熟練地應用開來。
石匠師傅見過許多人現場書寫，驚異地看著這位年青小後生熟練地寫著石碑，字跡遒勁，筆翼有力，不由得贊嘆說︰「啊呀，寫得好字！寫得好字！」
李軍心里像羽毛撩上似的，舒服暢快極了，也驕傲地看著兒子一筆一畫地寫著，臉上像得勝的將軍看著凱旋歸來的士兵。尤其得意這是自己的兒子，石匠還不清楚自己和書寫者之間這層關系，自己想通破這層關系，又覺得沒有了戲劇性和驚異性，是石匠沒有了常理性，應該是驚異地問說︰「啊呀，寫得好字！寫得好字！是你的什麼人，哪里請來的？」
然後，李軍謙虛地不值得一說似的，輕描淡寫地說︰「這是我們小子。」石匠驚異而羨慕地看著自己，像比獎賞自己還高興。
然而，石匠並沒有如他想象地那樣，殷勤地問他，殷勤地稱贊，這讓李軍覺得石匠缺乏人情味，缺乏常理和常識。
石匠觀看了一陣，首先想到自己的生意，要找個書寫好的寫家還是不容易的，他請來的寫家，費用都要算到成本里，好質好價，不知這位青年後生願意不願意來此寫碑，字跡好，他也要向買家多算費用的。
在這項買賣上，人們一般是比較大方的，小氣的話就顯得對祖上和老人不敬似的，開出價碼很少有人討價還價的。
看著青年後生工整有力的字跡，石匠試探著問說︰「有時間還寫不？寫一塊石碑一百塊錢寫不？」
青年後生專心致志地運用著筆，似乎沒有听到石匠的問話，下意識地看了一眼父親，他父親也像沒有听到似的，眼不離字地看著。
石匠沒有得到回應，便不好再問。其實書寫石碑，是個很苦的營生，夏天還可以，冬天跪在石面上，就是墊著坐墊之類的東西，還是不好受，膝蓋冰涼冰涼的，時間一長就會弄下毛病的。開價是不低，但付出也不小。縣上有名的書法家都不願意掙這樣的錢，只是三流四流的書法愛好者為錢不辭辛苦掙這個錢，當然價碼沒有那麼高，高低全由石匠自己決定。給書法家價不高，卻在顧主跟前要得很高，他們會自圓其說一番。如果沒有書法家，或石匠找不到這樣的掙錢人，石匠就叫顧主自己找人寫，然後雕刻交工。有面長的人就請來有名的書法家書寫，書法家完全是出于人情，推辭不掉才委曲就身，俯臥書寫。還有一個深層次的問題，喪事對于自家人來說，月兌不過，避不開，是責任，也是義務，非得做，而且必須做到位，做好。但對于外人來說，就有些避諱了，能不接觸的盡量不接觸，能不提的盡量不提。石碑和祭品飯床都和一個生命的結束聯系在一起，有些人，有的人就不願意提及和接觸，石匠十分清楚這生意的局限性，就不再問及。
李軍的兒子寫著，雖說已經正月初九了，中午的陽光有些熱量，但畢竟還是溫度不高，手有些冰冷，寫了一陣，不得不停下來用口里的熱氣暖暖發冰的手。李軍的弟弟李放見此情景，扭頭看了看四周，快步走出去，一會兒提來一保溫瓶開水和一個水杯。他是從一個飯館買來一壺水。
他和他哥進城之後，知道自己有強項，也知道自己的短板，這些事上他沒有能力幫忙，也沒有那個本事，就做些外圍的事。他從壺里倒出一杯開水遞給佷兒，安慰著說︰「今天寫不下了，明天再寫。」
他佷兒抬頭看了一下天色，說︰「看得寫，看情況再說。」喝了水，暖了暖手，又開始寫。
石匠看了一會兒，有自己的任務，便在一邊又拿起鏨和錘子叮當起來。他發現青年小後生和兩個大人長得有些像，便說︰「你們是一家的？」
李軍說︰「這是我的小子，這是我弟弟。」
石匠一邊叮當有聲，一邊說︰「現在能寫一手這樣的好字的人不多，學校里好像也不開寫方字了。」
這些學校里的事李軍最清楚，附和著說︰「早不開了，都忙于應試教育，哪還有時間四平八穩地寫字練書法！要練那全憑個人愛好，堅持不懈，持之以恆地練習，不然練習不下個明豁性。」
石匠說︰「你的兒子能行，現在在哪里做什麼的哩？」
李軍說︰「在師範上學，快畢業了，就撩下開學以後的這半年了。」
石匠說︰「功成名就了，供成了，以後就是老師了。」
李軍說︰「噢，回來當老師。」
石匠羨慕地說︰「當老師好，現在老師的工資高，有保障，不愁發不開工資。」
李軍附和著，他既不能說老師有多好，也不能說老師有什麼不好，但他希望兒子回來不要當老師，至于出于什麼原因，他也有些說不明白，或者不願意往清楚說。