「他們看起來感情真好。」妲羅換衣服的時候評論道,她已經屏退了僕人們,並讓阿德琳幫助溫妮以及其他女客在另一個房間里換裝，她則拉著諾娜到自己的房間說些悄悄話。
「你是說兩位伯爵嗎？」諾娜眨著眼楮,俏臉微紅，艾德溫•布蘭登和喬治•布蘭登都是國王身邊最勇武的騎士領主,而且領土廣闊、聲名顯赫,如今除了亞瑟王子和獅堡公爵阿爾弗烈德,再沒有哪位貴族領主能和這二位相提並論了。他們年紀相當，同樣的俊美不凡，身形高大英偉,任何少女看到這二人都要臉紅心跳了,諾娜亦不例外，她覺得自己這趟跟隨叔叔來暴風城真是長了一回見識,以前听說過的很多人物都真實的出現在眼前，讓她過了一回眼癮。
妲羅想起他們甫一見面就像親兄弟般熱情的擁抱在一起，彼此用足力氣拍打著對方的胸膛和肩膀，縱聲大笑，足見他們感情的親厚。她很少見到艾德溫那麼暢快的表達自己的感情，並和同齡人高談闊論，而她更加未曾想過銀地領主艾奎納伯爵是一位如此英挺卓絕的美男子，比起艾德溫的輪廓，喬治•布蘭登要顯得更加溫和，平易近人。
他們不僅共享一個姓氏，從哪個方面來看都像親兄弟，大概這兩人頭餃相等，各方面勢力並駕齊驅吧！艾德溫的親手足法蘭德和繼兄雷蒙都不若喬治那樣天生貴冑，富有影響力，而喬治的親弟弟約翰就更不用說了，他奇怪而畸形的樣貌甚至使喬治都不願意多看他一眼，反倒是艾德溫對約翰極為友善，未等約翰下馬，他就先一步走過去和他握手致意，二人平視著交換彼此的敬意，使這位身材矮小的布蘭登家族的成員免于被對方俯視的尷尬。
「我還是頭一次看到大名鼎鼎的銀地領主！」諾娜交握雙手，祈禱般的抒發自己的興奮，「他真正就如傳聞中一般英俊瀟灑，當然，比起薩利安伯爵艾德溫，他顯得更加溫柔，好像金色的陽光一般。」
「我和你一樣，我也是頭一次見到他。」妲羅想起艾奎納伯爵親吻她時的表情，正如諾娜的形容，就像一道溫暖的陽光射入她的心田，這樣的男人很難不令女人著迷。
「可惜他已經結婚了。」妲羅回想著上歷史課時老師講過的各個家族的事情，「據說他娶了自己的表妹。」
「啊，美男子總是遭人覬覦。」諾娜笑起來，「說起銀地，歷來都是被許多種族貪婪爭奪的重要礦藏產地，矮人和精靈都曾經部分佔有過銀地領土，但最終還是被我們的聖龍國王奪走，賜給了艾奎納伯爵，那兒流的血遠比鮮血谷多得多。我真佩服喬治•布蘭登大人，處于爭斗的核心，他肩負的壓力實在是太大了，稍有不慎就會被異族得逞。哦，對不起我忘了……」
「我並不是精靈，諾娜。」妲羅提醒她，幫她拉好衣扣，「不過你這話要是當著克蘭托的面講出來，他一定會不高興，我在歷史課中學過，精靈曾經統治過流金谷，那也是銀地的部分領土之一，而他們一直想要奪回屬于自己的利益。」
諾娜的臉垮下來，嘆了口氣，「跨越種族的感情實在太難相守了，妲羅，你無法體會我的難處。」
聞言妲羅微微吃驚，「難道你和克蘭托之間發生什麼事了嗎？」
「我們的確彼此相愛，他是我這輩子最愛的人，正因如此我才感到極為痛苦。我父母在我很小時就死了，我的監護權屬于我的叔叔布雷克戴爾男爵，他絕不會同意把我嫁給一個異族人，而且還是個百分之百血統的精靈。克蘭托只要膽敢進入鮮血谷，他就會遭到我叔叔和他的狼族同盟們的圍攻。所以我只好偷偷溜出去和他私會，現在我已到了適婚年齡，我很害怕他會把我嫁給他屬意的對象，我無法拒絕他的任何安排，除非我逃走——」
「哦，天哪，我早該想到我們同精靈之間的敵對關系，看來要想獲得家長的同意是不可能的了，克蘭托有什麼打算嗎？」
「如果我逃到他的部落據點，他可以說服長老們收留我，但是他必須獲得女王的同意才能同我舉行精靈族的婚禮，可是我半點精靈血統也沒有，女王又不喜歡人類，那比登天還難；況且若我真的逃走了，我叔叔一定會有正當理由討伐精靈族，我寧可離開克蘭托也不想帶給他這樣的災難。」
「我理解你的心情，你這麼做是對的，不能輕易逃走。」妲羅想起自己的這番經歷，她絕不希望諾娜再成為一個用來發動戰爭的借口，她早就看出諾娜的叔叔布雷克戴爾男爵並不是個善茬，他的眼神中壓抑著一種貪婪，是和他的同盟者狼族相似的掠奪*。
「而且精靈們都傲慢自大，一定無法輕易接受你，諾娜，你了解精靈族嗎？」妲羅問她。
諾娜輕輕點頭，但又迅速的搖頭，「我只去過克蘭托的部落，沒有見過女王，也沒有見過部落首領米蘭特，據說他們都是很可怕的人物，就連克蘭托的部下都只是表面上忍受著對我尊敬而已。」
「那就對了，無論是米蘭特還是芙蘭女王都傲慢透頂，米蘭特就是一個荒yin無恥、自我中心的惡魔，而女王也好不到哪里去，我覺得力量和美貌很容易使人喪失理智，沖昏頭腦做一些愚蠢的事……」想起在奎爾丹娜受到的攻擊，妲羅就氣不打一處來。
諾娜崇拜的望著她，「你太有遠見了，就連克蘭托也很自大呢！雖然他們的確天生享有超越其他種族的外貌和魔力，但精靈們並不十分聰明，我叔叔說他們是荒地的下一個沒落種族，芙蘭女王躲在不止何處的秘密宮殿里不敢出來，總有一天他們會失去自己的領土。」
「我們不說這些令人不愉快的事，眼下最重要的是享受舞會的樂趣，難得你來看我，我們該盡情享樂才對。」妲羅和諾娜已經換好了衣服，她召喚僕人進來幫二人重新束好頭發，這時有一名伯爵夫人身旁服侍的侍女跑進來在妲羅耳邊說︰「小姐，伯爵夫人讓我知會您一聲，舞會開始的時候，伯爵大人會邀請您跳開場舞，相應的會由艾奎納伯爵邀請布雷克戴爾小姐。」
听到這個消息，兩個少女都心跳加速，尤其是諾娜，「怎麼辦？我的宮廷舞跳得差勁透了，狩獵我倒是很在行！」
「別緊張，我也從沒在大庭廣眾下跳過，不過伯爵夫人說過今天只是小規模的狂歡，這里不是王宮，用不著跳得那麼拘謹。」妲羅擠了下眼楮，在她耳畔說︰「盡情的享受美男的擁抱吧，親愛的！」
今晚妲羅穿了一條銀絲織就的禮服，流暢的剪裁烘托著曼妙的曲線；腰身不盈一握，呈V字形系于腰間的垂帶上綴著金色的蒲公英裝飾，隨著她的走動飄逸在身後，仿佛生出了一雙金色翅膀；她香肩半露，綠翡翠在雪頸上光芒璀璨，精靈般的綠眸中仿似跳躍著吸人精魄般的魔魅；她的下巴小而尖，區別人類女子略微方正的下頜，帶有明顯的精靈族特征；她的金發在宴席上原本是盤在頭上的，現在則放下來梳了一個蓬松的發辮，白色綴著粉紅色絲線的山茶花飾物穿插妝點在發辮間，使她一下子顯得活潑了不少。
諾娜則穿了一條石榴紅的裙子，烏木般的黑發垂到腰際，顯得嫵媚多姿，又充滿青春活力；她較妲羅的身材壯實不少，但比一般人類女子仍然顯得體態婀娜。
諾娜艷羨的說︰「雖然你看上去那麼縴質弱柳，但我知道你的雙臂如何有力。」精靈就是如此得天獨厚，可以既「瘦削」又同時「高大」，既「柔弱」又同時「力氣驚人」，擁有一半血統的妲羅也必是如此。
喬治•布蘭登風度翩翩的親吻妲羅的手背，迷人的低語︰「可惜我不能第一個享受和你共舞，我的美人。」
「哦，伯爵大人，我真是受寵若驚！」妲羅官派的笑答，喬治將她的手遞給了她的未婚夫薩利安伯爵艾德溫，隨後挽起了諾娜的手臂，對這位臉紅心跳的黑發美女打趣的說︰「我本該邀請阿格萊拉的，但是卻難逃另一位年輕美人的誘惑，還好我這頭餃使我能夠捷足先登。」
他這番充滿禮節的「諂媚」之言發揮的作用不言而喻，諾娜看上去快暈倒了，但是仍然勉強維持著，妲羅不禁暗笑她的沒有定力，她猜測克蘭托一定沒有人類那麼善于玩弄語言技巧，要想讓高傲的綠精靈表現浪漫可真是件難事。
但是緊接著她就陷入了艾德溫那深不可測的眼眸中，他的手臂如堅硬的金屬般牢牢的箍著她的縴腰，讓她覺得就算自己不省人事也可以隨著他的動作跳下去。
他看上去英俊極了，臉上掛著薄情寡義的微笑，唇角卻流露出一種慣有的霸道和優越感，「你緊張嗎？我親愛的未婚妻？」他的嗓音依然優雅迷人，像醇酒一般，妲羅覺得自己一定是喝醉了，有些步伐不穩。
「小心！」他扶住她，笑著挖苦︰「你的舞蹈並不熟練。」
「我難以集中神智……」
「是因為喬治？」艾德溫帶有嘲弄意味的話讓她呆了一下，可是伯爵高傲的不會承認他的嫉妒，「艾奎納伯爵是國王身邊最優秀的貴族領主——」
妲羅連忙插入︰「我並沒有在看他，事實上我頭腦發昏，大概是酒喝多了！」
「哦？今晚你是喝了不少，不過我很高興看到你和布雷克戴爾小姐相談甚歡，我和喬治都覺得你們就像失散的姐妹一樣。」
「難道你們一直在看著我們嗎？」她臉紅了，想到宴席上有那麼多貴族青年跑來邀寵獻媚，她則和諾娜一起對他們評頭論足，嘲弄著他們的殷勤，甚至表現得有些「放浪形骸」，雖然宴會的氣氛接近于一場狂歡，但作為半個女主人，她依然覺得自己有些太得意忘形了。
可是艾德溫卻並沒有介意，他反而噙著笑意說︰「難道我們不去看美人，反而去注意那些粗野的武夫們嗎？」
「哦，諾娜比我美多了。」她看到她的舞姿也很美，伯爵夫人選擇了歡快的集體舞，而不是拘謹的宮廷舞，令她越跳越起勁。
「這點我不能苟同。」艾德溫罕見的發表了恭維她的話︰「我認為在場並沒有比我的未婚妻更迷人的女子了，我很慶幸她是屬于我的。」說著他佔有性的攬緊她的腰，並在她耳邊低語︰「你再多看別人一眼，我會忍不住將你從這里帶走。」
「你在開玩笑！」她笑道，並不當真。
「那麼你可以試驗一下。」他放出了威脅。
這時舞曲戛然而止，留下了滿堂的歡呼喝彩聲，妲羅感覺時間流逝的飛快，似乎每當她和艾德溫相處時就會讓她忘乎所以。
接下來他們交換了舞伴，艾奎納伯爵笑意吟吟的接掌了主導權，「沃溫小姐——」
「什麼？」她還沒有反應過來，喬治向她眨了眨眼，「我還是頭一次被女性忽視！」
「抱歉，伯爵大人，我有些頭暈。」
「在和我跳舞的時候不許你說這些話。」他低聲說，「你的確入傳聞中那般美貌，我真沒想到艾德溫會想要娶一個有著精靈血統的女人。」
妲羅這回清醒了一些，她正色說︰「我可不是精靈，大人，我是個普通人。」
「那麼你甚至沒有魔法天賦嗎？」他繼續問道。
「如您所見，我手無縛雞之力。」
喬治露出一個溫和的笑，「我冒犯你了，小姐，我並不是要試探你，請你別介意。」
「當然沒有，我只是奇怪，難道所有擁有精靈血統的人類就一定會魔法嗎？」
「哦，這可不一定。只是我很遺憾像你這般美妙的人沒有特殊的力量保護自己，不過這也許正是艾德溫不得不娶你的原因，如果你可以自己掌控‘雷鳴’，巴洛斯男爵就不必將它交給外人了。」喬治有些惋惜的說，「不過你也許並沒有意識到自己所擁有的力量，有些人的啟蒙很晚，中年以後才領悟魔法的也大有人在。舍妹也是在魔法師的訓練下才掌握自己的能力的，如果有機會我很想介紹你們相識，蕾歐娜一直很想見見艾德溫的未婚妻。」
「謝謝您的盛情，我也很想見伯爵大人的妹妹，她一定是個美人。」
「你真是太可愛了。」面對妲羅毫無防範的天真笑臉，喬治發自內心的贊嘆，「雖然我們和綠精靈的關系向來不睦，但不得不說你遺傳了他們的天生麗質，作為人類你是個稀有的寶藏。」喬治吻了吻她的手，從少女冰涼滑潤的肌膚上嗅到一股天然的香氣，他的下|月復瞬時就感到一股火熱，就連自己也吃了一驚。對他的表妹蘭妮他可從未產生過如此狂野的欲|望，就連他對自己的認知也一直都是冷靜沉著，淡然克制，可現在他居然有了這種不切實際的想法，難道她有誘惑人心的魔法嗎？
喬治仔細盯著妲羅的瞳孔深處，抓住她的手指，就和先前法蘭德說的一樣，她的確不會魔法，在她身上感受不到魔力氣息，不像蕾歐娜那樣，周身洋溢著魔力光輝，光彩奪目。他眼前的少女，其美麗完全是天然的，不摻雜魔法所產生的那種肌膚紅潤、眼瞳流光溢彩、發絲靚麗飄逸和強盛的脈動，她的手指甚至是冰涼的。
正如妲羅自己所言，她的確是個再普通不過的女子，不過是這女孩兒幸運的遺傳到精靈族最優秀的外貌基因。在銀地他們也有半精靈血統的人，但就喬治所見，他們都沒有妲羅這般集合了各種相貌上的優勢，除了魔法，她甚至在綠精靈中也算是出類拔萃的美女了。現在他才徹底明白為何作為綠精靈的首領米蘭特還要劫擄一個低血統的半精靈，不惜和暴風城翻臉了。
他有些羨慕艾德溫，他得到一個柔弱的可以任其擺布的美女，洛克拉蒙王國的女貴族們都或多或少的會使用魔法，其中也不乏比男人還有天賦的女魔法師，因此她們自視甚高，甚至有些張揚跋扈。譬如說他的妻子蘭妮，當初若不是他母親硬要他娶那個平庸的女人，他才不會多看她一眼，可是有魔法的女人總是覺得自己高人一等，蘭妮就連在床上都無法順從他的欲|望，令他真正獲得滿足，而艾德溫卻可以隨意驅使自己的妻子，還是這樣一個讓人心癢的美女，運氣好得令人嫉妒。可惜她偏偏是暴風城領主的未婚妻，喬治暗忖，否則他一定把她強擄到銀地拘禁起來，他後知後覺的想到當初自己的祖先所做過的事，誰知道巴洛斯之後會誕生這樣一個無法自保的美人呢？否則以銀地的力量輕而易舉就可以佔領那座貧瘠的北方小城，「雷鳴」也將是他的囊中物。
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那天晚上她做了一個奇怪的夢，她輕車熟路的登上城堡的胸牆，沿著塔橋飛掠而過，就像塔頂凶殘的烏鴉一般俯視著高聳的城牆，但是她沒有力量飛到頂端，像個夢游的精靈一般順著碟垛驚險的扎入了主塔黑 的甬道。她的記憶依然停留在上次造訪這里時，仿佛有人在樓梯口等著引她向上而去，然而這次什麼都沒有。
整座城堡似乎空無一人，鴉雀無聲，死氣沉沉，她徘徊著，一層層向上而去。忽然她穿牆而過來到了密道之內，她欣喜的想起這正是某人帶她走過的，順著牆壁間的夾道她可以來到她的目的地——
不知何處有一道閃著光亮的徽記，她把手放在上面，感覺到刺骨的疼痛，但在夢中那也是可以忍受的。終于，她進入了一個秘密的區域，她相信從沒有人發現過這個秘密。
一個暗沉寬敞的大房間內，散置著華麗的擺設，但地上卻一片狼藉，粉碎的雕像、凌亂的衣服和散掉的書頁到處掉落著，這似乎是一位女性的房間，而且是一位女貴族，她的所用衣物盡管陳舊亂七八糟卻依然透出高貴的身份象征。
這是哪兒……
她撿起一本書，打開看時，上面卻充滿了血污，她嚇得連忙扔掉，卻在下一刻頭鑽心的疼了起來。
那些地上的書本突然像有生命一樣浮了起來，下一刻朝著她飛速的投射過來，她驚恐的張嘴喊叫，然而眼前黑暗的色彩一晃而過，突然周圍大放光明。陽光射了進來，穿透了原本緊閉的窗戶，室內的擺設也忽然錯覺般的歸位，她一下子置身在明亮而整齊的室內，四柱大床上的輕紗床幃飄動著，退色的地毯變得像油畫一般色澤鮮艷，鸚鵡在籠子里唱著歌。
一切的變化讓她恍然如夢，她來到床前坐下來，還未緩過神來，就听到急促的腳步聲奔上樓，一個模樣俊俏的男孩兒鑽進房間，看到她便快跑過來一頭扎入她的懷抱。
「母親——」清脆的童音呼喚著。
她本能的擁抱住他，一種異樣的感覺蔓延在內心深處，「你在做什麼？」男孩兒依戀的望著她問道，「母親，我學會那個魔法了。」
沒有等到她的回答，他起身站在她面前，正待展示一番，忽然沉重的腳步聲響起，她看到他眼中溢出一絲慌亂，兀自把手背了過去。
一個面貌嚴肅，高大俊偉的男人走了進來，他的眼神復雜的盯在她身上，她不認識他，可是他盯著她看的樣子卻藏著難以言喻的怒意。
「我知道你們的秘密，艾德溫，你不怕死的跑到這兒來做什麼？」他咆哮道，聲如洪鐘，氣勢恐怖得驚人。
她看到男孩兒的側臉壓抑著懼意，卻一點也沒有哆嗦，「我想見我母親。」他沉靜的回答。
「我告訴過你不準上這兒來的，難道你無視我的命令嗎？」高大的男人指著她的鼻子疾言厲色的說︰「她不是你的母親，听清楚嗎？從我不準她見人開始，她就不是你的母親，如果你還想做我的兒子，就服從我的命令，否則我就叫她死，叫她死！」
「父親，你那麼痛恨她，為何當初娶她，還生下我來呢？」男孩兒惱怒的反駁道，無法控制自己的情感。
他父親暴跳如雷，「那是因為我瞎了眼，被這蛇蠍心腸的女人蒙蔽了心智，我但願你不要像我一樣愚蠢！」他抓住他兒子背在身後的手臂，強迫他顯露出手上的傷痕，「我就知道……你又在背地里教唆他練這種邪惡的魔法，你這邪惡的女人，連自己的兒子也不肯放過，難道如今我必須對自己的骨血下手嗎？」
他父親想給他一個沉重的教訓，可是男孩兒卻靈巧的躲開了，「真是太好了，你真是我的好兒子！」他意識到自己已經無法輕易掌控他時，便放棄了施加*痛苦令他順服的意圖，「艾德溫，我再給你一次忠告，不準你再見她，否則我就親手殺了她！」
她的脖子被出鞘的利刃抵住，眼神溢出驚恐，男孩兒見狀急忙喊道︰「停手吧！父親，我不會再違抗你的命令！」他哀傷的離開了，她感覺自己的內心一角好像碎了。
啷一聲，沉重鋒利的武器被扔到了地板上，她听到頭頂上傳來的粗重喘息，其中壓抑著欲|望和憤恨，「我真是恨不得親手結束你的生命，可是我該死的就是做不到，你這個女巫——」
他撲上來撕破了她的衣服，在她未及驚呼出聲時狠狠地蹂|躪著她的胸，並在她唇上流下控訴︰「我發誓有一天會殺了你，當我不再愛你的時候就是你的死期，桂娜維——」
作者有話要說︰字數不夠，親們，明天補全或者另開一章~~