每天醫院公司來回的跑，芷瑩一個星期下來，整整瘦了一圈，坐在辦公室的電腦前面常常會不自覺地睡著。正賢看她這麼累就對她說︰「瑩瑩，如果沒什麼重要的事情，你就不要過來了吧？老板不在，我就幫你打卡；如果老板在，我就幫你請假。你看怎麼樣？反正管考勤的是麗智，她肯定沒問題。」
「別鬧了。」芷瑩揉了揉眼楮說，「請假能請多少次？我還要不要全勤獎了？錢現在對我來說比以往任何時候都重要。」
「你不知道。boss有小三的事兒已經東窗事發，他老婆吵得家無寧日，他最近根本沒空來公司。就我們老實，其它部門很多同事都經常缺勤，難得輕松嘛。你放心吧，這兒有我呢！」正賢拍了拍胸脯。
芷瑩一個哈欠沒打完就笑了，戳了一下他的眼鏡就說︰「連你也變了！」
正賢趕緊扶住眼鏡，轉過身去看電腦︰「什麼變了？我是看你太辛苦，怕你受不了，你別枉費我一翻苦心啊」
芷瑩倒不是信不過正賢，只是覺得這樣太麻煩他了，萬一被老板發現，還會連累他。
「我知道，真的，謝謝你！」芷瑩正色說，「我欠你們的錢，一定會盡快還上的。就是欠下的人情，不知道拿什麼還了。」
「首先聲明，我不需要你以身相許……哎喲！」
「啪」的一聲，正賢話還沒說完，頭上就受了芷瑩一掌。芷瑩笑著說︰「我讓你胡說。」
「我說的是實話，我的不喜歡你這種傻大姐。」
「哦？這麼說，你是喜歡那些精明的女人咯。嗯，麗智挺精明的……啊！原來你喜歡麗智！」芷瑩這話一出口，正賢臉色都變了，趕緊伸手想捂她嘴巴，卻被她躲開了。
他咬著牙狠狠地說︰「你這個損友，我還替你著想、替你擔心，你就整天逮機會嘲笑我。小點兒聲，她會听見的！」
「我說，你要真有這個心就表個白吧，別以後沒機會了才來後悔。」沒等正賢回話，芷瑩已經收拾好東西，「好姐妹，那我就先行告退了，剩下的就麻煩你咯。再見。」說完，她頭也不回地溜出了公司。
剛在車站站穩，芷瑩的手機就響了。她不禁笑了笑，自言自語道︰「還說讓我少點兒過來，這還沒離多開久呢，就‘想’我了。」
可拿出手機一看，是哥哥芷健的來電︰「瑩瑩……瑩瑩……我……我，我的工作沒了……」
听著哥哥的哭聲，芷瑩腦袋「轟」的一聲，整個人都傻了，好一會兒才回過神來︰「哥，你別難過了。我這就過來。」
醫院里，芷健一個人坐在媽媽病房外面的走廊上，抱著頭，一動不動。見芷瑩來了，他才慢慢轉過身來，雙目呆滯地看著她，一臉的頹廢和絕望。
「哥，到底發生什麼了？工廠為什麼要把你辭退？」芷瑩慢慢在他身邊坐下來，輕聲問道。
「瑩瑩，哥對不起你們，這個時候把工作丟了，還……」芷健說不下去，眼里泛著淚光。
「到底怎麼了哥？是不是請假請得太多，領導有意見？你有沒有把家里的情況向他們反映？要不，我幫你去跟他們好好說說，相信他們也不至于這麼無情吧？」
芷健搖了搖頭。
「那到底是為什麼？」芷瑩真急了。
芷健慢慢抬起頭，雙眼通紅地看著妹妹說︰「瑩瑩，我跟阿娟分了手，你知道的。我，我真的很難過，我真的挺喜歡她的，以為這次只要再努力一下，總會有結果吧？可是，最後還是分手了。我真的很難過、很難過……」
「我知道，哥哥，我知道你難過。總會過去的，一定會過去的。你一定會再遇到好的女孩的。」
「現在什麼希望都沒有了……是我不好，都是我的錯！我不該難過就喝酒，我更不該明知道上班還喝那麼多酒……」芷健抓住芷瑩的手，哭著說，「我一時沒看清楚那張單，就簽了字蓋了章，讓他們把貨提走了。我不知道那張提貨單是假冒的，我不知道他們是騙子，我……」
「啊？」芷瑩一下癱坐在椅子上，六神無主。
她冷靜一下，打起精神想了一會兒，又問︰「那批貨多少錢？」
「二十萬。」芷健抱著頭，小聲啜泣起來。
二十萬！像晴天一個響雷，打得芷瑩渾身是汗。她知道，他們又背上了二十萬的債！
「哥，你們報警了嗎？」芷瑩努力讓自己冷靜下來，想要再了解清楚些。
「報了警。可、可也沒證據證明我跟他們不是同伙啊！那車是套牌車，我們工廠又沒攝像頭，現在人走了，貨沒了，都不知道上哪兒去找。除非……除非我們把那二十萬還上。」
「哥，別哭了，現在哭也不是辦法。要不跟廠里商量一下，我們先還一點兒，以後的再慢慢還。」
「瑩瑩啊，我們哪里還有錢可以還，媽媽眼看著就要做手術了，那是一大筆錢啊！」芷健抓住妹妹的手，淚眼里全是絕望，「廠領導說，即使我不是共犯也是失職。他們限我在一個星期里把錢還了，不然就要追究我的刑事責任。」
听著這些話，芷瑩心如刀割，再也忍不住，淚不停地往下掉。她抱著哥哥的肩，卻一句話也說不出，只能和哥哥相擁而泣。
傷心了一會兒，芷健輕輕撫模著妹妹的頭，忍著淚說︰「瑩瑩啊，哥得走了，哥得回公司接受審查，估計這幾天都不能過來了。你好好照顧媽媽，這幾天就辛苦你了。」芷健說著，眼淚又嘩嘩地下來，他接著說︰「這事你別告訴媽媽，免得她擔心。哥沒做犯法的事兒，所以哥會沒事的，一定會沒事兒的。別害怕，哥很快就會回來和你一起陪著媽媽了……」
看著哥哥淒涼、滄桑的背影消失在走廊盡頭的拐角處，芷瑩心都碎了，忍不住又伏在椅子的扶手上嗚咽起來。可她不敢哭太久，還有很多的事情需要她做，還有很多的責任要她承擔。
她稍微平復了一下心情，站起來，打算到飯堂買飯菜。可打開錢包一看，只剩下四、五十塊，才想起這個月的伙食費已經用得差不多，又想起銀行的存款也不過幾千元，最近的醫藥費也把從麗智和正賢那兒借來的錢花了一大半，這打後的日子可怎麼辦？還有哥哥的欠款，如果還不了欠款，哥哥有可能會坐牢的，下半生可能因此而被毀了！想到這里，芷瑩萬分心痛。她靠在走廊的牆邊，仰頭看著天花板，卻控制不住流下的淚。
情不自禁地，她拿出了手機，打開手機電話簿，看著那個電話號碼，那個號碼是郭重恆的。她想起那天在咖啡館，他回頭的一瞬間，他說的那句話︰「如果你媽媽的事情有什麼需要幫助的，也可以跟我說」
「這個時候，也許真的只有他可以幫我。」芷瑩默默地想，「可是，我又憑什麼要別人幫我呢？」想到這里，她嘆了一口氣，把手機放回袋子里，擦干眼角的淚，準備去飯堂買飯。
就在她轉身準備離開的時候，迎面過來兩個身材碩大、滿臉橫肉，戴著墨鏡穿著黑色西服的男人。那兩個男人指了指芷瑩媽媽的房門說︰「嗯，看來就在這里了。」
芷瑩有種不祥的感覺，條件反射地想道︰「該不會是警察來調查哥哥的案子吧？不對、不對，警察怎麼會不穿制服？難不成是廠里的人？可哥哥不是回廠里了嗎？再說，廠里的人會打扮成這樣？不行，這事不能讓媽媽，我得阻止他們。」想到這里，她趕緊迎上前去問道︰「請問，你們找誰？」
那兩個男人凶神惡煞地打量著她，端詳了一會兒才努努嘴說︰「我們找余秀珍，余秀珍是住這病房嗎？」
余秀珍正是芷瑩媽媽的名字，這讓芷瑩狠吃了一驚，更懷疑是不是跟哥哥的案情有關。她強作鎮定，把那兩個男人帶到一邊，陪笑著問︰「請問你們找她什麼事？她剛剛睡了。我是她女兒。」
「哦，女兒就好辦了。這是高權山的五十萬欠條。」兩個男人一邊說一邊遞上一張字條，「我們這兩天一直找不到這家伙，媽的，他連手機都關了！現在超過還款時間快一個星期了。你們看怎麼辦吧？再不還，我們可就把房子賣了！」
什麼？欠條？還五十萬？芷瑩感覺一股血從心口直沖腦門。
她接過欠條一看，差點昏倒。
這欠條上不僅寫著高權山欠了債主五十萬元，還拿了房子做低壓，而這套房子正是宜和社區那套老房子，是芷瑩和媽媽一直住著的那套老房子，是爸爸給他們留下的唯一產業！
這是怎麼回事？怎麼會這樣？
只見這欠條上，既有叔叔高權山的簽名，還有芷瑩媽媽余秀珍的簽名。芷瑩認得媽媽的字，沒錯，就是媽媽的簽名！
這是怎麼回事？怎麼會這樣？芷瑩不斷地問自己，腦中閃過無數的念頭，都想不出一個所以然。
宜和社區那套老房子是高家唯一的房產，是芷瑩爸爸以前的單位福利房，在房改的時候才買了下來，芷瑩從懂事起就住在那里。這套老房子雖然只有四、五十平米，已有二十多年的房齡，位置也不是很好，但畢竟是爸爸留下來的唯一財產，是高家母子三人相依為命的窩。芷瑩媽媽入院的時候就多次說過，就算不治病，也不能變賣那套房子。這房子也是媽媽的命啊！也就是說，芷瑩媽媽怎麼可能會以這房子做抵壓借錢呢？十之**，又是那個不成氣的叔叔干的好事！
可就算芷瑩現在想明白，也都無濟于事了，這白紙黑字的欠條就擺在眼前。
「欠債還錢，天公地道！什麼時候還？再不還我就把房子賣了，反正房產證已經在我們手上。」其中一個男人從鼻子里「哼」了一聲，捶著胸說︰「他媽的，賣了也是虧！我們怎麼就相信那個痞子高權山說的話呢？說什麼跟思唐做了親家。我們還以為思唐的親家，再怎麼樣，那房子也應該有點價值吧？我呸！什麼思唐的親家？都是假的！那個房子都這麼舊了，面積又小位置又不好，竟然還敢騙我們說值五十萬？」
芷瑩臉色蒼白，四肢冰涼，大腦里一片空白，喉嚨干干腥腥的，什麼話都說不出來。
「我說小妞，這事兒到底要怎麼解決？到底還不還？媽的，害我們跑來跑去！你要是做不了主，我們就找你媽去。」黑衣男人顯得很不耐煩，轉身就想進芷瑩媽媽的病房。
「還，我們會還的。」芷瑩連看他們一眼的力氣都沒有了，只是用手撐著背後的牆，努力不讓自己摔下去。她咽了咽口水，艱難地吐出幾個字︰「你們，先回去吧，給我點兒時間……」
「時間？什麼時間？不會是還想賴帳吧？現在這帳可是已經賴了一個星期了，沒收你利息就算我們仁慈了！媽的，高權山那混蛋，油光嘴滑，說得天花亂墜，把我們騙得這麼慘。我呸！如果讓我踫到他，非得把他撕皮拆骨！」其中男人狠狠地說，「你給我說清楚了，到底什麼時間？老子可沒耐心等這麼久。」
「三天，三天後再來找我。你們別找我媽媽，不然，一分錢也沒！」
「嘿喲，還嚇唬我們？這妞有意思。好吧，這可是你說的，別哄我們，我們可不是好惹的！」另一個男人在芷瑩面前揮了一下拳頭說，「好，我們就三天後再來這里找你。別想耍花樣！」
芷瑩不知道那兩個男人是怎麼走的，也沒心思去管，只感到天旋地轉，全身冰冷。她覺得嘴很苦，喉嚨一陣腥臊味，心像是被刀割過一樣的疼，整個身體都不像是自己的。
她很想哭但就是哭不出來，只能扶著牆壁，堅持著走到走廊的長椅上坐下來，頭靠在牆邊，眼前一黑，就失去了知覺。
風很涼，她感覺很冷，想要站起來，卻覺得腳下輕飄飄的。她听見周圍一片哭聲，她慢慢地巡著哭聲走去，看見一個藍衣高髻的婦人哭倒在地，悲嚎著︰「我的兒啊，我的兒啊……我苦命的兒啊……」
「娘！」她一陣心痛，想伸手去把藍衣婦人扶起，卻被藍衣婦人一手推開，並指著她怒斥道︰「你這個孽障，羞辱家門，並連你哥哥也害了。你是想要我的命嗎？來、來、來，你把額娘勒死，從此便可隨心所欲了。」
她心中一陣委屈，「撲通」跪在地上，掩面低泣︰「娘，女兒錯了，女兒不孝，您杖責女兒吧。只要娘能消氣，哪怕把女兒打死，女兒也絕不敢怨言」
「你倒是死得干淨，卻讓我們無顏世上，你這孽障！再留著你，我們家便要萬劫不復了！」婦人扯著她的衣襟哭罵道，「你嫁不嫁？如果你真心要我們安生，真心要你哥哥活命，就該听媒妁之言、父母之命。你到底嫁是不嫁？」
「我嫁！我嫁！我嫁……」她已淚流滿面，悲痛欲絕。
「小姐，你醒醒！小姐，你沒事吧？」一陣呼喚聲把芷瑩從夢中喚醒。她睜眼看時，只見一位護士姑娘正扶著她坐在醫院走廊的長椅上，四下無人，甚是安靜。而一顆淚剛剛從眼角滑落到她的手心，她心中依舊悲痛萬分。