卯時剛過，西面的院子人頭攢動，燒水的、提水的、拿盆的、端飯的，來來回回，柔佳的女乃娘舒氏指揮幾個小丫鬟備好熱水候在門外，自己推門進屋，青緞面的厚被褥里哧溜伸出一個小腦袋，睡眼惺忪，趴著身子，嘟囔嘴含混問道，「阿爹呢？」
舒氏走到床前，把另半邊保暖的帳子掛上，伸手替柔佳穿燻好的衣服，一並回道，「老爺今個兒有事，早些時候出去了」。
「那他什麼時候回來？」柔佳沒好氣地盯著舒氏，圓滾滾睜大眼楮，氣呼呼的樣子，看的舒氏怪好笑的，一把摟進懷里，又套上兩件衣衫，才不緊不慢地說，「小祖宗，我哪里知道，這出外辦事，恐怕得到申時才有功夫回來」。
柔佳一撇手，有些賭氣的坐著不動，舒氏見衣服穿的七七八八，不擔心著涼，便也不急，召喚丫鬟先把熱水端進來放在架子上，自己起身將面巾浸濕，騰熱的往玉瓷般的小臉上揉搓，盤腿坐在床上的小人兒倒也不反抗，只在面巾挪開之後哼唧的來了句，「悶死人了」。
梳洗穿戴完畢，丫鬟在開間的榻上搭起小桌子，放上新鮮熱乎的肉包子，又盛了小半碗八寶粥，擺幾樣柔佳平時愛吃的女乃油炸糕、糖耳朵這類小食。
飯吃到一半，柔佳扔下碗筷，跑出房間。舒氏追在身後，嗓音洪亮地喊道，「小祖宗誒，這是又要去哪兒呀？好歹先把飯吃完……」
「我吃飽了！」，邊跑邊回頭，柔佳對著女乃娘往小院門指，「我去前面看看我的臘梅花開沒開」。
小孩子靈動，舒氏緊趕慢趕在身後追著跑了一圈，累的差點岔了氣，等追上的時候，柔佳已在樹下，托著小腦袋呆呆地凝望傲立的梅花。
和煦的陽光下臘梅綻放，透亮的杯狀小花，蠟一般晶瑩。
「女乃娘，還沒下雪，它怎麼開花了呢？」
沒來得及多喘兩口氣，柔佳發問，舒氏不知怎麼回事，月兌口而出，「誰還規定非要下雪才能開花啊，臘梅就是這個時候開的，不稀奇」。
「可去年的時候，是下雪之後才開的」，柔佳可憐兮兮地看向舒氏，「阿娘那個時候抱著我，說臘梅是迎雪獨立的花兒，是好花兒」。
這敏感的當口兒，舒氏察覺出不對勁，開始打馬虎遮掩，賠笑附和，「便是不下雪，這冬日里頭也就臘梅迎風開放，是好花兒」。
「下了雪，和雪一起的時候，才好看呢！」，紅撲撲的小臉藏不住失落，「白皚皚的雪配上女敕黃色的花，雪壓不折，所以阿娘才說是好花兒，我也才覺得好看」。
「花都一樣」，舒氏溫言安慰，「這梅花品質高潔，傲骨崢嶸，是好花兒」。
「不一樣，才不一樣」，柔佳听舒氏說花都一樣，憑白急了，站在台階上，踮起腳，用肉嘟嘟的小手一把扯掉枝頭新開的幾簇梅蕊，女敕黃的花瓣霎時落了一地，她騰空跳起，用腳拼命的踩踏，嘴里念念有詞，「下了雪的好看，沒下雪的不好看，不好看」。
柔佳在台階上上躥下跳，舒氏怕她摔著，老鷹抓小雞似的圍著跑，邊攔邊不住惋惜，「剛開的花兒，這樣糟蹋了，多可惜」。
「不可惜，不可惜」柔佳瞪著眼楮越說越大聲，不依不撓，嚎著嚎著陡然一轉，哇哇大哭起來，舒氏是丈二的和尚模不著頭腦，只管趕忙往懷里拉扯，擦著眼淚，哼著小調兒，哄了大半天，最後干脆順柔佳的心思干叫道，「不好看，不好看，下了雪的才好看」。哪知懷里的小人兒並不領情，一把推開舒氏，罵道，「騙子」。她走了幾步，回頭，確認舒氏還在，徑直往廊道去，在廊道邊兒上一**坐下來，頭搭在柱子上，微仰下頜，抿著嘴，直直地瞅，怒目相向。舒氏見這情形，知是又要亂發脾氣，便也不似剛才那般輕聲細語耐心哄勸，站在原地不挪步，叉起腰，頗有些分庭抗禮的姿態，激到，「大冬天的，你就坐吧，到時候大夫來了，喝那又苦又臭藥水的可不是我！」
對面四仰八叉沒坐相的小人兒眼珠子骨碌骨碌轉，悻悻地挑說，「我可不怕，我病了，你也要受罰，好不到哪兒去，咱們今個兒就比比誰硬氣」。
「喲」舒氏听了拍掌訕笑起來，「我可是頭一回見著這麼個蠢人物，用自己的身子骨比硬氣，盡做不劃算的買賣」。
柔佳听到這一句，愣是沒挺住， 的站起來，「你知我最嫌人說我蠢，好好的說這個干什麼？我看你是成心的！」
舒氏得意的笑了笑，三步並做兩步上前將柔佳往外提溜，柔佳眼見抵抗不過上了當，心一橫，沉著身子，將重力全扔給舒氏。這舒氏眉目清秀，也才二十五六，肩若削成，腰若約素，心里寶貝柔佳，擔心左磕右踫生出個好歹，是哪哪的使不上勁兒，拖著個六七歲大的娃兒走不了幾步，別的婆子要上手幫忙，柔佳是又踢又踹，沒辦法只好停下來。
「你這麼個鬧法到底是為什麼？剛才我說的不在理，給你賠不是就是，你這整日的顛來倒去，可是要讓大家心生厭煩？」
「便是不顛來倒去，你們也厭煩了，現今你們就等著那個女人進門，好巴結去！」柔佳氣勢洶洶，當面對眾人甩臉子。
「這不是冤枉人麼」，舒氏慍怒，抬手指了指周圍站定的幾個婆子丫鬟，「你看看，這院里的哪個不是從小看著你長大，成日圍著你轉，你就好意思說這個，寒了人心」。
肥女敕的小手觸及套在脖頸間的金鎖串兒發出叮鈴叮鈴的鈴鐺聲響，柔佳拍著胸脯，冬日的陽光映照在她那白皙紅女敕的臉頰上，水靈里透出異樣的倔強，肅穆到仿佛能將一切吞噬，看的人驚心動魄，她直視舒氏，「你們寒了心，我也寒了心，都寒了心去，阿娘去世不過百日，阿爹就忙著迎那個女人進門，阿娘對你那麼好，我可沒看你掉過幾滴眼淚，你們和阿爹一樣，都是沒心肝的人，寒什麼心？再過些時候，新主子進了門，怕是誰也再想不起她來」。
「好！好！好」舒氏連說三個好字，氣的不輕，「怕是最想不起事兒來的人就是你，你還好意思說別人，她和馬氏也差不了多少，我憑什麼給她掉眼淚，不嫌臊的慌」。
府里的老人吳婆子听的這話出口，趕忙咳了兩聲，奔到舒氏跟前，喃喃地念道，「禍從口出」，舒氏似乎也緩過些勁兒來，不似剛才那麼激動，口無遮攔，但也絕沒有往日的好脾氣，臉色是十分難看。吳婆子見這般狀況，寬慰道，「姐們兒跟小孩子生個什麼氣，小姐還小，許多事不懂，誰對她好，她自然記著誰，您為去世的夫人掉了多少淚，你為小姐的事兒操了多少心，我們可都睜眼看的明白」。
從袖筒里抽出柳綠的絹帕，舒氏擱在眼下擦了擦，「我也不求誰記我的好，做人做事但憑良心，我就是心疼我們家小姐，到如今也沒個記她好的人」。吳婆子擺擺手示意，「不說了不說了，你這有天沒日的，話本不該從你嘴里說出來，現在不到時候，有些東西放心里就成，等小姐大了，自然懂的」。
話說半截，去頭掐尾，柔佳听的暈暈乎乎。雖是這樣，她也知道自己是真的惹乳母生氣了，往日再怎麼雞飛狗跳的鬧騰，大不了**上受幾個不疼不癢的巴掌，從沒今日這番光景，尤其是她矮著個兒，恰好睇見舒氏眼眶里淚水盈盈，更加心慌愧疚，即刻沖上前抱住舒氏的大腿，小腦袋膩在月青的緞面上不停地來回磨蹭，猛對舒氏一通咯咯傻笑，「乳娘，別生氣了，好不好？」。舒氏瞄一眼柔佳，柔佳立時把眼皮往下一拉扯，翻嘴做了個極丑的鬼臉，弄的舒氏哭笑不得，「有你這麼個祖宗，真是叫人擱不下心，一會兒哭一會兒笑，丑死了」。柔佳見舒氏不再生氣，鸚鵡學舌，「我生的和乳娘一樣，一會兒哭一會兒笑，丑死了」。
「好了好了，就你牙尖嘴利」，舒氏霖然，飛指往柔佳腦門上那麼輕輕一戳，「這會子瘋夠了，去溫溫書，省得整日里盡出ど蛾子」，她拉起柔佳的小手準備回院，哪知柔佳月兌了手，舒氏轉身蹲下，問道，「又怎麼了？」
「我要在這里等阿爹」柔佳低垂眼眸，扭扭捏捏，「我有話想問他」。
「時候尚早，冬日天冷，在外恐要凍出病來」，舒氏直言，「老爺要天黑才回來，要不我讓人在前門候著，咱們先去溫會兒書，等人到了再過來不遲」。
「我心里有事情沒想明白，放不下，就是去了書房，也溫不了書」，烏黑的眼珠水汪汪的，眼神炯炯，猶如淵潭，能直照到人心坎上。
「我想等」，許是受不了這期期艾艾的眼神，或是能感受傳遞的情緒，有可能自己也不知道什麼原因，總之舒氏著了魔似的，心里滿不是滋味兒，破天荒的答應了。
「冬天里冷，你要等，女乃娘不阻你，可是得多添幾件衣服，到了該吃飯的時候咱們得先回屋吃飯」
「嗯」柔佳拼命點點頭，繃著臉的笑容愉快舒展，瑟瑟風中的小身軀，直挺背脊，沐浴在金色陽光下，開心得手舞足蹈。
她，是這樣容易滿足。