陶謙遺體是在死後第二天入殮的，由于正值夏末秋初，尸體極易腐爛。典農校尉陳登和沛相陳珪建議送葬隊伍于下午立即開拔，將木棺和陪葬品運送至陶謙故鄉丹陽郡內安葬。
當日中午，下邳城眾官員聚集在州牧府前祭奠故人。曾經莊嚴威武的陶府已經被大片的白色和斷斷續續的哭聲覆蓋。
我和陳群作為陶謙的賓客，自然跟在眾官員後面到了偏殿前。朝里看去，染血的屏風早已撤去，取而代之的是一個醒目的大字「奠」。而「奠」字下面懸著一口巨大的楠木棺材，棺材前是披麻戴孝的妻妾們和偷偷模模擦著眼淚的陶應，陶商二人。
一路上，陳群一改往日的那副氣定神閑的模樣，一直在追問我關于小乞丐的事。當然我已讓小乞丐在吉月酒家洗了個澡，換了身束冠的士子服飾。
就在我們進入偏殿之前，他還在問道︰「師弟，這位兄台是你的朋友？哪里人？」我自然不能告訴他我是從路邊撿來的吧，笑著說道︰「師兄，我介紹一下。這位是白荊俠士，洛陽人士，祖上是曾名震一方的魏相白圭。父親是位巨商，在遼東做些鹽鐵買賣。這不是董卓火燒洛陽，他的父母在逃亡中為西涼軍所殺，眼下是舉目無親，便來投靠我了。」
小乞丐笑著向陳群點了點頭，說道︰「陳群兄，請多指教。」陳群朝他做了個揖，算是回答過了。我趁機輕聲問道︰「師兄，陳登那里怎麼說？」陳群苦笑，說道︰「整個下邳城都知道陳珪家的公子為人狂傲，人稱湖海豪士。
我嘆了口氣，不語。史料記載陳登和陳群的父親私交不錯，但可能這湖海豪士當真是傲氣了些。陳群見我吃癟，又說道︰「當我告訴他你便是劉豫州任命的軍師時，你猜他什麼反應？」
陳群不等我反應過來，接著說道︰「你是沒看到陳登那高興樣，當我告訴他你建議主公支持孔融繼任時，他激動地拍著桌子要我帶師弟你去見他。」
小乞丐打趣道︰「司馬懿，你這朋友是不是特喜歡捉弄人啊。」陳群見我沒有翻譯，一時間有些失望，便轉過頭去。我見狀拍著他的肩頭說道︰「師兄，謝謝你。你幫主公辦成了一件大事。」
陳群這才笑道︰「師兄厲害吧。」我看著陳群自鳴得意的樣子，感到暖融融的，心里已經把這個日後的尚書令當做好兄弟。
小乞丐看著我倆基情無限，頓時感到頭皮發麻。他說道︰「你們兩個收斂點，快到我們上香了。」
偏殿雖大，至少能容納近五十人。但下邳城大大小小的官員加起來將近百人，我和陳群作為劉備的屬官只能被安排在最後一批。大殿內煙霧繚繞，空氣不太流通，我和陳群倒還好，可小乞丐的眼楮已經紅了，淚水止不住地往下掉。
我開玩笑道︰「白荊，你再這樣人家會懷疑你是陶大人的私生子的？小乞丐瞪了我一眼，說道︰「我頂你個肺，老子的事輪不著你管。」小乞丐的聲音不大，但還是被站在前排的官員听得一清二楚。
一個絡腮胡子的老頭瞪了我們一眼，喝道︰「哪里來的黃毛小子，在這里大放厥詞，來人把他轟出去。」
門外士卒見狀，沖進大門作勢要將小乞丐丟出門外。我拉住小乞丐的手，大聲說道︰「且慢，我朋友乃丹陽人士，陶大人的老鄉。少時父母雙亡，陶大人看他可憐，就資助他在縣里的私塾讀書。現在他學成歸來，正想投奔陶大人效犬馬之勞，來報答往日恩情。我剛才提醒他在大人葬禮上大哭是無禮的，可能是他太激動了，爆了粗口。」
那絡腮胡子依舊不依不饒，說道︰「騙誰呢，你們剛才明明……」突然，那個正讀著追憶表的中年士子喝道︰「夠了，吳大人。殿內不得喧嘩，如果管不住自己的嘴，或者是想倚老賣老，那就請你出去。」
那絡腮胡子猶豫片刻，哼了一聲這才轉回身去。
我這才注意到那個頭戴藍冠的中年士子，我倆交換了下眼神，算是互相致意了。他又朝我笑了笑，繼續讀起那又長又臭的追憶表。
出了大門，陳群對我說道︰「剛才幫你們解圍的就是陳登陳元龍。」小乞丐撅了撅嘴︰「多管閑事，還有我說司馬懿你可以把手放開了嗎？」經他一提醒，才發覺自己還牽著他的手，我趕忙把手縮回袖子管說道︰「互不相欠了。」
「還在為剛才的事情糾結呢，二位？」遠方飄來一個沉悶的男低音，之前那個藍冠士子跨出殿外，大步走到我們面前。來者正是陳登。
陳群介紹道︰「這位便是陶大人帳下典農校尉陳登大人。」我做了個揖，說道︰「河內司馬懿，現任豫州別駕。」小乞丐雙手抱拳，頗有豪俠氣派︰「洛陽白荊，閑人一個。」
陳登對小乞丐身上散發出的江湖氣倒是毫不在意，笑著說道︰「這里人多眼雜不是談話的地方，不如到我家吃頓便飯。」我說道︰「我與陳登兄有要事相商，今晚酉時（17-19）吉月酒家。」陳登點了點頭︰「不見不散。」
古人是沒有在飯局上談話的習慣，或者說他們是在吃完飯後才談事情。當然這是後來陳群捂著肚子大笑著告訴我的。
現代國人的習慣是邊吃邊談，所以我早早的在申時（15-17）就點了一大桌子菜。說道徐州菜，就必須談到漢高祖劉邦。沛縣是劉邦發跡的地方，劉邦和它的後代劉備在很多方面相似，好美酒，聲色犬馬，美人。美食自然也不例外，劉邦做了皇帝後特地回老家大肆炫耀了一番，順便帶動了徐州的飲食業。
眼見天色已黑，我左等右等的陳登還是沒來。我心說這湖海豪士架子還挺大的，心一橫，便吩咐小二上酒菜，我小乞丐兩人胡吃海喝起來。