我和陳群偏愛重油的素菜，反倒是不喜葷腥。不過我倆絕對算得上是一對酒鬼，不一會兒，兩壺冰鎮甘繆已然見底。小乞丐面對眾多美食，自然也不客氣，他左手拿著個雞腿啃著，右手夾了筷紅燒狗肉就往嘴里送。
當陳登推開房門時，我正和陳群下著圍棋。小乞丐則坐在一邊擲骰子，玩得不亦樂乎。我見陳登進門，趁陳群一個不注意把棋盤上的黑白子擼個干淨。陳群佯裝發怒說道︰「司馬賢弟，願賭服輸啊。」我討饒道︰「輸得夠慘了，可不能讓陳登兄看見。」
陳登笑著說道︰「人生就像下圍棋，一步失誤滿盤皆輸。」話里藏話是一個男人步入三十歲後成熟的標志，一個內斂的人不總是直話直說，畢竟鋒芒畢露是年輕人的專利。
我看著這個臉上透著俊氣的藍冠士子，陳登字元龍。現年三十二歲，擔任典農校尉已有七年，政績斐然。演義中陳登的出場次數很有限，但令南堂記住這個名字的是曹操的一句評價，曹操曾說︰「每臨大江而嘆，恨不早用陳元龍計，而令封豕養其爪牙（讓家豬長出它的爪牙）。
你可能覺得魏國陸戰打敗吳國一點也不奇怪，如果是孫策縱橫江東時期的吳國部隊呢？
我拉出張椅子讓他坐下，說道︰「陳登兄姍姍來遲啊。」陳登有些疑惑地說道︰「你找我來是商量事情的，又不是吃飯，算不得太晚。」我一時語塞，心想吃飯的時候不能說話嗎？我只得換個話題說道︰「那我就直說了，元龍你是陶大人帳下第一能人，你父沛相陳珪又是徐州全境鄉紳世族的代表，不知你們父子倆現下有何打算？」
陳登回答地很官方︰「我和父親這幾天忙于處理陶大人的身後事，對日後的徐州政治沒有做什麼規劃。」陳登的話給人一種無懈可擊的感覺，顯然他想先知道我的意見後才做決斷。
我說道︰「北海太守孔文舉少有異才，博聞強記，乃當代大儒。我听聞儒生治國，國方能興。漢武帝任用儒生董仲舒後，才削去藩王，富國強兵的。我相信如果孔融大人兼領徐州牧，是徐州百姓一大幸事。
陳登倒杯茶喝了幾口，才說道︰」說道家門嚴謹，德行俱全者。我最敬重陳元方兩兄弟（陳群的父親和叔叔）。說到德行清高，如玉般潔白者，我最敬重華子魚；說到正直有義，嫉惡如仇者，我最敬重趙元達；說到博聞強記，才華橫逸者，我最敬重孔文舉。」
陳登頓了頓才說道︰「但說到英雄杰出，有王霸之略者，我最敬重劉玄德。孔融之長在文不在政。」
我心底贊同陳登的看法，嘴上卻說道︰「孔文舉乃當世大儒，由他繼任徐州牧名正言順。我家主公劉豫州也認為州牧之位非他莫屬。」陳登見我面色波瀾不驚，心說這司馬懿是個小滑頭。他正色說道︰「我和父親的看法是擁立劉備大人擔任徐州牧，劉大人是仁義之君，曾率兵趕走曹操救徐州百姓于水火之中。手下將士紀律嚴明對百姓秋毫無犯，治理曾遭到屠城之難的小沛半年，便能恢復百姓生產，農作，貿易。」
我估計自己一時半會是說服不了這倔強的陳登。因為他代表了徐州本土士族豪門的利益，他們看重的是在誰的治理下能獲得更多的財富，權力。而不是某些名人如孔融來管理徐州。
順便一提，陳登不願意孔融擔任徐州牧的理由大致有三。一孔融徒有虛名，雖然文章是寫的不錯。但在民生，商貿，耕織等具體的問題上一竅不通。二孔融在北海時天天邀宴賓客，吹簫吟詩。在他風流的背後是北海百姓的疾苦。三孔融這人情商極低，194年管亥率領的黃巾殘部把北海圍的是水泄不通，劉備礙于情義率三千精兵解圍，孔融感謝的話不說，還指派劉備到黃巾老巢青州掃蕩。
我笑著說道︰「元龍如果有空，就隨我們去一趟小沛當面勸說劉公。」陳登抱拳說道︰「那就拜托各位了，明日卯時（5-7）下邳城西門。」我剛想出些說辭想拖著陳登，但他快步走出房間。真是個急性子。
陳登走後，小乞丐興沖沖地問道︰「司馬懿，我們這就要去見劉備嗎？」我點了點頭，對陳群說道︰「師兄，看來徐州士族豪門的立場很堅定。他們真的做好與袁術交戰的準備？」陳群笑著說道︰「元龍不是莽撞之人，我只知道戰或不戰，對主公都有利無害。」我說道︰「主動權確實是在我們手上，但我就怕陳元龍反將我們一軍。」
陳群思考片刻後說道︰「此話怎講？」
演義中陶謙死後，陳登來到小沛請求劉備擔任徐州牧，劉備還是昏昏暗暗下不定決心。急的陳登給袁紹發去書信勸說他支持劉備，于是袁紹便站了出來給劉備說情，有了袁紹的大力支持劉備這才全領徐州。
我自然是不能告訴陳群這件事，否則我就真成了未卜先知的鬼才了。于是我笑著說道︰「陳登父子是徐州士族豪門的代表，想要他們真正依附于主公，得把我們的利益和士族的利益綁在一座戰車上才行。只有這樣，主公才算得上是統治徐州全境，獲得在徐州的征兵權，稅收，人才選拔權。」
陳群插嘴道︰但是時機不對，如果現在主公接受整個徐州。還來不及調配熟悉各郡兵力部署，袁術的部隊就已經兵臨城下了。」在各路諸侯中，袁術是一向蔑視劉備的，袁術曾說︰「術生年，不知世間有劉備。」況且袁術自稱徐州伯，和陶謙一直處于冷戰狀態。以陳登的聰明，一定會顧忌袁術的行動。
放一塊當世大儒的牌子頂在袁術面前有什麼不好呢？我發現自己很難猜透陳登的心思。
我說道︰‘等我們和陳登回到小沛，嘗試和主公一起勸說他吧。」