">在夜幕的掩飾下，一個小廝裝扮的人影悄悄溜出唐門別院，疾快地消失在街角，閃進武府大門里。
用過晚餐，武明德正準備前往青樓之地享受美人香時，門口的守衛來報，有一小廝來訪，說有急事。
「掃興！」武明德聞言，不悅的說，「將他帶過來。
一抹瘦小的身影落進他的眼楮里，他整個人呆了。
此人雖然身著男裝，對于閱女無數的他來說，一眼便看穿了她的掩飾。待仔細觀察後赫然發現，此人竟是朝思夜想的美人——茯苓。
「還愣在這干什麼？還不快去沏壺好茶，端上來幾盤點心！」武明德打了一邊的小廝，催促道。
「少爺，今晚還去鳴翠樓嗎？」小廝不確定的問上一句，立馬換來他一個白眼，只好怯生生地退下了。
「看來我來的不知時候。」茯苓輕拂被晚風所吹散的凌亂發，悠悠而笑，貝齒微露，甚是嬌俏好看，那縴縴細手輕挑發絲，又流泄出無限的嬌媚。
「不忙！我正想賞月呢，不知道茯苓姑娘有沒有興致一起賞月？」武明德一臉垂涎之色，生怕怠慢了這絕代佳人。
「听聞府上的藏有珍寶自暖杯，我想要，什麼條件？」她開門見山。
「姑娘要來何用？」他眼里閃著趣意地光芒。
茯苓星眸半斂，薄唇微掀，冷冷地吐出一句，「這個你不用管，你只管說你的條件就好。」
「以身相許做我的女人！」武明德斯文的俊容上漾著一抹溫柔的淺笑，半是調侃半認真地的解釋，「自暖杯我權當是聘禮。」
「你——」這個提議頗出人意料，茯苓訝異的問，「你們千方百計追拿我，不就是想殺掉我，何以你願意將我這個麻煩據為己有？」
她以為他要的是她的命，打算以命換取自暖杯，哪知道事情並非像她所想那樣發展。
「追殺你？」武明德爽朗的笑了，貼近她的耳邊吹氣，低沉的嗓子魅惑之極，「我本來就沒打算殺你，這麼美的女人我可下不了手。」
「那你先前捉我是何意思？」茯苓退卻幾步，臉上頓時罩了一層寒霜。
「我只是想查清你的身份。寒醫這麼在乎你的安危，恐怕你就是那玉石吊墜的主人吧。」武明德笑得邪魅，氣定神閑地斜睨著她，手下微微用力，猝不及防地將她攬進了懷里，笑得狡猾而自信，「普天之下，只有我有能力保護你不受傷害，也只有我能還那些死去的人一個公道。」
「我要是不同意呢？」她冷冷地接了一句。
「踏進了武府，你還以為你還能出的去？」他伸手勾住她的下鄂，低低地笑著威脅。
「除了以身相許，哪怕是要我死我都能接受！」大喇喇的跑過來跟這樣一個奸猾之人談條件，實在不是明智之舉。
「你好像沒資格跟我談條件。」武明德伸手，扣住她的腕，似笑非笑地睨著。
茯苓皺眉，忍著痛，淡淡地提醒他，「寧為玉碎不為瓦全。」
「你的眼神告訴我，你不是一個輕易放棄的女子。至少在你沒得到自暖杯之前，你不會輕生。」他不以為然。
「可……可是……」茯苓怔了一下，他卻是說中了她的心思，牙齒氣得只有打顫的份，聲音里夾了一絲悲涼，「如果我的身份真是公主，這樣倉促的完成婚事，倘若被皇上知道了，大可以治你一個知情不報有意欺瞞之罪。」
「不知者不為罪，我們可以先斬後奏。到時候你做你的公主，我做我的駙馬，做一對神仙眷侶，豈不優哉游哉？」他笑得甚是放肆，悠閑地注了一杯沸水到茶杯里，推到她面前。
端起茶杯，輕輕地抿了一口，茯苓臉上露出一個釋然的淺笑，淡淡地嘲諷道，「原來你覬覦的是駙馬的名號。」
「當然，我是商人，當然要名利雙收。皇上抵制武姓人為官，縱然我富可敵國，也不過是區區一介平民，無權無勢。倘若我把你的身份告知皇上，你又成了我的妻子，你說皇上還不馬上封我個一官半職。」他冷然望著她，「銀貨兩訖，你也不吃虧。」
對于這場交易，雙方都有籌碼，也都需要時間考慮。
所以等待，形成一個靜謐的相持局面。
晚飯後，谷天祈的心中總有些隱憂，很慌張，卻不明所以。不放心敲開她的房門，卻發現里面空無一人，床榻上的被褥全無半分熱度，心知不好。
那個該死的小女人，居然敢未經他允許就擅自跑去武府索要自暖杯，堂堂一個大男人，豈有靠女人偷生的道理？自暖杯的事他自有解決之法，她到底長沒長腦子，自投羅網？
谷天祈氣勢洶洶地沖出茯苓的房間，「砰——」，重重的關門聲，連厚重的鏤花木門都被震吱吱作響。
府中下人問好的聲音他充耳不聞，臉色陰沉得嚇人，以至于路上的僕人紛紛走避，誰也不敢多問一句。
對峙了好長一段時間，茯苓咬了咬牙，下定了決心。一紙婚約，怎能跟他的性命相提並論。
「那準娘子大人，今天月亮這麼皎潔，不如賞個臉一起賞月如何。」武明德心情大好，此刻倒真有閑情雅致賞月品茗。
茯苓卻用寂靜如死的聲音慢慢地道︰「時候不早了，我該回去了。十日後，我在唐門出嫁，自暖杯為聘禮。」
「十天？是不是有點太久了。娘子如此撩人，為夫心急難耐，不如三日後完婚如何？」武明德沖她曖昧地一笑。
「十天後。」她非常堅決。
「那好吧，就依娘子。」觸到她倔強的目光，忽然意識到操之過急反倒會適當其反，武明德態度軟了許多，「李總管還不快點備轎送少夫人回唐門歇息，多派幾個人跟過去保護少夫人的安全。」
茯苓拂袖而去。
「娘子，一路小心。」武明德竊喜，故意逗弄她。
花前月下，確也是玉成好事的美景。可惜，這份好事摻雜了太多的利益與算計。