蘇頡告誡自己永遠不要相信商人的微笑，那是一群能夠在微笑的時候，同時心狠手辣的從你身上吸血的人。他們從不知羞恥為何物，並且最擅長翻臉不認人。可是這個名叫佐拉-霍德迪的院線代表卻給了蘇頡不一樣的感覺。
他看上去真正熱愛電影，而不是那些因為電影能夠掙錢，而投身這個行業的人。當然這也可能是偽裝，或是蘇頡的錯覺。
「先听听的條件吧，相信你會滿意的。」
蘇頡順著這個溫暖的聲音點了點頭，不知不覺的，就像被妖精迷惑了似得。他壓抑著性子，淡定的看著一切。
佐拉喜歡《朱諾》，與其他院線代表不同，他覺得《朱諾》不光能夠帶來名氣，還能夠帶來恐怖的票房。這是一部具備了商業電影要素的電影，是一部讓人喜歡，並且願意掏錢走進電影院的電影。
當然，倘若沒有騙局風波，即便佐拉再喜歡《朱諾》，也不可能冒天下之大不韙引進它。好萊塢，或者說電影圈的生存之道就是這樣，你永遠不要冒翻船的危險。人人都愛惜羽毛，佐拉也一樣。他是一只愛惜羽毛的鳥。
「《朱諾》可以在amc的院線里進行小規模的試放映，如果單院的票房很好，我們會放大放映規模。而且我們只抽成百分之六十。相信這是一個誘人的條件了。」
這的確是個誘人的條件，而起對兩方面都很公平。百分之六十的抽成雖然不算最低，但也絕對不能說高。大抵相當于一個在好萊塢混跡許久的成功導演的抽成範圍。而試放映則是院線為了規避風險的一個手段。《朱諾》雖然好評如潮，但並不意味著票房和好評會成正比，就像那部著名的《肖申克的救贖》一樣。
蘇頡沉吟，他在思考。考量著自己是否要答應這個條件。他抬起頭，牢牢抓住佐拉-霍德迪的眼楮，試圖從這雙眼楮里尋覓到一些別樣的味道。只可惜，它是那樣的清澈。
「這就是你說的，我們不談誠意，只談條件。我想這個條件已經很優厚了。」佐拉很自然的端起咖啡，小小的抿了一口，「這咖啡的味道不錯。」他說，「我想你再難找到這麼合理的條件，據我所知全美的大多數院線能夠給《朱諾》開出的條件都是買斷。」
佐拉不屑的笑了笑，「他們不過是想將朱諾打造成一個屬于自己的金字品牌，而我們amc卻是在幫助你將《朱諾》打造成經典。我想這其中的區別您應該清楚。」
「您的甜品！」女侍者的聲音打斷了蘇頡的思緒。他詫異的抬頭。
「可我並沒有點什麼甜品。」
「您是華人嗎？看您的模樣應該是了，今天是我們老板的規定的華人日，所有來咖啡館里享用咖啡的華人都會附贈一份甜品。」
蘇頡笑了笑，臉上完全沒有被打斷思緒的煩躁，他接過裝甜品的盤子，晃悠了一下，說道︰「那謝謝了，只是你們只有華人日沒有白人或者黑人日嗎？」
女侍者羞澀的一笑，頭部微微晃動，牽引著如同多瑙河浪花一般的卷發。
「當然有。」她說，「只不過不是今天而已。」
蘇頡搖了搖頭，看著女侍者的背影離開。他肯定這個女人另有所圖，也許是听到了點什麼，想到近距離確定一下。人都有好奇心，對此蘇頡毫不在意。他雖然不想自己的身份曝露，但也不介意曝露身份。
甜品只是簡單的餅干，但擺放的方式卻創意十足。蘇頡微笑的取過一塊塞進嘴里，用牙輕咬下一小塊，然後用後槽牙將其碾碎。舌頭在口腔里攪拌，掃蕩著粉末的麥香。
「味道不錯！」他點了點頭，順著遞給了佐拉一塊。
佐拉推開蘇頡給他的餅干，「您難道不知道一個胖子不適合吃甜品嗎？」
蘇頡啞然失笑，「那咖啡呢？」
「這是月兌脂咖啡。」
一番簡單的對答仿佛拉近了蘇頡與佐拉的距離。兩個不同年紀，不同背@景，甚至身份對立的人開始正常的聊天。
這或許是蘇頡人生中最奇怪的一次交流，他們談了很多，從歷史到天文，從加泰羅利亞的斗牛運動，到美國橄欖球。他們似乎有談不完的話題，說不完的話。可有一個話題兩人卻一直沒有觸及——電影。
就像一種難得的默契，兩個人都沒有談論關于電影的任何話題，就像他們從來都不懂，也不從事這項事業一樣。
擰開水龍頭，讓水嘩嘩的溜走。時間就像那泛起的浪花，一層連著一層，不曾斷絕的遠去。
一個小時過後，蘇頡心滿意足的點了點頭。
「沒想到您還是一名學識豐富的學者。」
「您也是，我沒想到我提到的任何話題，您都能說上兩句。」佐拉偏了偏腦袋，說道，「現在我們可以談論《朱諾》的事情了嗎？條件依然是我剛才的，沒有任何改變，如果你真的不滿意，我還可以調低院線的分成，但這已經是我的底線了。」
他自嘲的笑了笑，「我也是個打工者，上面也有老板。如果給你免費放映《朱諾》，第二天就會收到裁員信。我簽訂的可是無保障合同，沒有天價的違約金。」
蘇頡發覺這個佐拉不但是一個博聞強識的學者，還是一名語言上的幽默大師。他總能用最簡單的詞句將語氣里的咄咄逼人同化，卻又不是化解。他能讓你感覺到威脅，同時又覺得親切。
這種人是最可怕的。即便他傷害了你，你也無法去痛恨。
蘇頡眼神一凝，正色說道︰「您不認為百分之六十的抽成很高了嗎？我認為可以再低一點。」
佐拉不以為意，商業談判就是這樣，我開出籌碼，你討價還價。
「我認為不高了，百分之六十。你知道史蒂文這樣的大導演給予院線的分成是多少嗎？百分之五十五。這樣一說我想您沒有多少意見了吧。我開出這個條件已經非常有誠意了。」
蘇頡搖了搖頭，手指在嘴唇前晃了晃，「如果史蒂文要百分之五十五，那我也要求amc將自己的抽成降低在百分之五十五。」
倘若是一個普通的院線代表，這個時候就會拂袖而去。雖然商業談判講究一個討價還價，但也要遵從現實，不能漫天要價。特別是在院線方已經如此坦率的條件下。百分之五十五，那是一個好萊塢成功導演的標準。
佐拉搖了搖頭，「我承認《朱諾》的優秀，但恕我直言，您是一個沒有證明過自己的導演，我想不會有院線會為您將自己的抽成降低到百分之五十五的位置。這是一個非常危險的分成點，如果您的電影不能大賣，就意味著我們會虧很多錢。」
「不是有試放映嗎？你們可以參考試放映的結果。」
佐拉打斷了蘇頡的話，「那只是試放映！電影圈里有句話，在拿到票房數據之前，任何跡象都是不可信的。只有白紙上的數字才是真正說明問題的東西。百分之五十五太低了。」
此刻的佐拉褪去了學者的外衣，變成了一名徹頭徹尾的商人。市儈、貪婪，他竭力的想讓自己的公司在談判中取得最大利益。開始時說的可以退讓變成了一句空話。當然，蘇頡也沒把它當真，他深知商人的大多數話都和政客的話一樣不可信。
「我相信《朱諾》能夠給您帶來最大的利益，我想您也是相信這一點，才提出了百分之六十的分成建議，既然相信，那為什麼不再降低百分之五呢？只是百分之五而已。」
蘇頡牢牢的抓住佐拉的視線，想從那雙並不算大的眼楮里看出有些遲疑。但或許是佐拉掩飾的太好，蘇頡什麼都沒看出來。
佐拉說︰「你說的太輕松了，百分之五？您知道院線拿到手上的最終分成是多少嗎？」
佐拉沒有給蘇頡開口的機會，繼續說道︰「我告訴您，是百分之六到七。其他的分成是交給各個影院的。也就是說最後amc只獲得了百分之六到七的分成收益。而您開口就壓了我們百分之五，您認為這合理嗎？還是我是傻子，會答應這樣的要求。」
佐拉臉上的笑容褪盡，換成一臉嚴肅。
「百分之五十九，這是我的底線。您知道，您的身份是不可能要求與史蒂文一樣的分成。也許在下一部電影的時候，您會具備這種資格，但《朱諾》不可以，這是原則，也是底線。」
佐拉抽空抿了一小口咖啡，液體流過舌尖，蔓延到舌根，味道也是先甜後苦。
說話的時候，佐拉一直觀察著對面的男孩，他偶爾嚼念一兩聲含糊不清的單詞，中途甚至抓了抓下巴，眯起了眼楮。那種神情與其說是驚訝與憤怒，不如說是若有所思。
「就這樣吧。」喝過咖啡後，佐拉說，「你應該知道這些，如果是我自己的院線，我會給你百分之五十五的分成，因為我是老板。現實是，我不是。即便我本人再看好《朱諾》也沒用，院線的老板們從不是真正熱愛電影的家伙。他們只是院線院線給自己帶來的名利和美元。美元才是最重要的。」
「我同意你的看法。」蘇頡說，「但也不會放棄追求利益的機會。如果我的制片人加里-馬歇爾先生在的話，也會同意我的看法。《朱諾》的價值是不可估量的。您既然認可這一點，就應該接受我的條件。至于怎麼說服院線老板，那是您的事情。如果不介意，可以和我一起賭博。」
佐拉撇了撇嘴︰「我可不是賭徒。」
蘇頡打斷了他的話︰「每個電影人都是賭徒。」
佐拉放下咖啡︰「恕我直言，您已經不準備找發行公司了，這意味著電影天然的食物鏈就少了重要的意味，我們自然可以分到更多的錢，為什麼您還如此執著呢？」
「執著？」蘇頡手托著下巴，他不認為自己的作為叫執著，只是一種追求最大利益的動作而已。人類逐利就像飛蛾撲火，明明知道可能粉身碎骨，卻依舊勇往直前。
蘇頡不自然的笑了笑︰「正是因為《朱諾》不會有發行商我才要求院線降低分成的，《朱諾》本身已經不需要任何宣傳，這方面院線方面的成本幾乎為零。而且就像您說的一樣，少了發行商我們可以收到更多的錢，注意是‘我們’。」
佐拉後背靠著靠椅，眼楮望著天花板，身體完全放松下來。這是代表著退讓，還是積蓄力量最後一搏，蘇頡也不知道。
盡管佐拉的動作和表情看起來有些可憐，但蘇頡不認為自己的咄咄逼人是錯誤的行為。雖然在一個小時的交談中，兩人惺惺相惜，結下友誼。但商人之間的友誼不過是種種假象，彈指之間就灰飛煙滅了。
周圍的空氣陷入了凝滯，就像混合了膠水，粘稠的不可思議。secondcup的客人更加稀少了。這家價格昂貴的咖啡廳從不以客似雲來著稱，選擇在這里品味休閑的家伙也不會在意自己花費了多少錢，但他們只願意在對的時間進入大門。
透過玻璃窗，蘇頡看到窗口有一排學生走過，大概四五個人，穿著統一制服的中學生。或許是學校的活動要求吧，蘇頡做出了有些的猜測。他想到自己也曾經傻乎乎的穿著校服去參加學校的活動，最後發現竟是一場騙局。欺騙自己的人正是安妮那個小女孩。她正一臉壞笑的躲在教室外看自己的笑話。
視線重新回答對面佐拉-霍德迪身上，蘇頡這才發現，他是一個矮小的胖子，矮如拿破侖，面紅似丘吉爾。他思考的時候有些象胖版的林肯，都是輕拖著下巴。
現在的時間是早上十點半，多倫多的太陽幾乎爬到了天頂，氣溫仍然不算高，大概十度左右，但濕度很大，有種雨水將至的感覺。
淡淡的雲彩過境，給多倫多帶來了迷茫的天空，但比昨天的烏雲密布引起的搖搖欲墜要好很多。蘇頡透過玻璃窗戶望出去，仿佛看見了自己即將明媚的未來。
一個電話打破的他的思緒，同樣打破的，還有空氣的靜滯與凝重。
「不好意思，我接個電話。」蘇頡說。
佐拉擺了擺手︰「請便。」
他的動作盡管隨意，卻像一名接受過良好紳士訓練的英國人一樣標準。
電話里響起了阿普莉爾-陳的聲音︰「蘇，皇家娛樂集團的條件松動了。他們提出百分之六十的分成，先小規模試放映，再推廣。並且要求院線獨家放映權。」
蘇頡皺緊的眉頭舒展，他微笑的模樣就像墜落凡間的天使——倘若天使是男的話。
男孩沒有第一時間回話，而是似笑非笑的凝視著佐拉。這樣的行為讓佐拉一度認為自己臉上有什麼失禮的東西。
「怎麼了？」他問。
商人心中升起了一種不詳的預感。蘇頡的變化源自于那個電話，說明電話里的人一定對他說了一件非常重要的事情，而且可能有關自己。
「難道是？《朱諾》？」佐拉有些惴惴不安。
蘇頡可不在乎佐拉的想法，他不是心存善念的慈善家，事實上商業談判中根本就不需要什麼慈善家，你死我活才是主旋律。
他將手機放在咖啡座上，然後按下擴音鍵，阿普莉爾的聲音在小小的空間里響起︰「蘇，怎麼樣？要答應他們嗎？我覺得條件已經不錯了。」
蘇頡笑了笑，不理佐拉那憂郁的眼神，自顧自的說︰「阿普莉爾，剛才聲音太吵了，我沒听清楚，你再說一遍。」
阿普莉爾-陳的聲音停了停，然後再次響起︰「皇家娛樂集團的條件松動了。開出百分之六十的院線分成，要求先小規模上映和獨家放映權。」
阿普莉爾的聲音清楚的印入了佐拉的耳朵里。從這段簡短的話語中，佐拉得到了幾條重要的信息︰皇家娛樂集團對《朱諾》產生了興趣，他們開出了百分之六十的分成，要求**放映。
幾乎一瞬間，精明的商人就明白了對手的打算，「該死的！」他毫無形象的重重揮舞著拳頭，白色襯衫因為劇烈動作而褶皺。可誰又在乎這些人，現在amc已經到了生死攸關的時候。本身的利潤就在不斷下滑，如果這一次再被皇家娛樂集團打敗，那後果可能不堪設想。
佐拉瞬間做出了決定︰「百分之五十五的分成，小規模放映也取消，直接上映。但我同樣要求獨家放映權。你絕不能將放映權賣給其他影院。」
即便只用鼻子，蘇頡也能嗅到佐拉的緊張與手足無措。就像一只被擊破了防御的蝸牛，柔軟的身體曝露于人前。
如果沒有皇家娛樂集團的加入，佐拉也許會坐下來，與蘇頡進行一場商人之間的馬拉松式的談判。但強敵的加入迫使他速戰速決。在商場上要學會取舍，明白什麼才是最重要的東西。佐拉顯然深諳此道。
「什麼？蘇？剛才說什麼？」阿普莉爾焦急的聲音從手機里傳來。
蘇頡微笑著拿起手機，將擴音公放取消，然後慢悠悠的說道︰「阿普莉爾，拒絕他們吧，我想我已經找到合作伙伴了。」
說完，不待阿普莉爾說話，蘇頡自顧自的掛斷電話。
「我相信霍德迪先生是不會讓我失望的。」
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