在旁侍立的家人女使便紛紛跑上前去，叫喚的撫胸的亂作一團，卻把張玉含晾在了一邊。小真和小袖二人本站在堂外，見此情景也跑了進來，卻看到張玉含滿臉掛著淚水，悄悄將面紗戴了回去。
小真知道她非但傷心，而且自責，忙上前偷偷拉了她一把，輕聲道︰「小姐莫太在意，夫人年紀大了，想是一時心疼小姐，才緩不過這口氣來。」
張玉含也不答話，只是怔怔看著程夫人，眼楮眨也不眨一下。小袖本來就對家人吩咐她們請小姐進角門心懷憤懣，這時更是忍不住，嘀咕一句︰「夫人方才不曉得小姐這般遭遇，還能哭出‘可憐的兒’來，現在曉得了，倒顧不上可憐女兒了。」
那女使翠玉正急著給程夫人掐人中，又吩咐取返魂香來點，耳音倒靈，听見小袖說話，便轉頭來狠瞪一眼︰「夫人倒是願意疼兒女，也要兒女可人疼才是。像這般三年兩載的犯個病癥，老大年紀卻不出閣，早成了鄉里笑柄。如今還劃花了一張臉回來，不說夫人，就算我們這等下人，不被嚇死，也要嫌丟人羞死！」
「你！你！」小袖被她搶白，又听她直斥小姐，氣得伸出手來指著她，卻不知如何還言。
翠玉這番話其實也是逼得急了，一時月兌口而出，想想對小姐多有不恭，但因為說的都是多年來女使間傳來傳去的實情，也不太願意告罪。只好哼了一聲，裝作看不見站在當地的小姐主僕三人，仍是去顧程夫人。
小真一雙眼楮只盯在張玉含身上，見她仍是止不住淚水，但听了這番話，並不見過于氣憤或是悲傷，連話也不說，突然向外走去。趕忙叫了一聲「小姐」，緊隨其後。
張玉含回頭冷笑道︰「你別擔心，我只是在這里待著氣悶得慌，出去透透氣。」
「瑤兒！」忽听身後程夫人一聲呼喚，張玉含隨之停步，但不敢回頭。小真小袖一同提起心來，只希望程夫人說幾句貼心安慰的話，誰知她長長嘆了一聲，道︰「瑤兒，不是娘不願留你在身邊，但鄉里街坊都道你已出閣，你爹又是好面子的人，若被人揭出他養了你在家……」
「娘，瑤兒曉得。」張玉含答道，並不轉身，只是抬手拭干了淚，手指踫到臉上深深的傷疤，聲音不免有些顫抖，「瑤兒這就離開，不會讓任何人看到。」說罷終于慢慢轉了回來，並不進屋，就在堂前滴水檐下跪倒，深深叩了三個頭，然後起身離去。
「小姐！小姐！」
張玉含低頭走出程宅，心知此處與自己再無瓜葛，又怕被人看到，隨便揀了個方向急急前行。走了半條街，卻听見身後呼喚聲由遠及近，一回頭，就看見兩個少女氣喘吁吁地趕來，一穿水紅，一穿鵝黃，正是小真和小袖。
她知道這兩名女使一直侍候自己，想是不舍，但不願她們隨自己流離，待二人站定便道︰「你們還是回去吧。」
小袖不等她再說第二句，搶著道︰「小姐，不是小袖搶白你，你這獨身一人在外，出的事情還少了？沒個人照顧怎麼成？」
張玉含並沒想到她說出這番話來，打個愣怔，小真也已接了上來，道︰「小姐，莫道你待我們不薄，就算只是按小袖說的，我們也不放心你就這麼走掉。你雖然會些武功，就小真看來，跟不會也沒什麼兩樣，一個孤身女子豈不處處受欺？若是咱們三人同行，好歹也有個照應。」
這兩個人異口同聲，竟是都說她不會照顧自己，出外並無閱歷，容易吃虧，張玉含心知這並非輕蔑，卻是著實的關心，于是也無話可說。
小真便亮了亮手中的包袱︰「小姐也別怨夫人了，畢竟是做父母的，在我們臨出門前又叫回去，吩咐著帶這個帶那個的，連小姐的佩劍也拿來了。」
「是。」張玉含這一聲答應，和著長長的嘆息，「我誰也不怨，只怨自己命苦罷了。」
「小姐，」小真怕她自怨自艾，便又叫了一聲，「夫人還囑咐說，員外有個遠房表妹嫁到宜興，本打算將小姐送到她家住段時日的，如今不妨投奔過去，也好將養身體。」
張玉含听母親安排得如此詳細，也再無異議，便前往宜興。她那遠房表姑孫氏嫁入宜興魏家，家境也頗富庶，當下接她入府，並無二話。
小真小袖只道那魏家員外心地寬厚，孫氏姑娘愛惜親眷，心下倒松了口氣。然而張玉含卻隱隱覺得不妥。她一進府便感到了魏員外那遮遮掩掩的目光，本來以為是自己疑心生暗鬼，但過不多日，只要出房散步，總能在院子里當面撞見他。
她先前被歐陽克調戲過多次，對那種惡意的目光絕不陌生，何況那魏員外見她不好意思避嫌，總是上前叫一聲表姑父，便越發得意起來，借伸手攙扶她之機，在她手腕上捏上一把。
張玉含心想寄居人家檐下，總不好撕破臉來鬧，想要告訴表姑，又擔心無憑無據，難以取信，少不得忍了下來。誰知這日傍晚，她在房中閑坐，突然間一個身影闖進門來，望著她哂笑。
「表姑父？」張玉含驚叫一聲。那魏員外卻不答話，也沒管她忘了見禮，徑自走來坐在張椅子上，只是盯著她。
張玉含情知自己如今毫無姿色，若說魏員外對自己有何企圖，只怕還抬舉了自己。但他這般不顧禮法闖入自己屋子，到底有什麼用意？
「瑤兒！」魏員外突然間開口叫她，卻又不說別的話，越叫越像是失了心魂，「瑤兒，瑤兒……」
「表……表姑父……」張玉含覺得情勢不妙，一邊勉強答應，一邊四下尋找小真小袖。然而那兩個少女連人影也不見。
「別找了。」魏員外冷笑道，「這院里不會再有人來。瑤兒，過來，陪表姑父說說話可好？」
「表姑父，」張玉含壯起膽子看著他，「你擅入我房，于禮不合，若是讓表姑知道？」
魏員外猛然揮了一下手臂，帶落桌上的茶杯，碎瓷片與殘茶濺了一地。「什麼于禮不合？別以為我不知，你在家中待字多年，始終沒有出閣，卻有一天被個采花賊劫了去！你還裝什麼冰清玉潔？」
他越說越是起勁，嘴角邊帶著三分yin邪的笑容，湊近張玉含的耳畔︰「說實話，你這張臉乍看上去，很是倒人胃口，但這副身子……表姑父當年也是縱橫花叢一擲千金的浪蕩風騷客，娶了你那表姑才做了穿鼻牛，一看你這身子，就知道是上上等的**……」
張玉含拼命搖頭不願再听，怎奈魏員外竟伸手上來抓了她肩膀，隨即在她頸窩里亂嗅。她本來還顧忌著叫嚷出來被人撞見，彼此有失顏面，此刻也管不得許多，正想開口叫時，被魏員外一推，被他壓倒在床上，聲音便悶在了胸口。
她腦中嗡的一聲大響，似乎各種思緒全都涌了上來，亂哄哄的不可索解。混亂之中只有一絲清明，意識到此刻情急，也顧不得想什麼武功，本能地膝蓋一抬，正撞在魏員外胯下。只听那魏員外吼了一聲，隨即向一旁滾了開去，蜷在床邊無法動彈。
張玉含突然覺得很想笑，奇怪的是她明明氣得渾身顫抖，卻當真笑出聲來。還不等她從床上站起，那魏員外彎著腰過來，抬手扇了她一個耳光，即便如此，她的笑聲竟還是沒有止歇。
魏員外方才猝不及防，那命根子委實受到重創，連身子都直不起來，欲火盡泄，耳光打完力氣也去了大半，狠狠地看著張玉含，呸的啐了一聲，轉身出房，背後還听得張玉含的笑聲隱約傳來。
小真小袖直至一個時辰後方回，說是被表姑娘房中的女使叫去幫忙。張玉含便猜到了**分，想是那女使或受魏員外威脅，或是與他也有曖昧，才幫他調開閑雜之人，也不提方才之事，自顧歇息。
第二日一早，她連小真小袖二人也不叫，悄悄出了魏宅。她本是客居，並無太多人侍候，偶爾在門口遇上個把家人，也不問她去哪里。
她此時腦中一片空白，並不知要去往何方，欲做何事，只是隨意行走。不一時街上行人漸多，經過她身旁之時，卻無不投以異樣的目光。她伸手一模，才知出來匆忙，連面紗也忘記戴了。
她不敢再往人多的地方行走，專揀無人之路轉彎，不知不覺便行至郊外。此時日初東升，曠野上如罩了層輕紗般朦朧，遠處隱約可見太湖湖水泛波，銀光亂閃。她只覺天地之大，居然無自己容身之處，不由得萬念俱灰。
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