上回書到蕭寒問欣瑤，為何要打探琴師。
「他與鶯歸兩人看對了眼，我不放心，讓你查查！」
蕭寒皺眉道︰「倒也不是不可以，只是這人看似清高，實則膽無比。當初那個看上他的大姐在王妃面前好歹爭了幾句，他可是連一句話都沒敢。」
欣瑤嘆道︰「哎，鶯歸今年都二十了，好不容易看上了一個，卻是個沒擔當的，讓她跟著我一輩子不嫁人，我又于心不忍，這可如何是好！」
蕭寒笑道︰「翔對她的心思，可是一直沒歇過，要不，我找他去？」
欣瑤手下用了用勁。
蕭寒頭皮一麻，忙道︰「得，當我沒，輕點輕點。」
欣瑤失笑道︰「瑾玨閣的邊上開了家玉器行，叫琳瑯閣，你幫我查查什麼來路。」
「出什麼事了？」
「沒有，我這人向來心，知己知彼，方才百戰百勝。對了，十六在西邊，有沒有信回來？」
蕭寒奇道︰「才去半個多月，沒這麼快，你找他有事？」
欣瑤沉默了半晌，才道︰「沒什麼事，就是幫叔叔看著他，看看他在那邊能不能吃得飽，穿得暖。」
蕭寒哈哈一笑，道︰「你放心，軍中的條件雖不能跟京城相比，也是有飯有菜，有酒有肉，就是味道差了些，難以下咽，吃慣了倒不覺得什麼。」
話間，只听淡月在外頭道︰「大爺晚飯擺好了。」
欣瑤細心的幫男人理好頭發，放下毛巾，冷不防男人轉過身，把頭埋在欣瑤胸前，輕輕嘆了一聲，片刻後，拉著欣瑤的手走了出去。
蔣欣瑤沒有錯過男人轉過身那一刻臉上的黯淡，她隱約覺得男人有心事。
兩人默默吃罷飯。蕭寒吻了吻欣瑤的臉，去了書房。
欣瑤在庭前站了許久，輕嘆一聲，帶著淡月往前院去。
……
書房門口。貴生，貴明兄弟正無聊的有一句沒一句的話著，突然見大女乃女乃緩緩而來，兩個嚇了一跳，趕緊上前行禮。
欣瑤微微一笑，擺了擺手，提起裙子便往里頭走。
書房門吱 一聲突然打開，蕭寒眼前一亮，卻肅著臉對欣瑤道︰「外頭風這麼大，怎麼穿得這般單薄？連件披風也不披！」
欣瑤停下。伸出手，嬌笑的望著他。
蕭寒哪經得起她用這樣的眼神看他，疾行兩步，拉過女子的手，頭一不回道︰「去把大***手爐。////披風拿來。」
淡月暗地里朝大老爺擺了個鬼臉，轉身就走。
貴生，貴明兄弟倆看得分明，先是一愣，然後同時撇了撇嘴，伸出大拇指翹了翹，真是個膽子大的啊！
……
欣瑤頭一回進男人的書房。四處打量一番，徑直走到紫檀木裹腿羅鍋棖書桌前，瞧了瞧書桌上的邸抄，抬起頭，目光深邃，含著笑看著男人。
蕭寒心頭一暖。不由自主的把女人擁進懷里，下巴擱在她頭上，用極低沉的聲音道︰「瑤瑤，你怎麼來了？」
欣瑤用手輕輕拍拍他的後背，柔聲道︰「誰前兩日跟我。有什麼事都與我的？」
蕭寒渾身一顫，輕道︰「你怎麼發現的？」
蔣欣瑤輕柔道︰「我的男人，是喜是悲，怎麼瞞得過我的眼楮，快今干什麼去了？」
一句我的男人，讓蕭寒覺得渾身上下使不出一點勁，他無可奈何道︰「今日我在城北遇著沈力了，兩人打了一架，他讓我好好待你。」
欣瑤撲哧一聲笑了出來。
她掙月兌蕭寒的懷抱，退後兩步進，揚了揚下巴，挑了挑眉道︰「誰勝誰負？」
蕭寒見她問得認真，想了想，也認真的回答道︰「不分勝負，他的輕功很好，我的內力更深些。他的外袍破了，我也沒好看到哪里去。」
「為什麼打架？」
蕭寒眉梢微揚︰「誰都不服氣誰，決定比武一試高下。」
欣瑤笑道︰「為什麼不服氣？」
「他不服氣我娶了你，我不服氣咱們受傷那日，他抱你回府。」
「沒了？」
「成親那日，他隱在人群中，目光灼灼似狼，我看著有些不順眼。」
「沒了？」
「他長得比我好。」
最後一句讓蔣欣瑤著實有些哭笑不得。原來男人間的計較與女人沒甚分別。
欣瑤隱了笑，沉吟了半，輕柔的聲音緩緩響起。
「我與他認識算起來也該有六年了，一直沒什麼交集。有一年，他與沈老太爺到我家來做客，三姐姐見到了，上了心，就讓老太太托人到沈府合。結果沈府反向我提親，我拒絕了。」
「為什麼拒絕？」
「白了原因很簡單，是我不想我的婚事成為老太太，蔣欣珊一輩子的話柄。」
蕭寒未料到欣瑤居然是因為這個原因拒絕，當下有些愕然，模了模鼻子道︰「好似對他有些不公。」
「確實有些不公。再後來，他去了軍中，蔣家則從蘇州府搬遷到了京城。去年年初，他回京又向我提起結親一事。」
蕭寒心神一緊，面色卻毫無波瀾。
「蔣欣珊早就定了婚，按理應該無礙，這次又是為什麼拒絕？」
欣瑤眼神中閃過一絲無奈。
「所以我同意了，給了他一個與你一模一樣的條件。」
「他沒答應？」
「沒錯。他是沈家下一代的家主，他的婚事需得沈老太爺首肯。許是沈家老太爺見我生性頑皮，不堪為媳。所以後來，他留了一張紙給我，紙上只寫了三個字‘對不起’」。
蕭寒兩眼深深的看著眼前的女子，「瑤瑤，你的意思是他如果不是那個身份，他就會答應你提的要求。」
蔣欣瑤唇邊泛起一個迷人的微笑，道︰「他是這麼過。」
蕭寒上前一步，溫厚的手掌輕輕撫過欣瑤細膩的臉龐。許久才道︰「我覺得沈家在他手上一定會更好，這樣才對得起他的放棄。」
欣瑤莞爾道︰「我也是這麼想的。」
蕭寒澀澀道︰「他跟我講了很多你以前的事，你被人暗傷，失語。病弱，發配到鄉下，講你如何一步步接手瑾玨閣，如何一步步在蔣家站住了腳跟，護住了岳母及昊哥兒。」
「你們不光打架，居然還聊起了？」蔣欣瑤著實詫異。不是該撕破了臉罵對方一個狗血淋頭嗎？
蕭寒尷尬的模了模鼻子。
「打累了，就索性聊幾句。」
欣瑤越發覺得好笑。
「這是傳中的英雄惜英雄嗎？」
「我敬他是條漢子！」
蕭寒頓了頓，苦笑道︰「你在蘇州府過的日子，我從來都不知道，你吃的那些苦。我更是一無所知，你不知道，我……」
「這就是你所謂的聊幾句？」
「爬不起來，就多聊了幾句。」蕭寒實話實。
欣瑤淡淡一笑，平靜的道︰「蕭寒。人活一世，酸甜苦辣要嘗，悲歡離合也要嘗，我從來沒覺得我苦過，我覺得我很幸福。至于沈力……」
蔣欣瑤拖長了調子，正色道︰「我也敬他是條漢子！」
「不過……」
蔣欣瑤走到蕭寒跟前，抬頭迎上男人的目光。坦坦蕩蕩道︰「他沒你有福氣！」
蕭寒低下頭，額與額相抵，鼻與鼻相觸，然後深深的吻上了那艷紅的唇。
突然，欣瑤被人橫抱起來，男人喘著粗氣道︰「回房」。
欣瑤把頭埋在他懷里。笑不可吱。
就這樣，蕭家大爺板著臉抱著大女乃女乃消失在暮色中，驚嚇了書房門口的貴生，貴明，驚嚇了拿著披風匆匆而來的淡月。驚嚇了院子里大大的丫鬟婆子。
然最受驚嚇的則是蕭大爺懷里的女人。
這一日，她明白了一件事情。吃醋的男人不僅像只豹子，更像只剛剛餓了三的獅子，她被吃得連渣都不剩，她決定以後那些安慰人的話，還是少為妙。
這一夜，西北風吹得讓人心跳。
蕭府東院的正房里，女子時有時無的申吟加雜著男子沉重的呼吸直到下半夜才漸漸消失。
這一夜，那個被撕破外袍的冷峻男子在蔣家听風軒的屋頂上飲了一夜的酒，吹了一夜的寒風。
……
蔣欣瑤第二醒來，已是日上三桿，男人早就去了衙門，欣瑤望著地上七零八落的衣裳只覺得心跳加速。
那廝白日里看著人模人樣，正人君子一個。怎的一到了床上，像換了個人似的，什麼話都敢，什麼事都敢做，真真是個衣冠禽獸，禽獸啊！
這日，老太爺臉上似有若無的笑意，下人們異樣的眼光讓欣瑤頗感頭痛，好在她一向是個臉皮厚的。恰巧昨日從怡園帶回來許多帳本，她沒有時間琢磨旁人的心思，與淡月兩個埋頭苦算。
不多時，就听丫頭來報大爺使人捎東西給大女乃女乃，請大女乃女乃到前廳一見。
欣瑤奇怪來人為何非要見她，只得換了衣裳去了前廳。
剛進門，卻見一男子身形高大魁梧，方臉，濃眉大眼，膚色黝黑，一臉胡渣，坐在楠木椅上。見她來，二話不，撲通一聲跪倒在地，砰砰砰三個響頭。
欣瑤嚇得連連後退，捂著胸口驚魂未定便听男子氣勢如虹道︰「在下步廣輝，乃兵馬司吏目，今年二十有五，尚未娶妻。家中父母健在，兄弟六人，我排行老三，人稱步三。今日求見蕭夫人，是有一事想請大女乃女乃示下，求大女乃女乃把沈鶯歸許配給我。」
蔣欣瑤與李媽媽顯然受了驚嚇，半晌沒緩過神來。
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