素來惠妃便有些瘋顛的名聲，可含章殿的宮女只見過她與皇帝一起，除了和皇帝兩人膩歪的厲害，吵了好，好了吵的，把皇帝拿捏的厲害，倒是看不出神經不正常的樣子。
只若在平日倒還罷了，偏巧正趕上魘勝這種腌事，皇帝平日拿惠妃極為重視，兩個宮女只怕萬一惠妃出了什麼意外，也與魘勝術扯上關系，她們在身邊服侍眼見著不對勁，卻知情不報，皇帝只怕不親手捏死她們，也直接扔尚方監打死了算。
二人都怕受到牽累，商量來商量去，寧可冒著讓高總管臭罵謊報軍情的可能，還是決定不能瞞著。
親眼見著惠妃神情詭異的宮女雖然嚇的腿軟，生怕惠妃突然有什麼吩咐叫她進去，便自告奮勇地一路跑去昭陽宮。此時天色漸黑，各宮門已挑起了宮燈，風吹著影影綽綽。
宮女一路走來幾乎嚇尿。
宮中出了魘勝一事，一下午的時間早已傳的人盡皆知，氣氛凝重，各宮主位都管束住了宮人，沒人敢在這當頭探听是非，是以路上宮人比往日越發稀少。
昭陽宮此時守衛森嚴，听聞是含章殿惠妃身邊的人卻也不敢怠慢，連忙進去派人稟告，一層一層地上報，不多時話就遞到了高洪書跟前。
皇帝吩咐抓了和尚道士帶來的人，只留下為首的二人。和尚頭是護國寺慈字輩的慈海和尚，四十來歲的年紀，獅鼻闊口，一雙慧眼如炬。
太＼祖顧無憂與敵對戰受傷時，曾受昔日白馬寺救助，眾僧傾其全力保住顧無憂之命，以致後來慘遭滅寺，一場大火燒了個精＼光，唯剩不到十名和尚留在破敗的寺里四處化緣。後來顧無憂得了天下。感念昔日恩德，便封為護國寺，不到短短幾年香火隆盛，成為大燕第一佛寺。
景元帝在尚未登期前便喜與護國寺慈雲老和尚談論佛法。深知其佛學精湛。
慈海便是他的師弟，也是護國寺主持親點的下任住持人選。
道士頭是宗正天一門的門主玄空，瘦瘦高高的個子，雙頰顴骨很高，胸前幾綹花白的胡須。一身嶄新的道袍，看上去頗有幾分仙風道骨之感。
魘勝之術說出去稀奇恐怖，但在這二人口中卻不過是微末小技，之所以在世俗間頗具威名，實是因操作在過簡單便宜的關系。不過是幾根毛發、指甲，或者準確的生辰八字便可。至于威力，不過是看施術者的法力高低。
護國寺佛法精深，以佛學感化眾生，走的是普渡眾生的路子。
天一門是道家一路，屬于符錄派。設道場給人看病驅邪來自給自足。是以對這種魘勝詛咒之說，算是對了癥，好長一段時間只听他說的口沫橫飛，侃侃而談。
皇帝因謝玖的關系，對神神鬼鬼的一套極有興趣，你一言我一語，相談甚歡；太後一邊听著也是津津有味。
唯有皇後冷著一張臉。面色帶青。
玄空毫不藏私地道出破解之法，只需午夜一碗黑狗血潑在人偶上便算破了這魘勝法。
說的輕松，行的方便，現在宮中四下在找尋一根雜毛都沒有的黑狗。
皇後向寧蘭使了個眼色，寧蘭心領神會，知道皇後信不著過手之人。便找了個空隙出了正殿，吩咐下面的人緊盯著，轉身便見高洪書也從里面出來，心下不由一怔。
高洪書在皇帝身後百無聊賴，早將皇後那里的動靜看在眼里。
不過他在宮里一向與人為善。不多嘴多舌，雖看出皇後那點兒心思，也只當沒看見，對寧蘭輕身施禮，遞過去了一個微笑，便繼續往前走出了昭陽宮大門。
寧蘭探頭望去，是個眼生的宮女，不知和高洪書說了什麼，只見他突地一抖，點了點頭，揮手將她遣走，便轉身往回走。她連忙也轉過身，施施然就進了正殿。只听皇帝正問道︰
「……是否能通過人偶看出是哪一路門派所為？」
玄空眸光微斂，撫須淺笑道︰「貧道道法沒有修到如斯境界，是不能的。陛下不妨問問慈海禪師，貧道觀禪師目如雙炬，佛法無邊，比貧道微末功夫卻是高上許多。」
慈海胡須甚短，撫起來不方便，他便雙手一搭，笑道︰「貧僧平素酷愛佛學經典，于世人這些門派技法實在是一竅不通，有負陛下所望，實是慚愧。」
他二人一同進宮，本是各奔東西各自超渡設道場，誰知太後為表皇家的重視，便請他們去咸熙宮招待。話沒說上兩句，這玄空先聲奪人，直言昭陽宮穢氣沖天，似有妖物作祟。
護國寺每年到宮中祈福超渡，已成慣例，可越是接近皇家，住持越是警醒下面不得與皇帝多做勾連。
慈海一向心中謹記，看到什麼听到什麼，也只做不知。不料今日就被這玄空給帶進了溝里，生拉硬拽，說話做事都要帶上護國寺一份。
如果不是當著皇帝和太後、皇後的面，他當面便拂袖而走。
顧宜芳幾不可見地皺了皺眉，攬到皇家跟前的哪一路哪一門，都難免沾染了些世俗氣。護國寺如今香火盛，和尚卻越發圓滑世故，愛打機鋒。
那玄空初次相見，比慈海的圓滑更多添了些狡猾，也不是個好相與的。
他掃了眼悄悄走回自己身後的高洪書，微一側頭，高洪書便俯身過來，低聲將含章殿惠妃那里的情況說了。
顧宜芳點點頭，皇後中了魘勝之術牽扯甚大，他仗著一股氣將謝玖攬在羽翼之下，也知多有不和常理之處。雖則謝玖在中元節這幾日頗為難過，在他身邊才會好些，但若在此時帶來昭陽宮，依皇後方才硬著脖子敢和他頂撞的架式，能把謝玖給撕碎了。
黑狗血在子時至陰之時淋在人偶上便破了魘勝術，可這和尚道士雖是方外之人，留在昭陽宮皇後這里，怎麼也不其妥當。
顧宜芳便道︰「如今天色已晚，想必二位大師還未用膳。傳召二位入宮本是為祖先祈福。不料出了這等腌事。昭陽宮中多有不便，請二位隨膳回含章殿同用晚膳，晚些再作商議。」
含章殿乃天子之所，自然不能淋那污穢的黑狗血。半夜昭陽宮也不方便，只能再擇他地而行施術。
慈海和玄空連忙起身謝恩。
「母後坐了一下午，身子也乏了，便回宮歇息歇息，待有了好消息，朕明日一早派人告知母後。」顧宜芳扶起太後便往宮外走，連看也沒看皇後一眼。
張伏慧掃了眼臉色陡變的皇後，扶著皇帝的手，宮外夜涼如水，滿天星斗。她看了眼皇帝。欲言又止。
直到坐上轎輦許久，她才幽幽一嘆，「翠玉啊，你覺得今天皇上……」
「想是皇上擔憂皇後情緒不穩。」郭嬤嬤接口道。難道她能說，看著不像惠妃心心念念想整死皇後。倒想是你兒子那小眼神跟刀子似的，嗖嗖的直想戳死皇後？
原來不是她多心，連翠玉都看出皇帝不對勁來。
張伏慧手指輕敲大腿，皇帝向來維護皇後臉面，平素連句重話都沒有，怎麼今天突然就一反常態處處刁難，半點兒臉面也不給皇後留？
前朝朱維中雖與皇帝小有分歧。這是歷朝歷代新皇上台，都難免要與文官系統的一番斗法。皇帝便是厭煩朱維中，也不致給身為嫡妻的朱德音難看，如果他的兒子是個只知道拿妻子撒氣的渾氣，別說皇後不干，她這個當親娘的也絕對呸他一臉唾沫。有本事拿出來和老岳丈斗。再憋屈也不能拿媳婦撒氣！
可究竟是出了什麼岔子皇帝這麼打人臉？
如果是一般帝後的話，她頂多猜測是那方面不和＼諧。可他這兒子兒媳，以她過來人的身份瞧著，那方面就沒和＼諧過……
「究竟是為什麼呢？」太後一邊模＼模坐了一下午做的酸軟的老腰，一邊喃喃自語。
為什麼她不清楚。皇後更加不清楚。
幾乎一瞬間，擁擠的昭陽宮就讓皇帝＼都給帶走了，正殿里空蕩蕩的只剩寧蘭與幾個近身服侍的宮女太監在，朱德音再也忍不住，順手抄起手邊的茶盞摔在地上。然後騰地站起身，連皇帝剛才坐過的椅子都給掀了。
寧蘭知道皇後不發泄出來，誰勸也沒有用，便冷眼旁觀，不到一柱香的時間，正殿的擺設已經砸的七七八八。
亂飛的碎茶杯劃破了一個綠衣宮女的臉，她噗通一聲跪在地上，連聲也不了吭，畢恭畢敬地垂下了頭，鮮血滴到了地上她的裙角。
朱德音面色青白，粗喘著氣，指甲摳著掌手牽出血絲，她恨恨地道︰「皇帝——欺人太甚！」
「娘娘。」寧蘭掏出錦帕擦擦皇後的手，輕聲道︰「現在不是生氣的時候，先回暖廂歇歇，再想辦法不遲。」
寧蘭說完，扶著皇後走向小門旁通著的暖廂，她回頭看了一眼，宮女太監迅速有訓地清理皇後盛怒下砸的亂七八糟的正殿。
朱德音靠在軟墊上，穩了穩心神。寧蘭便將方才在外看到高洪書同一個陌生宮女談話的事，告訴了皇後。
「是謝氏那賤婢身邊的？」
寧蘭搖頭，「寧安宮的宮人都抓到了尚方監，唯有花真和安春在含章殿伺候惠妃，下午也讓人抓走。奴婢看著有些眼熟，但想不起到底是哪個。」
「總逃不過是皇帝的人。皇上當本宮是個好欺負的，此事他若不給本宮一個說法，永遠不算完！」朱德音冷聲道︰「你叫人讓杜月蘭遞牌子進宮，本宮有話要讓她傳給父親。」
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