馬大志父親去世，秋月是哭得最傷心的。馬大志進了院子，秋月就無法控制自己的情緒，拉住馬大志的手不松開。秋月埋怨馬大志，大志哥，你咋剛回來啊？干爹想看你最後一眼都沒有看到。馬大志听了秋月這麼說，眼淚也跟著流了下來。馬志遠的尸體已經停放在了屋子地下。村里的鄉親們已經在院子里開始搭設靈棚。隊長高玉大坐在院子里喝熱水，接連喝掉三碗水，朝老婆瞪眼，沒干的啊，我都餓得前胸貼後胸了。這稀得溜的，一泡尿就尿出去了，能頂飽啊？
馬大志看了馬志遠最後一眼，看到馬志遠消瘦得不成樣子了。原來那個心目里高大的父親，現在只剩下幾十斤，像風干了一樣躺在那里。秋月陪著馬大志又哭了一場，馬大志嚎哭的時候，高玉大連續扒拉掉五碗高粱米干飯。高玉大實在是餓壞了，吃完飯的高玉大，打著飽嗝說，馬大志，離你爹遠點，還有秋月，都別把眼淚掉在馬老師身上。掉身上，你爹在那面住的房子會漏水。還有啊，這輩子你們做夢再也不會夢見你爹了。
秋月止了哭聲，拉馬大志出來。秋月說，哥，家里的事情你不在家，我都替你做主了。你不怪我吧。馬大志感激地看著秋月說，秋月，你受累了，都是我不好。叫我爹寒心了。秋月撲進馬大志的懷抱，不知道哪來的委屈，哥倆再次哭了起來。高玉大吃飽喝足，走過來喊馬大志，馬大志，人死不能復生，你爹死了也是好事，這回能跟你娘團聚了。你們還小，很多事情我們就給你做主了。你爹教書這麼些年，是咱方圓幾十里地的大恩人呢。我跟鄉親們踫了下頭，雖然是病死，不是喜喪。但喪事還要辦得體面，花銷啥的，不用你們操心。村里給解決了的就盡量給你們解決。只要你馬大志節哀，化悲痛為力量，好好扎根在咱馬耳朵溝，了卻你爹的心願，比啥都強。
秋月拿出了幾塊錢來，對高玉大說，孝布還是我們做兒女的出錢扯，要不叫外人笑話。高玉大佩服地看了一眼秋月，嘆口氣說，馬老師啊馬老師，你真是好福氣。兒子爭氣，學習好。干姑娘這麼懂事理，難得啊。這樣吧，凡是來吊唁的人，都給孝布，供銷社有「白大尺」，吳旺達在那賣貨，多弄幾尺布票來。回頭，生產隊給出這個錢。二面呢，二面，趕車去供銷社。
二面扛著鎬頭鐵鍬往外走，听見高玉大喊，趕緊說，我不去，那鬼地方老也叫背語錄，我一害怕就好緊張。我還是上山「打場子」吧。高玉大想想也是，叫二面去被紅衛兵截住真就麻煩了。就換了別人安排去買孝布。
秋月麻利地打開廂房門，找出了半袋高粱米，跟大面抬著出來。看高玉大，干爹家就剩下這些高粱米了，要是放三天的話就不夠吃了，哥，你回家把咱家的高粱米扛來，先給大家伙吃著。大面為難，看一眼秋月，小聲說，秋月，那咱家吃啥？秋月板著臉，看著大面不說話。大面最怕妹子的眼楮，死盯著自己不挪地方。就求饒似地說，行，行，你別瞅我，我心里發毛。我去扛，你叫我干啥我就干啥。你想吃咱娘的大腿，我這就給你擰下來，我豁出來不孝順了。
大面不大一會兒就扛了自己家的高粱米進來，往地下一放，「呼哧」「呼哧」喘粗氣鬧情緒。秋月賭氣地看著大面，說，哥，娘的大腿擰來了嗎？大面愣了下，看妹子的臉色不好，不敢再說別的，小聲說，我是為你著想，都給了馬大志，看你拿啥給我們做飯吃。秋月說，這不用你管，你現在就上山，跟二面一起給我干爹「打場子」，上點心，長點眼色，看住了「場子」。我干爹喜歡亮堂。
喪事必須要吃豆腐的，秋月找出來了黃豆，安排人去做豆腐。粉條不多了，秋月沒有錢買，正愁著呢，高玉大叫人扛來了一大捆子地瓜粉條。去年生產隊開粉坊，剩下的粉條都在庫房里存著呢。高玉大囑咐，多做，隨便吃，生產隊全部供應了。事情在高玉大和秋月的安排下，料理得有條不紊。馬大志一直傻看著，幫不上手，也不知道怎麼做。高玉大就說，馬大志，你也別干呆著，你識文斷字，給你爹寫挽聯，別人整不了這個。馬大志就找了紙和筆，想了想寫了一幅挽聯來︰
一生心性厚祖德無窮千秋常祀典
百世子孫賢兒孫百代萬古紹書香
隊長高玉大端詳半天，說好好，字寫得好，詞不明白啥意思。應該再簡單點，你看灶王爺的對子，上天言好事，下界保平安。好懂。馬大志編不出那樣的詞來，高玉大說，要不這樣，換成︰走了馬志遠，換來馬大志。這多明白好懂啊。橫批是︰子承父業，順利接班。咱馬耳朵溝的學校有救了。
馬大志不說話，高玉大就多了心眼。留意觀察一下馬大志，高玉大的心里就明白了，這個馬大志，看來心還野著呢。高玉大就找時間多睡了一會兒，攢足了精神對付馬大志。高玉大特意喊了秀鎖和幾個大點的學生，叫他們輪流值班，看住馬大志。馬大志還蒙在鼓里呢，自從他寫挽聯不說話開始，他的一舉一動就受到了監視。
「打場子」就是給死人挖墳坑，二面喜歡這個活計。坑也不用深挖，陰陽先生定好了位置，就挖個淺坑在那。打好了「場子」，需要人看著，在山上呆著就有了更好的待遇。山下要送酒送菜，還要送餅干。二面喜歡吃，挖半道的時候，大面來了，大面來了就帶來了秋月的指示。大面說，你姐說，給她干爹打場子，我說的算，你一切行動都得听我的。二面不信，要回家問秋月。大面說，你姐說了，給她干爹的場子要好好打。寬敞亮堂，大志娘的墳也要移過來呢。