王氏原意是想半勸半嚇讓任夫人認下謝棋算了，謝棋雖然拿不出多少嫁妝，可好歹如今是謝府長房嫡出的姑娘，拋去脾性修養這些，論家世尚且也不算太過埋汰任家，可沒想到任夫人的態度竟然如此堅決，倒是有幾分撕破臉的架勢，心下也不由打起鼓來。
她強笑道︰「夫人不必著急。這孩子們的事只有他們自己清楚，旁人也不知究竟。依我看他們二人也是平日有這情份才鬧成這樣的，不必太在意。好歹如今玉是有了下落，老太太那里是可以有交代了。」
任夫人唇角帶著抹冷笑，緩緩道︰「夫人可別提這情份二字，如今事情既然鬧成這樣，總要弄個清楚才是。若果真是雋哥兒送出去的，我們自會拿別的東西換回來，當面跟棋姐兒賠不是。如果不是，那也還兩個孩子一個清白不是？」
這就是咬死不會同意謝棋跟任雋有瓜葛的意思是麼？
王氏听著也來了氣，說道︰「既如此，不知夫人有什麼高見？」
任夫人道︰「我方才听雋哥兒說，他為了怕這事傳開對棋姐兒名聲不好，所以並沒有說出去，那日夜里他曾經悄悄上烏頭莊宅子後院里尋過棋姐兒，想把它討回來算數，可是沒想到卻踫到了琬姐兒，還是她幫著遮掩的。
「如果說那玉是雋哥兒送去的，自然不存在連夜再去討回，我們只消把琬姐兒請過來問問便知。」
謝棋驀地一驚，她竟不知道還有這回事？
王氏也有些無語，雖說任雋夜闖內院找謝棋有些不合規矩，可他們都還只是個孩子，壓根扯不上男女大防的事上去。如果真從謝琬嘴里證實了這回事，那豈不就坐實了任夫人的說法，而謝棋不但撒謊，而且還涉嫌栽贓？
可是她能夠找出什麼理由來駁回任夫人的提議麼？
「去三姑娘屋里一趟，看姑娘在做什麼，請她過來說話。」
她使了個眼色給素羅。
謝琬在棲風院外與謝葳分道後回了房，也在思考著這件事會怎麼發展。
謝棋撞柱只能瞞過不知情的人，至少王氏和任夫人是瞞不住的。王氏怒則怒已，卻多半會幫著謝棋圓下這個謊。
現在就看任夫人會怎麼接招了。
不過黃氏既然與王氏存下了芥蒂，說不定也會偏向任夫人，謝榮雖然不主張讓黃氏通過任家替他謀前途，可是多條人脈，將來也多條路子不是嗎？
她萬沒有想到任夫人會讓王氏來請她。
素羅過來說明來意的時候，她著實了愣了好一會兒。
素羅含笑道︰「姑娘和二姑娘都是謝家的人，一筆寫不出兩個謝字來，如今棋姐兒蒙了冤屈，姑娘可要幫著姐姐全了名聲才好。」
謝琬雖不知道任夫人請她過去具體是做什麼，從素羅這話里卻也听出來是讓她幫著謝棋撒謊。
怎麼偏偏找上她呢？
她存著滿月復狐疑，回到了棲風院。
屋里大家雖然神色淡然，可是謝琬也嗅出了一絲硝煙味兒。
王氏指了旁邊錦杌讓她坐下，和聲道︰「找你來是問你件事，你們去烏頭莊那天夜里，你在房里可听到院里什麼動靜不曾？」
謝琬心下咯 一響，原來是為這事兒？！
任夫人竟然為了披露謝棋的居心，把任雋死死瞞著不肯說的秘密當眾抖落出來？
那她是照實說還是不照實說？照實說的話難免得罪王氏，眼下跟王氏撕破臉對她來說有什麼好處？若是不照實說，王氏就必然會想盡辦法讓任家認下謝棋，——要不然她額頭上那道傷又找誰負責去？若是因此留下了疤，即便是將來定了親，也會讓人背後里說三道四。
謝棋要是攀上了任家，對謝琬來說不就是個更大的阻力了嗎？
想到這里她看了眼任夫人，後者也目露期待看著她。
謝琬心里不免就生出幾分不屑來，任雋既然說出她替他遮掩的事情，那必然也會說到謝葳，要不然她干嘛替她遮掩？這任夫人獨獨只請了她過來作證而不請謝葳，不明擺著是覺得三房得罪不起麼？
再說了，她幫著任雋在謝葳面前遮掩，謝葳知道了卻不說出來是一回事，這麼樣把紙捅破給她看又是一回事。她往後還怎麼跟謝葳親近？
說起來，這兩邊都沒安什麼好心腸。
一屋子人見著謝琬沉默不語，都有些焦急起來。
任夫人咳嗽著道︰「三姑娘看到了什麼，不要怕，直說出來便是。」
謝琬抬頭道︰「那天晚上，我就听到大姐姐驚叫，然後出來了呀！我怕她被什麼嚇到了，走得急，廊下被雪沾濕了，玉雪還滑了一跤。」
王氏不知道還有謝葳這層，遂道︰「你大姐姐她叫什麼？」
謝琬兩手一攤，說道︰「她說是被野貓嚇到了。不過我看她神色像是嚇得不輕，不知道看到了什麼。要不，太太把大姐姐叫過來問問吧。」
王氏哪里會想到謝琬雖然不曾旁听，卻把事情想了個通透，當下也不曾起疑，掐著絹子沉默起來。
到底是去請還是不請呢？萬一驚到謝葳的正是任雋，又該如何是好？葳姐兒可不像琬姐兒那麼好拿捏，她後頭還有個黃氏呢。
自從與趙家的事過後，王氏面對黃氏總有幾分直不起腰來。
任夫人听完謝琬的話，卻有些訥悶，明明雋哥兒說替他遮掩的是謝琬，如何謝琬又假稱不知，反推到謝葳頭上？
不過不管怎麼樣，總算她沒有否認有這件事。
她與王氏道︰「索性就听三姑娘的，去請大姑娘過來吧。」
王氏只得點頭，唯有期盼著謝葳不會把這事捅破。
素羅又跑了一趟，把在黃氏屋里描花樣子的謝葳給請了來。
謝葳听完王氏說話，瞬即往謝琬看去，謝琬向她無辜地攤手。
她沉吟了下，說道︰「是有這麼回事兒，我在後院里見到的確實是雋哥兒，他在棋姐兒門外轉悠了許久，我怕嚇著琬姐兒，就假稱是野貓進來了。而且，」說到這里她頓了頓，看了眼謝棋再道︰「後來那幾日雋哥兒心情也十分低落，也不知道是為什麼。」
任夫人臉上一松，看向阮氏母女，又看向王氏。
謝棋哭著道︰「明明就是雋哥哥給我的，是他給我的！」
王氏閉了閉眼，張嘴了幾次，簡直不知道說什麼好。
在謝葳的庚貼出現在趙夫人手上的時候，她怎麼能還指望她會幫著她和謝棋說話呢？她真不知道是誰背地里挑撥的三房和她的關系，若是讓她找出來，非把他捻碎不可！
這下好了，謝葳這一明明白白地說出來，謝棋不但白落下一道傷，更是不要指望再嫁到任家去了。
「真是話不說不明。我一時糊涂，倒差點听信孩子們的話，誤會雋哥兒了。」她深嘆了口氣，無比歉然地開口了，「這事是我管教不嚴，以致于棋姐兒犯下這種錯，還請夫人看在她年紀還小的份上，原諒了她這一回。——還不把玉拿過來！」
不管怎麼說，都沒有把著人家的東西不放的道理。王氏接過玉來，瞪了謝棋一眼。
任夫人本就是為著討玉而來，先前十分顧忌著兩家面子，若不是後來謝棋來上這麼一出，她也不至于把臉撕破，如今見王氏這般形態，心下倒是又暗暗驚訝于她的能屈能伸來，一個人能夠把面上功夫做到這種隨心所欲的地步，自然是不好惹的。
兩家幾代的交情總不能毀在這件事上，便也就說道︰「也不能全怪棋姐兒，若是我們雋哥兒早些把這玉的重要告訴太太，相信棋姐兒也不是那不講理的人。不過是孩子貪新鮮物兒好玩罷了。我也是心急了些，方才有什麼得罪，還請夫人勿怪。」
「哪里話？也是咱們家有這樣的情份，孩子們才會親近不是？」
王氏把玉遞回給任夫人，然後沉著臉與謝棋道︰「打今兒起禁足半個月，再罰抄二十遍《女誡》！」
謝棋見得如意算盤落空，早傷心得跟什麼似的，如今額上有傷還要受罰，更是無地自容，當下忍著眼淚應下，咬唇退了下去。
任夫人眼角也不曾掃她，卻是笑著拉起謝葳的手來︰「你母親可還在房里？方才與她說起借頭面樣子的事情還沒說完，回頭還要再去叨擾。」
謝葳溫順的道︰「母親一直在屋里等著和夫人說話呢。」
任夫人放了手，與王氏贊道︰「別的不說，府里幾位哥兒和姑娘都還是很出眾的。」
王氏笑著謙詞，起身與之步出了門去。
阮氏這里竹籃打水一場空，滿心的歡喜又化成了泡影，愈發覺得空虛失落，坐下也垂泣起來。
謝琬明明無辜沾染了一身灰，最後偏落得一身清爽，自然是最好的結局。
可她心里卻輕松不起來，她太了解王氏為人了，她不起這個心則已，一起心則必定要到手。今日雖然在任夫人面前道了歉服了軟，可她真的就放棄了這個想法嗎？謝棋是謝宏的長女，今日平白受了這道傷，就是王氏能放手，謝宏能甘心放手嗎？