意外見到了這個叫小七的女孩，蘇芷晴便沒心思再去挑旁的丫鬟，只吩咐素月帶著她去沐浴換衣服，吃點東西。
待小七出來，已然是一個時辰之後了。小七穿的是素月的舊衣，她身形瘦小，穿素月的衣服略顯得肥大，頭發未干，被梳成兩個小髻，更顯得稚女敕。她眼楮生的小巧，笑起來更是眯成了兩條縫，很是喜相。
蘇芷晴上下打量她，「收拾干淨了，反倒更顯得小了，你都會什麼活兒？說來听听？」
「奴婢啊什麼都會，做飯洗衣，收拾家務，又或者劈柴燒水。奴婢自小力氣大，便是搬個大些的物件兒，也是不在話下。」小七口舌靈巧，說話的韻律仿佛說相聲似的，逗得蘇芷晴忍不住會心一笑。
「是了，你定是打娘胎里鍛煉來的武藝。」
未料到蘇芷晴看出了這些，小七眼中閃過一絲愕然，卻也只是那麼一瞬，隨即便恢復了平靜，嬉笑著，「大小姐說什麼我听不懂。」
蘇芷晴挑眉，卻也跟著笑了，「你是個練家子，雖說年紀小，但腳步比旁的女孩子都穩的多。自我隨母親過去後，你便一直在看我，方才說話時，你氣韻悠長，不卑不亢，表面上滿不在乎，但你雙手在袖中握了拳，可見你有不得不進入蘇府的理由。」
「那大小姐覺得，我是為何留下的？」小七的笑意漸漸淡了下來，她再難裝作滿不在乎的樣子。作為一個自七歲起就經受訓練，一路劈荊斬而來的優秀細作，還是頭一回被這樣一位閨閣小姐，將底細一一到了。
小七心中暗嘆，這一遭當真是輕敵了。
「你是家中行七，還是拜師以後行七。」蘇芷晴依舊莞爾，不答小七的問題。發現有會武的女孩想混進府里，蘇芷晴很快便聯想到了虎符之事，無論這人屬于誰的勢力，把她放在眼皮底下，都是最好的選擇。
與此同時，她也在心里細細思索，如今的局面，又該是哪一方的勢力，需要以這樣迂回的方式接近蘇府？
在看到小七的一瞬，她便在心中閃過數念，如今見了她的反應，蘇芷晴才慢慢做出了判斷。
自年前起，滄州營便動作頻頻，連番派出不少輕騎暗探在北邊四處亂逛。由此可見，虎符被盜並非他們所願。而若小七是沈家派來的，卻是解釋不通了。大夏律私盜兵符以某犯罪論處，若沈家當真十拿九穩兵符就在蘇府，早已明目張膽的過來搜查，不會是這般的情況。
而小七這般篤定的模樣，便說明她應是確切的知道兵符在蘇芷晴處，由此可見，她與那將兵符塞進蘇芷晴荷包的人，應是一伙兒的，且極有可能都是屬于太子一方的勢力。
蘇芷晴對此次爭儲之事，是不以為然的。
蘇之合是正統的古人，講究的是忠君愛國，她卻並非如此。縱然大夏國這天下少說也有四分之一是她當年肝腦涂地打拼下來的，但若是皇帝昏庸，百姓們無法安居樂業，她不在乎有人揭竿而起，奪了皇位。
何況如今爭奪儲位的都是秦家血脈，自然是能者居上，憑他們斗去了事。
然則，蘇之合的選擇卻決定了蘇家的選擇，也同樣決定了蘇芷晴的選擇。
蘇芷晴不得不考慮如何在這場斗爭中，讓蘇家全身而退。
且蘇家這般接連出事，已算是露出衰敗之兆，讓她頗有幾分頭疼，是以，此番小七一出現，她便干脆利落得接手，無論是轉走那燙手山芋，還是保護虎符，于蘇家都是好事。
「我在師門行七，家里卻是不知的。」小七沉默了一會兒，難得的乖乖答道，一邊半開玩笑道，「小七還是輕敵了，臨出門時，便有人道，蘇家大小姐博聞強識，只怕你不小心些，便要暴露了，如今倒真讓他言重了。」
蘇芷晴笑起來，「是誰這般夸獎？我倒是更好奇了。」
小七又笑了起來，「大小姐還未回答奴婢，可猜到奴婢為何而來？」
「你是奴婢，我是主子，你回答我的問題是應該的，我卻並非一定要回答你的問題。想知道答案，你得用點東西來換。」蘇芷晴笑道。
小七眨眨眼，「這可是個虧本買賣，不過奴婢恐怕不得不從命了，否則今次搞不好就沒法活著出府了。」
「此話怎講？」蘇芷晴問道。
「大小姐不肯先答，便由奴婢來說。三太太與沈夫人近日來往密切，你可知？」
蘇芷晴心頭當真是驚了一驚。如今京中敢稱沈夫人的，只有沈家家主沈靜虛的夫人。沈夫人乃是今上的佷女，長公主的女兒，出嫁前便受封郡主，出嫁後，更是二品的誥命，京中的女子，除了住在皇宮里的幾位皇貴妃和已先去的皇後，便沒有比她品級更高的。
這樣一位一身榮華的夫人竟和袁氏來往密切，其中的意義直讓蘇芷晴不寒而栗。若沈家想要造反，錢財是免不了的，會找上蘇之勁，也並非什麼駭人听聞之事。
只蘇之合暗里卻是鐵桿的太子黨，日後爭儲之事漸烈，只怕蘇家便要進入萬劫不復之地了。
「小七這般待我，我自然要投桃報李了。」許久，蘇芷晴才從方才的驚訝中回過神來，輕聲道，「虎符可攔得了他們一時，卻攔不了他們一世。待天氣暖和了，只怕北邊那位就要無所顧忌了。」
「未料到大小姐竟能看到這一重，此番小七不過是來錦州的先頭軍，頭一件事，便是傳話與蘇將軍和劉刺史。南方諸郡，已在沈家掌控之中，只怕不出一年，京城危矣。太子有意以退為進，望劉刺史與蘇將軍能在此之前，拿下滄州營。」小七輕嘆一聲，「奴婢本想先入府中，待見過蘇將軍後，再表露身份，未料到大小姐這般通透，倒是先與你說了。」
「蘇家不穩，三房的事不決，父親怕是無法用兵。」听小七這般說，蘇芷晴苦笑起來，「太子的想法雖好，卻是太倚重蘇家了。我只問我們還有多久可以準備。」
「最多也就是半年的時間。」小七笑眯眯答道。
蘇芷晴低頭靜靜計算片刻，嘆息道，「半年，足矣。只需用些雷霆手段，到時候少不得你的配合。」
「小七本就是為此而來。」
京中局勢已那般，錦州這邊卻是半點消息也無，若非小七來此，蘇之合還未得到半點消息。待入了夜，蘇芷晴便帶著小七去見了蘇之合。
蘇之合開始對小七的身份很是狐疑，待其出示信物之後，才放下心來。二人之後的密探，蘇芷晴便沒再听。
以她如今的身份，諸多細節，她已不便插手，倒不如去與母親商議一下，如何整頓蘇家，在開戰之前，讓蘇之合沒有後顧之憂。
待蘇芷晴將小七的事與黃氏說了，黃氏亦是大驚失色。
「你這孩子，忒大膽了些，若那小七是有意詐你，又當如何？」
「那倒不會。」蘇芷晴笑道，「母親可還記得，三年前相國寺，葉家上香遇刺時，我與素月困在禪房里，免了那一劫。」
說起那次的事，黃氏仍是心驚的嘆息。葉家遭皇帝猜忌日深，當年那場行刺，葉家長房的次子葉楚重傷，繼夫人喪命，只因葉家處境微妙，猜測紛紛。葉家無法，竟也沒怎麼宣揚追究。
那樣詭異的局面，蘇芷晴卻牽扯其中，是以蘇家多少有些忌諱，極少提及。黃氏如今听蘇芷晴舊事重提，仍是皺緊了眉頭。
「你可是遇到了什麼？」
「當時我與素月本是在院子里，有打斗聲由遠及近，本是慌不擇路，卻遇到一個身穿夜行衣的人，將我們扔進禪房，才免了一劫。我曾無意間瞥見，那人的袖口有雲雷紋。」蘇芷晴壓低了聲音道。
「你是說……奔雷……」黃氏低呼了一聲。
史載，奔雷自大夏國開國時，由葉家先祖葉孟一手創立，葉孟死後，奔雷被皇帝所忌，很快便煙消雲散了。然而不少街頭巷尾的說書人口中，奔雷卻是從未消失，而是一直存在，拱衛著大夏國的江山。