那邊廂二房各自心懷了鬼胎，趙氏與蘇如絮又開始大門不出，二門不邁，蘇芷晴這才緩了口氣。本以為可以有個緩口氣的機會，只有一日下學的時候，她卻被蘇雅蘭攔住了。
女孩兒小小年紀，偏偏眉眼間卻沒有絲毫爛漫天真，有時候那幽幽的眼神直叫蘇芷晴不寒而栗，帶著深沉的死氣一般。
「可是有什麼事？」蘇芷晴有些狐疑得問道。
「姐姐向來算無遺策，此番卻是漏了咱們那位好姑姑呢。」蘇雅蘭邊笑邊道，架勢十足，「只怕近一兩日就要有動作了。」
蘇芷晴頗有些意外地看著蘇雅蘭，說來她是早就懷疑的，這位的行事作風哪里像個五歲的丫頭片子，尤其近日事多，又處處透著三房的影子，那感覺不似袁氏的手段，狠辣之風倒是頗有些蘇雅蘭的感覺。然則這位到底是個什麼立場，蘇芷晴卻是全然不知的。
「多謝妹妹提醒，我省的。此事這幾日便要了了，定不會出紕漏。只做姐姐的也有點話想跟妹妹說，事出反常必有妖，縱使是魂歸故里，平素里也該收斂一二。」蘇芷晴一邊說，一邊看著蘇雅蘭詫異的眼神，便忍不住笑了起來，「天地不仁，以萬物為芻狗。浮生本就若夢，有時不必過分執著。妹妹可懂？」
一場謠言，擋得住蘇如絮和趙氏，卻是擋不住蘇頌芝的。蘇芷晴早已料到，只姑女乃女乃多年不在娘家，消息哪里那般靈通，蘇芷晴打的便是這個時間差，如今葉昭傷已大好，她倒是不懼了的。早先，蘇芷晴已和葉昭說好，這兩日他便該走了。
按著蘇芷晴前世的作風，她是最不慣將輸贏壓在一兩個人又或者一兩件小概率事件上，然則這一世，她實在抽了一根下下簽，若不靠著葉昭和奔雷搖光部的奇襲，想以錦州城不足兩萬人馬，打下滄州營，實在是不可能的事。
自葉昭傷好了些，便自動讓出了床位，自覺到外頭榻上去睡，蘇芷晴也是毫不避諱，自覺笑納了里面的床位。
「今兒想吃點什麼？」
早上醒了，蘇芷晴由著素月給她梳妝打扮，對著銅鏡坐著問道。
葉昭一身素白單衣，在這天氣里還是冷了點，他卻仿佛渾然不覺，邊說話，邊捻了塊芝麻糕塞進嘴里，「吃飽了就成，本少爺向來好養活的。這幾日，可是把我喂出了一身膘。」
「養肥了好，養肥了趕快走。你這燙手山芋，誰拿著誰倒霉。可憐素月前幾日簡直成了長舌婦，天天在外頭說啊說的。」蘇芷晴好不容易給二房找了些事做，樂的清閑幾日，心情漸好，又開起了素月的玩笑。
素月亦是嬉笑著道，「小姐整日里嫌奴婢愛說，如今可算是派上用場了，以後可不能再嫌了。」
「就你這丫頭會說。」蘇芷晴點點素月的額頭，站了起來。「小七也該是快回來了，我和素月去瞧瞧，看小廚房有什麼好吃的。」
眼下天氣漸暖，已不復十幾天前的寒涼，蘇芷晴一身鵝黃春衫，愈發襯得面如姣好，膚白勝雪，她拉著素月往外走，自始至終都未曾回過頭。葉昭瞧著蘇芷晴的背影，驟然憶起他臨走時朝中的局勢，竟是油然生出那麼一絲不舍來。
然則，她帶著素月卻是未去小廚房的，只站在幽蘭居外頭的院子里，瞧著牆角的一叢迎春花。這花是最好養活的，不必丫鬟們侍弄，年年都開的盛，開的熱鬧。幽蘭居自是多植蘭草，而蘭草嬌女敕，得小心侍候，蘇芷晴卻是不喜的。
「小姐，不是說要去小廚房嗎？」素月模不著頭腦的問道。
「傻丫頭，當真是去小廚房，我還用親自去嗎？」蘇芷晴白她一眼，輕笑起來，也不說話，只拉著她慢悠悠得在院子里閑逛。她溜達了一圈，遙遙地便見著竟是蘇頌芝帶著個丫鬟並孫文竹興致沖沖得朝這邊來了。蘇芷晴了然地勾起一個笑容來。
「這大清早的，姑姑怎地到幽蘭居來了？」蘇芷晴笑盈盈地行了個禮道。
蘇頌芝也是笑得燦爛，「說來也是件小事，這幾日我那兒得了幅好雲錦，只可惜太少了點，我瞧著制幾個香囊還不錯，正準備給你們這些姑娘們一人做一個。今兒香囊都快做好了才發現香料竟是不夠，是以便來這兒借一點。」
「還是姑姑想著我們幾個。」蘇芷晴听著掩嘴笑了笑，也不溜達了，就這般拉著蘇頌芝回了個頭，往回走。
孫文竹與蘇芷晴是不熟悉的，今日大清早的便被母親從被窩里拽出來，委實有些不爽快，只悶頭跟著走，不說話。
蘇芷晴拉著蘇頌芝進了屋，黃氏正張羅著布了早點，見蘇頌芝過來，頗有些意外，卻也沒說什麼，只笑道，「小姑來的正好，我這剛擺了桌子。薛媽媽，還不快去再添兩副碗筷。」
「不必這麼麻煩的。我和文竹是吃過了來的，只是問嫂子借點香料用，正好帶文竹走動走動，消消食。」
「既然來了，多少用一點，吃過了再找也不遲。」黃氏熱情道。
她是不知蘇頌芝葫蘆里賣的什麼藥的，但這位大清早便如此興師動眾，總不會是好事。女兒最近有事瞞著自己，黃氏並非毫無察覺，不過蘇芷晴向來是有主見的，不肯告訴她，她便也不多問。如今蘇頌芝來此，她尚且不知蘇芷晴可有準備，是以反倒心里沒底。
蘇頌芝說不過黃氏，只得坐下用飯。
母子倆本就吃過了，哪里吃得下多少，孫文竹只隨便吃了兩口，便放下了，自椅子上跳下去，「我吃飽了。」說罷，不等人招呼，便跑進了屋子，竟是輕車熟路，很快便沒了影兒，幾個伺候的丫鬟也是反應不及。
蘇頌芝裝模作樣得喊道，「這孩子成何體統！平素里都是怎麼教你的？」說罷，一副無可奈何得架勢，飛快往下筷子，「這怎生是好？且看我不把他抓出來。」蘇頌芝說罷，腳下生風，埋頭就往里頭闖。
蘇芷晴眼瞧著孫文竹進了里屋，心中暗道果真是被自己料中了，也不著急，只慢慢放下筷子，跟上蘇頌芝，笑道，「弟弟頑皮也是天性，姑姑不必拘他，我去尋他便是。」
穿過中堂，便是里面的院子，但見小七堵在蘇芷晴的房門前，頗有些警惕地看著孫文竹，眼里迸出來的氣息委實凶悍了些。孫文竹未料這里竟是有座門神在這兒，嚇得眼淚汪汪。
「娘……她不讓我進去……」小孩兒見蘇頌芝過來了，委委屈屈地說道。
蘇頌芝沒好氣道，「那是你芷晴姊姊的閨房，可是任你隨便闖的？還不快跟我回去！」至此，蘇頌芝要做什麼，蘇芷晴已然是心知肚明。
「小七，不可對表少爺無禮。」蘇芷晴懶洋洋道，邊說著，邊揮了揮手，叫小七讓開，任孫文竹闖了進去。「自家人，本就不必多禮的。」
蘇頌芝闖進了屋，自是撲了個空，拿了香料悻悻走了。蘇芷晴瞧著空蕩蕩的屋子，原本藏在衣櫃里的金瘡藥都被小七處理妥當，除了那一絲若有若無的藥香，房里再沒了葉昭的痕跡，不禁嘆了口氣，道，「終是走了，也好，不必擔心受怕了。」
搖光歸位，蘇之合與劉芳那里也已將錦州軍營整合完畢，大戰一觸即發，蘇府卻是一派祥和的什麼也不知道。蘇之合與蘇之勁竟是聯手將消息封鎖的死死的，及至大軍開拔前夜，蘇之合才回了趟家，交代了家里的事。
蘇之文本是為女兒的事頭疼，並不知曉自家兄弟在忙活什麼，且到了現下，立時嚇的手腳發軟，全然顧不得那些後宅瑣事了。
「這天大的事你們二人竟是單單瞞了我一個！」蘇之文蒼白著臉道，「沈家門生遍布天下，滄州營五萬兵馬，你們拿什麼去拼？便是守住了錦州，到時候沈家人揮師北上，可不就是要蘇家跟著一起陪葬嗎？你們……你們……這是瘋了！」
蘇之勁早已料到蘇之文會是這般口氣，無奈嘆了口氣，「這麼多年來，二哥還是這般膽小。這富貴險中求，若再無功勛，咱們蘇家走到此，便也是個頭了。如今卻得了這麼個好機會，日後太子登基，咱們蘇家可就是從龍之功，只怕比葉家林家都還要顯赫！那榮華富貴你難道不想？」
「那也得有命在！」蘇之文顫抖著聲音道，「滄州營五萬人馬，這第一仗我看就不可能勝！」
三人爭論了一夜，橫豎都沒個定論。蘇之合與蘇之勁見勸不動他，終是放棄了，只叫蘇之文守好了家，待他們凱旋而歸。
當夜，蘇之合與蘇之勁俱是悄無聲息地離了家，甚至未曾向妻女告別。