付羽瑤何等聰明，怎會不懂弦外之音？對于付羽瑤這等深諳世事的精明少女，說話自然不會點透，听了紅蕊的話只作微微一笑。轉而又道︰「妹妹的茉莉花茶味道真是清新淡雅，就像妹妹的人一樣，清新素麗，淡雅馥郁。」
「姐姐謬贊了。」馥心說著，卻給一陣喧鬧打斷了，葉兒跑去門外看，少頃回來報告說︰「來了好些訓教嬤嬤呢！肯定是過去教白小主規矩呢！」
付羽瑤這時卻絞著一條手帕，低聲道︰「這般行事，弄得我們也跟著緊張起來——不知這是誰的規矩呢！」
馥心給她一句醒著了神，亦是小聲道︰「姐姐以為，這勞師動眾的，是有些人的主意？」
「曉媛出身高貴，如今遍觀大燮，無人能出其父之右。她進宮，肯定對一些人是種威脅，起碼是潛在的威脅。」付羽瑤緩緩抬起臉，表情凝重地望著馥心，「不過在後宮，出身也不能代表什麼，有些人偏偏就在意這個——景美蘭不就是例子麼？」
想起景美蘭，馥心又覺一股股心寒，開口笑，那是怎樣的酷刑呢？她不敢再想下去了，再想就該睡不著覺了。她勉著心神，驅散這種不好的想法，轉而又壓低聲音道︰「宸妃這麼做，有什麼好處麼？」
「敲山震虎爾爾。」付羽瑤抿著茶微笑。
真的只是敲山震虎麼？馥心不以為宸妃行事會這般簡單，等待中天已然黑了下來，宵禁之後，由蘇瑾帶著三個太監，扛著以西疆絨毯裹身的白曉媛出門。淑女們均是羨慕，想到皇宮的規矩大，整整折騰了一下午，不禁又有些惶恐——最是惶恐不過的，只怕是白曉媛了吧！
白曉媛被抬走。付羽瑤終于能回房休息了，她帶著兩個陪嫁丫頭辭了馥心回房。卻沒再多說什麼。馥心趕緊讓紅蕊送了出去。
「小主，今天那付小主是什麼意思？總不至于是想讓你跟她聯手對付宸妃吧？」葉兒覺得很是奇怪，不由問道。
「以羽瑤的精明。恐怕不是想要以卵擊石。」馥心搖頭一笑，「付家雖是書香門第，也有內閣的地位，但對于風頭正勁的宸妃根本不夠看——宸妃犯不著這些小小的淑女一般見識。」
葉兒點頭稱是。此刻紅蕊已然折身回來，她手上拿著一只精巧的紅絨盒子，遞給馥心小聲道︰「付小主給的，奴婢實在推月兌不過，只得收下了。」
馥心打開盒子，只見里面是一支瓖有海寶藍的簪子。寶玉雕琢成西府海棠的花樣，想必配一襲素色宮裝實在相得益彰。馥心明白付羽瑤有心拉攏自己。馥心自己卻無心跟付羽瑤一黨，宮中爭斗甚是血腥，站錯隊是不得了的事情。東西已經收下，斷沒有退回去的道理，否則太過得罪人。馥心便吩咐紅蕊去找來一條瑪瑙手串，打算回贈給付羽瑤。
次日一早，皇帝的掌事太監蘇瑾過來淑女院宣旨，白曉媛晉封為選侍，賜封號「宜」，接出淑女院，入住鳳藻宮萱灕殿。
除卻封號。一切都在馥心的預料當中，皇帝登極為帝，白墨軒功不沒，若非此人一劍刺死了十皇子，只怕楚翊瑄登極不會那般容易。現在楚彥燾楚彥熙兩個親王還在宗人府議罪，皇帝日後還得倚重白墨軒。自然不會虧待他的女兒。
照這情況，曉媛一飛枝頭，只是時間問題了。
午後，內務府太監又來了，皇帝翻了付羽瑤的牌子。淑女們照例過去跟付羽瑤道喜。內務府照例循著昨個兒伺候白曉媛的那一套拿去照應付羽瑤。付羽瑤侍寢之後，被亦是晉為選侍，搬出淑女院亦是搬入了鳳藻宮。
兩個朋友都先後離開，馥心雖不羨慕，卻多少有點寥落。去燕柔嘉處聊了一會兒，馥心覺得甚是困倦，便悄然辭別回去睡下了。
生病也不算件壞事，除了門庭冷落無聊些，馥心倒也既來則安，倒也耐得住寂寞。反正淑女院跟自己一樣無寵的淑女多得是。
葉兒的性子好動，常常帶回來一些宮里的趣事，甚至哪個太妃丟了貓，哪個主子的宮人吃對食都從她口中傳進了馥心耳中。
慕容雪瑗燕柔嘉等七名淑女在一個月中先後侍寢，接連搬出了淑女院——但宮中依舊是宸妃的天下，無人能分其寵愛半分。新晉的宮嬪最為得寵了除了出身高貴的白曉媛，其實竟是慕容雪瑗。這位性子潑辣驕縱的大小姐，竟蓋過了白帥女兒的風頭。
天氣漸漸暖和了起來，馥心的病全然好了起來。病雖好了，麻煩倒是接踵而至。因為入宮無寵，內務府那些宮人趨炎附勢，已然對馥心幾個淑女沒了好臉，明里暗里克扣她們的吃穿用度。馥心覺得不大妙，再這麼下去，別說救王爺了，就連自己都不妙了。現下也沒什麼獲寵的好辦法，只得靜靜在淑女院靜候佳音。
內務府「翻牌子」的消息沒等來，等來的卻是慕容雪瑗。此女現已晉為貴人，還得了個「麗」的封號。眼見她耀武揚威帶著兩個陪嫁丫頭進了淑女院，執事的嬤嬤水蘭連忙跑去相迎︰「喲！這不是麗貴人嗎？奴婢水蘭恭迎貴人！」
「嬤嬤好生清閑，咱們便不必客氣了！」慕容雪瑗盈盈一笑。
「貴人怎麼今日得空過來淑女院？這兒比不上您的胤和宮寬敞吶！」水蘭一面賠著笑臉，一面心說道，虧得走運，之前沒得罪這位主子——這麗貴人如今得寵，我若曾經得罪了她，今天不找倒霉麼！
正想著，她趕忙招呼包括馥心在內的，依舊留在淑女院的淑女們出來迎接麗貴人。馥心跟著眾女跪地迎接，齊齊道︰「恭迎麗貴人！」
慕容雪瑗一眼便在眾女中瞥見馥心，見她跪的甚是恭敬，先是得意一笑，隨後屏退了眾淑女，只留下馥心一人。
馥心偷瞄對方一眼，只見慕容雪瑗一頭烏梳為芙蓉髻，斜插了一枚瓖翠玉的琵琶玉簪，髻後垂下一條粉紅流蘇，倒是顯得她俏皮愛。今日她穿了一件淺緋色的貢緞長裙，拖尾甚長，純白的抹胸繡著杏花天雨的花樣，正合這初春景致。只是腳底滿是黃泥，不知從哪里蹭來的。
「馥心妹妹，做姐姐的先晉一步了。」慕容雪瑗逼近跪在地上的馥心，笑得如花一般，她繞著馥心走了兩圈，故意在她鋪展在身後的裙角衣角踩了幾腳，把腳底的泥都蹭到了上面。
馥心何曾不知這些小動作，當下卻也沒吭聲，只是恭恭敬敬說道︰「姐姐美貌，怕是叫皇上一見難忘，這才速速晉了貴人之位，拔了諸小主的頭籌。馥心在此恭喜貴人姐姐了。」
「馥心妹妹的小嘴兒真是甜！叫人忍不住喜歡呢！」慕容雪瑗听她有低頭之意，春風得意之中不免消了幾份對馥心的恨意，取了噴香撲鼻的帕子裝模作樣在前額沾了幾下，轉而擺了幾擺，笑道，「妹妹起來吧！」
馥心只覺得這帕子上的香味幾乎能讓她醉倒，听見慕容雪瑗的話，還是起身低語一聲︰「多謝姐姐！」她明知慕容雪瑗在給她臉色看，卻也不生氣，只是微微含著笑垂手在一側。
「今兒過來也沒什麼事，只是念起住過的房間，想要過來看一看，妹妹否作陪？」慕容雪瑗向著馥心伸出一手，只見那縴縴指尖留著水蔥一般的指甲，其上蔻丹明媚，光澤甚是艷艷。
馥心勉強迎著她能燻醉人的香風，攙扶她在淑女院四下轉。慕容雪瑗口中滿是對皇帝的傾慕，對新承恩澤的感念，似是希望馥心來羨慕她，甚至是嫉妒她。
是馥心竟毫不在意，神色格外平莫淡然。這不是慕容雪瑗想要的，跑來炫耀，無非是想要看著馥心的艷羨，如今她竟絲毫不在意，叫慕容雪瑗格外不悅。
水蘭嬤嬤和紅蕊悄然跟在她倆後面，尤其是紅蕊，真是心驚膽戰到了極點——慕容雪瑗跟馥心的生活軌跡其實毫無交集，無非在慕容府借住的時候斗過幾句嘴，實在算不上有什麼仇恨。慕容雪瑗得寵之後，偏偏便把馥心當做第一個找麻煩的對象，仿佛是眼中釘肉中刺，不除不快。
紅蕊也不知慕容雪瑗對馥心哪里來了這麼大的恨意！
「馥心妹妹，我給你講個故事吧。」慕容雪瑗忽然在百轉石橋上停住了腳步，她托著馥心的手肘，語氣喟然酸楚，「曾經有個女孩兒，他父親是滄州知府，母親是正室夫人。後來，女孩兒的母親在她很小的時候就去世了。女孩兒一直養在滄州的棲霞寺，直到十四歲的時候，他父親入了內閣，她被接回了長安……」
馥心明白，這是慕容雪瑗自己的故事，只是馥心百般難忖，她慕容雪瑗何等驕傲，為何提起這不堪而傷痛的往事。她想了想，還是說道︰「貴人的福氣還在後頭呢。」
(