第二章何世明年後才報喜劉玉勤滿月方見娘
自玉勤生了雙雲雙紅，何老栓何程氏越思越想越發不滿意起來，苦苦等了四年，都已是年近花甲的人，雖說玉勤以後可能會再生，可眼下畢竟落了空。想想為讓世明活下來而餓死的世昌和世瓊，兩口子老淚縱橫。何程氏這些天雖沒說些讓人心里打結的話，對玉勤卻比生孩子前冷了很多，只有在兩丫頭白日里齊哭鬧的時候才回屋里幫一下，其它的事玉勤做不到的，只一口安排世明去做。世明也是對此心底涼了大半截的人，只在吃飯的時候，才把玉勤要吃的端過去，其余時候只顧做自己的事，至于洗換尿布之類的事則一概不問。玉勤無奈，每天以淚洗面，照顧兩個孩子全由她一個人。白天忙了一天，晚上也合不上眼，常是一個剛睡著另一個又醒了，把剛睡著的也驚醒了。世明對這些夜間的瑣事也不過問，每次被驚醒見玉勤忙活，都說︰「孩子哭一會有什麼了，又沒有什麼妨礙」，接著又倒頭睡了。玉勤只顧自己忙，從不說什麼。不但如此，由于世明與何程氏不理會兩個孩子的事，一些髒了的尿布也得自己洗。她只在床上呆了五天，便下了床忙洗尿布的事，可寒冬臘月又怎同往日，河里冰封河面，半尺厚冰，找不到一個地方可以去洗；且河下風大，月子里避風的人怎麼能去；村東井邊風小點，然而她幾天來身虛力弱，木桶又大，怎麼能從井底把水打上來；水缸里世明打回來做飯用的水自然不能都用洗尿布，且尿布在這麼冷的天凍結成一塊，需用溫水才行。玉勤無奈，不能叫世明往家里擔水，只得往鍋里加些水，燒到開，把凍結的尿布燙了，又加了雪化作水，才把尿布洗了。如此倒也沒耽誤兩個孩子用。
臘月二十七，早飯過了，玉勤給兩個孩子喂了女乃，見她倆不一會睡著了，起身下床，收拾尿布。兩個孩子又是拉又是尿，一天下來早積了十幾塊，不腥不臭，只一塊塊凍在一起。照前兩日一樣拿出來放水盆里，化雪水洗。眼下雖是年關，可各家日子都緊，與往常沒什麼兩樣，仍是數著米粒下鍋，連柴禾也要掐指算著燒。何家灣雖然地處青山，然而這一帶的人家很多，隊里也管的緊，每家的柴禾除了莊稼秸桿，再加上到山腳河邊打來的干草干柴，也只能夠用。世明一家自然也不例外，只是何老栓更勤快，比別家多打些干柴草，每到秋天便早出晚歸，山腰地邊轉一圈，一捆柴草背了回來。這才使一家人一年到頭從不缺柴燒。玉勤燒柴化雪水給孩子洗尿布的事自然是何程氏沒料著的，明里暗里心疼起那些柴來，且說︰「照這麼下去，全家明年開春後就要吃生的了。這麼洗也不是一天兩天，真的要把家里柴燒光了才罷。」還說這樣的事從來沒有見過，要是髒了灶神，全家人過年也吃不了安心飯。听何程氏說那些，世明每次見了也難免訓罵幾句。玉勤每次洗，心都如針刺刀剜一樣，不能讓兩個孩子遭罪，只得那麼硬撐著，每晚流了更多的淚。何程氏與何老栓心里窩的很，想玉勤生個小子，一家人過個喧騰年，不想這麼一來，年也過的不是滋味。
轉眼過了年，世明一個人在初三備了些平常東西去了劉家井，連報喜一並有了。入了春晴的好，不幾天，雪化盡了，可天有時還是很冷。盡管如此，已經很有春天的模樣。正月二十，雙雲雙紅滿月，二十三，玉勤便被劉正農接到劉家井過滿月。劉正龍和劉雲氏見兩外孫女生的水靈俊俏，都很高興；可又看到玉勤面黃瘦弱，氣色大不如以前，又憂心起來。劉雲氏最是細心，自然看出了玉勤的心思，便問了玉勤一些話。玉勤因怕她擔心，雖滿月復苦水，可也不得不作出很舒心的樣子，每次問起，都苦笑一下說︰「孩子鬧得凶，晚上熬了夜，才成這個樣子。」如此搪塞幾句。幾次下來，劉雲氏也不問得那麼多了，只再三說照顧兩個孩子不比一個，身子要緊，倘若這一節子生出什麼病來，連孩子都是要跟著遭罪受苦的。玉勤每次都是忍淚順口答應了。
第二日，玉勤算是休息了個安穩。吃過了早飯，劉雲氏趁天好，把倆丫頭的尿布洗了，又找來一些舊衣服舊單子，撕成幾塊也洗了，並那幾塊一起晾曬。這入了春，天冷的日子還多，兩個孩子這個拉了，那個尿了，都要換上新的，一天下來都要換十幾塊的。這天洗了干的又慢，要是遇著連陰天便沒了辦法，多備著些就可放心。玉勤只說劉雲氏最是心細，原來年前就準備好的幾塊尿布，被世明入了冬帶了過去，哪里料著生了雙胞胎，雖借了幾塊，還是顯的緊了。多虧玉勤每天必洗，洗了又烤，所以年前年後，雖沒多少好晴天，也沒缺過尿布。
中午日頭偏南，河對岸小田莊玉敏來了。她只說料著玉勤這幾天必會來，因離的近，所以收拾了一下來看她們母女三個。玉勤見玉敏來還帶著個小棉被，便問了緣由。玉敏只說︰「我知道你們來，听媽說雙雲雙紅只有一個棉被，又想還沒出正月，不能動針線，我家石頭的小棉被還放著，不薄不厚可合適了，我就帶來也好換上。」她又見一個裹著棉襖，又問︰「這小丫頭裹著她爸的棉襖，她爸冬天還有襖穿嗎？」玉勤只答︰「外出時就穿公公的大衣，在家里暖和就穿秋天做工時穿的褂子。」玉敏便嘆︰「這可苦了世明了，有了這個棉被，他就有棉襖穿了。」玉勤笑說︰「姐是多心了，這以後入了春，暖和了就穿不著棉襖了。」玉敏又說︰「這可沒準，這幾天雖晴的好，可剛化完雪，又不多暖，這幾天又有更冷的樣子了，春捂秋凍，可大意不得。」玉勤又說︰「冷也沒什麼，他好像慣了。」玉敏笑說一句，「他不習慣也沒法子」，接著又問起別的事情來。玉勤有幾次被問到痛處，一笑也就應過去了。劉雲氏見大的兩姐妹聊的熱，小的兩姐妹睡的熟，看此時已到正午，便去了廚房。
不一會，劉雲氏做好了午飯，回到里屋。玉敏正向玉勤說著在小田莊倒沒沾著甜水溝的晦氣，與在家時的生活差不離，只比不上那時兩姐妹在一起那麼自在。諸如此類的話，兩人踫面便說，不知有過多少回。劉雲氏見她們又是老生常談，便說︰「玉敏玉勤，你們還沒忘那時在一塊兒，可也不能再聊了，是吃飯的時候了。」玉敏玉勤這才回過神來，知道聊得熱了，竟都沒去幫著做飯，玉敏便問︰「媽，爸呢？等他回來再吃吧。」劉雲氏說︰「不用等了，你爸一大早就去你哥家了。跟你哥一起到村西頭翻山腳下的閑地了，你哥說要種一些果樹在那兒，你爸可就在你哥家了。」玉敏還要再說，這時兩個丫頭都一起醒了，聲音不大不小的哭鬧著。劉雲氏見了，忙說︰「玉勤，我來看一會，你先吃飯吧。」玉勤將雙雲抱在懷里說︰「媽，你和姐先吃吧，倆丫頭都該餓了，我先喂了她們再吃。她倆醒了就是要吃，要是再拖一會，可鬧得讓人心慌。」「那也好，孩子不鬧了才會心安呢，你在這里喂著她們倆，我把你的飯端過來」，劉雲氏說完，與玉敏一起出了里屋。
玉勤剛把雙雲放下，劉雲氏端著一碗熱騰騰的雞蛋粥進了屋，「玉勤，趁熱吃吧，多吃點稀的，對身子好，這粥可養身子了。」她說著，把碗放在床頭旁邊的高凳上。玉勤把雙紅抱在懷里說︰「媽，這還一個小的沒吃呢，等她也飽了才好。」劉雲氏坐在床邊，嘆說︰「唉，這養兩個可真比養一個要操心哪。」玉勤笑說︰「媽，這麼習慣了就好了，她們一起吃一起睡，連拉屎撒尿有時也是一塊的，比養一個也不多費勁。」劉雲氏听了也笑說︰「那是呀，一起吃一起醒就是省了力氣，那會你和你姐不也是跟一個人一樣？夜里解手也是一塊起床的。」玉勤又笑說︰「媽，那時候不是你慣得我們？哪一回不管是我醒了還是姐醒了，你就都叫起來，日子長了就一樣了。我也學著你，才這麼對她們。」玉敏進了屋說︰「媽，我們三個在屋里一起吃吧，玉勤喂過她們也不用下床了。」玉勤听說的更好，一笑說︰「我們在屋里吃飯，她倆鬧也好都能看著。」劉雲氏怕玉勤吃了熱飯走動閃了風，便說︰「就由著你姐吧，反正也就我們幾個，怎樣都成。」玉敏把雜面饅頭咸菜稀粥都端回屋放到床邊，幾人邊說邊吃了。
午後，劉雲氏想著世明明天可能要來接玉勤，便把她來時帶的東西折了疊了，又一時，收了那些早上晾曬的尿布。日頭偏西還有很高的時候，村里因玉勤帶了雙胞胎來走滿月，自是稀罕，幾個近點的娘們，都過來看新鮮，屋里幾乎不斷三五個，劉雲氏和玉敏只忙著端茶挪凳，好大會才去了沒有再來。玉勤玉敏兩姐妹又聊了好大會，好在小田莊離劉家井只有二里，日落西山，玉敏才回了家。晚上，劉正農扛了鍬回來了，不過說些兒子玉梁如何打算種樹，兒媳田丫如何教訓孫子干活之類的話。至晚飯時，玉勤出了里屋，劉雲氏囑咐她說春天雖暖，但天變的快，要注意身子。劉正農也隨聲囑咐了一番。玉勤一一答應，叫他們放心。
玉勤來劉家井的第三天，早飯剛過，日頭還在東南，玉梁媳婦田丫扯著女兒金雀來看，見面沒說兩句話就各塞了兩毛錢在雙雲雙紅的棉被里。玉勤笑說︰「嫂子，兩個孩子都好，今兒就能回去了，嫂子忙，顧不得，也都知道，以後孩子大了有的是日子。」田丫坐在床沿說︰「玉勤，你帶兩個孩子來一趟也不易，就是忙，這個空還是能抽出來。我剛來那會，我們就像親姐妹，這幾年你有了家，我平日為三個孩子忙，也就見的少了。你好不容易住兩天，這兩個孩子也新鮮，我還沒見過一面，怎麼能不來，前兒就想等你過來，可金雀鬧著要去姥姥家，想你能住幾天就去了甜水溝；昨兒午後回來我就想過來，可你哥熱腦子亂想要在屋後挖樹洞要栽幾棵杏樹，還要在正月里把地翻好，等下了雪，再種上杏樹，說這家就能興了。也沒見過他那麼想的，還叫爸去幫著挖。昨兒忙了一天，我給他們燒水備煙，又要管兩個小的，就沒顧的來；今兒還要忙，沒到做飯的時候我就趁這會能閑過來看看。」「嫂子忙，我沒來的時候就知道了，我也想去村西看看，可這兩個孩子一會也離不開我」，玉勤笑說，「我哥從來就是那樣的人，干什麼活沒命似的，沒準有了嫂子這家就興了。」田丫笑說︰「還說呢，昨兒那金山我怎麼也管不了，不讓他翻地，讓他在翻好的地上挖洞也不干了。要不爸和你哥他們，還真問不住他。靠著我，什麼也成不了。」玉勤又笑說︰「小子都是這個時候最皮氣的。只要別縱慣了就好。」
二人在屋里說笑，只听劉雲氏在外面也說了話，「這孩子還真離不開媽，你才來，這二小子跟著來了，手里怎麼還拎著兩只孩子穿的鞋呢」。她說著已進了屋，一手拉著孫子金河，一手拿著鞋。田丫見了，忙說︰「吆，看把我忙的，來時想著這小妮子小時候的鞋你的雙雲雙紅快到穿的時候，找了要帶來，讓小妮子拎著。我扯著她，她就又把鞋忘家里了，我只顧來，也沒看她手里有沒有，到這兒也只顧得說話，把那點事給忘了。」玉勤笑說︰「嫂子，這有什麼了，等下一回來的時候再帶也不晚，兩丫頭小呢？」劉雲氏把金河拉到田丫跟前說︰「這家興不興，還真要你管好金山金河呢，他倆不行了，還興什麼呢」，說完，把鞋放到了床頭。「媽，我這也是才來，來前讓他在家看著他爸翻地，叫他跟著學。不知道什麼時候看見我帶著金雀來了，也就跟著了」，田丫又對兒子說，「我讓你在那兒看著爺爺翻地，跟著學著點，怎麼我前腳到你後腳就跟來了。」金河如實交代說︰「媽，雀兒來的時候對我說要到女乃女乃這里看姑姑的兩個小妹妹，她把鞋給我，叫我跟著來。」金雀听了，退了幾步。田丫也不好當著玉勤的面動怒，只對金河說︰「以後什麼時候叫你才能來，這兩個小妹妹看的時候可多著呢，再野貓似的，你爸也饒不了你。」說了，又把退了幾步的金雀拉到懷里。金雀見田丫沒有發怒，也就不怯，只瞪著兩眼看棉被里的雙雲雙紅。劉雲氏說︰「小子皮一點也沒什麼，只不能讓他學著懶壞。」玉勤笑說︰「嫂子是嚴教孩子了，孩子小不多懂事，以後多說些他就知道了。」話剛說完，雙雲受了驚哭了兩聲。玉勤忙抱起輕搖幾下，才沒有哭驚醒小的。玉勤把雙雲對著金河金雀說︰「你們不是要看妹妹嗎？小妹妹知道你們來就醒了，看看好不好。」兩個孩子雖十分好奇，可也不敢挨的很近，只眼珠瞪的溜圓去看。
田丫讓金河金雀看了一會，又和劉雲氏絮叨些話，約莫時侯不短了，便說︰「玉勤，爸和你哥他們還在那里，見不著金河該著急了，爸一時也離不了煙和茶，再說快到午時，要老早給他們做好飯才好。今兒你哥要發狠翻完，說過兩天，好天氣就來了。不管好歹也得依著他的，那兒還在忙，我得回去了。」玉勤輕搖著懷里的雙雲說︰「嫂子，誤了不少時間了，以後有空再敘，再不回去，哥就該等不及了。」田丫又說︰「好了，金河金雀，小妹妹睡著了，她還小，只見過姑姑，別人再看她要氣的哭了。」田丫笑說︰「金河，你來的時候不跟爺爺說一聲，快點回去吧，急了你爸，他也要揍你了。」金河听女乃女乃這樣說，忙扯了田丫的手跟著去了。玉勤這是見雙雲睡熟，放到床上蓋好，起身下床，把田丫送出了籬笆門外。
「都說甜水溝不好，我看你嫂子就好的很」，劉雲氏與玉勤說著，一起回了屋。玉勤听她說的很是，便也說︰「媽，嫂子本來就好，人家還說甜水溝的人能吃苦，這不是親見了？」「唉，吃苦還不是因為窮嗎？咱們還少吃苦了嗎？沒有你嫂子，這會兒吃的苦更多呢。虧我那時候給你哥定親的時候狠了心要她，要不現在還不知道什麼樣呢？」劉雲氏說著很有些得意。
話音落定，二人還沒在床邊做坐穩，只听響了一聲的一聲。劉雲氏听了，便說︰「玉勤，你還坐在床上，看著孩子，我出去瞧瞧，可能是世明來了。」玉勤見劉雲氏出了屋，應聲又坐回床上，又給雙雲雙紅掖嚴，靜听外面的動靜。世明走到堂屋門口，見劉雲氏出來，叫了聲「媽」，又問玉勤和孩子可好。劉雲氏笑迎說︰「都好的很，剛才你嫂子來看了她們，玉勤正在屋里睡著。我想讓她多住幾天，沒想你那麼快就來接了。」世明只說怕陰晴多變，一家人都想雙雲雙紅，早一天接回去放心。
兩人只應說兩句，便一起進了屋。玉勤半躺在床上，見世明進來只問︰「你來了，爸媽知道嗎？」「就是爸媽催我來的，我想你幾個月沒來了，這回孩子也來，能多住幾天。爸媽又說這天要變了，拖不得，我這才來了」，世明見床上孩子的衣物都已收拾好，原要即刻就要回去的，可見雙雲雙紅都睡的熟，只好暫時作了罷。玉勤听了，再次起身下床，便要把收拾好的尿布被子都放回拉車上。世明忙說︰「時候還早，等雙雲雙紅醒了，再走也不晚。」劉雲氏也說︰「玉勤，忙什麼，我都收拾得快停當了，吃了午飯再走吧，這老遠的路不吃飯怕是撐不住。」玉勤听了，沒再應聲，又回床上躺下掖嚴。劉雲氏想玉勤回家的事緊早不緊晚，趕緊回廚房做飯去了。世明也只坐在床頭看著雙雲雙紅，又怕她們驚醒，沒說一句話。屋里一時靜得很。
不一會，劉雲氏做好了飯，端了玉勤和世明的，讓他們在里屋吃。她只在廚房吃了點粥，接著又出來著收拾車子，生怕落下什麼。待拉車收拾停當，她又到村頭折了一根更大的鮮桃枝，這才又到廚房洗刷碗筷。
世明見劉雲氏收拾好，便說這天早晚冷熱不定，還是緊早回了的好。玉勤給雙雲雙紅喂了女乃，也說︰「媽，我去告訴爸和大哥一聲，要不他們不放心。」劉雲氏想越早越好，便說︰「不用去了，你哥在你來時就看過了，你爸也知道。等他回來我再說，這時正吃飯，吃了還要忙。就這麼好，別等他了。」玉勤听了，下了床，把雙雲雙紅趁醒著抱上了車，查驗了一下東西，坐上車拿了桃枝。世明見都備好，肩上套上繩，拉著出了院子。劉雲氏送到村口，回頭見到幾個村里娘們，說些世明家里的事，不須細提。
眼下正值初春天氣，剛過正午，雖不冷，可也不暖。世明拉著玉勤和雙雲雙紅沿山路走著。路雖然不十分崎嶇，可山勢很有起伏，又有很多的石頭在路邊，空手走路倒不礙什麼，可拉車走，只得小心躲著，以免驚了孩子。世明剛走到半路，就已累得氣喘吁吁額頭冒汗了。可他卻不能停下，一來回家能早不晚，二來這山腳下有點涼風，山口山頭又難保干淨，孩子若是惹了邪，便會鬧得一家人不安，擔驚受怕好幾天。世明埋頭不停地往前拉，直到了離家不到一里的一個路口，見路邊有一個大石頭，剛好背風，平日這里下地趕集過的人又多，因此放些心。他把車子平放在石頭旁，小歇了。雙雲雙紅這時醒了，玉勤給她們換了尿布，又遮上被子喂了女乃。世明雖然體乏難支，可仍不敢多歇，只有一里就到家了，只休息片刻，又拉著走了。
世明一口氣進了村，過了女恩橋，正要運氣上坡的時候，偏巧從村里走下來三個女人，都是趁這會天好，到山下剜菜的。一個是榮嫂子，一個是過門五年生了四個孩子的世林媳婦，因在家跟家人學的釀的一手好醋，人都稱「醋嫂」；再一個就是常給年輕人提親的李大嫂，孩子辨不出歲數，都稱「李嬸」。她的婚事就是自己張羅上的，來何家灣比玉勤早半年，已生了兩個孩子。她們見世明那麼早就拉著玉勤回來了，都說︰「世明，怎麼那麼早就回來了，不是要讓玉勤多住幾天嗎？」世明正吃力拉著，顧不上回話。醋嫂見世明拉的賣力，打趣說︰「世明，那麼遠的路，這又那麼陡，能拉得上來嗎？該套上個牛呀驢呀什麼的拉著才好。」世明這時只上了幾尺遠，只顧弓著腰往上拉，怎麼能停下說話？玉勤听後，回頭笑說︰「嫂子看不上，要是心疼他，該讓他下來，你替他拉上去的才好。」醋嫂笑說︰「他又沒拉過我一回，我怎麼能替他拉，他要是拉過我，我替他一回，也說得過去。」她們三人見世明拉的著實吃力，都放下籃子，幫著推了，向上送出兩丈多遠到了平坦的岸上。醋嫂笑說︰「世明，這一回我們幫你推了，下回我們滿月的時候，也該你拉了。榮嫂李嬸只在一旁笑。世明將車停穩，想剛才被損了幾句，很是憋氣，于是說︰「拉也不難，從這里下去才那幾丈遠，不用費力，手一放車就下去了。」玉勤也對醋嫂笑說︰「嫂子生孩子快，下回再生的時候，大哥要是不願拉，用喇叭一招呼，不知道有多少光棍願意拉呢。」幾人听了都大笑。醋嫂笑說︰「還快呢，想慢都慢不下來，一個要是拖上個三年五載的，我才安心呢。」榮嫂笑說︰「你想拖，還得回去問問世林願不願意呢，他不願意，你想拖也得懷上。」李嬸也說︰「是呢，兩個人的事，你自己說了就算？」幾人一笑，都挎起籃子下去了。
世明趁幾人笑談，又歇了一口氣，待她們走後，立刻拉著回家了。到了家，他顧不得把玉勤扶下來，忙拿毛巾擦了滿臉的汗。何程氏見了，心疼一回，暗嘆︰「要是世昌活著可就不會那麼可憐了。」如此而已，總忘不了那些過去的事，二人這個歲數，膝下無後，自然更添了不少心酸。玉勤自己下了車，把雙雲雙紅放回床上，又把被子尿布等衣物收拾回了屋。接著直到晚上都是一個人呆在屋里，只做一些給孩子喂女乃換尿布的事。