入內室啟引親緣事回娘家難訴苦悲情
轉眼正月過了，不日便到了二月初九，很有春天的模樣了。今年是田婆自大丫二丫出嫁之後最如意的一年，還沒出正月就把上會燒給彩虹娘娘的香和紙備好了，一求雙紅早生貴子，二求家人世代安康，不遭災荒。早飯過後，田婆還沒收拾好碗筷，就有星華媽和田二嬸進院門來叫「老田婆子，這都什麼時候了，還不快走呀，都什麼時候了」。雙紅听見院里有人叫，忙出屋迎上，笑說︰「二嬸，我媽在廚房呢，我這就叫她。」剛到廚房門口，田婆便出來說︰「就這一點事了，一會就好。」雙紅說︰「媽，二嬸她們都等著呢，這里一點事交給我吧。」田婆又笑說︰「隨便哪天都好，今兒還是我來吧。你去堂屋給娘娘上柱香，就沒事了。」雙紅听了，只得依從，又到院門口對她們幾個說︰「我媽一會就好了。」星華媽笑說︰「雙紅，你去嗎？大金子沒去，是有孩子放不下。」雙紅一笑說︰「嬸子，我就不去了，在家的時候年年去，今年路太遠了，我爸身體不太好，去了家里沒應事的人。」雙紅的話剛說完，老根提了折凳出來，說︰「我沒大事，家里的事也能應一點，你跟你媽一起去也好。」星華媽見老根出屋又利索應答，走近說︰「老根子，今年沒掛心的事了，也到會上轉轉，求娘娘早一天給個孫子。」老根笑說︰「那是，不過在家求也是一樣，到會上燒香，樹根媽一個人去就行了。」雙紅听他們說笑，回屋去了。
雙紅進屋還沒坐穩，樹根听院里有幾個婆子說笑，便問︰「她們在院里等什麼？」雙紅答道︰「今兒趕會，等媽一起去呢。」樹根只覺得有些奇怪，又說︰「媽往年都是自己去的。」雙紅又說︰「今年多幾個伴，能不好麼。」樹根想田婆去了，孩子還在西屋呢，又擔心地說︰「媽去了，我就把孩子抱過來吧，爸一個人顧不住她。」雙紅听外面的人還沒出院子，便說︰「媽剛喂好，在睡呢，不用擔心，過一會再抱。」樹根听這樣說，再沒話了，又怕出屋遭幾個婆子說笑，仍在屋里待著。
片刻，田婆洗刷好，解了圍裙，回屋對雙紅說︰「我喂好孩子了，听著別鬧就好。到餓了再喂幾遍，我就回來了。」雙紅應道︰「媽，我知道了，你放心吧。」田婆笑滋滋地出來，對她們說︰「剛才有點事，這就能走了。」星華媽笑說︰「老田婆子，如今使了兒媳婦，事情多了。」田婆笑說︰「從早到晚，不過那些事。」田二嬸笑說︰「今兒看你那麼帶勁，是不是雙紅有喜了。」田婆又應︰「大概還沒呢。」田二嬸又說︰「那得跟樹根好好說，這多好日子，不能枉廢了。」星華媽又說︰「那都是孩子的事，他們自己都知道，今兒先求娘娘送個小子再說吧。」幾人說笑間出了院子。
田婆隨村里婆子去後，雙紅忙從西屋把孩子抱回堂屋里間，連女乃粉水瓶和白糖一並帶了去。她見老根在院里曬暖兒，倒了杯開水放到他跟前，又到堂屋給彩虹娘娘上了香才罷。樹根見家里再沒別事，下地去了。老根在院里喝了水，想雙紅已經在娘娘面前上了香，心里滋滋的。
雙紅此時在屋里看著孩子，想去年趕會到如今，一年來從何家灣到甜水溝，許許多多的事都浮在眼前，想去年趕會還有雙雲一起，今年卻陰陽兩世，不免熱淚如泉涌。她正在屋里無聲抹著淚，只听院里老根笑說一聲「樹根嫂子來了，雙紅在里屋」，于是忙擦了淚；又听柳蘭說一聲「我就是來看看，村里大半姑娘媳婦都去趕會了，我看雙紅去沒去」。
雙紅剛忍住淚，只見柳蘭進了屋，笑說︰「嫂子，今兒沒趕會？」柳蘭笑說︰「沒有，大民跟柱子在家，我不放心。讓我媽去了。」雙紅又說︰「柱子沒人看怎麼不跟我說一聲呢。再說你家有自行車，騎著來回也不費勁。」柳蘭又笑說︰「我家的車給柱子三嬸借去騎了，我去了也就是在娘娘面前燒把香磕個頭，我在家都燒過香了。」雙紅只一笑說︰「嫂子跟我一樣。」柳蘭笑道︰「我剛進屋就見了。」
兩人正說話間，孩子在床上鬧哭了幾聲。雙紅當是餓了，忙拿女乃瓶要沏女乃。柳蘭忙問︰「雙紅，上回喂她什麼時候？」雙紅答道︰「我媽剛喂過不大一會。」柳蘭笑說︰「看你還沒生養過，大媽不在家，你帶孩子多難呀。這孩子還不到餓的時候，能是我來驚著她了。」雙紅听了，覺著很是，又說︰「哦，那就讓她鬧一會吧。」柳蘭俯身把孩子抱在懷里，說︰「還是抱起來一會的好，別說孩子，就是大人，一天到晚躺著也怪難受的。」雙紅只得一笑，說︰「還是嫂子懂得多。」柳蘭搖晃得哭鬧聲小了些，又說︰「這些瑣事，你生養孩子以後就知道了。」雙紅听柳蘭又提「生養」，只羞得不知道怎麼應答。柳蘭抿嘴一笑，又湊近一些，問︰「雙紅，肚子里有了？你過來都快兩個月了。」雙紅一听她如此問，更羞得恨不得鑽到被窩里去，手捶一下床沿，說︰「該死的嫂子，什麼話都問，還什麼都沒有呢。」柳蘭听了，再看雙紅神色，果不出所料，又湊近了說︰「雙紅，別犯傻，這嫁了人不比在家做姑娘，行為做事都要像個媳婦。你要懂得不多，嫂子教你。」雙紅听了，羞得滿面緋紅，只恨無處鑽，正無奈間，只听老根在院里叫「柱子媽，大民來了」。
柳蘭正要向雙紅說些悄悄話，听了叫聲忙看時，見大民已經掀了簾子進了里屋，只得對雙紅笑說︰「看，我家都是這樣過的。」雙紅笑說︰「你不在家，大哥不找你還找誰」，又問大民，「哥，叫嫂子什麼事呀？」大民見柳蘭懷里抱著孩子，也不答雙紅的話，近前仔細看了一會，才說︰「丫頭好玩。」柳蘭笑問︰「丫頭是好玩，她不能跟你鬧，你怎麼找到這兒來了。」大民應道︰「柱子要去趕會。」柳蘭想村里正經趕會的人都已經去了，怕柱子被村里光棍調唆去趕會，便待不住了，把孩子交到雙紅懷里，忙說︰「柱子八成在家又不老實了，我回去看看。」雙紅說︰「嫂子，家里有事，就不留你多聊一會了。」大民看孩子還是沒夠。柳蘭拉了他，說︰「丫頭要睡了，我們先回去，等醒了再來看。」大民笑說︰「我家也有一個就好了。」說畢，兩人出了屋。
雙紅看柳蘭出了院子，又見老根一直坐在院子里曬得舒心，便抱著孩子直待在屋里玩，等又睡醒一回，才按柳蘭說的，給喂了女乃，又換了尿布。一個晌午都沒出里屋。等樹根下地回來，她才動手做起了午飯。
等飯剛做好，田婆趕會與星華媽白大嬸一起才回來了。幾個婆子腳慢，總在村里其他人回來之後才到家的。田婆並不急著吃飯，只讓樹根雙紅先吃，與老根說起了許多廟會上的見聞。雙紅知道田婆今兒心氣高，與樹根一起先吃了；等田婆說完話，歇過氣，老兩口把飯吃了，才一並把鍋碗洗刷了。午後雙紅仍在里屋看著孩子，一宿無事。
傍晚，雙紅早做了晚飯。一家人吃了，田婆便把孩子抱回了西屋。雙紅把水瓶女乃粉和糖拿了，跟著田婆說了孩子一天吃睡又回了里屋。樹根關了院門，給到牛棚里看了一下，又灑了一把料在槽里，接著進了里屋。院里片刻安靜了下來。
雙紅此時坐在床邊，沒有任何的事。自入了二月以來，孩子白天和夜里都是有田婆照看著。除了灶前做飯洗刷，就是地里跟樹根一起去除草干活，其余時候都是閑的，紡織漿染之類的事沒有一點，連針線活也是少有的，若是在何家灣早忙了起來。這幾年大丫二丫出嫁，家里僅存的一點棉花全作了陪嫁，隊里收了她們兩個人的地後，田婆怕家里糧食不夠吃，棉花更沒種過一株。由此家里人的穿用都緊多了，然而穿不好要次過吃不飽，只要家里每年不遭饑荒，一家人就都是心安理得的。雙紅自過門沒幾天就知道家里的難處，好在她穿的有從家里帶來的，鋪蓋的是大丫二丫做的被子，並沒覺得太緊，數日之後也就習慣了甜水溝的日子。
樹根進屋，見雙紅還坐著，便說︰「早點睡吧，我剛才听孩子都睡穩了。」雙紅起身給樹根讓了空，說︰「你先歇吧，我一天都在屋里，沒做什麼事，一點也不累」，說著，出去拿盆到廚房，兩把柴燒了半盆熱水，端回屋說︰「洗了腳再睡吧，那樣睡得好些。」樹根見雙紅端了水過來，怕再涼了，只好月兌了褲子和鞋，洗了腳，接著又月兌了外衣上了床。
雙紅倒了水，仍坐在床沿一動不動，正一個人呆著，田婆進了里屋。樹根見了，忙坐起了身。雙紅回過神來，頓了一下說︰「媽，你來回累了一天，該歇了。」田婆兩步到了跟前，笑說︰「不累，都是走路，多動動還好些。孩子睡著了，我沒事就過來看看。」雙紅扶正了對面的凳子，說︰「媽，這麼晚了，還有什麼事嗎？」田婆並不坐，只湊近些說︰「雙紅，今兒我趕會回來，見了你表嫂了，他說你姥爺去世祭日的時候托過你大姨幾句話，叫見了你跟你說去何家灣一回。」雙紅只應︰「媽，我都知道過了，我大姨早幾天下地，見了我就跟我說過了。」田婆听了，很吃一驚，又說︰「雙紅，早回何家灣看看吧，家里人都等著你回去呢。明兒就是好日子，趁早去了，讓樹根跟你一塊。」雙紅听了這，頓了一會，忍了淚說︰「媽，家里還忙著，你又看著孩子，走不開，爸又做不了重活，還是讓他留在家里吧，等下一回，我們再一起去。」田婆听了，心里一喜，忙說︰「不去就不去，以後日子長著，不在乎這一回。你早去了，你爸媽就少等一會。這回去了，多住幾天，過些日子讓樹根去接你也好。家里有我呢，孩子比年前還省事。還別忘了替我向你媽捎個好。」雙紅想了片刻說︰「我知道了，我明兒就去。」田婆見雙紅應下，怕再多說了反惹了別事，忙又說一句「早點歇了，明兒早去一會好。」說畢，便出了里屋。雙紅插了門，進屋對樹根說了句「都睡了吧，不早了」。樹根剛才听那些話只插不上一句，這時听雙紅叫睡，只應一句「是不早了，你也歇吧」，接著便又躺下了。雙紅月兌了衣服，與樹根並肩躺下，想何家灣的年前的事淚不免幾次淚都難止，不一會吹了燈抹了淚又好大一會才睡穩了。
初十大早，雙紅仍同往日一樣起了很早做飯。田婆給孩子喂飽了女乃，仍到廚房幫著燒鍋，樹根不過給牛拌兩回草料，看水缸里的水不多了擔了挑子補進了，直到飯時都是少事的。一時飯畢，樹根听了昨晚的話沒多等就下地去了，做粗活慣了的，一個人下地不過忙手忙腳地找一遍，真要是地里的頭茬細活早年有大丫二丫，近年要靠田婆和老根，今年是有雙紅一起的。
田婆看雙紅在廚房洗刷，听西屋里老根咳了一聲，便忙進去說︰「老頭子，出去坐一會吧，我給孩子沏女乃，雙紅一會還要回何家灣。」老根起身說︰「我這就出去，孩子剛醒，該喂了。」田婆又說︰「你沒事出去走走，也省得有一會閑就憋得咳喘。」老根只提了凳子坐在門口吸煙。田婆驗了一下備好雙紅去何家灣的東西，這才提起水瓶沏了女乃。
田婆正給孩子喂女乃時，只見田二嬸徑直進了西屋，忙坐在床沿問︰「樹根二嬸呀，什麼事？」田二嬸笑說︰「還能什麼事？我姑娘那邊來人，二民媳婦和三民媳婦都在，都是自家媳婦也不好，我想讓樹根媳婦一起過去看看。」田婆听她要雙紅幫陪，想雙紅今兒回何家灣不能再接別的事，于是說︰「哦，不巧了，今兒雙紅不能去了，你怎麼不早說呢？」田二嬸听了，很是不解，又問︰「我早不是忙著趕會了嘛，是雙紅有了喜了？」田婆笑說︰「你才五十出頭，大清早的就糊涂了？媳婦來還沒兩個月，就是有了喜就能知道的那麼快？是她打算今兒回何家灣的，她媽那邊都等著了。」田二嬸听了失望一回，還是問︰「雙紅都來兩個月了，又是頭一年，怎麼就拖到這會還沒去呀？」田婆看女乃吃完了，放了瓶子，輕搖著孩子說︰「還不是為了這孩子，她姐生了沒一天就投河了。她帶著過來，怎麼能跟平常媳婦一樣呢。」田二嬸听了，說︰「听這樣是跟柳蘭一檔子事，也都怪她爸了，孩子到哪里還不都能過日子的？」田婆又說︰「人跟人怎麼能比呢，柳蘭她爸好歹當著村長經過事，放在別人身上，誰都難掛的住。」田二嬸也點頭稱「是」，說︰「听說那時候柳蘭她爸差點也掛不住了。」
兩人正說著，見雙紅已洗了碗筷飲了牛了，都不再提那個茬。雙紅到了西屋門口，見田二嬸也在，便笑說︰「二嬸，什麼時候過來的呀，听說小妹要定了，日子選在了哪天？」田二嬸笑說︰「就是今兒來人，我原要你一起過去陪著的看一下，你媽說你何家灣有事，都怪我沒老早料到呢，早知道叫人家換個日子也好。」雙紅听了，笑說︰「我家也沒什麼大事，往後放一放也成。」田二嬸忙又笑說︰「不用了，柳蘭和大金子都在家呢，我去跟她們說一聲就成了。你多天沒回家了，你媽只怕都該等急了。」田婆忙乘機說︰「這里的事能應的人多，家里的事等了許多日子才有了這天，再等幾天地里就忙了，只怕你有空去你媽也難有時候在家了。」說著，把孩子放在了床上。田二嬸讓了空，說︰「眼看時候不早了，好幾里山路呢。」田婆把理好的籃子從囤口蓋上提下來說︰「真是的呢，緊早不緊晚。」雙紅忙接了籃子，說︰「媽，我這就去。」幾人出了屋。田婆送田二嬸出了院子。
雙紅把籃子放在牆邊，回屋把鞋換了，出來挎了籃子。田婆到跟前說︰「雙紅，這回去了要好好住幾天，過幾天樹根去接你。」雙紅應道︰「媽，我知道了。孩子的女乃粉要是不夠了，叫樹根再去買一點就行了，還買那樣的，他都知道的。」田婆笑說︰「你就放心這些好了，家里的事有我呢。」雙紅听了，挎著籃子站一會去了。田婆回西屋把被子抱出來曬了，又把孩子抱回里屋放睡了。
雙紅挎著籃子快步出了村，當下正是陽春二月，天明氣清，山坡河邊遠看都是一片濃綠了，河里淺處的水清澈見底，靜靜地流淌著。她一路想及走這條路來前的一些事，抹了一回淚，又怕淚多了進村讓人見了，抹干到河邊洗了一次臉，上岸加快了步子。
幾里山路雖難走，一個人走路還是快的，雙紅剛辰時過半就到了橋頭，今兒天好，只見河邊幾個婆子媳婦洗衣服，河岸上有幾個人正在檁上漿線呢。她沒多想就上了橋，正要過了橋進村時只見李嬸挎著滿籃子衣服提著棒槌走了過來，此時已躲之不及，只得強作一笑上前問好。李嬸見雙紅兩個月才回來，忙笑說︰「巧了，我昨兒在鎮上還跟你媽說你不過三天就要來的，還真的說著了。說到哪兒也是親媽疼你，這麼長時候不回來多是不該的。你媽不知道念叨多少回了。」雙紅听了只是一笑。李嬸又說︰「甜水溝的日子苦是苦的，哪兒也沒有苦一輩子的。我們那時候苦得都不能說，不也是熬過來了嗎？那樹根也是能干守家的人，心眼又好，過日子圖得是實在，幾年過來就好了。」雙紅連連笑說︰「大媽說的是呢。」李嬸看河下有了幾個人，又說︰「不能在這兒玩笑了，你媽在家天天等你，我佔了她的空多不好，早回去一會就讓她少等一會，娘倆好好聊聊。」雙紅笑應了一聲「大媽，不耽誤你下河洗刷了」，挎緊籃子上了岸去了。別的漿線幾個看見，想過來問時已遲了。李嬸並不理岸上的幾個，下到河邊向她們說了雙紅剛才從橋上回家的事。
雙紅一路到了籬笆門前，一路巧的是再沒踫見村里別的婆子媳婦，連田妹家里也是空無一人。她在門前站了一會，揉了揉眼角，忍了淚，這才推門進了院子。玉勤這是正要出去，出門沒不幾步見雙紅進來，很吃一驚，眼里頓時閃滿了淚，提著的籃子掉到地上。片刻她又回過神來，忙抹了淚說︰「雙紅，你回來了。」雙紅把籃子放在地上，上前一步叫了一聲「媽」，接著淚如泉涌。玉勤仔細看了雙紅的臉，給她抹了淚，說︰「媽不是好好的麼？你回來了媽就高興，快進屋吧。」說了，提著籃子，拉雙紅一起進了堂屋。
雙紅自己抹了淚，笑問︰「媽，爸呢？」玉勤也止了淚說︰「你爸昨兒趕會買了幾棵小楊樹回來，今兒吃了飯就去栽了。不到中午就能回來了。」雙紅問︰「爸還怪我嗎？」玉勤笑說︰「傻妮子，你爸怎麼能怪你呢，你來了，他高興。」雙紅听這麼說，心里放了些，又說︰「入春隊里又分工了嗎，我爸什麼時候過去呀。」玉勤為雙紅倒了茶，說︰「到這會還沒說呢，去年的就半月，今年只怕是沒有了吧，沒听別人說過。村長也沒提。」雙紅也說︰「甜水溝也是那樣，我爸要是再去，只怕都難撐住了，幾十年都是他一個人。」玉勤嘆道︰「多年過來也就慣了。樹根他爸也還好嗎？」雙紅喝了一口茶說︰「都是一樣，看上去好的，做了那麼多年的重活，也難再撐了。這幾年才是樹根應的。」玉勤說︰「以後工沒了就不用了。」雙紅點頭說是。
玉勤拉雙紅坐下，兩人傾心而談，都是些家常瑣事，甜水溝的人辦事如何，穿用怎樣，孩子吃睡怎麼樣等。不知不覺說到劉雲氏和玉敏去甜水溝一段，不是雙紅哭了就是玉勤難抑心傷抹了淚，仍是說忍淚作笑接著說，如此而已。
不知不覺日頭已是正南，玉勤這時才覺得只顧聊了，竟忘了做飯的時候要到了，笑說︰「雙紅，看日頭時候不早了，今兒都高興，媽給你做薺菜餃子，給你留的還有一只花公雞。待會把何香也叫來，她是孩子的救命恩人，連包去的棉襖都是她的。這幾天總說你來了要跟你一起吃飯呢。」雙紅笑說︰「太好了，何香要來，夢妍和秀娟來過嗎？我走的時候是她倆一起送的呢。」玉勤只說︰「夢妍還在山上，你李大媽說要給她提個人家，你大伯說還小，能先放一放；秀娟正趕上定親，她媽要給她選一家，她爸要能上門的，看了幾個只沒合適的，還不知道打算怎麼樣呢？先不用去問她，你走了那麼遠的路，先歇歇喝點茶，我這就去地里找點菜回來。」說了，到院里提了籃子去了。雙紅一個人坐在屋里，想及年前舊事，比剛才多了更多的淚，不一會偏巧春福逢周末從鎮上回來，才擦了淚如在家時一樣。
不一會，雙紅正在屋里問春福年間些話，只听他說一句「姐，爸回來了。」雙紅向外看時，只見世明栽完了樹扛著鐵鍬提著水桶回來了。她忙出來幾步到世明跟前，耳根登時熱，還是叫了一句「爸——」。世明在山腳種樹，已听玉勤說過了，見雙紅到面前叫「爸」，臉色稍變，壓低聲兒說︰「你回來了，你媽去地里剜菜了，一會回來就能做飯了。」說後，把鐵鍬木桶放到水缸旁邊的牆根上，回廚房拿了菜刀出來，提了磨刀石就在糞池邊磨了起來。雙紅站了片刻，便進廚房燒了水。
半刻沒過，玉勤果然挎了半籃子青菜回來，不過是些薺菜青蔥韭菜之類，進了廚房便笑對雙紅說︰「我剛才在河邊洗菜，何香見了我，听我說你來了，就把這些韭菜給我了，她自己沒了，又回菜地割去了。還說一會要過來呢。」雙紅停了火，又說︰「媽，我把菜洗了晾一會兒，等何香過來就能做了。」玉勤放了籃子，笑說︰「你爸都把刀磨好了，我把雞捉了殺了，褪了毛就能動手做飯了。」接著，出了屋讓春福幫著捉了雞，殺了。雙紅用瓦盆盛了熱水端了出來。世明上前接了說︰「你回屋忙別的吧，這個太髒了，我來就好。」玉勤提了雞，看沒有一點氣了，放進盆里，說︰「雙紅，你先和著面，我把菜切了，這就能包了。」雙紅笑應︰「媽，一會韭菜就晾好了。」接著忙又進了屋系了圍裙和面。玉勤等世明剖了雞，拿了刀端了晾好的韭菜也進了廚房。
玉勤和雙紅一個 皮一個包，正在邊說邊做，只听有人叫一聲「雙紅」。雙紅抬頭看時，見何香已在門口站著了，忙放下手里的面皮，擦了手起身笑迎說︰「來早了吧，該等餃子下鍋才來的。」何香雙手握著雙紅的兩只胳膊，笑說︰「不是想你了嗎，剛過了年時怎麼不過來呀。」雙紅笑說︰「這不是來了？」何香又忙問︰「在甜水溝還過得慣嗎？」雙紅笑答︰「過慣了哪里都一樣，還不都是河邊嗎？」何香仔細打量了雙紅一番，又說︰「一樣，一樣你怎麼瘦了呢？」雙紅笑說︰「是你胖了，才顯得我瘦了呢。你不知道，城里人都興這個？」何香一笑說︰「你也就快胖了。」雙紅听了這句，照她胳膊上照實掐了一下說︰「你少操心沒用的事吧。」何香又笑︰「快點包吧，面皮都堆了很厚了。」雙紅坐看了，坐下包了。何香也洗了手坐下了。玉勤只听她們說笑，心里滋滋的，見她們都忙著，這才笑說︰「皮多手也多呢，一會就包完了。」她又 了一會，看皮又積了不少，出了廚房見世明把雞剖好，說了一句「就能燒了」，便端了雞又回屋。春福听見能燒鍋了，便要進屋，世明忙說︰「你玩一會吧，我去燒就好。」春福沒事只是等。世明進了廚房。
何香邊包餃子邊問雙紅一些甜水溝雞毛蒜皮的事，見世明進來，少不得改了話，只說河邊地頭听到一些趣事。雙紅仍是開心應答。玉勤 好了皮，又剁了雞塊便叫世明生火，先把雞炖在小鍋里，又把大鍋里加滿水，讓世明也燒了。
不一會，小鍋炖好，大鍋也開了。雙紅看將要吃飯，便對何香說︰「去後面叫大嫂也過來吧，我走那天，她前前後後沒少忙。」何香笑說︰「今兒不用了，她孩子明兒周歲，去她娘家躲生日去了。」玉勤笑說︰「是呢，我昨兒見她，說過兩天才回來。」雙紅听了，只好作罷。
片刻餃子也熟了。玉勤每人盛了一碗，先叫春福端了去了，接著世明也端了自己的去了。玉勤盛了雞湯雞塊，只叫雙紅與何香在屋里就著餃子吃。何香只叫雙紅「你多吃些，補補身子。我再吃就更胖了」。雙紅哪里能安心吃下，怕吃得少了玉勤放不下心，少不得耐著油膩喝了半碗雞湯，跟何香一起說笑著吃了幾個雞塊，又吃了一大碗餃子。玉勤見雙紅吃得香，十分趁心，把春福叫進屋將剩的雞塊都吃了去。
一時飯畢，世明見春福跟村里小子上山玩了，仍去下地。玉勤叫雙紅何香到她里屋去歇，自己洗刷了碗筷，又喂了豬。不一會田妹過來叫何香到榮嫂家里接著梳線，又陪雙紅坐了半個鐘頭，問她在甜水溝的各事。雙紅都是說笑一般如實答了。田妹又對她說在哪里都是過日子，只要不憋屈受氣，家里人都能知道脾性喜好，吃穿一般也都算很好。雙紅都一一笑應。田妹去後，又有最近的何二媳婦過來，不過說問了跟田妹一樣的話。雙紅仍不厭煩，向她說了。何二媳婦回後，再沒個人來。眼下正直忙季，尤其在何家灣，各家媳婦忙著漿染，爺們顧著地里，比別的地方更忙了去。玉勤跟雙紅說了一會，想地里頭茬草還沒除完，便叫她在家里歇著，自己還要下地。雙紅不管在家還是在甜水溝都是手腳忙慣的人，自然也是要一起去的，說「在家里閑著也是閑著，往年都是這個時候忙的」。玉勤勸她不住，只得一起去了。
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