顧面子貧姑賀歲禮誕幼兒寒舍添大喜
柳蘭去後，田婆又向遠處看了一眼，大丫二丫都還沒來，問樹根︰「柳蘭把孩子送來，雙紅看著高興嗎？」樹根听了，只答︰「昨兒一直都是她叫我去跟嫂子說的，剛才高興呢。她正在屋里床上跟燕子玩呢。」田婆又說︰「你回屋陪著吧，別到哪里去了，你大姐二姐要等一會才來呢。」樹根听了，應聲回了里屋。
田婆進了西屋，對老根說︰「老頭子，柳蘭把那孩子送來了。」老根已知道了，勻了一會氣才說︰「你進屋看看吧，給她一塊壓歲錢。」田婆頓了會，才說︰「老頭子，家里總共沒幾塊錢了。」老根說︰「又不是什麼外人，給了她就是了，我這身子能撐著，家里平常都沒能用到錢的地方。再急也不缺那一塊。」田婆嘆了氣，幾乎滴下淚來，沒再說一句話，從枕下模出了一塊，出了屋。
雙紅這時正坐在床上陪燕子玩呢。燕子手里有吃的，听雙紅幾句話之後，似熟識了她，見這里跟在家一樣，竟沒哭鬧。雙紅越開心，摟著她一會「心肝」一會「寶貝」地叫著逗她。樹根在旁看著，沒說一句話，也沒離半步。
田婆輕步進了屋，看雙紅那麼開心的逗著，好一會都沒說一句話。樹根見了怕擾了雙紅，也沒說。雙紅無意間竟見田婆到了床前，忙住了笑，讓燕子站穩，說︰「媽，有什麼事嗎？大姐二姐還沒來嗎？」田婆又近了一步，才笑說︰「我看了幾遍，她們沒來呢。我听燕子在這里，她多日子沒來了，壓歲錢不能少的，柳蘭不在這兒，你就替她收著吧。」說著，展開了手里握著的一塊錢。雙紅見了，很吃一驚，忙說︰「媽，本來就是咱家的孩子，壓歲錢就算了吧。」田婆笑說︰「看你說的，自家孩子，就能算了嗎？哪家孩子過個年不得見幾個票。柳蘭雖不在乎這點錢，這孩子要是白來一趟，她自己不說，我就能覺得對得住了？」雙紅听了，竟再沒不收的理了，只得一笑說︰「媽，既那樣，就先放這兒吧，等嫂子來了，我再跟她說。」田婆把錢塞在了燕子空著的一只手里，笑說︰「好好玩吧，她那麼多日子不來，也不避生呢。」雙紅笑說︰「前幾個月還怕一點，過了一歲的生日就不怕了。」燕子見幾個在旁邊說笑，站在雙紅懷里，只是看上去有點不自在，沒多少怯意。田婆見雙紅順心如意，又說︰「你跟她在屋里好好玩吧，我出去看看。」雙紅只應︰「我哄她玩一會，她就睡著了。」田婆出了屋。樹根仍坐在旁邊沒動。
田婆進了里屋向老根說了剛才的事，再次出來看時，大丫二丫已進了院門，忙滿面笑色地迎上說︰「你們昨兒怎麼一個也沒來呀，老早說好的今兒來？」大丫笑說︰「媽，我們年前趕集就說好了年後初三來的，想昨兒樹根該去了何家灣了，我們來了，一家人也湊不齊。」二丫也笑說︰「我和大姐連來的時辰都能湊到一起，誰要是覺著自己來早了，路口等一會就到了。」田婆笑說︰「你們該早商量好昨兒來的，樹根沒去何家灣，一直都在家里，讓她等雙紅生了孩子報喜的時候再去。」大丫忙問︰「媽，雙紅就要生了嗎？」田婆只答︰「看情況還要等半個多月，這一節子要數著日子過了。」二丫也說︰「不去也是一樣的，那邊知道雙紅九個月了，樹根走不開也是常事。」
幾人正說時，樹根听見，忙起身出來，接了她倆的籃子，說︰「大姐二姐，雙紅在屋里呢，你們到里面坐著吧。」大丫笑說︰「別叫雙紅起了，我們看看爸再進去。」樹根一手提一個籃子進了堂屋。二丫問田婆︰「媽，我爸的身體更原來比好多了嗎？」田婆只說︰「沒好到哪里去，老病常犯，吃藥也不管什麼用了，還能熬得住。」幾人進了西屋。大丫二丫看老根身體越一年不如一年，不過安慰一回也就罷了。老根還是強作無事的讓她們放心，「我身子自來都不會有什麼事，等孫子能走會跑了，也不能有。」大丫二丫見老根精神頭還好，也就漸放了心。
西屋看過兩人便要到里屋去看雙紅。兩人剛出了屋，田婆跟上說︰「柳蘭養的那丫頭今兒來了，大過年的，面上的事還是不能少的。」大丫听了，又問︰「是從今以後都一直不去了嗎？」田婆又答︰「不是的，今兒柳蘭回娘家，那孩子沒地兒放，雙紅放心不下，就接來帶一天。」大丫又說︰「那麼著壓歲錢定要給的，難得在家一回，不能叫雙紅委屈了。」田婆大丫兩人說話，二丫在旁卻作了難，原想雙紅不到生的時候，家里沒孩子，竟一分錢也沒帶，進屋是不能不給的，只得問大丫︰「大姐，你要給，我也落不了，我沒帶錢，你帶了多少。」大丫將兜里的錢都模了出來，只有兩塊，于是說︰「就兩塊了，還是我家小子的壓歲錢忘了拿出來了，就都給她吧。頭一回別太少了。」田婆在旁說︰「正好，你倆分了給吧，都是一樣的。」大丫不放心地說︰「分了給雙紅不會嫌少吧。」田婆笑說︰「少什麼，我給的就是一塊。」二丫也說︰「沒少不少的，只要給了不就好嗎，多少她都不在乎。」「也好」，大丫應了一聲，把錢分給了二丫一塊。兩人握著錢跟了田婆進了里屋。
雙紅本是大著肚子，只讓燕子在懷里玩一會就覺得不方便了，這時只讓她站在床的里側玩。燕子好像只當雙紅是自己家的人，又有吃的又有玩的，並不哭鬧，連往日這時的困意也少了。樹根坐在旁邊看著一句話也沒有，見田婆帶著大丫二丫進來，才又起身說︰「大姐二姐，坐床邊吧。」
雙紅看大丫二丫進來，忙坐直了身子說︰「大姐二姐，你們來了，我剛才知道了，還沒起來呢。」大丫笑說︰「你身子不方便，在床上躺著就好，外面化雪，地都濕了，起來走動多了容易滑。」二丫到床跟前看燕子啃著米花團在床里側玩著，笑說︰「吆，這就是燕子嗎，幾個月不見都能站會走了，真是太快了。」大丫也笑說︰「看長的多水靈，看人一眼，什麼事都知道了。來，到外面來，過年了，大姑給壓歲錢。」說著，把手里攥著的一塊錢展開，遞了過去。燕子看她一眼，並不听她的話。二丫也把錢拿出來，對雙紅說︰「你就一起收著，小孩子見了生人就怵了。」雙紅見了，笑說︰「大姐，就算了吧，燕子還小，等兩年再說吧。」兩人把錢露了面怎麼能有再收回的理，大丫又說︰「就是孩子小才有個希罕勁呢，大了她反不會要了。」二丫也說︰「都是孩子該得的，還什麼小不小的，過年就圖的這個喜氣。」田婆在旁說︰「是呀，孩子就孩子，懂事不懂事都要跟別的孩子一樣。」「那好，我就先替她收著」，雙紅笑說著接了她們的錢，又把燕子拉到懷里，說︰「看看，大姑二姑來了。」燕子仍啃自己的米花團。
樹根把自己坐的凳子搬近了床，說︰「大姐，坐著吧，一路來了怪遠的。」大丫應了一聲，坐了下來，二丫只坐在了床邊。兩人先還都擔心雙紅在甜水溝過不下去，今見她帶著九個月的身孕，都放了心。此時相對而坐，又有燕子在旁，不過夸燕子聰明靈巧，又說些如樹根不懂照顧人，要雙紅多在意自己，別在帶著孩子的時候算著過日子的話。雙紅一一笑著應下，又說家里什麼都不缺，天天吃睡都好，從懷孕到現在，一回別的不適都沒有。兩人又說多小心為好，直等生下了，月子過了，才安心。雙紅仍笑著應下。田婆在旁選要緊的補了幾句。樹根還如往常一樣，家里有人與雙紅說話，只要不問到她，都是默不作聲的。
幾人聊著，燕子沒半個鐘頭就睡著了，雙紅只得給她墊上尿布放睡了。大丫二丫怕驚了燕子睡，都出來到當間與田婆說些兩家的事。雙紅看著燕子睡穩了，也起來到當間與她們說笑。田婆這時最如意的，只沏了幾杯糖開水放在桌上讓她們聊著喝著。
將近午時，田婆動手要做午飯，大丫二丫都到廚房幫著。雙紅也跟著進了廚房一會，燒鍋有樹根，因大丫二丫的男人都沒來，飯也做不了幾樣。她沒插手干的活，只站著同她們說幾句話，便回里屋歇了。
不一會飯時過了，大丫二丫與田婆聊一會，得了雙紅生孩子的大概日子，到里屋陪雙紅說些開心事，又到西屋听老根幾句囑咐，便都說雪天趁早走。樹根提著籃子送她們出院子。
雙紅邊看燕子玩著，邊問樹根大丫二丫來的一些事，只見柳蘭到了屋里。她怎麼算都不到回來的時候，忙問︰「嫂子，你那麼早就回來了，不會是到了地方沒吃飯吧？」樹根也吃一驚，十幾里的路，來回都要好長時間，也問︰「嫂子，我姐才走了，你快多了。」柳蘭到了床前，笑說︰「不快，我也是吃了飯，見那里也沒什麼事，怕柱子在家里不放心就回來了，這雪路早回來早放心。」樹根只應︰「那是的。」雙紅也笑說︰「像我都不敢去了。」柳蘭側身坐在床邊，笑說︰「你下一回再去是兩個了，還愁這次去不了嗎？」雙紅听了只是一笑，又知她來必是抱燕子回去的，卻不知再說什麼好了。
柳蘭坐在床邊，燕子在雙紅懷里呆不住了，推開被子就要出來。柳蘭笑說︰「寶貝，才離開我一天就見不得了。」說著，上前抱在了懷里。雙紅笑說︰「她在這玩的都是好的，睡醒吃了一個米花團，又給她煮了一個雞蛋也吃了。一點也沒鬧。」柳蘭笑說︰「自來都是好的，天天就是吃了玩，玩了吃，比柱子省事多了。」雙紅又笑說︰「嫂子那麼會帶孩子，我這生出來，還不知道養成個什麼樣呢。」柳蘭又說︰「女人養孩子哪有還用學的，餓了喂女乃，尿了換尿布，還有什麼難的。不用兩天都是全應的。」雙紅笑應︰「只怕那樣不出別的事才好。」
兩人正說笑時，大金子竟也掀了簾子進了屋。柳蘭忙笑問︰「你怎麼也那麼快到這里來了。」大金子笑說︰「去的時候說好的一起的，回來就把我撂開自己先回來了，我走的那麼急都沒跟上，也不等我一會。」柳蘭笑說︰「我是放心不下柱子，他沒離開過我長時間。」大金子又說︰「你把我撂下不要緊，柱子大舅有重要的話都找不到你說了，找到我讓我捎給你。」柳蘭忙又問︰「什麼重要的話，我見了我大嫂，沒听她提呢。」大金子並不避雙紅樹根，說︰「她能知道多少，柱子大舅說你那些藥能賣了，他年前去了一趟市里，說行情經了幾場雪都漲了好多。你那三畝能賣不少錢。還說要再給你買一些新品種，你家那地塊倒不過來，你種的那最好不要重茬。」柳蘭听了這，似恍然一悟說︰「看我這記性，那藥我早就晾干封好了，去的時候還想著問一下行市，回來的急就忘了。听你那麼說，該比種糧食強些吧？」大金子笑說︰「听柱子大舅那口氣，一畝藥最少抵三四畝糧食。我要是不在這里住不多日子了，也要跟著你。」柳蘭笑說︰「真要那樣，種賠了，你沒糧食吃，別怨我。」大金子又一笑說︰「所以我就不跟你了呢。」雙紅也笑應︰「就憑嫂子那雙眼，怎麼跟著都不會錯了呢，要是能錯半步，那她就瞎眼了。」柳蘭听了，忙笑說︰「吆——吆，見雙紅這張嘴，夸一個人都不怕累了下巴。真如你那麼說，我就天天等著數錢了，你沒听甜水溝人說‘三五年一過，誰還能不如她呢’。」雙紅只笑說︰「那也是吃不了葡萄說葡萄酸。」
大金子見她倆還聊個沒完，便又對柳蘭說︰「嫂子，你當我那句話就單來找你說呢，我去你家的時候，柱子跟他爸都爭你帶回來的罐頭，老婆婆也問不住，叫我來叫你回去呢。」柳蘭忙笑說︰「你這沒心眼的，我家里有事你怎麼不早說。」大金子又笑說︰「我想他們吃完一罐，你回去還不晚呢。」柳蘭抱起燕子站起身就要回。雙紅忙又說︰「嫂子，燕子的幾塊壓歲錢在棉襖里塞著呢，小心掉了。」柳蘭笑問︰「誰給的呀？那麼多！」雙紅笑答︰「她女乃女乃跟大姑二姑給的。」柳蘭又笑說「吆，真不白來一回呀，走了吃著拿著還帶著。真的是這丫頭連門也不能串了。」她拿了床頭的卷好的尿布和燕子沒吃完的米花團，又向大金子說一句「我們走吧」，兩人一起出了里屋。樹根跟了出來，把她們送出了院子才又回了里屋。田婆這時還在心疼給出的三塊壓歲錢，听見柳蘭出去，也沒出門看一看。
雙紅看她們出去，頓覺屋里空蕩蕩的，撫摩著自己的肚子，眼里立刻有了淚，因怕樹根進屋見了，忙擦了。樹根進來倒了杯水，說︰「你聊了好一會了，喝杯水歇著吧。」雙紅只應說︰「我不累，只躺著就行了。」樹根沒再說，只坐在旁邊守著。不一會，雙紅喝了水，放平了枕頭躺下了，到底是大半天沒有睡，躺下沒一刻鐘工夫便睡著了。樹根直坐在旁邊看著，片刻沒有離也沒有動。
接下來的數天，除了樹根初六去了舅舅家一回，一家人都是一整天在家的。因快到了雙紅生的日子，田婆忙的更仔細了，每日里把那些為孩子備的尿布，棉被，棉褲折疊了一遍又一遍。偏巧這日子晴得好，把那些尿布三兩天就要曬一遍，生怕有一點潮氣。雙紅見田婆天天為她忙，除了多了笑色外，再就是自己吃睡萬分仔細。樹根天天按著田婆的話做，忙里又忙外，卻也不覺得累。因雙紅要生了，村里人每見他便說「樹根，媳婦快生了，做了爸爸，大喜呀」。每次听那些，他都喜的渾身癢。這日子村里多個家里有光棍的最是蔫了的，想原來同樣的是光棍，而樹根卻有幸娶到了老婆有了孩子，怎能是在晚上睡得著的。
展眼元宵已過，山頭地邊的雪也都化盡了，整個村顯得格外明淨。剛忙過了年事，地里的草還沒，各家還都是閑的。整個村里，獨田婆比別人忙的更不堪，除了應對家里的各樣雜事，還要求村里的白大嬸在最近的日子別到別的村。樹根到了這近的時候反而沒了主意，忙的沒片刻閑時，凡事沒有田婆的話，倒不知道自己該不該做了。老根這幾天知雙紅快生了，恐田婆忙不過來，起臥的次數也少了。
雙紅生產的日子一天天近了，田婆應著家里，又去了白大嬸那里幾回，听說了幾回她年前年後接的幾個丫頭佔了大多，按算雙紅懷的十成是個小子，那心底的喜氣直是要往外冒，每天安排樹根在這最後的幾天要比往常精心十倍。雙紅知家人的心切，一切做的都讓田婆順心如意。村里人有幾個明眼的婆子也是能看出來雙紅懷的小子，卻沒一個當面說的，連串門說話也都不來了。河西的劉雲氏也都知道雙紅到日子了，在家里等著喜音，在年後又囑咐玉敏到白大嬸那里看望一回，叫為雙紅的事多費點心。玉勤比她們更心切十倍也不比細說。
大喜的日子還是說來就來，正月二十五晚飯時，雙紅剛放下飯碗漸感腰酸，對田婆說︰「媽，今兒就跟前幾天覺著不一樣了，不會是今兒就來吧。」田婆一听，喜的幾乎要跳了起來，忙放了手里將要系上的圍裙，說︰「是真的，怎麼不是今兒呢，要不是個小子，早幾天該到了。你快回屋歇吧，萬不能再走路了。」雙紅听了，只得進屋點了燈等著。田婆抓緊忙手里的活，又叫樹根「快別等了，叫你白大媽過來，晚了她就睡了。」樹根應聲去了。田婆這里忙了廚房里的，到西屋叫老根一個人好生睡著，又到里屋準備尿布棉被，並給燈里加了油。
不一會，樹根把白大嬸請了過來。一家人除老根外，都在里屋。田婆讓白大嬸喝了水，說︰「嫂子，雙紅剛才都說腰酸了，孩子是要來了吧？」白大嬸坐在床邊，說︰「恩，該來了，這都比原算的日子多五六天了。」田婆又試探似的問︰「依你看是丫頭還是小子？」白大嬸一笑，說︰「我看頂十成是個小子，要是丫頭的話，早幾天就該來了；看雙紅這情況，也是個小子。」田婆听了，心頭直冒喜氣，還是說︰「頭個娃丫頭小子倒沒什麼，只要順溜生下來就好。」
白大嬸又喝了一口糖水，看雙紅面色平靜，說︰「說破天還是小子好，長大了都能成家立事。像我嫂子那時候，家里要是有個小子，也不至于臨走前連個說話的人都沒有。到如今那莊稼地早沒份了，連宅基都成了老村長家的菜地，別人都沒得什麼好處。要是有個小子撐著，斷不會那樣。」田婆連連點頭，應道︰「那是呢，是個小子當然更好。」雙紅听她們說著話，只是有氣無力地躺著，一句應的話也沒有。樹根從沒經過這樣的事，站在旁邊不知所措，每次都是听田婆安排了，才知道動手，讓倒水便倒水，讓放糖便放糖。老根這時在床上半睡半醒地躺著，一心等雙紅生個小子。
一家人正又急又喜地等著，半個鐘頭還沒到，雙紅躺在床上再也支不住，一聲不似一聲的申吟著叫起來。樹根見狀，竟給嚇住了，只好在一旁干站著，一句完整的話也說不出了。田婆看孩子就要來了，一邊把尿布棉被放在雙紅身邊，一邊祈求起來，又忙到彩虹娘娘像前拜了一拜，許了願，那心才平靜一點。白大嬸看雙紅痛叫模樣，倒不著忙，只叫她忍一會就過去了，又問田婆「什麼都備好了？」田婆只答「都好了，都好了。」
一句話未完，只听雙紅一聲尖叫，一個嬰兒應聲落地。雙紅卻一時沒了動彈的力氣，躺在床上半睡半醒的。「大喜，是個小子」，白大嬸提起孩子，在**上拍了兩下，又在他身上撥弄了幾下，一陣清亮的嬰兒哭聲了出來。田婆一陣驚喜，上前看了仔細，果然是個男娃，忙說︰「嫂子，快包起來吧。」她又叫樹根「快給你大媽再倒一杯開水，多放糖。」樹根忙涮了杯子倒開水。
白大嬸把孩子擦干淨，包在棉被里說︰「我說是個小子，一準沒錯的。」田婆得只不知該怎麼說，只應︰「那是呢，嫂子見的多了，怎麼會錯呢。」她看雙紅有氣無力地躺著，又問︰「雙紅這樣沒大礙吧？」白大嬸說︰「沒事，不過是虛，一會就過來了。」樹根此時站在旁邊看著孩子哭，心里雖喜，卻沒處抓模。
白大嬸把屋里收拾好，看雙紅平穩的躺著，只坐下喝茶。田婆這時忙的只不知到了什麼時辰，對白大嬸說︰「嫂子，你在這里坐一會，我到外面看看天，在往西屋里跟他爸說了。」白大嬸只說︰「時辰能記，他爸這時听著孫子哭，都該等著了。」樹根在旁說︰「爸屋里一直點著燈呢。」
田婆出來，看外面漆黑一片，覺得未入子時。西屋的燈果然還亮著，老根片刻也沒睡著，只干躺在床上等著里屋的話。這時見田婆進屋，忙撐著問︰「樹根他媽，媳婦生了？」田婆得心頭癢，湊近了說︰「他爸，你沒听見里屋都有孩子哭了嗎？你知道，雙紅生了個小子，讓老四婆娘料個準了。」老根听了確信，來了神說︰「真的，那就好了。」田婆也答︰「那就好了。」老根又忙說︰「你別在這里了，進里屋去看著吧，這里我自己能顧的住，那里不能離了人。」「恩，樹根也不管多少用，沒踫過孩子的，見了哭了鬧了。還不知道往哪兒模呢」，田婆說了，吹了燈又回了里屋。
田婆到了里屋，別話不說便叫了樹根到廚房**蛋湯。這原是老規矩，樹根都能明白。田婆又一步到床前，見雙紅慢慢醒了過來，抑著喜氣說︰「雙紅，是個小子。」雙紅見他們都在旁邊，一笑說︰「媽，我知道了，大媽才跟我說了。」田婆也笑說︰「那樣就好，你就好好躺著，家里沒什麼事了。」雙紅扭頭看了一眼聲兒不大不小哭著的，沒再說什麼。白大嬸坐在一邊又說雙紅生的還算順，小子長的也不小的話。
不一會，樹根端了一碗紅糖荷包蛋湯進來，放到白大嬸面前說︰「大媽，剛好，您忙不小一會了，吃吧。」田婆也笑說︰「家里也沒什麼，幾個雞蛋，樹根的心意。」白大嬸笑說︰「媳婦身子養的是好的，孫子生的那麼順當，我來也是幫著看的。」田婆又笑問雙紅︰「你也該餓了吧，叫樹根再給你做一碗來。」雙紅笑答︰「媽，不用了，我吃了還沒幾個鐘頭，就沏一杯水吧。」樹根听了，忙提開水瓶往杯里加了糖，倒了沖了。
白大嬸吃過，又囑咐雙紅幾句月子里應注意的話，又說孩子餓到明兒一早先飲幾口溫開水，就能找人喂頭女乃，之後看時候尚早，這里又再沒了什麼事，便要回了。田婆給白大嬸備了十個雞蛋二斤紅糖，叫樹根送她回了，自己只留在床前守著。雙紅喝了糖水，躺下與田婆說著話，此時雖虛得很，怕壓著孩子，只不敢閉一會眼。
樹根回來，屋里仍沒他做的事，只坐在一邊听著孩子哭和田婆雙紅說話。田婆怕雙紅熬了身子支不住，只與她說了一會，話便少了；她又叫樹根坐著在一邊困了打一會盹。樹根到底沒這樣熬過夜，只與田婆輪著打盹，一直坐在旁邊看著孩子。雙紅先還念著不能睡著了，終支不住虛弱，話止了一會便睡著了。只在夢中迷糊的很，忽而又從夢中驚醒，只听的田婆叫樹根去廚房燒鍋。她扭頭向外看時竟是天亮了，又忙仔細看了一眼孩子，見沒昨晚那般哭鬧，才放了心。
田婆見雙紅醒來，忙給她掖了被子，說︰「你好好躺著，不能閃了風，月子里禁不得涼氣。」雙紅應了一聲「我會仔細的」，又安靜地躺下了，又問︰「媽，孩子該喂女乃了吧？」田婆笑說︰「我剛才給他灌了一點溫開水，多等一會他胃口好。」雙紅想田婆說的沒錯，也就沒再問，仍躺著。
不一會，樹根做了雞蛋粥端過來讓雙紅先吃了。一家人草草吃了早飯，田婆便忙著請了桂花過來給孩子喂了頭女乃。等她又去後，雙紅的女乃水很快來了。田婆大喜過望，連贊孫子的不僅有胃口還有口福，半會也餓不了。不一會，離得近的幾個婆子來看雙紅和孩子，都說小子比樹根小時候見胖多了。田婆得只是合不攏嘴。樹根仍忙著給來的人沏糖水。老根在西屋也听見一些，心里雖同樣是，一直躺在床上沒有動，不時還真有同輩的婆子到床跟前向他道喜的。
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