添新丁報喜何家灣備喜宴犯愁農家院
幾個婆子去後，一瓶的開水已不剩了。樹根提了水瓶又去廚房燒了。田婆看著雙紅給孩子喂了一回女乃，又讓她好好躺著，便拿端了家里大丫二丫年後帶來的雞蛋進廚房煮。樹根剛燒了一瓶開水，田婆正往鍋里加了水，正要煮雞蛋，柳蘭這時進了院子。一見樹根田婆都在廚房，便抱著燕子直進了廚房。田婆見了，忙笑說︰「柳蘭，往里屋坐著吧，雙紅今兒夜里就生了，還沒顧得上跟你說呢。」柳蘭到了灶跟前，笑說︰「你不說我就不知道了嗎？這樣的事還用你說的？」田婆又笑說︰「你知道就好了，我這里忙的只是沒空去。」柳蘭笑應道︰「我說你最有抱孫子的福呢」，說著，左手抱著燕子騰出右手來，往小鍋灶門前抹了幾指頭的鍋灰，乘樹根不注意往他臉上一抹一揉，又笑說︰「雙紅生了小子，樹根功勞也不小呢，今兒做了爸，該唱一回紅臉才對。」樹根正往里灶里填柴，哪里在意柳蘭會出這一手，還沒回過神來，早被抹了半邊花臉，頓了一下，笑說︰「嫂子也太手快了。」田婆見樹根半邊臉包公一般，「撲哧」一笑說︰「是該唱花臉的，不能白做一回爸。」柳蘭笑說︰「那是呢，這還是少的，該這邊再來一下。」剛說了，又將指頭剩的一點也抹在了另一邊。幾道墨印又現在樹根另一半臉上。樹根只是樂，仍一把一把往灶里填柴。
幾人說笑間，鍋已開了，田婆叫樹根停了火。樹根起身提了水瓶說︰「嫂子，往里屋坐著吧。」柳蘭笑應︰「也好。」田婆忙說︰「等一小會這雞蛋就能撈了染了，讓燕子拿著一個。」柳蘭又笑說︰「大媽，不急呢，早一會晚一會都是省不掉的，剛染了她拿著還燙哩。」田婆笑應︰「那也好，你里屋歇著。」
樹根帶柳蘭進了里間，說︰「嫂子，坐著吧，抱著孩子挺累的」，說了就要倒水。柳蘭忙說︰「先別倒了，沒有外人，備著她們來吧。」雙紅正在被窩里躺著，听柳蘭進了屋，忙扶高了枕頭，依著坐起，緊了緊頭巾，說︰「嫂子，坐吧，屋里這會才靜了。」「靜了就好，可別吵著孩子」，柳蘭說了，也不急著坐，手伸進兜里掏出一張五塊的票子，又說，「給孩子留著吧，也是我當大媽的一點意思。」雙紅見了，笑說︰「嫂子，孩子怕是擔不了那麼大的，你的意思也真重了些。」柳蘭又笑說︰「你也太不懂了，頭一面就是要大的，小的孩子可都不喜歡了。」
正說著，田婆進屋見了，忙說︰「是呀，孩子什麼都不分，就是分大小。」柳蘭把那五塊錢塞在孩子棉被里面，說︰「我家柱子，哪一回去我媽那里，見了他舅給錢，都是先選大的接。」雙紅又為孩子遮好棉被，笑說︰「我家的這個長大了，還不知道是個什麼樣呢。」田婆笑說︰「只要不跟樹根木頭一樣就好。」柳蘭坐了，笑說︰「大媽，看你說的，有雙紅在這里，你看那孩子哪一點都不會笨的。就是跟樹根兄弟一樣，又哪里不好了，如今一家人，比哪家差了去？」田婆笑說︰「怎麼也是多幾個心眼好。」
樹根听田婆那麼說他，站在一旁一句話也不說。田婆也不再提，只坐在了床邊對柳蘭說︰「你看這孩子怎麼樣？你的眼最是好的，看能長成個什麼樣？」柳蘭上前看了一眼，說︰「我看倒不瘦的，要是女乃跟的上，見胖就更快了。」雙紅說︰「女乃水才一夜就來了，都喂了一回了。」田婆這時最是舒心的，看了又看，說︰「我看怎麼也不能像樹根的，這胳膊腿都像是個做大事的。」柳蘭又順著說︰「是呢，大媽，你以後就等著享孫子的福吧。」田婆模了旁邊瓷缸里的紅雞蛋覺著合乎手溫了，拿了一個讓燕子玩著，又說︰「享不享到他的福有什麼了，只要他不像老幾輩人那樣過就好了。」柳蘭又笑︰「你看樹根，又哪里比前幾輩人過得差呢，說了誰都不是眼紅的？」田婆說︰「那是不一樣的，看著都是好的，想著還是下一輩更好些放心。」柳蘭又應︰「這孩子從眼前看就不會讓你以後有什麼擔心的。」田婆只是點頭。雙紅樹根在旁都沒作聲。
兩人正看著孩子說著，大民竟進了屋。他在家好大會見不著柳蘭，想她會到這里來，竟找來了。樹根見了，先說︰「嫂子，大哥來了。」柳蘭轉身一見，很吃一驚，因有孩子在屋里，不敢大聲訓，想叫他出去，可已到了跟前。這時又沒個別的來的人擋著，大民清楚的看著孩子，且「嘿嘿」笑了一聲，又說︰「好孩子。」田婆怕他驚了孩子，只不知該怎麼好，也不敢作聲不叫他踫。那孩子又到了吃女乃的時候，在小棉被里哭了起來。雙紅怕大民上前要看，竟不敢抱起來喂。
還是柳蘭最知他的，把燕子手里的雞蛋拿下來，塞到他手里說︰「拿了這個回去玩吧，這里沒好玩的。」大民接了雞蛋，又看了孩子一眼說︰「好玩。」柳蘭又說︰「樹根，你去跟他一起出去就行了。」樹根上前拉了拉大民的胳膊說︰「跟我一起出去玩吧，留著給柱子吃，這里不好玩。」大民一見樹根的臉一面是黑的，一面又是幾道，伸手上去，抹了一把，說︰「好，弄的好。」樹根的臉被他模的更花了，可也不好說，只拉著大民兩人一起出了里屋，大民又要剝雞蛋給樹根吃。
雙紅虛驚一回，只坐在床上不知該怎麼好。柳蘭見了，笑說︰「你把孩子抱起來喂吧，他去玩了就好了。」雙紅剛才見大民模樹根滿是墨灰的臉，笑說︰「嫂子，樹根臉上是你上的彩吧？他還沒回何家灣報喜呢。」誰知不等柳蘭答話，田婆忙說︰「哎呀，看我這腦子辦的什麼事呀，那麼大一個事，煮了雞蛋光顧著說話就給忘了，快把樹根叫回來，趕快去，晚了到地方可就過了午了。」柳蘭也笑說︰「是呀，連我也給忘了。我這就去叫，我也得回去了，大民要是見不著我，還會找來的。」田婆只說︰「那也好，去何家灣那邊不能再晚了。」柳蘭听了，忙趕樹根去了。
柳蘭剛去，又有稍遠的幾個婆子媳婦過來看的，田婆忙倒了水同她們說笑，又等樹根回來。她們不過贊孩子生的結實，田婆老來有福等話，都是心里犯酸，面上卻笑的。雙紅並不在意，只在她們問時才應幾句話。
不一會，樹根回來，忙把臉洗干淨，進屋听田婆囑咐了幾句話，忙又揣著四個紅雞蛋去了何家灣。田婆雙紅仍與來的人說笑。等連續兩撥人去後，雙紅給孩子喂了女乃仍躺下養著。田婆回廚房又給她做了第二次飯。
樹根得了田婆的話，裝著四個雞蛋一路快步不停地到了何家灣的村外。這時快入午時了，各家都是少出的，河邊連一個人也沒有，看時候不早，連歇也沒歇，又加快步子進了村。樹根到了門前，只見玉勤正在晾一籃子從河邊洗回來的衣服和布片，世明正在院子里坐著吸著煙。在院門口頓了片刻，手模了幾下兜里裝的雞蛋還是邁步進了去。
玉勤看見樹根進來，猛的一喜，料定雙紅是生了，忙放下手里晾著的為孩子準備的尿布，幾步迎上說︰「樹根，快坐了歇著。」她說了這句，又回頭對世明說︰「他爸，樹根來了。」世明「恩」了一聲，沒再多說一個字。樹根見世明沒半點喜色，再加上心里本就著慌，又從未經過這種事，本來一句話就說得清的，可他「咕嚕」半天也沒說出什麼來，也不好坐下，只干站著。片刻玉勤倒了一杯水出來，笑說︰「樹根，坐下喝口茶潤潤嗓子。」樹根趁機把雞蛋掏了出來說︰「媽，我家里添了一個小子。」那雞蛋在兜里被顛了一路，又被他汗手模了幾次，紅顏色都退了大半了。玉勤一听，果中其料，滿臉笑色，接了雞蛋，說︰「好好，平安添了就好。」
樹根接了杯子，想再說幾句別的話，可到了嘴邊幾次都咽了下去，話沒什麼可說，只端了杯子把茶一飲而盡。玉勤最是歡喜，接回杯子，又對世明說︰「他爸，可叫我說著了，就是今兒。」世明敲了煙灰，半天才答︰「恩，好。」玉勤見世明仍不放臉色，自己也不由得斂了笑，對樹根說︰「你先坐著歇吧，到晌午了，我這就做飯。」樹根本是熬了一夜，早飯沒吃好，又趕了這幾里的路，早已又渴又餓，可見世明那種臉色，卻也不好再呆下去，忙說︰「媽，還是不能的，家里還忙著，我得趕緊走了。」玉勤忙說︰「那可怎麼好，好些日子沒來了，多呆一會，吃了飯再走。」樹根仍說︰「家里人多事忙，我媽怕應不過來，等不及的。」世明這時不說一句要留的話，玉勤無奈，只得說︰「也好，家里少有這樣的忙事，真的忙不開，還是回去的好，你媽一個人在家應著，也是難的。」樹根听了，忙說了句「媽，我這就回了」，快步出了院子。玉勤這里原打算自己多煮些雞蛋染了，把媒人柳枝榮嫂，還有救過燕子的何二媳婦，田妹，夢妍，山林媳婦等，各家送兩個過去。可又想她們接了雞蛋必然準備隨禮過去，樹根家必招待不了那麼多的人，只把雞蛋挑了一個顏色鮮艷的，等田妹洗衣回來，送了過去。其余的，不過見面時報一回罷了。那些沒收到玉勤的喜蛋，自然早作消了去甜水溝賀喜的打算。
何家灣別的媳婦娘們自田妹起，不到一個飯時都知道雙紅在甜水溝生了，又見玉勤半天都抑不住喜氣，即使沒親問的，也都料生的必是一個小子。在外面踫見她都當面道一回喜，又都知世明的脾性，沒一個上門去問的。
待樹根回到甜水溝時，已是過了飯時了。田婆因想會留住何家灣吃了飯才回來，一點他的飯也沒備。樹根來回山路十幾里，早已累的口內冒煙，月復中饑渴，好在有雙紅吃剩的大半碗稀飯，可以將就著吃了。他吃了飯，家里大事沒有，小事卻不斷，且田婆守著雙紅給孩子喂女乃，家里多半的雜事都輪到他頭上了，半天仍是不得閑一會。只待晚飯過了，他一個人喂了牲口，又把老根扶到茅房里拉撒一回，才在西屋老根的身邊躺下了。
正道是「人逢喜事精神爽」，老根得了孫子兩天來，滿心都是喜氣，一大早他便覺得病情大輕。早飯過後，由樹根扶著方便了一回，更覺得渾身清爽，正回屋時忽然听見屋里孩子的哭聲，便不願回了，只對樹根說︰「我就先不回屋了，就坐在院里曬著，今兒日頭好，比在屋里還強些。」樹根正擔心老根直在屋里憋著會一天不如一天，這會見要坐著曬暖兒，很是高興，說︰「爸，這樣也好，你先在這站一會，我去提凳子。」老根笑應︰「你去吧，我能站得好。」樹根放了心，回堂屋去了。
片刻，樹根提了折凳出來，扶老根坐在了得光的地方。老根習慣地將煙斗叼在嘴里說︰「這多好呢。」樹根又說︰「爸，你這樣坐著，我去把牛飲了。」老根又應︰「不能耽誤。」樹根去忙，田婆又出來，見老根又叼上了煙斗，嘆說︰「這些子毛病，多早晚才改了呢。」老根不以為然，笑說︰「這還用改？我還等著孫子給我點煙呢。」田婆又怨道︰「好，就這樣作吧，只怕到時都燻得他不認得你是個爺了。」老根仍自樂。田婆這才說正話︰「老頭子，今兒看上去比前幾天氣神好多了。」老根說︰「這麼好的日子，怎麼好的不快，今兒一大早咳嗽就輕多了，這麼好的天氣，不幾天我就能抱著孫子轉悠了。」「你安心養病要緊」，田婆正說時，只听見屋里孩子哭鬧了，才要抬腳回屋，只見柳蘭和大金子各提著一兜雞蛋和二斤紅糖來了。她忙迎上說︰「快屋里坐，來就來了，還帶那些東西。」柳蘭笑說︰「什麼那些呢，不過是一點吃的東西。雙紅剛生了孩子，要補一點。」大金子也說︰「是呀，一點月子里常吃的。」柳蘭見老根少有的坐在院子里歇著，笑說︰「大伯，今兒這天在外曬著可舒心呢。」老根笑說︰「恩，剛好，孩子在屋里，你們進去吧。」田婆笑著接下了他倆的禮兜，帶著她倆回里屋，只覺得柳蘭的比大金子的重一倍。
雙紅這時正在屋里喂女乃，听見柳蘭和大金子來，忙一手緊了頭巾，又往里側讓了讓，坐直了身子，掖嚴了被子。柳蘭到了床前說︰「吆，正吃著呢，才一天沒見就是一個樣了。」雙紅笑答︰「剛鬧醒的，一天都吃的沒數，我也看不見長呢。」大金子笑說︰「你自己在眼前看著當然是覺不出來的，怎麼看比我家的那個剛生下來的時候長的還快。」田婆把她們帶的東西放了，才說︰「這兩天女乃都是好的，跟得緊就長得快了。」柳蘭又慎重地說︰「要常補著，斷了可就難再跟上了。」雙紅又答︰「我吃的都多，不會斷的。」柳蘭側身坐在旁邊又說︰「對，這樣喂不到三天就大變樣了，正是見風長的時候，可不能拖住了。」田婆在旁笑說︰「一家人就守他一個，拖不住的。」大金子也近前一步看。
幾人正夸孩子吃得多長得快時，樹根飲了牛依了老根的話進了屋，說︰「嫂子，坐著說吧。」說著，往兩個杯子里放了糖，加了水沖了。大金子笑說︰「樹根做了爸，都比原來勤快了。」田婆嘆說︰「從沒應過這些事，家里沒多的人手，套著頭不干也得干呀。」柳蘭只看了幾眼孩子，笑說︰「這孩子才兩天，看著就有點像樹根了，忙也不白忙呀。」田婆笑說︰「寧願他白忙的，什麼都隨了雙紅才好的。」柳蘭又應︰「那麼著也是能的，有的孩子小時候到長大都是輪著隨著爸媽的。」田婆听了只是樂，樹根卻沒接上什麼話。
大金子見田婆很是得意，便問︰「大媽，你家這個小子可叫什麼名字呀？」田婆一听，更樂了，笑說︰「看我這老腦子，天天都不知道忙了什麼，竟把那麼大的事忘了，去年燕子在這里兩個月，我也是這樣的毛病。」雙紅也笑說︰「我這不忙的也都連那個茬都沒想起來，正好嫂子在這里的。燕子的名字就是你起的，今兒趁早再起一個？」柳蘭笑說︰「這起名有什麼忘不忘的，現成的都有還用去想呢，老子叫樹根，兒子不正著該叫‘小根’的？」大金子听了，鼻子里一笑，又問田婆︰「大媽，你覺著怎麼樣？一听就知道是一家的爺倆。」田婆本想柳蘭能起一個響亮旺氣的名字，不想她竟順著樹根的名字叫下來了，可她既起開了口，也不好回絕了去，只一笑轉問雙紅︰「你覺著可好？」雙紅看孩子吃飽了，恐放哭鬧，仍抱著，笑說︰「怎麼不好呢，嫂子不是說輕名厚福嗎，叫‘小根’就好。」大金子笑問樹根︰「可听見了，兒子叫‘小根’，叫出去不用說人家也知道是你兒子。」樹根只笑答︰「好。」田婆看他們幾個都定下了，也只得笑說︰「就叫小根吧，我待會在跟他爺說了。」
幾人都說樹根的兒子起名「小根」極妥時，大民又找柳蘭掀了簾子進來了。田婆最外站著，先叫說︰「柳蘭，柱子他爸來了。」柳蘭轉頭看時，大民正伸著頭看著雙紅懷里的孩子。大金子笑說︰「嫂子，我說撇不開的吧。」雙紅知已有了昨兒的事，只抱著孩子不敢動一動。樹根看著事要不妙，忙上前說︰「大民哥，跟我一起出去玩吧沒，我跟著你，到哪里都好。」此時屋里田婆雙紅大金子都不敢動一動。
大民並不听樹根的話，只湊到跟前，看了孩子一眼，說︰「好，好玩，弄的好。」說完伸手模了那孩子的臉，說︰「給他吃女乃。」雙紅吃了一靜，仍不敢大動，只往後挪了挪。柳蘭怕鬧出大事來，拉著大民往後退了一步說︰「你先回去吧，小丫頭還在家里呢，我等會就把他也抱到我家去。」大民還是不依，仍往雙紅懷里看著。柳蘭正了臉色說︰「你再不听一句，別說孩子不抱回去了，你再想吃一頓飯也別理我。」大民听了這句，只一笑說︰「好，回家好。」大金子在旁見他不鬧了，只笑說︰「雙紅，別怕，沒什麼，他都是好心，不會嚇著孩子的。」雙紅看柳蘭把大民拉離了床邊，笑說︰「我也沒怕，大哥自來都是喜歡孩子的。」田婆也說︰「順著他就好了。」柳蘭鎮住了大民，笑說︰「那麼小的孩子，還是不受一點驚嚇的好。」
柳蘭剛說了，還沒提要走時竟又有田文氏過來。田文氏恐驚了孩子，放低了聲，說︰「柱子媽，你還是回去看看，柱子他爸來這里找你，把小丫頭鎖在屋里了，我要把柱子送回去玩也進不了屋了。」柳蘭笑說︰「媽，那有什麼，他哪一回出來都是把門鎖上的，這一回我就忘了。」大金子笑說︰「嫂子，我們還是回去吧，我家孩子也該等著我呢。」柳蘭笑對雙紅說︰「孩子吃飽了你放了她睡吧，我有空再來，柱子和燕子都在家里等著，要回去了。」雙紅仍抱著孩子，笑說︰「嫂子，家里要是有事，還是回去的好，聊的日子可多呢。」田文氏不及再說，拉了大民出了屋，柳蘭大金子都跟了出去。田婆和樹根都跟著送出了院門。
老根這時坐在院里，見來的那麼多人一下都出了院子，很吃一驚，待田婆再回時，忙問︰「根他媽，怎麼都一齊走了，有什麼事？」田婆只答︰「是大民來把孩子鎖在屋里了，他那不辨南北的，除了不把自己關在里面，什麼事都能出的。」老根听了，只說︰「那不過是一點意外。」田婆又想起孩子起名的事來，又說︰「他爸，孩子的名起好了，柳蘭給定的，叫‘小根’。」老根琢磨一會，說︰「定了就好，叫什麼名都是我孫子。」田婆見老根在外曬著，回里屋去了。
樹根到牛棚邊給牛掃了身子，見老根在外坐著很舒心，回屋倒了一杯水端出來放在他旁邊，仍回了屋。不一會，田婆收拾了這兩天的尿布去了河邊洗刷了。樹根只坐在床邊看著，等雙紅和小根睡著了，他仍不離半步。
將近午時，田婆洗刷回來，又有田二嬸和二民媳婦及別的幾個媳婦婆子提著雞蛋和紅糖過來。田婆從來沒見過村里人那麼厚待她家，雖然以後還是要還禮的，可眼下畢竟少著了很多的急，因此笑臉相接。她們幾個都是與柳蘭有親或交好的，柳蘭來了，自然也跟著就來了，帶的東西雖不過是十個八個雞蛋不等，可在甜水溝已是不錯的出手了。至于別的與柳蘭不近或平日少與老根一家有話的，都理也沒理，只在雙紅生了小根的當天眼楮紅里泛綠的來看了一回。這里更有個因果，除眼下是青黃不接外，村里多家都有樹根不下大小的兒子沒娶媳婦的，本都是一樣的，樹根歪打正著的娶了雙紅，且剛上一年就生了個大胖小子，他們如何不心里犯酸的。雙紅沒懷孕沒生時都咒著雙紅過不下去卷包走人，如今雙紅生了，除了嫉恨，只有咒那樹根本該斷子絕孫，有了兒子也要早夭的。
午飯剛過，又有兩個婆子提了幾個雞蛋和二斤紅糖過來。雖然時段稍晚了點，可並未過午時，田婆並不在意，仍喜的無可不可。送走那兩個，到傍晚是又有幾個昨兒沒來的也空手來看了。田婆仍是笑臉相接，她家從來沒有讓村里人那麼看重的事，又怎能不心花盛放。一天忙著照應來的人，西屋都忙的顧不得去一回了。樹根也是難得片刻閑時，一天光水都燒了好幾瓶，又要給來的人端杯沏茶，又要顧著家里雜事及老根拉撒，到了晚上又要在床前跟田婆輪換著守著雙紅和小根一整夜。
田婆樹根都欣喜地忙得不得半刻空閑，然而雙紅面上帶著笑色，可心底卻滋味百般。一則自己生了兒子，轉眼一年間就當了媽，又驚又喜又慌，一家人歡喜，她也只得附著應著；二則自早上柳蘭來了又去，想燕子還在她那里養著，雙雲投河一年多來，自己養燕子的日子竟不到百天，眼下生了小根絆著，還不知道什麼時候還能騰出手來。每次想及那些，都背著田婆和樹根抹一回淚。她心事繁多，自然胃口飯量也漸低了，可又想小根不能缺了女乃，每次吃飯都是從第一口到最後一口都是撐著咽的。田婆樹根每天白天都見她面上笑色應著，都是滿心歡喜，晚上又都熬得睜不開眼，哪里會在意那些。
入了二月，過了二月初二，大丫二丫算著雙紅到了生的日子，也都來看過了，都給了小根兩塊錢的見面禮，帶的也是些雞蛋和紅糖等幾樣月子里補的東西。田婆這幾天都是順心如意的，大丫二丫來的那兩天更是舒心十倍。她們去後，接下來的幾天家里雖沒再外來的人，田婆和樹根更忙了，不僅雙紅一天幾頓飯要做，尿布要洗，床前更離不了一個照應的人；單是老根的吃喝拉撒，衣被翻曬都要一個人才能顧得來。田婆在雙紅床前，出去的時候就是洗尿布，家里各樣雜事和老根西屋的事都是樹根應了的。母子二人為家里的事都忙的陀螺一般，一天到晚，氣都難喘勻一口了。
家里這些繁雜事都還能應得來，地里卻在這時候到了除草的忙時。一家人淨大人雖有四口，可真能下地的卻騰不出一個了。老根病在床上，沒錢抓藥調養，最好的時候不夠能自己走到院子里曬一會。雙紅剛生了小根，還不到滿月，萬不能下床的。田婆顧著床前洗刷和為雙紅做飯的一些事，出去一會都難放心，更不用說下地了。樹根顧著家里別事及老根，能抽出一會下地不過拔出沒兩丈遠，想家里還有不了的事便又很快回來了，且他以往做這樣的事都不應手，在這緊忙的時候更不用提了。
這幾天除了地里的事讓人心焦之外，更有一件要緊的大事不日就來了。按金簪河烏窪鎮一帶的規矩，各家媳婦生了孩子，尤其是頭胎男孩，都要在孩子半月或二十天的時候置備些酒菜宴請鄰里親友。然而甜水溝不同別村，老根家又不同別家，村里帶了東西來看的人都壓根都沒準備吃他家的一口飯。可同村人不必在意，何家灣和雙紅姥姥那邊的人卻是怎麼也免不了的，不管如何都要撐下去。田婆跟老根提了幾次，他更要勒緊腰帶辦得體面，即使不十分的豐足，也要說得過去。他雖一輩子拮據度日，平日里不多花半分錢，甚至連抓藥的錢也舍不得，可對兒子孫子的事卻一點也不吝錢，認定家里大事辦不起，可小事還是不能難倒的。前年樹根辦婚事本就該操辦一場，可沒想雙雲投了河雙紅帶著孩子來，都拖下了。這次家里添了孫子，不能再錯了這樣的事，一來辦得好可以沖沖家里的窮氣，二來也不能讓村里人看了笑話，使窮名揚得更遠。
田婆听老根那些話，每次都覺得極是，可家了一除了小根得的幾塊見面禮，別的再沒能出錢的，年前辦年貨讓樹根賣了一回黃豆，不僅吃的縮了，連留的種子怕到時都不夠了。家里日子雖緊，可還是要一天天過的。二月初九是村里人到鎮上燒香的日子，田婆去不了，還是咬了一回牙，拿了兩塊錢讓二民媳婦到會上給小根買了一根闢邪的桃木棍回來。她自己則在院里焚了紙，對著彩虹娘娘的像上了幾柱香，磕了幾個頭，許了一家平安不遭災荒的願才算心安理得地過了。
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