待賓客田家撐體面遇恩人母女險悲吟
田婆這日子掐算著何家灣玉勤及雙紅姥姥大姨來的日子不遠了，因此時刻為辦酒宴籌錢的事心急如焚。其實玉勤已在趕會的當天在金雀店里等齊了玉敏和田丫向她們說了在十五這天，雙紅生了小根夠二十天的時候去甜水溝了。這自然是外話。
再說雙紅生了小根半個月來，不但學會了給他喂女乃拍睡，而且很能自理，連拉屎撒尿鬧醒之類的事應對起來也不覺熬夜費神了。她天天在床上，這些身邊瑣事漸覺輕巧，家里及河東河西都要來人，家里又沒錢準備什麼東西，況且燕子還在柳蘭那里，因此想及那些，夜里憂慮比前幾日更甚，白天尚能撐著吃喝說笑，到了夜里便再也熬不住，只覺得頭昏目眩月復內翻作，到天亮時照著地上就吐了一灘酸水。
初十大早，田婆最先進里屋，低頭看地上濕了一片，見樹根歪在床頭睡著，便沒有叫，只等雙紅醒了，才忙問︰「今兒夜里怎麼了？要不要樹根去抓點藥？」雙紅沒想田婆那麼快就知道了，既瞞不住，只好笑說︰「媽，沒什麼，就是夜里肚子里有點作反，喝了幾口清水就好多了。」田婆又說︰「是不是胃里常吃的東西單一了，今兒給你換個樣吧？」雙紅只應︰「怎麼都好，只別給茬了女乃吧。」田婆說︰「我都知道，不會茬的。你好好在屋里躺著，我這就做來。」說了，又去了廚房。
雙紅這里給小根喂女乃，因夜里吐了一回，這時女乃只是跟不上了。她也沒完全歇過來，又因夜里動多了，難免受了涼風，肚子也壞了，剛把小根放下，便要下床，又覺難走的穩，又叫樹根︰「起來吧，媽都來過了。」樹根忙提了精神，問︰「有什麼事？」雙紅挽扎了頭，說︰「扶我去一趟茅房，夜里小根鬧了，我沒睡好，覺得有點暈。」樹根忙下了床提了鞋說︰「好，你下來吧。」雙紅拿了一張糙白紙，下了床，果然覺得難立穩腳，剛抬一步，樹根便扶上了。
雙紅回里屋又躺了一會，田婆已做了一碗清湯面葉端了進來，說︰「雙紅，先把這個吃了，看看能不能盛得住。」雙紅坐到床邊，接了筷子說︰「媽，隨便怎麼都好，我從來沒那樣過，不是什麼病。」田婆忙說︰「趁熱吃吧，你吃不好小根也吃不好，他鬧了你也不安。」雙紅看面還冒著熱氣燙著，也不急著吃，只說︰「媽，何家灣跟河西我姥姥家怕是再有幾天就要來了吧？」田婆笑說︰「小根十五夠二十天，還有兩個集呢。」雙紅又說︰「到時能有五六個人，照著平常辦的就好了，都是自家的人。」田婆笑答︰「這天正好，天干路淨的，辦什麼都方便，過兩天叫樹根趕一趟集就好了。」雙紅只應一聲︰「那樣就好」，接著吃起了面。
田婆出了里屋嘆了一回氣，仍回廚房做飯。樹根跟著進屋燒鍋，剛才听田婆說事，只不明白哪里能湊到錢，坐下便問︰「媽，何家灣來人，要怎麼辦？」田婆只答︰「還能怎麼辦，過兩天就要到集上買肉買菜了，還有兩個集，最晚十五那邊就要來人了。」樹根又問︰「我什麼時候到鎮上湊錢呢？」田婆只答︰「還有兩個集，到時再說吧。」樹根看田婆沒個定主，也沒再問。一時飯畢，田婆收拾了小根的尿布和老根的髒衣服被單，下河去洗了。樹根在里屋床前看著，等田婆洗刷回來，拿了鐮下地去了。
兩個集不過四天，四天不過轉瞬之間。二月十四一早，田婆料明兒何家灣及河西劉家井必會來人，幾天來沒有任何辦法，家里糧食已不能再賣了，想了幾天也只有再借了。早飯一過，田婆不等樹根飲了牛回屋，便到跟前說︰「樹根，明兒是小根二十天，今兒再不能等日子了，你到柳蘭那里借一點錢，再加上家里的，到鎮上買點肉菜回來。」樹根听了，應道︰「媽，要借多少？」田婆說︰「家里還有，你先借二三十，夠用了就好。家里除了何家灣來人，別的時候花不到錢的。」樹根又應了一句「好」。田婆又囑咐道︰「這次別跟雙紅說了，借了柳蘭不少了。你別進屋了，回來就說賣了糧食。」樹根明白，只應︰「我知道了。」田婆忙回屋將家里年後攢的十多塊拿出了整頭，交給樹根說︰「有這些，再借二三十，你到鎮上看著什麼合適的，買全些，每一樣別買多了。」樹根裝了錢，有了過年時買東西的事在前，也不擔心買不好，說了聲「我就去了」便出了院子。田婆飲了牛，又回里屋問小根吃女乃好，睡的香不香等話。雙紅問樹根時，也只答扛點糧食去集上湊錢買菜去了。雙紅最知家里的底兒，卻沒再問。
樹根得了田婆的話，大步到了柳蘭的院門外，住了腳一看，柳蘭正抱著燕子夾著草席出了堂屋要鎖門呢。樹根忙大步進了，心里想著該說的話，卻不知該怎麼開口。柳蘭鎖了門轉身見樹根進了院子，一笑說︰「樹根，怎麼沒在家了呀？按算何家灣那邊該來人了呀？」樹根听了，趁話答道︰「明兒正是來的日子，我今兒要趕集買點菜回來，家里現有的錢不夠了，帶東西到鎮上賣太慢了，家里離不了人，我去了趕緊就得回來。想從你這里先借一點用著。」柳蘭听了，笑說︰「那邊來人，得多買些好的肉菜，錢不夠了跟我說一聲就好了。賣糧食背著去太累了，拉著去又不值得去一趟，我這里還夠的。要用多少？」樹根听柳蘭應得那麼順心，忙說︰「我這里有了十塊了，再要二十多就夠了。」柳蘭又笑說︰「那好，你先在這兒替我抱一會燕子，我把柱子送到後院。」樹根只得說︰「好。」柳蘭放下草席，把燕子交到樹根懷里，扯著柱子去了。樹根從來沒抱過燕子，這時只覺得比二丫的兒子三歲的時候還重。
樹根抱著燕子在院子里等著，誰知那燕子只不熟樹根，片刻就要鬧著下來，身子只是亂扭著要掙。樹根只不知怎麼好。大民在旁邊看了，知樹根不依燕子的話，上前把她抱下來放在地上站著，嘴里嘟嘟囔囔的渾罵，又把樹根向外推。樹根哭笑不得，又不能走，少不得死皮賴臉的站在院里。
不一會，柳蘭把柱子交給田文氏，又交了事便回來，見大民站在樹根旁邊沒完沒了的，笑說︰「你們老哥倆動手做什麼，再不能這樣了。」大民只瞪了樹根一眼，「哼」了一聲，誰也沒理。柳蘭俯身抱起燕子，又對大民說︰「你先去吧，地里人多，小心我家的藥苗子被人拔了。」大民听了，又看了樹根兩眼，扛了草席離了院子。
樹根這才一笑說︰「大哥真好，那麼疼孩子。」「自來都是那樣，你見的還是少的」，柳蘭苦笑一下，又問，「樹根，雙紅生了小根那麼多日子，跟原來有什麼不一樣的？」樹根只如實答道︰「也沒什麼不一樣，飯量比原來大些，這幾天睡得少了，昨兒好像是壞了一回肚子。」柳蘭點頭應道︰「這就好。」樹根也听不明白個所以然來。柳蘭一手抱著燕子，一手往兜里模著，又說︰「何家灣那邊能來幾個人？」樹根忙答︰「還有河西的，一共要有五六個。」柳蘭將兜里的錢都掏了出來，一共五十，看了一下，說︰「這些夠用不？」樹根不想她隨便從兜里模一下竟能拿出那麼多錢來，忙說︰「嫂子，我這里有十塊了，差不了多少，二三十就夠了。」柳蘭笑說︰「樹根，那邊來人，你頭一回設席，買什麼多不少。辦一回就要體體面面的，要是東西都買的頭腦的，不是叫人家看了笑話？買肉菜用不了，就再給雙紅買點別的補補身子，再剩了，就留著以後用。」樹根沒再說的，都接下了。柳蘭又催說︰「你快去快回吧，趕集去晚了，魚肉都次了。何家灣不常來人，要選好的買。」樹根這才應了聲「嫂子，我這就去了」，接著大步出了院子。柳蘭鎖了院門，抱著燕子下地去了。
樹根一路十幾里，快步到了鎮上，依著柳蘭的話，菜市街轉了一圈，將那些東西都買齊了。日頭剛要偏南的時候，已提著各樣東西進了村了。這時田婆正在院子里喂雞，看見樹根回來，忙叫他把東西放到廚房，一樣一樣驗兌了，一共剛好三十塊錢的。樹根見跟他記的一樣，把剩下的二十塊錢掏出來，說︰「媽，還剩三十，你先收放著吧。」田婆吃了一驚，忙問︰「樹根，你借了多少？怎麼能剩這麼多？」樹根又答︰「嫂子借給了我五十，我當時怕不夠就都接了。」田婆心疼地嘆一聲，「我的天，借那麼多以後賣著血還嗎？」樹根只答︰「我原沒想借那麼多，她說雙紅月子里不能太緊了錢。」田婆接了錢說︰「先這樣吧，等以後有了錢湊了整再還給她。」樹根出了屋洗了手臉進了里屋。
雙紅剛才听見樹根回來，將小根放好，正要下床，只見那麼快進了屋，忙問︰「今兒趕集錢夠了嗎？」樹根還沒歇一口氣，听她這樣問，只得頓了片刻，坐在床邊答道︰「夠了，本來就不差多少，又賣半袋黃豆，回來還剩了。」雙紅又問︰「買了那些東西？都是自家的人，不用破費那麼多的。」樹根又答︰「買了三斤肉，一條魚，還有別的幾樣青菜，也不太多。爸說鎮上的表姐，小田莊的大姨都會來，辦薄了不好。」雙紅又說︰「這日子青黃不接的菜都貴，家里錢緊，還是省著點。」樹根只說︰「她們不常來，辦了這回，下一回不知道要到什麼時候了。家里沒什麼用大錢的地方，不會太緊的。」雙紅沒再問，仍躺下了。
樹根在屋里歇了一會，還是出來幫著做飯了。田婆這時已把肉掛了起來，將魚剖了腌了，新鮮的青菜也放在了案板底下潮濕的地方；怕明兒來的人多忙不及，又把那只臥空窩的母雞殺了褪毛，掛了起來。她看日頭正到了午時，接著就要動手做飯，雙紅這兩天的胃口不好，便用新買回來的瘦肉給她先下了一碗肉絲面叫樹根端了過去，這才做了別的。雙紅想家里本來就緊，經這一場事辦了，怕是更難撐下去，本沒有胃口吃下，又怕小根沒女乃水，只得撐著全吃了。田婆見雙紅吃了個光，才吃了自己的。飯後，樹根放了飯碗，扶老根出來曬了一會，仍是下地，在地里一個多鐘頭，緊早又回來挑了桶打水把缸里的水加滿。田婆一個下午都是守在床前雖無大事，卻舍不得離開。
次日十五，天仍是很好。早飯過了，老根看樹根把牛飲了，便把他叫進屋說︰「樹根，把凳子放到院里一個，我出去坐一會。」樹根應了聲還沒出屋，田婆便進來說︰「老頭子，你怎麼糊涂了，今兒何家灣跟河西那邊要來人，到時怕是顧不過來，你還是躺著吧。」老根听了覺著極是，忙說︰「好——好，樹根你去吧，不用搬了。」樹根听後出了西屋。田婆也不出屋，只把老根髒亂的衣服鞋帽都收拾了裝在了蛇皮袋里，又把袋子塞在了床底下，又看了一遍再沒礙眼的，嘮叨老根幾句在來人時不要抽煙不要讓人扶著去茅房，這才出屋去了河沿給小根洗尿布去了。老根此時在床上躺著，不能出屋，連水也不敢喝了。
雙紅這時吃了飯給小根換了尿布又喂了女乃，料今兒必會來人，也不再躺著，只緊了頭巾依枕坐著。樹根進來見她被子只蓋半身，便說︰「雙紅，你還是躺著吧，媽說這樣最容易沾風的。」「不礙事的，這天暖，都能起來了。躺長了也不好」，雙紅把被子往上拉了拉，又說，「家里沒什麼事了，媽和大姨舅媽她們要等到正晌午才會來，你還是到地里看看，這幾天草都該是正旺的。」樹根答道︰「媽說今兒不用去了，多少不在乎這一天。」雙紅又問︰「地里的草都拔一遍了嗎？」樹根最知地里的情況，怕雙紅擔心，還是說︰「我都拔一遍了，就是有時候忙沒太仔細。」雙紅說︰「媽的眼神也不好，那麥田里的草最難找的，等幾天我就能下地了。」樹根只安慰她說︰「我天天去，還不多急。」
巳時過半，田婆從河邊洗刷回來，剛把尿布晾好，還沒回屋看看小根，便見玉勤玉敏田丫到了院門口了。還有兩個不認識的，原來鎮上金雀與何香也一起來了。田妹原想自己親自來，樹根家離自己娘家太近，不來又躲不過去，雙紅順利生下頭胎且又是個小子，思慮再三便讓何香來了。田丫去鎮上的時候已經從金雀那里知道了雙紅生了小子，老早得了劉雲氏的話要來了，金山媳婦跟金河媳婦原打算要來的，怕老根家招待不過來，只好作了罷。
田婆看她們說笑著到了門前，也不顧回屋告訴雙紅一聲，忙搓了一下手，笑著迎上，說︰「親家，你們都來了，快點屋里坐吧，雙紅和孩子都在屋里呢。」玉勤笑應︰「親家在家忙著呢。」接著玉敏田丫金雀何香也隨著一起進了院子。
樹根這時在屋里听見外面的動靜，忙快步出來迎上應了話，便忙著接了籃子又搬凳子，忙的手腳不停。玉勤把籃子交給樹根，也不急著進屋，滿面紅光地拉著田婆寒暄。田丫玉敏與金雀都不坐，站著說笑。一起來的幾個人只何香仗著與雙紅自小一起長大，見樹根忙的不堪，玉勤又像與田婆有說不完的話，早挎著自己的籃子進里屋去了。
雙紅在里屋听見外面人都到了，正要起身下床，一見何香進來，忙笑說︰「吆，何香妹妹，哪股風把你吹到這屋里來了？」何香笑說︰「你大喜得了個小子，我怎麼能不來，就是我不來，我媽也要來。這一回我是頭一回進甜水溝田樹根的家。」雙紅又笑說︰「你不來倒好，省得沾我們這兒的窮氣。」說了就要起身下床。何香忙止住說︰「你還是先別慌了，來的人跟你婆婆在院里說話，能還要去看你公公，一會就過來了，你一出去反亂了，接著在這兒躺著吧。」雙紅听何香說的有理，又躺下說︰「何香，對相找到中意的人沒有？要是有了，只要不是甜水溝的，姐姐我都能為你跑幾趟腿，沒準就成了。」何香听雙紅那麼玩笑她，上來就要掐要擰，且說︰「你不在家好好給兒子喂女乃，就算計到我的頭上了，虧你還沒滿月，就那麼想，要是以後手腳利落了，還不牽一個到我家去呢。」雙紅邊笑邊躲，幾乎喘不勻氣，說︰「好妹妹，別鬧了，小根睡著了，還沒到醒的時候。」
何香只顧與雙紅說笑，竟忘了床里側還有一個孩子，忙停了手，笑說︰「到底是你心細，換上我，早不知道壓醒多少回了。你才來一年就得了個小子，難得有那麼順的，我看看像誰。」雙紅笑說︰「看什麼，鼻子眼還分不清呢。」何香探著身子，仔細看了一眼，說︰「像你，也像雙雲。」她剛合了口，便覺說錯了，只好裝作無所謂的樣子。雙紅並不避，只說︰「我跟雙雲長得一樣，像我怎麼能不像她呢。」何香听了這句，心底立刻舒適了一截，忽而又想起雙紅抱來的那個丫頭來，又問︰「雙紅，那丫頭回來了嗎？我怎麼沒見？」雙紅笑說︰「還沒呢，在她干媽家里，過些日子才回來，到時候兩個一塊，好養活。」何香細看雙紅臉色，又自悔說錯了，便用話岔開，說些何家灣和路上听金雀說的新奇趣事。兩姐妹在屋里又說又笑倒忘了其他。
玉勤在院里問了幾句孩子吃睡情況，便進了西屋看老根，又問他身體如何，吃睡安等。老根都有虛無實的應了。院里的田丫玉敏問了樹根幾句雙紅的情況，見玉勤進了西屋要聊一會，便跟著樹根一起進了里屋。何香看她們都進了，忙讓了空，玉敏田丫坐在床邊，何香金雀站在旁邊，都給了小根一塊見面禮。一時屋里幾個人都顯得擠了。樹根要給她們沏茶竟一時難騰出那麼多杯子，只沏好了四杯，在旁站著看她們在床邊說笑。
玉勤看了老根，隨田婆一起也進了里屋。田丫和玉敏看屋里太擠，便給田婆和玉勤讓了空，兩人出來說話。田婆看樹根沏的不夠，便說︰「把廚房里小碗拿兩個沏了也好。」玉勤笑說︰「都是自家人，夠不夠有什麼了。」樹根自悔沒想到這個情況，好老早從柳蘭家借一套過來，把廚房里的碗也拿過來兩個來沏了。何香金雀都出了里屋在當間坐著喝茶說話。樹根把半瓶水沏完，又進了廚房去燒。一家並來的人只他一人沒一分閑空。
不一會，田婆出了里屋與田丫玉敏應了幾句話，等樹根燒了水，便要去廚房做飯。今兒人多，不能同往日，要早著手才好。玉敏到廚房看田婆一人在忙，便回堂屋叫金雀到廚房幫著。何香也跟了過來。這幾個人都是手快的，更加金雀在鎮上隨男人姚三開飯店學來的好手藝，田婆幾乎都不用插手，只把買來的肉菜和殺好的雞拿出來，便坐在灶前燒鍋。樹根看她們一個一個菜做出來，不敢停歇半刻，把堂屋的方桌移到中央，把家里的兩個大椅子面南放著，又從二民家借兩條長凳，再加上家里兩個凳已經齊備了。好在來的都是女眷，不用再借酒盅。
幾人齊下手，做什麼事都是說好就好。不大工夫雞魚肉都被金雀做好了各樣菜擺滿了桌子。田婆早上還愁今兒怎麼忙過去，原打算有魚有肉又有雞，做的葷素不缺，在自家親戚面前窮名不會揚出去的。不曾想竟是金雀到底是鎮上見過世面的，一樣的雞魚肉，一樣的青菜，卻做出了甜水溝的人從沒見過的花樣來，只是用油太心疼了些。好在多年不遇這樣的機會，田婆不多想便招呼玉勤玉敏等入座吃飯。
菜上齊備。雙紅給小根喂了女乃，放了他睡下也下了床，招呼她們入座。出屋洗手臉時，想家里辦這樣的大事，不能缺了柳蘭的，乘擦臉的間隙問田婆︰「媽，就能吃飯了，家里少辦這樣的席，叫嫂子也來陪著吧。」田婆也知這樣的事柳蘭不缺，怕柱子大民找過來添亂，又怕走了借錢的風，便說︰「今兒家里來的人都齊了，再多她就擠了。再說她也忙，我給小根洗尿布回來的時候還見她在河灣的藥草地里拔草呢。」雙紅原想自己去看個究竟，又想還沒滿月，只得作罷，放了毛巾又回了堂屋。田婆把碗筷擺放整齊，便叫她們一起入座。幾人看都到了飯時，飯菜也都齊了，都落了座，玉勤和玉敏坐後面，田丫金雀坐西側，雙紅因操心著里間床上的小根便與何香一起在東側坐了。田婆為方便，只在南側坐了，給老根端了飯，只在廚房匆匆喝了一碗糖水，回到位上照應著吃了幾口，回里屋看著小根。桌上的人多是雙紅一個人照應的。樹根見堂屋沒他坐的空，也沒能說的話，干脆在廚房盛了端著碗坐在灶前柴禾堆里吃了。
一時飯畢，田婆把桌上的盤子碗筷收拾到廚房去刷。樹根把桌子擦抹一遍，把桌子放回原位，將杯子都沏了茶，也去出了廚房幫著。田婆看樹根進了廚房，忙又回堂屋照應。雙紅回里屋給小根喂了一回女乃，仍在當間坐著與她們說話。因雙紅生了兒子且母子安康，她們說的都是些舒心順意的話。
幾人開心聊了一會，金雀說家遠要先回了，何香也要去了姥姥家玩了。田婆把她們送出了院子，仍回屋與玉勤玉敏說笑。雙紅干脆把小根抱了出來坐著。
雙紅抱著小根正與玉勤玉敏說笑著，只見柳蘭抱著燕子到了門口，忙站起身，說︰「嫂子來了，今兒我媽大姨都來了。」柳蘭笑說︰「我是剛才听說的，就過來看看回了沒。」樹根見柳蘭進來，忙要倒水。柳蘭忙叫「不用」。樹根倒了一杯水，看屋里人多，柳蘭跟她們聊過了還要喝，便提了水瓶去了廚房。田婆在旁說︰「既來了，坐下聊。」柳蘭又說︰「站著聊熱鬧些。」玉勤也忙站起了身，自去年雙紅隨柳蘭嫁到何家灣以來，還是頭一回見，這時面對著燕子，難免想起雙雲，幾乎滴下了淚；然而今兒又是小根的喜宴日子，只得忍了淚，笑說︰「柳蘭，早一會怎麼沒來呢，今兒好像就差你一個。」柳蘭笑說︰「早我在忙呢，這會來了，不是一樣？」玉勤看燕子粉女敕的臉蛋，笑說︰「還是你會帶孩子，看上去都疼。」田婆也笑說︰「是的呢，都能走幾步路了。」柳蘭笑說︰「二嬸，你也抱一會，這下你外孫子孫女都有了，以後不少心的事呢。」玉勤接了，湊到玉敏面前，說︰「大姐，你看跟雙紅小時候多像。」玉敏站在旁邊，見柳蘭過來，因怕玉勤禁不住，好一會都沒話，不曾想玉勤還能放得下，于是笑說︰「是的呢，我離得近，常見，一天比一天人疼。」雙紅見她們說笑，懸著的一點心思也放下了，湊近點說︰「媽，嫂子帶孩子比我仔細多了，我要是抵她一半，小根會更胖呢。」柳蘭笑說︰「嬸子，你听雙紅這是瞎比了，她過了年才二十，我都二十七了。同樣一件事，她才會，我做的都有五年多了，能比嗎？」玉勤笑說︰「是的呢，這過日子，大一歲都是不一樣的。」雙紅听了，只是一笑。
幾人正夸柳蘭，燕子見這時人多，卻在別人懷里，便掙著要下來。柳蘭最先看明白，笑說︰「二嬸，這孩子看這里熱鬧，掙著要下來呢。」玉勤笑說︰「哦，能走穩了嗎？」柳蘭又說︰「能了，在家都到處走的，手腳伶俐了。」雙紅說︰「媽，叫她下來走走，抱著覺得不自在。」玉勤應道︰「也好」，接著讓燕子站在地上。燕子見有柳蘭在，並不怯生，在人堆里走走又看看。屋里人說笑著讓開些空地兒。雙紅蹲下讓小根與她對臉。燕子沒見過那麼小的孩子，這時倒撒歡了。玉勤玉敏柳蘭田婆等都站在旁邊看著笑，又夸柳蘭會教孩子。
不一會，樹根燒好了一瓶水提進了屋，挨個杯子加了紅糖倒水沏了。柳蘭見樹根沏了糖水，對玉勤說︰「嬸子，樹根沏好了糖水，喝點潤一下嗓子。」樹根忙說︰「還有點燙。」玉勤笑說︰「剛都吃好喝好了，不急的。」柳蘭又笑說︰「難得樹根忙了一會。自從雙紅生了小根，樹根跟往常比倒像換了個人。」田婆也笑說︰「是呀，天天里里外外的，不少事都是他忙的，我也省了不少的心。」玉敏接著也說︰「這倒不奇，男人做了爸，才知道把心收了，用在孩子身上。」雙紅听了，並不言語。
幾人說笑間，小根在這會吃了女乃睡著了。雙紅把他放回里屋。這時糖水也剛好合了口溫。柳蘭和田婆讓著玉勤玉敏喝了。不一會，何香從姥姥家回了來，見燕子在屋里，抱起來對雙紅一陣說笑，連樹根也帶上了。屋里人一時笑聲不斷。田婆又向她們讓了一回糖水。
玉勤看時候已不早，小根也睡著了，再沒別的事，便要回了。按別家規矩，玉勤這次來要住幾天的，家里實在沒個歇處。田婆不好勸留，只回里間把該留的雞蛋紅糖毛線長壽面等留了。柳蘭抱著燕子還是勸留說︰「二嬸，晚上跟燕子一起，到我家去住吧。我家閑床閑被子都有的。」玉勤笑說︰「路沒多遠，以後能常來的。」玉敏也說︰「來一回都放了心了，雙紅離我那兒那麼近，有事隨時都能知道的。」幾人說笑間出了院子。玉勤玉敏何香出了村，雙紅田婆柳蘭才回了。
玉勤出了村跟玉敏道了別後，回何家灣跟何香一起向田妹說了些白天的趣事，回家只把世明的晚飯做了。一個人飯也不吃回到里屋，想起白天的事，雖然見燕子衣食無憂，畢竟養在別人家，又想起雙雲，淚如泉涌。世明知道玉勤這次去必會想起過往的許多事，自己飯後喂了豬，沒立刻回屋，只在堂屋門口吸煙，亥時過半才回里間歇了。
俗語說「客走主人安」，接下來幾天，田婆和老根不僅心氣漸漸平了，因家里體面應了一樁事都十分自得。以前看他家不能應一件事的人家也都另眼相看了。雙紅這幾天心情也放了下來，眼看滿月日子將近，只等春福來接。樹根也比來客前舒心許多，家里來了看小根的媳婦婆子，接待照應也更順當多了。這日子跟樹根差不多的人見了他都眼楮泛紅的，人命自有天定，只嘆一回樹根命好罷了。
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