卜元因飲那「三味玉清湯」將自家面前的一處「池塘」內的湯水飲去了大半隨見一種奇怪的現象生了與此「池塘」相通的「雁湖」中的湯水竟沿著水道緩緩流了過來隨將「池塘」注滿。卜元瞧著奇怪仔細看時這才現「雁湖」中的那座「湖心島」內里卻是虛的蓄著湯水的「水」位比「雁湖」水面高些與此相通的那些「塘」、「池」的「水」位降低時「湖心島」內所蓄的湯水就順勢流了出來制做十分巧妙。
葉曉生也見著了這種現象不由驚訝道︰「這宴席竟也能動的真是不可思議可謂古今第一道全景大菜了！」
趙琛點頭感嘆道︰「雕琢、烹飪、布景、制巧一桌風景大菜已是百種技藝在里頭了。」
方國渙也自慨然道︰「如此美妙的享受真是不枉人生一回了！」趙明風笑道︰「賢弟能有此感慨已是懂得人生真諦了。」眾人聞之大笑。
韓杏兒見小全子僅揀那些「草」「木」來吃顯是舍不得動風景的便笑道︰「小全子但放心用吧這些東西做出來就是吃的剩下了放久了就會變壞的。」小全子道︰「如此好看又好吃的東西還是多保留一會吧。」卜元一旁笑道︰「我們不比趙公子在美食上斯文講究自家吃飽了便是。」
酒菜用畢。趙琛望著眼前這片已是滿目傷殘、支離破碎的「碧瑤山莊」不由搖頭嘆道︰「希望我的碧瑤山莊不要這般才好。」趙明風與韓杏兒听罷相視愕然。
葉曉生笑道︰「出海之際少夫人做了這桌碧瑤山莊的風景菜是要趙琛兄與明風公子吃在肚里記在心里要早日從海外回來的。」趙琛搖頭笑道︰「為了這桌大菜也夠難為這孩子的了。」
又過了兩日一切準備停當趙琛便與葉曉生、趙明風、方國渙等人動身去海邊船場。臨行前趙琛自把碧瑤山莊及一切事宜教交給了宋旅揚掌管。韓杏兒強作歡笑地送走了趙明風之後免不了回到房中大哭了一回。因漢陽王府一事為了安全起見趙明風自讓方國渙喬裝改扮乘車轎而行。除了葉曉生、方國渙、小全子、卜元、羅坤、米遷、阮方等人外趙琛還從碧瑤山莊內帶了三名廚師二十名精干的莊丁僕人。宋旅揚也隨同到海邊船場送行一行人馬便自向海邊而來。
在長江入海口處有一座小漁村正是趙氏的海邊造船場。趙琛等一行人馬到時曾子平領了幾十人迎了上來雙方彼此引見了。那些人中有一位八旬老翁人稱許九公的甚健談。還有廣東的鄧龍、鄧蛟兄弟乃是一雙善水之人。曾子平見方國渙也到了還引來了卜元、羅坤、米遷、阮方四位求之不得的人物不由高興萬分。
曾子平這時對趙琛道︰「如今‘太玄’、‘海浪’兩船已經完工但請趙兄率諸位到船上一觀吧。」趙琛滿意地笑道︰「子平兄辛苦了。」
曾子平笑道︰「何苦之有？趙兄能促成此番出海的壯舉才是真正的辛苦。」趙琛一笑隨後在曾子平相引下率了眾人來到海岸邊。但見那里停泊著兩艘嶄新的大海船兩船各長三十余丈寬十余丈桅桿高聳巨帆半落並靠在那里十分壯觀。眾人見之無不驚嘆。
趙琛率眾人登上船頭又有十余人迎了過來。趙琛搶先一步上前握住一位老者的雙手笑道︰「唐師傅辛苦了。」
那老者躬身一禮道︰「老夫不才今日造成了兩艘船所幸沒有誤期已是**了哪里敢言辛苦。」趙琛笑道︰「唐師傅客氣了。」隨即回身對眾人道︰「這位唐子青師傅乃是當今世上第一造船名家這兩艘大海船經過唐師傅的精心設計比尋常海船又有所改良和創新尤能乘風破浪萬里遠航。」
唐子青旁邊忙道︰「趙先生過獎了這都是那些能工巧匠的船工們的汗水所成唐某焉敢居其大功唐某且引趙先生與諸位看過了。」
趙琛喜道︰「好極！煩請唐師傅導引。本書轉載文學網bsp;「太玄」號與「海浪」號兩船除了底倉外頂倉又分三層各有房間數十潔淨整齊猶如精舍。每艘船上又備了十幾只小船以備淺灘上岸和應急之用。在底倉眾人見倉底有一處大水槽上面橫列了數排木制機輪唐子青介紹道︰「這是‘踏輪’在它的底下也就是船底又有十余排大木輪只要踏動一排‘踏輪’因機械連動之力自可帶動船底的三排木輪無風或逆風時便可驅船而進七八人操作可勝幾十名水手劃槳之功不但省人力而且船行尤。」眾人聞之驚奇贊嘆不已。
眾人在船上一路觀來見那廳堂華麗悉備廚廁潔淨俱全如豪宅一般各自欣然。觀覽了一番趙琛等人復又到了船板上。曾子平指了兩旁立著的百余名水手對趙琛道︰「這些水手多從附近的漁民中招募而來都是些善水健勇而忠厚之人聞趙兄造船出海貿易無不勇躍。還有些是從趙兄商船上的水手中挑選精揀者調用了來。」
趙琛聞之點頭贊許道︰「子平兄遣人調度不亞于宋旅揚的。」曾子平笑道︰「此乃小事豈能和宋先生的大才相比。」宋旅揚在後面聞之笑了笑。阮方這時見船頭船尾各豎了幾尊火炮上前拍了拍道︰「若在戰船上卻也無用安在此船上僅能嚇些小賊而唬不了大盜的。」
趙琛聞之笑道︰「這要靠阮壯士易手變其威力了堅船還需利炮的。」阮方道︰「若把尋常火藥換了去便能增其火勢的。」趙琛道︰「一切就與阮壯士看著辦罷只要是防衛上的需要言無不從。」阮方笑道︰「阮某這次是有備而來專門對付海盜的這方面但請趙先生不要顧慮的。」趙琛聞之喜道︰「阮壯士既有此言此番出海的風險可去大半了。」
方國渙、卜元初臨海船自感新鮮便四下走去閑看。這時忽听有人喚道︰「方公子別來無恙？」方國渙聞聲回身看時不覺一怔只見那木各莊的莊主木卉站在那里正笑吟吟地望著自己旁邊站著的是那個不拘言笑的葛郎寧。
方國渙驚訝道︰「木姑娘你如何也在這海船上？」木卉笑應道︰「方公子能上這海船本姑娘如何就上不得？」
這時趙明風一旁走過來見此情形驚訝道︰「怎麼？方賢弟與木莊主相識嗎？」木卉笑道︰「我倒與方公子有過一面之緣不巧今日又在這海船上遇到了。」
方國渙惑然道︰「趙兄這是怎麼回事？」趙明風道︰「這位木各莊的莊主木卉姑娘此番搭乘海船是出海尋父的。」
木卉道︰「家父十年前乘海船出海經商至今未歸杳無音信思父心切故搭此海船前往南洋諸國覓查父蹤承蒙趙先生應允有幸出海一行。」說完神色間自有些感傷。
趙明風道︰「木莊主經熟人引見且出千金作為此番出海之資。本來海船上不便載有女客家父念木莊主孝心可嘉故應了此事特備出兩處船倉與她主僕十余人用。」
木卉此時狡黠地一笑道︰「有幸同行日後還要請教方公子高棋……」方國渙疑慮之余道聲「不敢當！」隨與卜元別去將木卉冷落在了那里乃是方國渙覺得那木卉此番出現在海船上似乎別有他圖出海尋父不過是個借口。
趙明風見方國渙冷別而去不解其故便對那處在尷尬境地的木卉訕訕笑道︰「木莊主剛上船來不如隨我四處轉轉熟悉一下環境罷。」木卉忙道︰「也了。」神情頗不自然。
卜元見方國渙對那木卉態度上有些冷淡便道︰「賢弟那位木姑娘可是得罪過你？」方國渙道︰「那倒沒有只是覺得她今番出現在海船上不那麼簡單的。」隨將昔日木各莊的情形敘述了一遍。
卜元聞之驚訝道︰「她一介女子何以強要學賢弟棋道化兵的本事？出海尋父當屬烏有乃是沖賢弟來的。」方國渙道︰「此女子頗為古怪日後莫理會她就是了。」
趙琛隨後率了眾人在「太玄」號的正倉內坐了此倉依議事廳所造可容五六十人。曾子平這時對趙琛道︰「此次出海所邀請的人這兩日就能都到齊了五六日內便可趙航了。」
趙琛點了點頭道︰「很好這次出海邀請了很多能人異士是為了照顧各方面的。對了出海貿易的貨物是否也備得齊全？」