第四章龍王灘
傳說清水灣很久以前，確實是叫龍王灘的。人們說它背靠的東山像一條龍，再向前延伸形成的山頭就是龍頭，而它左右兩邊的兩條小山梁正是這龍的兩條前腿。兩條龍退環抱著簸箕形的龍王灘，恰似龍頭的山腳下有一眼清泉，是龍的涎水，滋潤著這一片寶地。那時候這一片寶地還沒有人家居住。
附近一個很有家產的財東家邀請一對很有名的陰陽父子去為他家找一爿陰宅，好讓他家的子孫更加興旺發達，說好了只要找到一等一的風水寶地，絕不虧待他父子兩人，金銀財寶，大盤相送。于是陰陽家父子兩人，父親帶了一枚銅錢，兒子帶了一枚銀針，分頭出去給財東家找陰宅。
等父子兩人踏遍附近的山山嶺嶺，回到家中聚頭。父親先讓兒子說說尋找的結果，竟發現和自己尋找到的地方有點相似。第二天父子倆一起去看，果然看見兒子作為記號插下的銀針竟不偏不倚，端插在父親作為記號放下的銅錢中間。
這地方就是龍王灘。果然是一等一的風水寶地，後靠的擺尾青龍高昂頭，左右相擁著龍的雙腿，老龍的涎水常年滋潤，青青芳草鋪滿地。對面的西山如寶鏡，花團錦簇，遙遙相對。還有前面的南川河又是一條青龍，繞膝而行。于是，財東家就把這自然天成的寶地毫不謙讓地作為了自己的陰宅，埋方磚，下寶瓶，立石柱，砌石桌，花費錢財，建成了一座規模宏大的陰宅。
按陰陽父子的說法，擁有這樣陰宅的人家，其後世子孫當中會出真龍天子的。果然，當時在朝的皇上就知道了此事，說是他做了一個可怕的睡夢，夢見在西北方向騰起一條青龍，飛至他的皇園上空，口吐烈焰，盤旋不去。皇上當時就嚇得不輕，第二天將夢境講述給自己通曉天文地理的大臣，便知曉西北某地出現了這樣一塊風水寶地。于是就派出通曉陰陽五行的能臣，率領軍隊開拔西尋，尋找這塊風水寶地，結果就找到了龍王灘。
大軍駐扎龍王灘之後，奉皇上之命，挖掘龍脊，斬斷了龍脈。清水灣後面的東山向南不遠，有一個山坳，使它和拉脊山的連接斷開了，據說就是當時掘龍脊斷龍脈時留下的。
為解心頭之恨，皇上還叫大兵抄斬了財東家滿門，搗毀了他們苦心修建于龍王灘的陰宅。為了防止再被別人利用這塊風水寶地建陰宅，又從外地強行遷來人家居住，讓他們在此安家居業，讓龍王灘從此變成活人的家園，斷了他人做陰宅的可能，並將龍王灘改名為清河灣。
徐曉海張大嘴巴听著宋喜來不太熟練的講解，簡直如同天方夜譚，這樣的故事比起老師在課堂上講的內容生動多了，他還是第一次听說。
「後來呢？」見宋喜來好半天不出聲了，徐曉海問。
「後來就有了我們啊，我們就是那些遷居來的人們的後人啊。」
「哦。」徐曉海似有所悟地長嘆一聲，但他的思想還在那遙遠的傳說中沒有走出來。
「呀，羊上來了，我們把它們趕到山的那一邊去吧。」宋喜來推推還在陷于沉思中的徐曉海說。
他們起身，趕著羊群翻過山頭，讓羊群在山背面的一個山彎里吃草。這個山彎很大，兩面的山坡上青草如茵，草叢中開滿了各種金燦燦的小喇叭花和只有手指大小的格桑花，一簇簇紫色的馬蘭花俏立于手指寬的蘭草之中，努力地顯示著他們寂寞的從在。山坡上比較平緩的地方，有一塊塊耕地，生長著洋芋和還沒有黃熟的豌豆和小麥，小麥的麥穗已經顆粒飽滿了，豌豆的豆莢也都鼓脹起來，但它們的顏色還沒有變黃。宋喜來站在一塊麥地的 坎上，大聲吆吼著，不讓羊群到田地里去，有時會撿起土坷垃，扔向想要模索到田地邊偷吃莊稼的羊，嘴里叫罵著，「看你敢偷吃莊稼，你以為我沒看見你。」
徐曉海緊跟在宋喜來的身後，他還在想著龍王灘變為清河灣的事，他不明白皇上家為什麼就把那麼好的風水寶地給毀了呢。
快中午的時候，羊群已經慢慢下到谷底了，谷底比較平緩開闊，但牧草沒有山坡上茂盛。這時候羊們已經吃飽了，紛紛選擇崖畔下陰涼的地方，臥著倒沫（反芻）了，兩眼漫無目的地望著遠方，好像在想著它們的心事，有的把脖子伸得長長的，讓身體盡可能多的貼在地上，鼓鼓的肚皮一起一伏著，鼻孔里呼呼地喘著熱氣，連最調皮的盤角花臉那幾個羊也趴在地上不起來了。
宋喜來在山坡上選擇一塊比較平坦的地方開始挖焐洋芋的小窯。他從背包里掏出一把刀刃鋒利的鏟子，先從頂面鏟出一小塊**大的平地，又從前面挖齊坡地，變成一截一尺多高的土坎，又從土坎向里鑿了一個洞，再從頂面的平地向下挖，不幾下就形成了一個像家里做飯用的小灶台。徐曉海站在旁邊默默地看著，他還沒有親眼看到過人們是怎麼焐出那又香又脆的烤洋芋的，心里自然充滿了好奇。
宋喜來歪著頭看看徐曉海，又看看自己挖好的小灶台，站起來拍拍身上的土說︰「好了，你去掰幾個土坷垃吧。」
「土坷垃，用土坷垃干什麼呀？」徐曉海不解地問。
「用土坷垃烤洋芋啊。」宋喜來笑著說。
徐曉海半信半疑，用土坷垃怎麼能烤熟洋芋呢，但還是去旁邊的土坎下掰了幾個大土塊過來。他蹲在旁邊看宋喜來將大土塊掰成一個個雞蛋大小的土塊，然後沿著小灶台上面的洞口壘砌起來，直到最頂面的土塊挨在一起，壘砌成一了個小堆。徐曉海越看越糊涂了，他更不知道宋喜來這是在逗自己玩還是真的要燒洋芋了。
宋喜來很認真地堆砌好最後一塊土坷垃，又低頭從前面的洞口看了看，這才站起來。又拍拍身上的土說︰「好了，現在你去找些干柴來吧。」
「干柴，這滿山哪兒有干柴啊？」徐曉海環顧著四周說。
「嗨，你這個書呆子，就只有讀書聰明，你去那些田地邊，有人們除草時扔下的雜草，都干透了，還有干透了的蒿草桿，一抓一把，滿山坡多得是。」宋喜來搖著頭笑著說。
徐曉海似有所悟地「哦」了一聲，慢慢去尋找干柴。宋喜來拿起空背包，向附近的一個洋芋地邊走去。
說實在的，干柴確實有點不好找，田地邊並沒有宋喜來所說的人們扔下的雜草，蒿草桿倒是很多，但它扎手，並不是一抓一把那樣容易。等宋喜來抱著一背包剛從地里刨出的洋芋回來時，徐曉海還沒弄到多少干柴。正巧這時候胡子爺爺和另外一個放馬人趕著馬群也轉到這里來放馬，于是幾個人一起動手，不一會兒就弄來了一大堆干柴。
宋喜來生著了火，放進灶前的洞口里，火焰沿著那些堆砌在一起的土坷垃的縫隙竄出來，用紅紅的舌頭舌忝著每一個土塊。一團團青煙在他們頭頂盤旋著，又慢慢向遠處飄去。胡子爺爺和另一個牧馬人坐在旁邊，胡子爺爺從衣兜里掏出煙桿，塞了滿滿一煙鍋黃煙，用灶前的火點燃了，悠悠地吸著。徐曉海看著一縷縷青煙從胡子爺爺那茂密的胡子叢中噴出來，又想起了宋喜來講給他的關于龍王灘和清水灣的故事，此時他覺得這個遙遠的傳說和胡子爺爺那茂密的胡須中飄出的煙霧一樣神秘。
「海娃，今天咋沒去學校，是不是避學了。」胡子爺爺突然問徐曉海。
徐曉海馬上底下了頭。
「嗯，肯定是當逃學客了。」另一個牧馬人說。
「嗨，上學有什麼好的，還不是天天也去勞動嗎，老師總在**後面盯著，哪有我們自在。」宋喜來看著徐曉海說。
胡子爺爺把燃盡的煙鍋在鞋底子上使勁敲了敲，敲出里面的灰燼，又裝了一煙鍋黃煙，遞給了他的同伴，一邊搖著頭說，「哎，學生不上學，卻要參加勞動，要那些大人們干啥呢。」
等那一堆干柴快燒完時，那一堆堆砌在小灶台上面的土坷垃一個個都變成紅色的了，胡子爺爺說行了，宋喜來就把洋芋一個個從洞口填入灶膛里，同時把那些火球一樣的土坷垃也全部壓到灶膛里，和洋芋混在一起，洋芋馬上發出「吱吱」的聲音，好像它們受不了那些小火球與它們的親密接觸。然後用腳踩實了，又鏟起旁邊的那些松土，壓在灶台上，並封嚴了前面的洞口，有一團團熱氣從土堆上騰起。
這時候胡子爺爺躺在山坡上，好像睡著了，他的同伴起身去趕那些走到遠去的牲口。羊們也不知什麼時候起來了，已經和馬群和在一起，有的和馬一起啃著草，有幾個小馬駒正調皮地追著幾只羊在山坡上玩耍。騰空翻飛的小馬蹄踩起松軟的泥土，在空中飛濺，一只只正在草叢中曬著暖陽的螞蚱被驚起來，很是不滿地「嗶」一聲，又拖著長長的聲音落到別處去了，還有一種能飛又能叫的蚱蜢在空中不停地振動著透明的翅膀，展示著它們並不動听的歌喉。
等胡子爺爺的同伴從遠處轉回來時，宋喜來扒開埋在洋芋上面的松土和坷垃，大家一起上前，撿起一個個黃燦燦的洋芋，用手拍去上面的土，一掰兩半，一股香味撲鼻而來，咬一口，又香又脆，平時在家里吃的煮洋芋簡直跟它無法相比，好像這些焐制的洋芋並不是洋芋，而是一種極難得的美味佳肴。胡子爺爺告訴徐曉海說，吃焐洋芋必須要先掰開，等熱氣散發一下才能吃，要是囫圇吃了，肚子會脹的。
吃完焐洋芋，太陽已經偏西了，但這時候陽光更加強烈了，胡子爺爺和他的同伴月兌下他們的衣服，鋪在草皮上躺在上面，用破草帽遮住臉，好像進入了夢想，卻不時叮囑宋喜來和海娃兩個人看看牲口是不是走遠了，是不是進到莊稼地里去了。許多羊又走到有陰涼的地方，扒在地上歇涼，而那些騾馬和毛驢好像永遠也吃不飽，都在低頭專心地啃著草坡上的女敕草。天空中更加熱鬧了，螞蚱和蚱蜢都亮開了自己的歌喉，嘶嘶嗶嗶的叫個不停，許多綠蜻蜓展開它們透明的翅膀，展示著高超的飛行技術，有的在半空中停留上好一段時間，有的落在草尖上，顫動著它們美麗透明的翅翼。
孩子們最是閑不住的，他們一會兒跑到麥地里，折下麥秸稈，做成麥笛，坐在地邊嗚嗚哇哇地吹著；一會兒又摘下青豆莢，剝開豆莢吃里面的青豆子。一會兒又跑去捉蚱蜢，用馬尾絲將它們拴在草棍上，做成風車，看誰做的風車轉的快，宋喜來還捉住一只大蜻蜓，用馬尾絲拴在一根長草桿上，說是他的直升飛機。不知不覺地太陽已經掛在西山頂上了，夕陽將整個山彎涂上了一層橘紅色，連那些大馬和綿羊的身上也發生了變化，發出了柔和暗淡的紅色。落日的余輝將大馬的影子拉的好長，仿佛是一堵高牆的影子。
四人收聚好馬群和羊群，趕著馬群和羊群沿著彎彎的山路向回走了。
徐曉海剛到家門口，就听到黨進成在後面叫他，他立在門口等到黨進成走近。黨進成人還沒有走近，大嗓門卻已經喊起來了︰「小海，你今天到哪兒去了？怎麼沒上學來……」徐曉海趕忙把黨進成拉到一邊，小聲說︰「你小聲點好不好。」那樣子真像是做了賊而被人發現了似的。
「你今天到底去哪兒了？看你還背著書包。」黨進成小聲說。
「我到山上放羊去了。」
「什麼，你跟誰放羊去了？」黨進成吃驚地說，聲音也不由地提高了八度。徐曉海馬上又搖搖黨進成的胳膊，恨不得用手捂住他的嘴。看看四周並沒有人，才小聲說︰「和宋喜來一塊去的。」
「什麼？」黨進成簡直不敢相信自己的耳朵，驚恐地睜大雙眼看著眼前的徐曉海，好像自己突然不認識這個人似的。
徐曉海把黨進成又向離他家更遠的地方拽了一段，才將今天的經過講給他听。末了，他擔心的問黨進成，老師今天有沒有找問他。
黨進成搖搖頭。
「那明天我們一起去好不好？」一听說老師並沒有找問自己，徐曉海馬上興奮起來。
「萬一明天我們兩人都不去了，老師找問怎麼辦？」黨進成擔心的說，但也明顯看出，他也被那山坡上的生活吸引了。