春梅一家世居在拉脊山腳下，這里屬于半農半牧的地區，居住在這里的人們靠放牧牛羊和種植青稞油菜而生活，現在牛羊和土地都歸集體所有了，生產隊派出專門人員去大山深處放牧牛羊，就有好多生產力被解放出來，專門從事生產勞動。春梅的父親就是去大山里放羊時，從高山上滾落下來，摔斷了腰椎和雙腿，癱瘓在床，沒過幾年就一命歸西，從此就只剩下春梅母女倆相依為命。幾年過去，春梅由一個小女孩出落成美麗漂亮的大姑娘，走到哪里都會吸引不少年輕小伙子的目光。小伙子們暗暗猜想，以後誰若是娶了田春梅，那就是他前生修來的福氣，今生莫大的造化。在這種思想的始作用下，周圍的小伙子都不自由地想接近春梅，春梅勞動時他們停住腳步看上一陣，春梅家遇到什麼困難時他們都搶著去幫忙，春梅去看電影時他們情願帶了凳子讓春梅坐，而自己站在旁邊，並因田春梅坐了自己的凳子自己又能站在她的身邊而引以為豪。田春梅確實成了這些山里小伙子們心目中一朵高傲地挺立著的鮮花。
可高傲的田春梅卻偏偏不領這些深深愛慕著她的小伙子們情，看上了外來人高明。說實話，在當時的情況下，高明那一身洗的發白的勞動布工作服，領子里面向外翻出的襯衣的鮮紅，還有手上那潔白的手套，以及使他顯得精煉的寸頭，這一切的一切，都是那些平時窩在山溝里的小伙子們確實無法相比的，更重要的是他的工作，推土機駕駛員，那可是許多人們想都不敢去想的工作，難怪田春梅對身旁的追隨者不冷不熱，而對高明芳心大開了。
可田春梅的這種做法，使自己村里的小伙子們煩惱透了，眼看著自己身邊的鮮花要被外來的高明折走，自己之前所做的一切努力，所顯得一切小殷勤不是白費心思了嗎，豈止是白費心思，簡直是奇恥大辱。她田春梅把自己的一番苦心當球踢了，踩在腳下不予理睬了。早知今日何必當初，當初你田春梅為什麼接受我們的小殷勤，不就是你長著一張漂亮好看的臉嘛。這種自作多情式的單相思往往會引發狹義的妒忌和仇恨。和春梅家相隔不遠的一個小伙子就心生不規，心想你不是不理我們了嗎，我伺機收拾了你，看你還能飛到那里去，到那時生米已經做成了熟飯，還用怕煮熟的鴨子會飛掉？
就在這天下午，他瞅準春梅的母親下地干活去了，只有春梅一人走進家門，就悄悄尾隨著春梅進了她家。也是他心急，沒有顧得上反扣上大門，就急急忙忙趕進屋子，將毫無防備的春梅一下按倒在炕上。春梅被這突如其來的一下嚇得實在不輕，高聲尖叫，拼命掙扎，可在這快要接近瘋狂的男子面前，女人的掙扎就顯出了她的劣勢。那小伙子一張大嘴緊緊地捂在了她的嘴上，憋屈的她發不出聲音，臉都漲紅到耳根了。小伙子的一只手無情地伸向了她的褲腰，褲帶被扯斷了，褲子就要被退下去了。這時田春梅扭頭擺月兌了罩在自己嘴上的大嘴，卻眼看著自己就要被他人無情的XX了，不禁發出淒慘的哭叫，那只是對自己命運的悲嘆，是自己無法擺月兌厄運的淒惶。
就是這一聲淒慘的叫聲，使宋喜來愣了一下後，馬上意識到春梅姐姐正遭受到什麼不測。他從旁邊操起門閂沖進屋子，正看見有人將春梅姐姐壓在炕上欲行無禮，來不及多想，掄起棍子朝那人狠狠砸下。那小伙子只顧著如何制服春梅，眼看著她的褲子退到了膝蓋以下，看到了那白皙的女敕肉，他全身的血流都快要噴發了，沒想到自己的後背挨了重重一棍，直砸得他眼冒金花，頭昏腦脹。轉身一看，見一半大的小伙子手握木棍，雙眼圓睜如怒目金剛，眼看著第二棍又要落在自己頭上了，狼狽地向旁邊一滾，躲過第二次落下的一棍，倉皇逃跑了。
田春梅顧不上穿好褲子，一把抱住宋喜來痛哭失聲。
晚上，高明和宋喜來再也沒有去看電影，都來到春梅家陪在春梅的身邊。春梅只是傷心地痛哭著，兩眼都紅腫了。剛開始春梅母親哭喊著要去大隊部報案，非要治治那壞了良心的人不可，高明攔著她勸說，既然那人沒有得逞，就最好不要聲張，還要為春梅的將來著想，如果此時一報案，那就等于自己首先公開了秘密，誰都知道了此事，叫春梅以後怎麼抬得起頭來。听了這話，春梅一下撲在高明的懷里，更加傷心的哭起來，高明輕輕攬著春梅，無聲地坐在炕沿上，仍由春梅在自己懷里哭喊。
世上沒有不透風的牆，沒過幾天，春梅在家里遭到他人欺辱的事情不脛而走，在小村莊里傳的沸沸揚揚，當然也傳到了附近的工地上。收工後，高明來找宋喜來，胡子爺爺見了高明，走過去拉住他的手，連聲說多謝，說多虧了你的狗皮褥子和一瓶好酒，才是我的老腿免去了痛苦。他用手拍打著膝蓋說，你看，要不是你這兩樣寶貝，恐怕我這老腿要要拉我的後退了。高明微笑著客氣地說，沒什麼大不了的，只是一瓶白酒，那狗皮褥子還是人家春梅姑娘送來的。胡子爺爺沉吟道︰「多好的姑娘呀。」他又拉著高明走向一邊，神秘地說，听說有壞了良心的王八狗日的糟蹋了春梅姑娘，可真有此事？
高明看著胡子爺爺，並沒有馬上回答，而是反問道︰「是誰告訴你的，是不是喜來那小子？」
胡子爺爺明顯听出了高明語氣中的不高興，馬上解釋說︰「可不是喜來，你千萬別冤枉這孩子，這幾天工地上人們都在敞開議論著。我們問他有沒有這回事，這孩子就是那 脾氣，你也是知道的，他只說不知道，然後一轉身就出去了，這幾天他誰都不理，脾氣大的很呢，我們猜想八成就與這事有關。」
听了胡子爺爺的解釋，高明心里輕松多了，他來找喜來，就是來興師問罪的，認為是宋喜來在工地上當了傳話筒，現在看來自己還真錯怪了這孩子。他馬上換出笑臉問胡子爺爺︰「胡子爺爺，喜來他人呢，這幾天怎麼不見他來找我玩了？」
胡子爺爺用那一簇胡須指指工地下面的河床，你看，他一個人在那里呢，這幾天他就是這樣。高明看見宋喜來獨自在山坡下面的河床里，撿起一塊塊大石頭使勁砸向遠處，好像那些石頭惹他生氣了似的。他笑著說︰「這孩子就是皮實，勞動了一天也不知道累，還有力氣搬石頭。」然後告別胡子爺爺下到河床去。
宋喜來正在生自己的氣，這幾天他也听到了人們對春梅姐姐的談論，不乏幸災樂禍的角色添油加醋的夸張，于是他恨自己力氣不足，那天沒能一棍子砸死那家伙；也恨自己不能保護春梅姐姐的名聲，任由這些人們亂七八糟的評說，毀壞春梅姐姐的名譽。高明叫他，他也愛理不理的走過來，低垂著頭，一副無精打采的模樣。
高明撫模著宋喜來的頭問，願不願為春梅姐報仇，宋喜來一听馬上來了精神，說︰「早就想著怎麼弄死那小子，替春梅姐姐出這口惡氣。」
「弄死了人家你就不怕坐牢？」高明故意問。
「不怕，人家們怎麼說來著，」他想了半天又說，「哦，對了，頭砍了也不過是個碗大的疤，十幾年後我還是一個尕小伙。」他一邊說，一邊拍著胸脯。
高明被他的話語惹笑了，輕輕拍了一下他的頭說︰「我們不能打死他，不能自己去坐牢，不過也不能便宜了這小子。說不定你春梅姐姐的壞話就是這小子傳揚出去的。」
「那可怎麼辦呢？」宋喜來歪著頭說。
「你還記得那小子嗎？」
「記得，燒成灰我也記得他那丑惡的樣子。」
「那好，今天晚上又放電影，我們就在電影場子里找他，瞅機會下手。」其實高明自己也沒有想好該怎樣收拾那小子的，只是有這種想法而已。可宋喜來一听馬上來了興致，他畢竟是一個孩子，心理是單純的，一心只想著要為春梅姐姐報仇。
電影就在大壩工地上露天播放，來看電影的有修建水庫的民工，也有附近村莊里的村民。也活該那小子挨打，認為自己干了一件很有本事的事情，還趾高氣揚地在場子周圍走來走去，完全一副不把別人放在眼里的架勢，這也就是當時那種社會形態下那些深山里的人們無知的表現，連事情的美丑都分不清楚，甚至就根本不懂得去分辨事情的美與丑。
可他萬萬沒想到一場危險正在向他逼近，兩個人早已盯上了他的行蹤。就在他獨自走到大壩邊緣的斜坡上，準備撒尿時，冷不防後面有人沖上來，照他腰間狠狠一腳，他一個趔趄栽倒，沿著斜坡向下滾去。他後面有兩個人也緊跟著沿著斜坡滑下，被滾得暈頭轉向的他還沒來得及站起來，頭上和身上又挨了狠狠的幾下，疼得嗷嗷直叫，活像一條挨了重揍的狗。這時他才意識到自己遭了伏擊，被人收拾了。
他馬上跪在地上求饒，嘴里爺爺女乃女乃的叫著，完全沒有了壩面上那不可一世的樣子。
一塊大石頭從後面砸下，不偏不倚，正砸在他的後腦勺上。他沒來得及哼一聲，像死豬一樣栽倒在地上。
兩人迅速離開，兩條黑影沿著旁邊的小路向壩面爬去。