離開節治府的時候已經是傍晚了，李洪濤回客棧找到了焦急不安的鄧頤斐，將新拿到的地契、銀票交給了鄧頤斐之後，沒有顧得上解釋就去了醉仙樓。
因為「黃氏野味」店出售的野味肥美新鮮，很多大戶都去購買，所以黃季，準確的說是黃俊，現在已經是崮梁的一個小人物了。
支走了小二之後，黃季去關上了包房的門。
「黃季，不用客氣，我自己來就行。」李洪濤拿起了酒壺，給自己倒上了一杯。「這次找你，我想知道崮梁最近發生的一些事情。」
黃季點了點頭，放下了酒壺，說道︰「這段時間崮梁的情況有點緊張。」
李洪濤一邊吃著菜，一邊喝著酒，同時讓黃季繼續說下去。
「前幾天听幾個從南面來的客商說，駐扎在潛龍關的左營兵力新添了一個隊，另外施縣那邊的左營部隊也準備前往潛龍關。看樣子，朱仕琿準備將左營全都派到潛龍關去。」
李洪濤點了點頭。「那麼，其他營的情況呢？」
「沒有听說右營與後營那邊的動靜，只不過前營已經派了兩個隊去大渡口。這是一個前營典軍尉的家人到店里來買野味時無意提到的。」
「看來，前營將被部署到大渡口。」李洪濤嘀咕了一句。
「正是如此，看樣子，虎嘯軍是在為開春後的……」
「不僅僅是應付血狼軍與永盛軍入寇，不然不會將左營全部派往潛龍關，讓我們去守虎口關。」
「朱仕琿讓甲隊去守虎口關！？」黃季立即驚訝的看著李洪濤。
「我下午才跟朱仕琿談過。」
「李大哥，你不會接下了這個任務吧？」
李洪濤苦笑了一下，說道︰「難道，我能拒絕嗎？」
「這個……」黃季微微遲疑了一下，「這麼看來，虎嘯軍準備在開春之後對堰州用兵，不然怎麼也該派左營的隊去守虎口關。」
「對堰州用兵？還有別的消息可以證實嗎？」
黃季微微點了點頭。「前幾天，葛州的使節到了崮梁，隨後與朱仕琿的一個文臣一起離開了崮梁，大概是返回南豐。看樣子，朱仕琿正在與葛州方面商討聯合出兵堰州的事情。」
李洪濤微微皺了下眉毛，說道︰「如果真是這樣的話，那麼幾乎可以肯定，開春之後，虎嘯軍會發兵攻打堰州，不過主力不是虎嘯軍，是葛州的奔豕軍。」
黃季微微一驚，沒有明白過來。
「葛州節治使長子羅瑞豐在潛龍關以南遇襲，現在生死未卜，不過多半是完蛋了。如果羅世雄發兵攻打堰州，必然向朱仕琿發出邀請。雖然現在朱羅兩家聯姻未成，但是同盟的基礎還在，朱仕琿自然不會放過這一機會，只是……」李洪濤微微遲疑一下，「朱仕琿絕不肯當主力，虎嘯軍也沒有資格當主力。另外，恐怕朱仕琿並不想羅世雄滅了堰州。」
「出兵不出力？」
李洪濤冷笑了一下，說道︰「你仔細想想，堰州一滅，朱羅兩家沒有了共同敵人，還靠在了一起。到時候不但沒有同盟的基礎，恐怕還要兵戎相見了。」
黃季沉思了一陣，說道︰「李大哥所言有理，到時候恐怕朱仕琿也得擔心奔豕軍殺入暉州了。」
「朱仕琿絕不肯出多大的力氣，最多就把左營，甚至只是左營的一部分派出去。」
「可是，這守衛虎口關的任務也太危險了。」
李洪濤嘆了口氣。「這是沒有辦法的事情，朱仕琿那老狐狸幾句話就讓我沒有選擇，如果當時我不答應下來的話，恐怕現在就沒法坐在這里跟你喝酒了。」
黃季也苦笑了一下，李洪濤這話的意思再明顯不過。
「不過嘛，現在听你這麼一說，我覺得去守虎口關也算是美查。」
「這……」黃季更不明白了，「李大哥，這話怎講？」
李洪濤笑了起來，說道︰「你仔細想想，到時候永盛軍有心情到暉州這窮鄉僻壤來打秋風嗎？」
「這……」黃季還是沒有搞明白。
「堰州一亂，建州挨著堰州，是去堰州劫掠方便，還是穿過臥虎道來暉州方便？」
黃季這下明白了過來。「李大哥，你是說……」
「明白就好，不用細說。」李洪濤壓了壓手，「等湯大叔回來後，有任何消息，立即送回來。」
「用書信還是口傳？」
李洪濤一愣，想到了「密碼」。
普通書信肯定不安全，如果被截獲，甚至是不小心遺失，都可能引來殺身之禍。口傳不但意思表達不清楚，也不太安全。唯一有效的辦法是用密碼。
李洪濤有兩套現成的「密碼」。一是簡化漢字，二是英文，可只有他看得懂，根本就用不上，有沒有另外一種既保密，又安全的密碼呢？
「李大哥……」
李洪濤回過了神來，說道︰「暫時口傳吧，書信不太安全。等我有時間了，我會派人來叫你，到時候你以收購山貨為名回來一趟，我們再細說。」
黃季點了點頭，不再多問。
談妥後，李洪濤要付賬，黃季怎麼也不肯。李洪濤只能先行離開，讓黃季留下來付賬。剛回到客棧，李洪濤就看到守在花園里的湯圓圓，接著看到他與鄧頤斐房間里的蠟燭都亮著。不用多想，肯定是朱孝蕊來了，鄧頤斐很「知趣」的躲在了自己的房間里。
真***惱火，看得著，模得到，就是不能吃進嘴里！李洪濤暗嘆一聲，朝著自己的房間走去。
「李大哥……」湯圓圓低著頭，讓到了一邊去。
「哎，圓圓，你也辛苦了，進去坐一會吧。」李洪濤一直覺得湯圓圓很可憐。
「不了，李大哥快進去吧，小姐在等著，我……我就在外面好了。」
「怕什麼？我又沒有與小姐做什麼見不得人的事情。」李洪濤說的可是實話，只不過用的是他自己的標準。「晚上外面冷，你也進來，別呆在外面，被人看見的話，還會起疑心。」
「這……」湯圓圓有點猶豫，可明顯想跟著進去。
李洪濤也不多羅嗦，拉著湯圓圓就進了房間。
「圓圓，你進來干嘛，我不是讓你守在外面嗎？」朱孝蕊立即就迎了上來，接著又很是溫柔的對李洪濤說道，「小李哥，你可回來了，我們都等了你半天呢。」
「小姐，李大哥，我先出去了……」湯圓圓很是膽怯，根本就不敢看朱孝蕊，可李洪濤拉著她，她也走不了。
「不用，留下吧。」李洪濤根本就沒有松手，轉過來對朱孝蕊說道，「小蕊，圓圓也是女孩子，跟你年紀差不多，你口口聲聲叫她‘圓圓妹’，為什麼要她在外面挨冷受凍呢？」
「這……」朱孝蕊底下了頭，「我只是想跟小李哥在一起嘛。」
「難道圓圓在，我們就不能在一起了？」李洪濤自己心里有鬼，他可不想被朱孝蕊一整夜都纏著。
朱孝蕊猶豫了一下，這才低聲說道︰「既然小李哥讓圓圓留下，那圓圓就留下吧。」
「這就對了嘛，小蕊，女孩子要討人喜歡的話，就不能太蠻橫，要有愛心。」
「什麼是愛心？」朱孝蕊朝李洪濤問道。
「這個……」
「小姐，李大哥，我去給你們泡茶。」湯圓圓立即見機溜到了一邊。
李洪濤坐了下來，接著說道︰「愛心，就是一顆善良，仁慈的心，是關愛別人，關心別人，體諒別人。簡單的說，就是要有禮貌，懂得體會別人的感受，懂得照顧別人。不管是親人，朋友，還是僕人婢女都一樣。」
「可是……」
「小蕊，你知道小李哥最喜歡什麼樣的女孩子嗎？」
朱孝蕊立即瞪大了眼楮，急切的等著李洪濤說下去。
「小李哥最喜歡的就是有愛心的女人，懂得照顧別人的女人，而不是那種蠻橫不講理的。」
說這番話的時候，李洪濤也在注意著朱孝蕊的神色變化，因為他這番話就是針對朱孝蕊的缺點說的。
過了好一陣，朱孝蕊才低聲說道︰「小李哥，小蕊一定會听你的話，做你喜歡的女人……」
李洪濤立即就笑了起來，同時摟住了朱孝蕊的腰。
這次，朱孝蕊不但沒有主動送上來，反而不好意思的朝站在屋角的湯圓圓看了一眼。
李洪濤也趕緊把手縮了回來。他故意要湯圓圓留在房間里，就是不想與朱孝蕊過于親近，免得又搞得欲火上升，折磨自己。
「小李哥，我覺得你說話好有道理。」朱孝蕊也確實老實了很多，「只是，小李哥這些道理是從哪里學來的呢？」
「你想听？」
朱孝蕊連忙點了點頭。
「那麼，你听了之後，會不會照著小李哥的吩咐做呢？」
朱孝蕊用力的點了點頭。
這一晚，李洪濤沒有受到**的折磨，卻費了不少的口水，也費了很多的精力。