忠武大帝 第59章 離京數月 情勢大變

作者 ︰ 宋漠然

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一路穿州過縣,跋山涉水,歷時一月一余,大隊要馬總算回到了京城。巧合的是,我回到京城這天的天氣,與我出京之時一模一樣,天陰沉得可怕,寒風刺骨,還夾雜著零星的小雨,讓人的心情也為之郁悶起來。

踏入京城地界之後,我便覺得有些奇怪,進京的各條要道上都有御林軍設置的關卡,嚴格盤查過往的行人。御林軍負責的是皇城的安全,怎麼跑出京來了?更讓我不解的是,所有的關卡處,不但有御林軍,還有劉義的繡衣使,到底出了什麼事?整個京城如臨大敵一般?我起程之前,曾經給父皇上奏,說明起程的時日和大概到達的時間,按規矩,應該有人來迎接才對,可一直進入京城也沒看見有什麼前來迎接的人,怪了。

我先將御林軍遣散回營,又叫玉兒先回丞相府去,出京這麼久,他的父母一定擔心極了。安排好這一切,我才進宮,向父皇復命。一路上遇到的太監,宮女,侍衛,一個個跟見了鬼一般,匆匆行禮之後迅速離開。我有不了的預感,宮中可能出了什麼大事。當下也無暇多想,直奔父皇的承乾宮而去。各個宮門之間,都有御林軍和繡衣使一起把守,起初我倒也是通行無阻,可一到承乾宮,就出事了。

「叩見王爺。」守衛在殿門前的御林軍和繡衣使沖我行禮道。我嗯了一聲,就要往宮里走去。一個繡衣使千戶擋在了我的前面,躬身說道︰「王爺請留步。」

「怎麼?本王要進宮面聖,你為何阻攔?」我心里已經猜到什麼事,冷冷的問道。那繡衣使千戶拱手回答道︰「回王爺,劉大總管有命,任何人也不得打擾皇上靜養。還特別交待,如果王爺回京,請先回忠武王府等候。」

「你們不會告訴本王,這又是劉義奉了父皇的旨意吧?」我冷笑道。

「回王爺,正是。」

看來,父皇可能又病倒了,那天我在蜀都之時就作了個夢,夢中父皇不斷的呼喚我的名字,那個時候我就預料到父皇可能出了什麼事,還想到竟然是真的。一時之間,心里大急,無論如何我今天也要見到父皇。一念至此,扭過頭對身後的趙,周二人說道︰「趙無極,周無忌听令!本王要進宮面聖,不管任何人,膽敢阻攔本王,你們應該知道怎麼做吧?」

「是,王爺!任何人膽敢阻攔殿下,奴才視之為對忠武王不恭!」趙無極和周無忌大聲說道。跟我出了趟京,兩人的底氣也足了不少,說話的口氣不留絲毫余地。那繡衣使千戶聞言臉色一變,看了看趙周二人,口氣已經沒有剛才那般強硬︰「稟王爺,奴才也是奉命辦事,請王爺不要讓奴才難做。」

我才不管不了那麼許多,抬腿就要往里走。

「王爺!」那千戶再次擋在了我的面前,撲通跪了下去,其他御林軍和繡衣使也跟著跪下。一股怒火沖上頭頂,這些奴才真是越來越大膽!正待給他們一點教訓,宮里突然傳出一絲微弱的聲音。其他人肯定沒有听到,而我卻听得清清楚楚,那是父皇的叫聲,他在叫我的名字!

「閃開!」我飛起一腳,把那千戶踢得滾了出去,直闖進宮去。身後的眾人想要阻攔,卻被趙無極和周無忌擋住。一踏進宮,里面的當值太監看到我還想上來阻攔,被我一個耳光打得轉了老半天,終于不再說話。直奔入寢宮之中,眼前這一幕讓我肝膽俱裂。父皇滾落龍榻之下,身上還纏著錦被,正伸著手拼命想要往外爬。看來是剛才听見外面我的聲音,知道我回京了,想要見我。我趕忙撲了過去,跪在父皇面前,哭喊道︰「父皇!兒臣回來了!」父皇艱難的抬起頭,仔細的把我看了又看,渾濁的眼里突然滾下淚珠,緩慢的說道︰「老五,你,你回來,回來了……」沒說兩句話便大喘不止,我心里一痛,急忙攙起父皇,扶上龍榻。此刻再也忍不下去,奔到宮門口大聲吼道︰「趙無極,周無忌,把這當值太監給本王拉出午門去,斬道示眾!有什麼後果本王人來承擔!」趙,周二聞令而動,架住那太監像拖死狗一般往外面拖去。那些繡衣使想要阻攔,被我大喝一聲,誰也不敢動彈。

我這才奔回宮去,跪于父皇龍榻之前。父皇已經憔悴得不成樣子了,臉頰深陷,雙目無神,嘴唇干裂,一臉的病容讓我心如刀絞。許久不曾掉過眼淚,可看見自己的父親成了這個樣子,我再也忍不住,失聲痛哭起來。

「漠然啊……」父皇躺在床上,伸出了右手。我連忙握著父皇的手,應道︰「父皇,兒臣在這兒呢。」

父皇又是一陣咳嗽,我忙倒了一杯茶讓父皇喝了幾口,又在他胸膛處按摩了好一陣,這才稍微有了些好轉。

「漠然,你和劍南道行軍大部管的奏章,朕已經看過了。你這趟差辦得好,辦得很好。咳咳……朕沒有想到,你這一路不但整頓吏治,督促放糧,還能親自統兵上陣殺敵。劍南道行軍大總管在奏章中說,說你率領三千御林軍星夜奔襲叛軍大營,打得他們措手不及。好,真是太好了!」父皇越說越激動,又猛烈的咳嗽起來。

「父皇,這些事以後再說吧,您先歇著。」

父皇握著我的手緊了緊,吃力的搖了遙頭︰「不,朕自知時日無多,有些話必須要對你言明。」說到這里,父皇停了停,閉上眼楮好一會兒。情緒才慢慢平靜下來。「漠然,你一出生,你娘就去世了。這些年來,父皇從來沒有關心過你,但是……」

「父皇,兒臣知道您……」話沒說完,父皇搖了搖頭,示意我別插話。又繼續說道︰「但朕是為了你著想,你年紀太小,又沒有任何背景。在這深宮之中,保護你唯一的辦法就是疏遠你,讓人對你沒有戒心。這些年來,朕一直暗中關注著你。看著你漸漸長大,文武雙全,朕欣慰至極。如今國難當頭,祖宗留下的基業眼看不保。朕真是愧對列祖列宗啊……」

「父皇……」我再次落下淚來。

「老五,現在你長大了,中興東唐的重任就要靠你來完成了。你三個哥哥雖然年紀比你大,可都難繼大統,朕已經……」話剛說到這里,突然外面傳來一聲「內務府總管兼繡衣使大總管劉義到!」父皇的臉色變了變,突然奮力從龍榻上坐了起來,拼盡全力對我說道︰「朕已經擬好了……」

「奴才叩見皇上,願吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」劉義疾步奔了進來,直接來到龍榻之前跪拜道。父皇一見他,又閉上眼楮躺了下去,本來握著我的手輕輕在我手背上拍了四下,收了回去。

「奴才給忠武王殿下請安,王爺千歲千歲千千歲。」劉義尖著嗓子,低著頭叫道。我轉過臉去擦掉臉上的淚痕。站起身來說道︰「起來吧。」

「謝王爺!」劉義站了起來,躬身站立,既不說話,也不退下,明顯是在叫我走。我強忍住心里的沖動,冷聲說道︰「劉總管,你是怎麼侍候皇上的?本王剛才進來,皇是居然滾落于龍榻之下,你這大總管是怎麼當的!啊?」

「奴才萬死,奴才這就將當值的太監重重處罰。」劉義說著就轉過身去,對外面陰陽怪氣的叫道︰「來人呀,給咱家把那……」

「不用了!本王已經替你辦好了,那奴才已經被推出午門斬首,不需要劉總管操心。」我故意說道。劉義聞言突然轉過身來,大張著眼楮看著我,眼神凌厲,像是在威脅我一般。我毫不示弱,昂首挺胸直視著他,終于,他低下頭去︰「有勞王爺了。太醫說了,皇上需要靜養,不宜打擾。忠武王府已經竣工,請王爺先行回府等候吧。」

回頭看了看父皇,他緊閉著雙眼,好像已經入睡。我在心里暗嘆了口氣,轉身走出宮去。趙無極和周無忌已經等候在殿前,正怒目直視著那些御林軍和繡衣使,見我出來,沖那些人冷哼一聲,跟在了我的身後。

我的忠武王府位于皇城西南角,人還沒到,遠遠望見宏偉的王府大門前站列著兩排家將,不知道是什麼人安排的。儀仗行到王府門前,家將們見了我,紛紛跪下。我仔細看了看他們,都是些生面孔,以前在宮里不曾見到過。

「王爺回府了!」府門口的值事太監高聲喊道。我剛踏進王府大門,一個人就撲了出來。不是別人,正是許久不見的紫依。她看到我,臉上的表情又像是想笑,又像是想哭,突然跪了下去,叫道︰「奴婢叩見王爺,王爺千……」我伸手扶起了她,說道︰「不用多禮,起來吧。」握著她柔荑般的小手,我心情稍微好了一些,幾個月不見,這丫頭倒像是出落得更漂亮了。

「王爺!」王洪奔了出來,看到我可能有些激動,腳下站立不穩,差點跌倒。紫依忙扶住了他,卻被他一下子甩開了手。看著王洪已經花白的頭發,我不禁嘆道,連王洪也老了。

這座「忠武王府」建得頗為宏偉,亭台樓閣,雕梁畫棟,假山流水,綠竹成蔭。看來王洪是親自過問了建府之事,知道我喜歡竹子。將王府前前後後參觀了一遍,我回到了書房。這里的一切都是按照景泰宮的布置擺設的,讓我有種回家的感覺。

「王爺此次入蜀,功績非凡,震動朝野,奴才給您賀喜了。」王洪說道,欣喜之情溢于言表。

我揮了揮手,說道︰「沒什麼大不了的。對了,王洪,這王府里的家將都是哪兒來的?信得過嗎?」

王洪回答道︰「回王爺,王府上上下下的人,都是奴才親自安排的,絕對信得過。那些家將大部分都是奴才招募而來,武藝高強,以便王調遣。」

「嗯,本王出京這些日子,京里都發生了些什麼事?」我站了起來,走到書架前翻看著架上的藏書。

「回王爺,自您出京半月之後,皇上便病倒了,一度曾傳來病危的消息。奴才怕王爺分心,所以才沒有派來入蜀稟報。在這期間,晉江王和平陽王為京城防務之事起了沖突。」

「嗯,二哥和三哥起了沖突?」我轉過身看了看王洪,「說說,怎麼回事兒?」

王洪欠了欠身,說道︰「是,近幾個月來,涌入京城的各地難民越來越多,晉江山的御林軍幾乎控制不住。平陽王趁機上奏皇上,建議由繡衣使和御林軍共同負責京城的防務。京城的防務一向由晉江王的御林軍負責,晉江王當然不肯讓自己大權旁落,竭力反對。皇上一直沒有表明態度,後來病倒之後,劉義傳出皇上的口喻,說是同意由御林軍和繡衣使共同協防……晉江王不服,要面見皇上問個清楚,但劉義一直派人把守著承乾宮,任何人也不得入內。晉江王一怒之下,將御林軍也派入了宮中,共同協防。」

「二哥竟然建議由繡衣使共同協防?他什麼時候和劉義走到一塊兒了?」我奇怪的問道。這可是個危險的信號,劉義權傾朝野,如果他和平陽王結成一線,情勢可就大變了。

王洪也不無憂慮的說道︰「奴才曾經私下打探得知,近段時間以來,平陽王,皇後,劉義等曾經來往。恐怕真如王爺所言。」

我把手里的書往桌上一扔,嘆道︰「那事情可就難辦了。」

「還有,王爺,西北前線又告急。突厥單于自上次兵敗之後,親率十萬大軍卷土重來。勢不可擋,已經攻下雲州,成州,天寧三城,我軍潰退至北寧衛,堅守不出,向朝庭求援。皇上正是因為這件事,才急得舊病復發,一切朝政事務都交由劉義處理。」

我大吃一驚,急忙問道︰「什麼?已經潰退到北寧衛?混帳!柳夢龍是怎麼搞的?幾十萬大軍竟然抵抗不了十萬突厥蠻夷!朝庭白養了一群廢物!」

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